Rapport de la mission du Mexique

J'espère, mes frères et sœurs, pouvoir me faire entendre, et pouvoir jouir de l'Esprit du Seigneur et être capable de dire ce matin quelque chose qui nous encourage à vivre notre religion. ¶

C'est un spectacle vraiment inspirant de voir cette vaste assemblée rassemblée ici, et de savoir que notre grand Tabernacle est plein à craquer, ainsi que la salle des Assemblées, et que ces gens se sont rassemblés dans le but d'adorer le Seigneur et d'entendre sa parole. Pour moi, c'est la preuve qu'il brûle dans le cœur de ce peuple un témoignage de la divinité de cette grande œuvre des derniers jours. Pour moi, c'est la preuve qu'ils désirent grandir et se développer dans l'œuvre du Seigneur, qu'ils désirent devenir un meilleur peuple, qu'ils désirent apprendre davantage sur sa volonté et ses desseins ; et je considère, mes frères et sœurs, que c'est avec le désir qu'ils puissent également étendre cette grande connaissance aux enfants de notre Père, où qu'ils se trouvent — car sur nous repose la responsabilité de porter l'Évangile aux nations de la terre et aux peuples de partout. ¶

Comme le président Iverson parlait ce matin du grand travail missionnaire qui s'accomplit, je me suis souvenu des paroles du Sauveur, sa mission donnée à ses disciples, quand il leur apparut après sa résurrection : ¶

« Puis il leur dit : Allez dans le monde entier et prêchez la bonne nouvelle à toute la création. Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé, mais celui qui ne croira pas sera condamné. » ¶

Il me semble, mes frères et sœurs, que dans la mesure où c'est le même Évangile, établi par notre Sauveur, et que la même autorité détenue par ceux à qui il donna cette mission est détenue par l'Église aujourd'hui, par l'intermédiaire de ses membres, l'appel est adressé à nous aujourd'hui ; et je vous dis, mes frères et sœurs, qu'il repose sur nous la responsabilité d'aller dans le monde entier et de prêcher l'Évangile à toute la création, car il est en effet la puissance de Dieu pour le salut de tous ceux qui voudront croire. Et comment un homme peut-il croire une chose qu'il n'a pas entendue ? et comment peut-il entendre, à moins que quelqu'un ne soit envoyé la lui enseigner ? ¶

Les prédicateurs ont prêché depuis la Réforme, mais la pensée religieuse à travers le monde ne s'est pas particulièrement améliorée. Les divisions ont continué à se produire. Nous entendons aujourd'hui les pensées exprimées d'une union du monde religieux ; mais, mes frères et sœurs, les hommes ne peuvent pas s'unir dans la véritable Église de Dieu s'ils ne l'ont pas. On nous a dit ici ce matin que nous sommes peut-être un peuple distinct, un peuple meilleur que les autres peuples ; je veux vous dire que la raison en est que nous avons la vérité, nous avons l'Évangile, et nous avons rétabli à nouveau sur la terre la puissance de Dieu pour parler en son nom, et je dis : Malheur à nous, si nous n'étions pas différents ; malheur à nous, si nous n'étions pas distincts, et si notre justice — comme le Sauveur l'a dit à ses disciples — n'était pas meilleure et plus grande que la justice des scribes et des pharisiens, ou que la justice du monde, nous ne pourrions en aucune façon hériter du royaume de notre Père céleste. ¶

Frères et sœurs, sont représentés ici parmi les orateurs de ce jour des missionnaires qui étendent leurs travaux et leurs activités depuis les provinces du Canada jusqu'à la limite frontalière du sud du Mexique, jusqu'au Guatemala. Sous leur direction travaillent des centaines de jeunes hommes qui ont répondu à cet appel. Je suis reconnaissant au Seigneur d'avoir été jugé digne d'être associé à eux et de travailler avec eux ; et, en tant qu'homme qui sait, parce que vos fils ont été sous ma garde, je veux vous rapporter que vos fils s'acquittent admirablement et noblement de leur charge dans le champ de la mission. Ils sont des hommes le lendemain de leur arrivée, bien qu'ils entrent dans le champ de la mission comme des garçons de 18, 19 et 20 ans pour beaucoup d'entre eux. On leur dit, lorsqu'ils entrent dans le champ de la mission, d'être des hommes, et ils répondent, et ils cherchent l'Esprit du Seigneur pour les aider dans leurs travaux, et ils sont capables (bien que non au départ du point de vue de la sagesse du monde, n'ayant pas été formés dans des séminaires d'apprentissage particulièrement dans les lignes de la pensée religieuse), par l'inspiration de l'Esprit du Seigneur dont ils jouissent, et par le pouvoir de la sainte Prêtrise qu'ils détiennent, à confondre la sagesse des sages. ¶

