Le martyre et le témoignage

PRÉSIDENT HEBER J. GRANT ¶

Si ceci était un spectacle cinématographique ou quelque divertissement, les gens resteraient volontiers jusqu'à la fin, même si nous devions être ensemble deux heures; ou, si c'était amusant, trois heures. Je vais donc prendre de votre temps et vous retenir ici un peu plus longtemps que d'ordinaire. ¶

LE MARTYRE ¶

Je vais lire quelque chose qui, je crois, fut écrit par John Taylor, qui reçut quatre balles de fusil dans le corps, si je me souviens bien, lors du martyre du Prophète et du Patriarche. ¶

"Pour sceller le témoignage de ce livre et du Livre de Mormon, nous annonçons le martyre de Joseph Smith, le Prophète, et de Hyrum Smith, le Patriarche. ¶

Ils furent fusillés dans la prison de Carthage, le 27 juin 1844, vers cinq heures de l'après-midi, par une populace armée — peinte en noir — de cent cinquante à deux cents personnes. Hyrum fut atteint le premier et tomba calmement, s'écriant: Je suis un homme mort! Joseph sauta par la fenêtre, et fut tué dans cette tentative, s'écriant: Ô Seigneur, mon Dieu! Tous deux furent encore fusillés après leur mort, d'une manière brutale, et tous deux reçurent quatre balles. ¶

"John Taylor et Willard Richards, deux des Douze, étaient les seules personnes dans la pièce à ce moment-là; le premier fut blessé d'une manière sauvage par quatre balles, mais il s'est depuis rétabli; le second, par la providence de Dieu, échappa sans même un trou dans son vêtement. ¶

"Joseph Smith, le Prophète et Voyant du Seigneur, a fait davantage, Jésus seul excepté, pour le salut des hommes dans ce monde, que tout autre homme qui y ait jamais vécu. Dans le court espace de vingt ans, il a fait paraître le Livre de Mormon, qu'il traduisit par le don et le pouvoir de Dieu, et il a été le moyen de le publier sur deux continents; il a envoyé la plénitude de l'Évangile éternel, qu'il contenait, aux quatre coins de la terre; il a fait paraître les révélations et les commandements qui composent ce livre de Doctrine et Alliances, et beaucoup d'autres documents et instructions sages pour le bénéfice des enfants des hommes; il a rassemblé plusieurs milliers de saints des derniers jours, fondé une grande ville, et laissé une renommée et un nom qui ne peuvent être détruits. Il a vécu grand, et il est mort grand aux yeux de Dieu et de son peuple; et comme la plupart des oints du Seigneur dans les temps anciens, il a scellé sa mission et ses œuvres de son propre sang; et son frère Hyrum aussi. Dans la vie ils n'étaient pas divisés, et dans la mort ils n'ont pas été séparés! ¶

"Lorsque Joseph alla à Carthage pour se livrer aux prétendues exigences de la loi, deux ou trois jours avant son assassinat, il dit: 'Je vais comme un agneau à l'abattoir; mais je suis calme comme un matin d'été; j'ai une conscience pure de toute offense envers Dieu et envers tous les hommes. Je mourrai innocent, et l'on dira encore de moi: il fut assassiné de sang-froid.' Le même matin, après que Hyrum se fut préparé à partir — dira-t-on pour l'abattoir? oui, car il en fut ainsi — il lut le paragraphe suivant, près de la fin du douzième chapitre d'Éther dans le Livre de Mormon, et en replia la page: ¶

"'Et il arriva que je priai le Seigneur de donner aux Gentils la grâce, afin qu'ils eussent la charité. Et il arriva que le Seigneur me dit: S'ils n'ont pas la charité, cela ne t'importe pas; tu as été fidèle; c'est pourquoi tes vêtements sont purs. Et parce que tu as vu ta faiblesse, tu seras rendu fort, jusqu'à t'asseoir à la place que j'ai préparée dans les demeures de mon Père. Et maintenant je * * * fais mes adieux aux Gentils; oui, et aussi à mes frères, que j'aime, jusqu'à ce que nous nous rencontrions devant la barre du jugement du Christ, où tous les hommes sauront que mes vêtements ne sont pas tachés de votre sang.' Les testateurs sont maintenant morts, et leur testament est en vigueur. ¶

