Les fruits de l'Évangile dans les États du Sud

ANCIEN CHARLES A. CALLIS ¶

Président de la mission des États du Sud ¶

L'une des grandes caractéristiques remarquables des Saints des derniers jours est leur amour pour Dieu et pour leurs semblables. Cet amour sublime trouve sa perfection en Dieu, notre Père céleste. ¶

« Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle. ¶

« Dieu, en effet, n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu'il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. » (Jean 3:16-17.) ¶

Le pouvoir de souffrir et la volonté de se sacrifier sont toujours contenus dans un grand amour, et assurément seul Dieu pouvait souffrir comme il l'a fait en envoyant son Fils unique dans le monde pour être immolé pour les péchés du monde. ¶

Le Seigneur Jésus-Christ a tant souffert que lui, le plus grand de ¶

tous, Dieu même, sua de grosses gouttes de sang, afin que les hommes ne souffrent pas s'ils se repentaient. Si le Sauveur n'était pas venu dans le monde et n'avait pas enduré la souffrance de la mort, il n'y aurait eu aucune rédemption pour l'humanité. ¶

Nous voyons cet amour pour Dieu et pour les hommes se manifester et s'exprimer dans la vie de tous les saints prophètes de Dieu. Pensez à Abinadi, prophète du Livre de Mormon, qui, sachant qu'il allait à une mort certaine, se livra volontairement entre les mains d'hommes méchants afin de leur déclarer la parole de Dieu. Les prêtres mauvais réclamèrent qu'il fût tué, et Abinadi subit la mort par le feu parce qu'il ne voulait pas renier les commandements de Dieu. Ses dernières paroles furent : « Ô Dieu, reçois mon âme. » Il scella la vérité de ses paroles par sa mort. ¶

Nous pensons à Alma, le grand prêtre, renonçant à l'office de grand juge de la nation néphite pour aller prêcher le repentir au peuple. Nous nous souvenons que les trois fils de Mosiah refusèrent un royaume afin de prêcher la parole de Dieu à un peuple endurci et féroce. Et cette inspiration, ce grand amour, car là où il y a un grand amour il y a la volonté de se sacrifier et de souffrir, se trouvait chez le prophète Joseph Smith, qui dit : « Si ma vie n'a aucune valeur pour mes amis, elle n'en a aucune pour moi-même. » Ce même esprit, je vous en témoigne, s'est exprimé très noblement dans la vie de tous les successeurs du prophète de Dieu. ¶

Je le répète, mes frères et sœurs, là où il y a un grand amour pour le Seigneur et ses enfants, il y a aussi un grand amour et la volonté de se sacrifier et de souffrir. Cette œuvre a rendu les Saints des derniers jours grands parce qu'elle est une grande œuvre. En remplaçant deux mots dans un célèbre chant universitaire, le sentiment de ce chant peut s'appliquer à cette Église. ¶

« Mère d'hommes devenus forts en donnant, honneur à lui que tes lumières ont conduit. Riche dans le labeur de milliers de vivants ; fière des actions de milliers de morts. » Nous qui avons senti ton pouvoir et qui t'avons connue ; nous dans la vie de qui tes lumières sont efficaces, haut dans nos cœurs, nous t'enchâssons, nous t'intronisons, mère d'hommes : l'Église. » ¶

Vraiment, l'Église est la mère des hommes. ¶

Cette bénédiction qui ranime l'âme, venue de notre président bien-aimé dimanche matin, a profondément ému nos cœurs, et nous, le peuple d'Israël, aimons notre dirigeant. Nous proclamons que nous demandons les bénédictions de Dieu sur notre prophète et sur toutes les Autorités générales de l'Église, car avec elles, avec l'aide du Très-Haut, nous nous proposons de continuer jusqu'à la consommation glorieuse de l'œuvre de Dieu. Au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