Je me rappelle en ce moment comment nos garçons, dans une langue étrangère, dans les rues de la grande ville de San Antonio, ont maintes fois pu rassembler autant de personnes dans les rues qu'il y en a devant nous ici aujourd'hui, portant leur message de salut au peuple. Et ils ne sont pas laissés seuls, mais ils sont raillés et contestés par les prédicateurs du jour — ce sont des garçons qui viennent des fermes, des ateliers et des vocations de la vie d'où nos garçons partent pour le champ de la mission, mais par le pouvoir du Seigneur, et son aide et son assistance qui leur viennent, ils ont toujours été capables de sortir victorieux de tout affrontement qu'ils ont eu dans cette ville. Et il en est de même, j'en suis sûr, partout où vont nos garçons. Vous avez raison, mes frères et sœurs, d'être fiers d'eux. ¶

Nous connaissons les très grands sacrifices que les pères et les mères font en ces temps pour soutenir leurs garçons dans le champ de la mission, ¶

mais je vous dirai, mes frères et sœurs, que vous ne sauriez placer vos moyens à un meilleur usage qu'en les soutenant là-bas, et je souhaite implorer pour eux votre soutien à titre d'encouragement — non pas de compassion, car les garçons sont bien lotis, ils sont bien pris en charge, le Seigneur est leur aide et il leur suscite des amis, et s'ils jeûnent parfois un jour ou deux, ce n'est que pour leur bien ; ils sont tous en bonne santé, en bonne condition, et n'ont pas besoin de votre compassion sur ce plan. Ce dont ils ont besoin, c'est de votre soutien, ce dont ils ont besoin, ce sont des lettres de la maison les encourageant à faire leur part, à donner leur tout au service du Seigneur ; à se souvenir de ceci, qu'ils doivent l'aimer de tout leur cœur, de toute leur pensée, de toutes leurs forces et de tout leur pouvoir, et qu'ensuite, ils doivent aimer leur prochain comme eux-mêmes. ¶

Et qui sont nos prochains dans le monde ? Je vous le dis, nous sommes tous des prochains, nous sommes tous frères, nous sommes tous enfants du même grand Père céleste, et nous devons manifester notre amour envers nos frères dans le monde en leur apportant le plus grand de tous les dons, à savoir l'Évangile, la puissance de Dieu, par laquelle ils peuvent être sauvés. Notre mission ne concerne pas particulièrement un peuple ou une race, mais, comme je vous l'ai lu maintenant, et comme je pourrais lire de nombreux autres passages, qui vous montrent que l'Évangile doit être prêché à toutes les nations en témoignage, et à toute la création, partout. Les pouvoirs salvateurs de l'Évangile se manifestent chez un peuple tout autant que chez un autre peuple, si ce peuple s'efforce de vivre en harmonie avec les enseignements de l'Évangile. ¶

Ce fut mon grand privilège, mes frères et sœurs, après les temps tempétueux que le Mexique a traversés au cours des dix dernières années, et après que nous avons dû retirer nos missionnaires, et que nos frères, natifs de ce pays, ont été laissés pendant de nombreuses années presque isolés de l'Église, ce fut mon privilège, et j'en remercie le Seigneur, d'y être retourné le mois dernier, avec douze de vos garçons, et d'avoir repris les fils brisés de l'œuvre dans ce pays ; et si je pouvais vous exprimer, comme je l'ai ressenti, et vos garçons l'ont ressenti, le bonheur qui vint à ces gens à notre retour, je suis sûr, mes frères et sœurs, que ceux d'entre vous qui ont des fils parmi ce peuple seraient reconnaissants au Seigneur qu'ils soient les instruments qui portent une telle joie et un tel bonheur à ce peuple. ¶

Et je dirais un mot en éloge de nos frères et sœurs dans ce pays lointain ; car, nonobstant le fait qu'ils ont été seuls pendant dix ans, nous avons trouvé leurs branches parfaitement dirigées, la Prêtrise leur avait été laissée. C'est la pensée que je voudrais laisser. Bien que les missionnaires de Sion aient été retirés, la Prêtrise du Seigneur avait été confiée à ce peuple, et leurs propres gens avaient été ordonnés anciens et mis à part comme présidents de branche, et pas un seul jour ils n'avaient oublié leurs obligations envers le Seigneur. Ils vivent leur religion, ils ¶

l'enseignent à leurs voisins, et beaucoup sont amenés à l'Église par les travaux efficaces de nos frères natifs dans ce pays lointain, et ils vivent aussi près que possible en harmonie avec les principes de l'Évangile. ¶

