Un témoignage né de la Conférence du Centenaire

AÎNÉ ALONZO A. HINCKLEY ¶

C'est mon désir sincère que je fasse un usage sacré du temps précieux qui m'est accordé à cette occasion, et que, avec un œil uniquement tourné vers la gloire de Dieu, je rende un témoignage fidèle à la divinité de cette œuvre. ¶

Mon âme a été extrêmement réjouie lors des sessions de la récente conférence. J'ai été rempli de gratitude et d'action de grâces, rempli de témoignages et de bons désirs ; béni par la détermination d'offrir un service continu au Seigneur, priant pour un esprit qui me permettra de discerner entre l'essentiel et le non essentiel, de me concentrer sur l'essentiel et d'offrir un service complet. ¶

Je n'ai jamais connu de ma vie un jour tel que celui où nous avons ouvert notre conférence du centenaire. Je n'ai jamais ressenti un esprit plus excitant qu'à cette occasion. Alors que je me tenais aux côtés de ce grand corps de grands prêtres pour témoigner devant Dieu que nous soutenons les Autorités générales de l’Église dans leur position de dirigeants divinement appelés et nommés, mon âme est sortie en gratitude. Alors que nous déchirons les cieux avec le joyeux cri d’hosanna à Dieu et à l’Agneau, cela semblait céleste. Puis, à la fin de la première séance, le président de l’Église nous a bénis non seulement par la bonté de son cœur, par les bons désirs et par l’amour qu’il a pour tous les hommes (en particulier pour les justes) et pour tous ceux qui dirigent la nation, ainsi que pour les saints des derniers jours. J'ai pensé que ce n'est pas seulement la voix d'un homme bon, bon, grand et noble dans ses intentions, mais c'est quelqu'un qui parle par autorité divine, et quiconque qu'il bénit, Dieu le bénira, car il agit pour Dieu au nom de Jésus-Christ. ¶

Une autre semaine s'est écoulée, et en ce nouveau sabbat, nous nous retrouvons ici en adoration devant le Seigneur. Le message du centenaire s'est répandu et continuera sa mission dans le monde. Le soi-disant mormonisme sera mieux connu que jamais. Nous occupons une position remarquable dans le monde, ne prétendant aucune descendance ni allégeance à aucune secte ou dénomination dans le monde, et chaque secte et dénomination dans le monde est heureuse de ne pas être responsable de notre existence. Nous tenons et témoignons de nous-mêmes qu’il s’agit en vérité de l’Église et du Royaume de Dieu, qu’elle est fondée sur les principes éternels et durables de Dieu et qu’elle est inébranlable. Nous ¶

occupent une position différente même de celle de nos frères dans cette période remarquable, le midi des temps, où le Sauveur organisait son Église et exerçait son ministère parmi les hommes. À cette époque, il était donné aux autorités de savoir que, même si elles proclamaient l'Évangile avec ferveur et en pleine connaissance, et cherchaient à amener tous les hommes à comprendre la vérité, alors qu'elles menaient une juste cause, elles savaient pourtant que la dispensation de la plénitude des temps était encore loin. J’ai été amené à croire que cette connaissance devait être accompagnée d’une certaine tristesse, alors qu’ils savaient qu’il viendrait un temps où l’incrédulité diminuerait, qu’il viendrait un temps où la vraie foi serait perdue, un temps où les hommes devraient chercher la vérité et ne la trouveraient pas. Cela a dû leur être quelque peu douloureux. ¶

Mais le Seigneur ne les a pas laissés sans savoir que cet Évangile, qui est éternel et éternel, prévaudrait enfin, au jour du rétablissement de toutes choses. J'ai été très impressionné par le témoignage de Pierre lorsqu'il parlait à ces Juifs incroyants. Pierre et Jean, après l'effusion pentecôtiste du Saint-Esprit, poursuivant leur ministère, étaient allés au temple. Ils virent un boiteux qui se tenait devant la Belle Porte et implorait l'aumône. Pierre, lui parlant, lui dit : « Regarde-nous », et il regarda fixement leurs visages, s'attendant peut-être à une aumône. Pierre dit : « Je n’ai ni argent ni or, mais je te donne ce que j’ai. Au nom de Jésus-Christ de Nazareth, lève-toi et marche. » Et il le prit par la main, et il se leva et marcha ; et, se réjouissant, il entra dans le temple avec les frères. ¶

