La dîme et la fidélité temporelle

ANCIEN JOHN WELLS ¶

De l'Épiscopat président ¶

J’ai été profondément impressionné par les références qui ont été faites au grand spectacle, particulièrement par les commentaires de notre orateur précédent, Junius F. Wells. Il servira à rappeler aux Saints des derniers jours le programme de notre Père céleste pour le développement et le salut de ses enfants. Le spectacle donne une histoire du monde ¶

qui n’est presque jamais donnée dans les manuels. Il montre les relations de notre Père avec ses enfants à travers diverses générations. ¶

Personne ne pouvait écouter la musique et la récitation, ni voir la merveilleuse présentation des grands événements, sans ressentir fortement le pouvoir et l’influence des messagers, prophètes et représentants de Dieu qui ont détenu la sainte prêtrise. ¶

Nous parlons des grands événements qui se sont produits dans cette Église, du Rétablissement de l’Évangile par l’intermédiaire du prophète Joseph Smith. Je ne me lasse jamais de l’entendre. C’est toujours une musique pour moi. C’est le plus grand sujet de cette dernière dispensation. Nous devrions constamment enseigner à nos enfants et aux autres l’histoire de la Première Vision du prophète, la venue de l’ange Moroni, la remise des plaques, la traduction du livre, le témoignage des trois témoins et l’organisation de l’Église. Nous devrions aussi enseigner la mission de Jean-Baptiste, ainsi que les voyages, les travaux et les miracles de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. ¶

Je vais vous lire un petit feuillet qui attira mon attention il y a des années, écrit par un homme nommé Francis, et paru dans un journal de Californie. Il occupe, je crois, un rang très élevé dans la littérature courante, et lorsque je le lis, il remplit mon esprit d’une impression très profonde. ¶

« Voici un homme qui naquit dans un village obscur, enfant d’une femme paysanne. Il grandit dans un autre village obscur. Il travailla dans un atelier de charpentier jusqu’à trente ans, puis pendant trois ans il fut prédicateur itinérant. Il n’écrivit jamais de livre. Il n’occupa jamais de fonction. Il ne posséda jamais de foyer. Il n’eut jamais de famille. Il n’alla jamais à l’université. Il ne mit jamais le pied dans une grande ville. Il ne voyagea jamais à deux cents milles du lieu où il était né. Il ne fit jamais l’une des choses qui accompagnent ordinairement la grandeur. Il n’avait d’autre titre que lui-même. Il n’avait rien à voir avec ce monde, sinon le pouvoir nu de sa virilité divine. ¶

« Alors qu’il était encore jeune homme, le courant de l’opinion populaire se retourna contre lui. Ses amis s’enfuirent. L’un d’eux le renia. Un autre le trahit. Il fut livré à ses ennemis. Il subit la parodie d’un procès. Il fut cloué sur la croix entre deux voleurs. Ses bourreaux tirèrent au sort le seul bien qu’il possédait sur terre pendant qu’il mourait, et c’était son manteau. Lorsqu’il fut mort, on le descendit et on le déposa dans un tombeau emprunté, par pitié d’un ami. ¶

« Dix-neuf vastes siècles sont venus et passés, et aujourd’hui il est le centre de la race humaine et le chef de la colonne du progrès. Je reste bien en deçà de la vérité lorsque je dis que toutes les armées qui ont jamais marché, toutes les marines qui ont jamais été construites, tous les parlements qui ont jamais siégé et tous les rois qui ont jamais régné, mis ensemble, n’ont pas influencé la vie de l’homme sur cette terre aussi puissamment que cette seule vie solitaire. » ¶

Nous croyons en Dieu, le Père éternel. Nous croyons en son Fils Jésus-Christ, notre Frère aîné et Rédempteur, notre Avocat auprès du Père, qui est venu racheter l’humanité de la Chute d’Adam et établir un code de lois que nous connaissons comme l’Évangile de Jésus-Christ, par l’obéissance auquel nous pouvons retourner auprès de notre Père céleste. Après trois années de travail missionnaire, il fut crucifié et, ayant vaincu toutes choses, tout pouvoir lui fut donné, dans les cieux et sur la terre. Par son sacrifice, il réalisa la résurrection et la vie éternelle. ¶

L’Évangile qu’il enseigna a été rétabli en ces derniers jours par l’instrumentalité du prophète Joseph Smith, qui reçut son autorité de Jean-Baptiste, et de Pierre, Jacques et Jean. ¶

J’espère qu’un futur historien de l’Église (disons dans cinquante ans) écrira qu’à la suite de ce grand rassemblement du centenaire se développa parmi les Saints des derniers jours une spiritualité plus profonde, un désir plus sincère de servir le Seigneur notre Dieu, une amitié et un amour du prochain plus vrais et plus fraternels que jamais auparavant. ¶

Que les bénédictions du Seigneur soient avec ce peuple, et que ses bénédictions particulières reposent sur ceux qui dirigent les affaires de cette Église, telle est ma prière sincère au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