Je suis reconnaissant au Seigneur pour l'intégrité de ces gens. Je voudrais simplement vous citer ce que l'un de nos frères natifs a dit lors d'une réunion de jeûne, il n'y a pas longtemps, à El Paso. C'était un jeune homme qui a servi comme missionnaire là-bas il y a environ dix ans, un missionnaire très efficace aussi, et quelqu'un disait combien il était dommage que nous ayons tous été rappelés de la mission là-bas, et que peut-être les choses iraient mal parce que les anciens de Sion n'étaient pas là. Il a dit : « Je remercie le Seigneur que la Prêtrise ait été donnée à mon peuple, et que cette Prêtrise ne leur soit jamais plus retirée ; et avec cette Prêtrise, des hommes seront suscités parmi eux pour poursuivre l'œuvre. » Et je vous témoigne, mes frères et sœurs, que nous avons vu une démonstration de la véracité du témoignage de ce jeune homme concernant la Prêtrise, telle qu'elle opère parmi le peuple du Mexique. ¶

Je suis reconnaissant au Seigneur pour l'intégrité de ces gens. Je suis entré dans le champ de la mission comme un très jeune homme, et j'ai été dans le champ missionnaire depuis lors. Je ne suis pas très vieux, mais je me souviens que je vieillis un peu tout le temps, et que de nombreuses années ont passé sur ma tête pendant le temps où j'ai été associé à l'œuvre missionnaire dans ce pays. Je ne regrette pas une seule heure, ni un seul sou ni un seul travail, ni aucune affliction qui m'est venue ; mais je considère comme un privilège et une grande bénédiction que le Seigneur m'a accordé en me permettant d'aller élever ma voix pour la défense de la vérité parmi les enfants des hommes. ¶

Je sens peser sur moi aujourd'hui, plus grand que je ne l'ai jamais senti dans toute ma vie, la responsabilité d'aller dans le monde entier prêcher l'Évangile à toute la création. Je vous le dis, mes frères et sœurs, cela doit être fait. Nous avons été témoins de signes qui annoncent la venue du Rédempteur du monde, par des guerres et des rumeurs de guerres, et par des fléaux : mais je me souviens aussi de ses paroles prophétiques quand il a dit : « Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, comme un témoignage à tous les hommes, et alors viendra la fin. » Cette responsabilité pèse encore lourdement sur nous, mes frères et sœurs. Ô, quelle responsabilité de savoir que nous avons entre nos mains ce pouvoir qui peut sauver les hommes, et dans quelle position responsable nous nous trouverons si nous ne faisons pas tout ce qui est en notre pouvoir pour prendre cela et le donner à ceux qui ne l'ont pas, qui sont dans le monde ! ¶

Je prie pour que les bénédictions du Seigneur reposent sur vous. Je prie pour que vous prospériez. Ô, comme je prie pour les parents de ces garçons qui luttent dans la pauvreté pour accomplir leurs missions ! J'espère que des moyens vous viendront et que vous serez en mesure de soutenir vos garçons. Faites-le, si vous le pouvez de quelque manière que ce soit. Je sais qu'aucune plus grande bénédiction ne peut vous venir que le privilège de faire des sacrifices de cette manière. ¶

Et les bénédictions du ciel, souvenez-vous, viennent après tout par le sacrifice, et nous devons être testés, et nous devons être éprouvés. Soutenez vos garçons, encouragez-les à rester. Nous les encourageons à être frugaux, nous les encourageons à ne pas dépenser vos moyens inutilement, et nous souhaitons votre soutien à tous égards, mes frères et sœurs. Et je crois que nous l'avons. Je sais que vous avez des temps éprouvants à la maison. Bien des fois j'ai parlé avec des missionnaires dans notre mission particulière qui sont à court de moyens, et mon cœur va vers leurs mères et leurs pères, ou vers ceux qui les soutiennent. Je sais ce qu'ils traversent ; et si une récompense vient à ceux qui proclament l'Évangile, ainsi aussi une récompense viendra à ceux qui les soutiennent pendant qu'ils sont là. Que le Seigneur vous bénisse, telle est ma prière au nom de Jésus. Amen. ¶