La Prêtrise et ses bénédictions

Mes chers frères et sœurs : nous avons eu une glorieuse réunion ce matin, et nous sommes maintenant rassemblés à nouveau dans cet édifice, une grande assemblée de Saints des derniers jours, membres de l'Église de Jésus-Christ, la seule Église sous les cieux qui porte le nom du Sauveur. Il est vrai qu'il n'est pas ici avec nous en personne, mais il est ici par la puissance de son Esprit et de son autorité. Son autorité est appelée la Prêtrise, la sainte Prêtrise selon l'ordre du Fils de Dieu, et cette autorité est détenue par le prophète, voyant et révélateur, et président de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Elle ne repose pas seulement sur lui, mais elle est largement distribuée dans toute l'Église, et repose à un certain degré sur tout homme digne dans l'Église. ¶

LES FEMMES ET LA PRÊTRISE. ¶

La Prêtrise n'est ni reçue, ni détenue, ni exercée à aucun degré par les femmes de l'Église ; mais, néanmoins, les femmes de l'Église jouissent des bénédictions de la Prêtrise par l'intermédiaire de leurs maris. Cela souligne très fortement l'importance du mariage. Toute femme dans l'Église, d'âge mûr et digne, qui a l'ambition d'atteindre à l'exaltation et à la gloire dans l'au-delà, devrait être mariée, devrait être scellée à un homme pour le temps et pour toute l'éternité ; et nous espérons que les jeunes femmes de l'Église aussi bien que les jeunes hommes de l'Église réalisent la responsabilité de cette importante ordonnance. ¶

LE POUVOIR ET L'AUTORITÉ DE LA SAINTE PRÊTRISE. ¶

La Prêtrise, mes frères et sœurs, est complète en elle-même. Néanmoins, nous savons qu'il y a deux grandes divisions en elle, à savoir la Prêtrise de Melchisédek, ou plus haute Prêtrise, et la Prêtrise d'Aaron, ou moindre Prêtrise, laquelle moindre Prêtrise est une appendice à la plus haute Prêtrise. La Prêtrise de Melchisédek administre l'Évangile et détient les clés des mystères du royaume, à savoir la clé de la connaissance de Dieu. C'est pourquoi, dans ses ordonnances, la puissance de Dieu et de la divinité est manifestée, et sans les ordonnances et la sainte Prêtrise, la puissance de la divinité n'est pas manifestée parmi les hommes. C'est pourquoi, partout où la sainte Prêtrise de Dieu n'est pas trouvée dans une Église, une telle église ne peut pas être l'Église du Christ. ¶

Moïse comprenait très bien ce grand principe. Il détenait la plus haute Prêtrise. Il fut un grand prophète de Dieu et chercha diligemment à sanctifier les enfants d'Israël, afin qu'ils puissent voir la face de Dieu. Mais il est dit dans la révélation qu'ils endurcirent leurs cœurs et ne purent supporter sa présence, et c'est pourquoi le ¶

Seigneur dans sa colère — car sa colère s'enflamma contre eux — jura qu'ils n'entreraient pas dans son repos pendant qu'ils étaient dans le désert, ce repos étant la plénitude de la gloire de Dieu. En conséquence, la sainte Prêtrise de Melchisédek fut retirée du milieu d'eux. Mais la moindre Prêtrise — la Prêtrise qui détient les clés du ministère des anges et de l'Évangile préparatoire — fut maintenue en Israël jusqu'au temps du Sauveur. Nous tirons une grande leçon de cet incident, car nous percevons qu'à cause de la dureté de leurs cœurs et de leur incrédulité et de leur rébellion, à certains moments, Moïse et la sainte Prêtrise furent retirés aux enfants d'Israël. Mais il n'en est pas ainsi avec les Saints des derniers jours, car vous trouverez l'autorité de la sainte Prêtrise, la haute Prêtrise aussi bien que la moindre Prêtrise, dans tous les pieux de Sion et dans chaque paroisse. En cela est montrée la miséricorde, la tendresse et la générosité de notre Père céleste, car on voit que Dieu ne fait acception de personne, et que le droit à la Prêtrise appartient à tout homme fidèle dans l'Église — je pense pouvoir dire que c'est le sien de droit divin. Ainsi en est-il. ¶