"Hyrum Smith avait quarante-quatre ans en février 1844, et Joseph Smith trente-huit en décembre 1843; et désormais leurs noms seront rangés parmi les martyrs de la religion; et le lecteur de toute nation se souviendra que le Livre de Mormon, et ce livre de Doctrine et Alliances de l'Église, ont coûté le meilleur sang du dix-neuvième siècle pour être produits en vue du salut d'un monde ruiné; et que si le feu peut consumer un arbre vert pour la gloire de Dieu, combien facilement il brûlera les arbres secs pour purifier la vigne de la corruption. Ils vécurent pour la gloire; ils moururent pour la gloire; et la gloire est leur récompense éternelle. D'âge en âge, leurs noms descendront à la postérité comme des joyaux pour les sanctifiés. ¶

"Ils étaient innocents de tout crime, comme cela avait souvent été prouvé auparavant, et ils n'étaient enfermés en prison que par la conspiration de traîtres et d'hommes méchants; et leur sang innocent sur le sol de la prison de Carthage est un large sceau apposé au 'mormonisme' qui ne peut être rejeté par aucun tribunal sur la terre; et leur sang innocent sur l'écu de l'État de l'Illinois, avec la foi brisée de l'État telle qu'elle avait été promise par le gouverneur, est un témoin de la vérité de l'Évangile éternel que tout le monde ne peut récuser; et leur sang innocent sur la bannière de la liberté, et sur la magna carta des États-Unis, est un ambassadeur de la religion de Jésus-Christ, qui touchera le cœur des hommes honnêtes parmi toutes les nations; et leur sang innocent, avec le sang innocent de tous les martyrs sous l'autel que Jean vit, criera au Seigneur des armées jusqu'à ce qu'il venge ce sang sur la terre. Amen." ¶

John Taylor vécut, malgré ces terribles blessures, pour devenir prophète, voyant et révélateur de Dieu. Un fils de Hyrum Smith vécut pour être le prophète, voyant et révélateur de votre époque et de la mienne. Aujourd'hui vous avez écouté, depuis cette chaire, le témoignage d'un petit-fils de Hyrum Smith, et vous venez d'écouter le témoignage d'un petit-fils de Willard Richards, qui était avec le Prophète et le Patriarche au moment du martyre. ¶

APPROBATION DES REMARQUES ¶

J'approuve de tout mon cœur les nombreuses paroles d'inspiration que nous avons entendues depuis l'ouverture de cette conférence jusqu'à présent. Je m'unis aux autres pour prier le Dieu Tout-Puissant de bénir ceux qui s'en vont proclamer l'Évangile, qui s'en vont proclamer de nouveau sur la terre le Rétablissement du plan de vie et de salut. ¶

TÉMOIGNAGE DE JOSEPH SMITH ET SIDNEY RIGDON ¶

Je me réjouis que la merveilleuse vision consignée dans la 76e section des Doctrine et Alliances ait été donnée non seulement à Joseph Smith, mais aussi à Sidney Rigdon: ¶

"Et ceci est l'Évangile, la bonne nouvelle, que la voix venue des cieux nous rendit: ¶

"Qu'il vint dans le monde, oui, Jésus, pour être crucifié pour le monde, pour porter les péchés du monde, pour sanctifier le monde et pour le purifier de toute injustice; ¶

"Afin que, par lui, tous fussent sauvés que le Père avait mis en son pouvoir et faits par lui; ¶

"Lui qui glorifie le Père, et sauve toutes les œuvres de ses mains, excepté ces fils de perdition qui renient le Fils après que le Père le leur a révélé." ¶

Je remercie le Seigneur que Joseph Smith n'ait pas été seul, mais que Sidney Rigdon ait été avec lui, et qu'ils aient pu déclarer à tout le monde: ¶

"Et maintenant, après les nombreux témoignages qui ont été donnés de lui, voici le témoignage, le dernier de tous, que nous donnons de lui: qu'il vit! ¶

"Car nous le vîmes, oui, à la droite de Dieu; et nous entendîmes la voix rendre témoignage qu'il est le Fils unique du Père — ¶

"Que par lui, et par son intermédiaire, et de lui, les mondes sont et furent créés, et que les habitants en sont des fils et des filles engendrés pour Dieu." ¶

Dieu vit. Jésus est le Christ, le Fils du Dieu vivant. Joseph Smith était un prophète du Dieu vrai et vivant. Le pouvoir de la prêtrise de Dieu est sur la terre et y demeurera; et ceux qui pensent que peut-être quelque chose pourra survenir qui empêchera cette Église de progresser ne connaissent pas la vérité, sinon ils déclareraient à tout le monde qu'elle a été établie pour ne plus jamais être enlevée de la terre. ¶