Cela a créé la consternation et les hommes se sont rassemblés pour savoir ce qui s'était passé. Pierre raisonna avec eux et dit : « Pourquoi es-tu si préoccupé ? Puis Pierre a dit, faisant référence à la trahison et à la crucifixion. "Je sais que vous l'avez fait par ignorance." Et il les avertit et leur ordonna de se repentir. "Repentez-vous donc!" et il leur dit, non pas comme il avait dit le jour de la Pentecôte : « Repentez-vous, soyez baptisés et que le Saint-Esprit vous soit accordé », mais « Repentez-vous donc,... afin que vos péchés soient effacés, lorsque les temps de rafraîchissement viendront de la présence du Seigneur ; et il enverra Jésus-Christ, qui vous a été prêché auparavant. ¶

Puis, grâce à la rémission des péchés, un temps vint, dis-je, cela fut révélé à Pierre, un temps grand et glorieux où Jésus-Christ reviendrait. Car il a bien dit que les cieux devaient le retenir jusqu'au rétablissement de tout ce que Dieu a annoncé par tous les prophètes depuis le commencement du monde. En ce temps de restitution, où Dieu renverrait Jésus-Christ, que les cieux doivent retenir jusque-là, devrait accomplir les choses annoncées par tous les saints prophètes depuis le commencement du monde. ¶

N'est-il pas merveilleux, mes frères et sœurs, qu'il y ait ¶

un peuple vivant aujourd'hui qui déclare que c'est la dispensation, ou la période pendant laquelle Paul a déclaré que Dieu devrait rassembler toutes choses en un seul en Jésus-Christ, tant au ciel que sur la terre ? Le message des saints des derniers jours s'adresse au monde, et cette grande conférence du centenaire a envoyé une nouvelle fois à l'étranger la déclaration que cette dispensation de la plénitude des temps a été inaugurée ; que Dieu a renvoyé du ciel Jésus-Christ ; qu'il a envoyé des anges au service, chacun avec son pouvoir spécial, sa mission spéciale et son autorité spéciale. Il a enlevé du monde et supprimé toute superstition, toute tradition, toute fausse interprétation, et a établi à nouveau l'Évangile de Jésus-Christ et l'a associé, non pas à la promesse d'un temps futur où nous diminuerions dans l'incrédulité et serons laissés dans les ténèbres, mais il a établi son Église, étant donné son propre témoignage qu'elle ne sera jamais renversée ou donnée à un autre peuple, mais qu'elle continuera encore et encore jusqu'à ce qu'elle remplisse la terre entière. ¶

C'est une période de préparation, c'est une période de proclamation. C’est le moment d’avertir. La responsabilité est donnée aux saints des derniers jours d’avertir leurs voisins, à mesure qu’ils sont avertis, jusqu’à ce qu’il n’y ait plus d’oreille qui n’entende, ni d’œil qui ne voit, ni de cœur qui ne soit pénétré. L'Évangile est la voix de Dieu pour le monde entier, l'appelant à la repentance et à une vie pieuse ; avec l'assurance que pour tous ceux qui conforment leur vie aux exigences de l'Évangile, aucun don ni aucune bénédiction ne leur seront refusés. ¶

Le Seigneur lui-même a dit que c'est la voix de Dieu ; il a appelé et il dit : ¶

"Écoutez, ô cieux, et prêtez l'oreille, ô terre, et réjouissez-vous, habitants de celle-ci, car le Seigneur est Dieu, et à côté de lui il n'y a pas de Sauveur." ¶

C'est notre témoignage. C'est le témoignage de centaines de milliers de saints des derniers jours qui ont été amenés à la connaissance de la vérité, et ceux qui ont conformé leur vie à toutes les exigences de l'Évangile savent que leurs pieds sont placés dans des sentiers certains et sacrés, et que s'ils restent fidèles, ils seront conduits au salut et à l'exaltation dans la présence de Dieu... ¶

Ceci est mon témoignage. Je me réjouis de la direction de cette Église. Je rends témoignage du caractère divin de la vie, de la mission et des travaux de Joseph Smith, le prophète, et de ceux qui l’ont suivi. Je me réjouis également de la bonté que Dieu a manifestée dans la considération de ses enfants, du fait qu'aucun homme ne doit marcher seul ou s'appuyer sur le témoignage de quelqu'un d'autre, mais que le Seigneur donne un témoignage à chaque individu qui accepte la vérité et conforme sa vie aux exigences de l'Évangile. ¶

Je rends mon témoignage en tant que membre de la troisième génération de cette Église, que comme mes grands-pères et grands-mères, comme mon père et ma mère le savaient, je sais aussi que ceci est l'Église et le Royaume de Dieu et sa puissance pour le salut maintenant et pour toujours. Que le Seigneur nous aide à être fidèles jusqu'au bout, telle est ma prière, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