Maintenant, frères et sœurs, nous disons à tout Israël, gardez-vous de la dureté de cœur, de l'esprit de rébellion, et du péché d'idolâtrie, car ces péchés sont de grands maux aux yeux du Seigneur. Il exige l'humilité de cœur, la diligence, la fidélité et la soumission à son autorité. Je pense qu'il n'y a rien dans les Écritures ni dans les révélations de Dieu qui souligne la grandeur du pouvoir de la sainte Prêtrise comme les paroles qui se trouvent dans les Doctrine et Alliances, section 84, une révélation donnée au prophète Joseph Smith. Saints des derniers jours, prêtez l'oreille à ces paroles et méditez-les dans vos cœurs, car le Seigneur a dit : ¶

« Car tous ceux qui, par leur fidélité, obtiennent ces deux prêtrises dont j'ai parlé et magnifient leur appel sont sanctifiés par l'Esprit à tel point que leur corps est renouvelé. ¶

« Et ils deviennent les fils de Moïse et d'Aaron, la postérité d'Abraham, l'Église et le royaume, et les élus de Dieu. ¶

« Et tous ceux qui reçoivent cette prêtrise me reçoivent, dit le Seigneur ; ¶

« car celui qui reçoit mes serviteurs me reçoit ; ¶

« et celui qui me reçoit reçoit mon Père ; ¶

« et celui qui reçoit mon Père, reçoit le royaume de mon Père ; c'est pourquoi tout ce que mon Père a lui sera donné. ¶

« Et cela se fait selon le serment et l'alliance qui appartiennent à la prêtrise. ¶

« C'est pourquoi, tous ceux qui reçoivent la prêtrise reçoivent ce serment et cette alliance de mon Père, qu'il ne peut rompre et qui est immuable. » ¶

Mais maintenant, remarquez-le, il y a une réserve, et elle est significative. Elle est de la plus haute importance : ¶

« Mais quiconque rompt cette alliance après l'avoir reçue et s'en détourne complètement n'aura pas la rémission des péchés dans ce monde ni dans le monde à venir. » ¶

C'est là la réserve, c'est là la clause conditionnelle. Or, si nous voulons parvenir à ces grandes bénédictions, nous devons être des Saints des derniers jours humbles, fidèles et constants. ¶

QUELQUES QUESTIONS PERTINENTES À CEUX QUI DÉTIENNENT LA PRÊTRISE. ¶

Maintenant, frères et sœurs — et je dis sœurs parce que, comme je l'ai dit, les sœurs participent aux bénédictions de la Prêtrise par l'intermédiaire de leurs maris — apprécions-nous la Prêtrise de Dieu, cette autorité divine ? L'honorons-nous dans nos vies ? L'honorons-nous chez nos dirigeants ? Enseignons-nous à nos garçons à la maison l'importance et la valeur de la Prêtrise ? Reçoivent-ils cette instruction dans les diverses organisations ? Car je considère que la Prêtrise de Dieu est à peu près le plus grand don accordé à l'homme, car elle représente l'autorité divine. Prêtons attention à cette question. Oh, je prie pour que la responsabilité de cette question repose puissamment sur les autorités des pieux de Sion, et qu'elles veillent à ce qu'une instruction appropriée et complète soit donnée à ce sujet. ¶

Maintenant, que le Seigneur vous bénisse, que le Seigneur bénisse notre président, qui nous a parlé si magnifiquement et si puissamment aujourd'hui, ainsi que les présidents Penrose et Ivins. Nous avons déjà reçu une riche instruction. Oh, si seulement nous pouvions la recevoir pleinement dans nos cœurs et la mettre en pratique dans nos vies, combien nous serions bénis ! Puisse l'esprit du Seigneur continuer à être sur ce peuple et dans les assemblées des saints, et puisse-t-il reposer sur les autorités de l'Église et sur tous les orateurs de cette conférence, telle est ma prière, au nom de Jésus. Amen. ¶