Rapport de la mission canadienne

(Président de la Mission canadienne.) ¶

Mes frères et sœurs : je prie sincèrement dans mon cœur d'avoir la force d'esprit et de corps pour vous parler quelques instants ce matin. J'ai trouvé que c'est une épreuve très exigeante de parler en plein air à une grande assemblée. ¶

Avec le président Iverson, qui vient de vous parler, moi aussi je me réjouis du privilège de me retrouver avec vous en cette conférence générale de l'Église. De toute la puissance de mon âme, je me réjouis de la connaissance de l'Évangile de Jésus-Christ. Je sais qu'il est le pouvoir de Dieu pour le salut. Il n'y a rien dans le royaume des choses connaissables pour lequel je sois aussi profondément reconnaissant que je le suis pour ma connaissance de la divinité de la grande œuvre de Dieu des derniers jours. Je sais que le Dieu du ciel, de ses propres mains, a posé les fondations de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Je sais que l'Esprit du Tout-Puissant a inspiré les cœurs et les esprits de ceux qui ont bâti la superstructure de ce Royaume de notre Dieu. Je sais que cette Église est dotée de la Prêtrise, l'autorité du Dieu Tout-Puissant. Je sais que cette Église est le dépositaire des richesses de la sagesse et de la connaissance de Dieu. ¶

Je me réjouis de la connaissance que les grandes réalisations de ce grand peuple commencent à être connues parmi les enfants des hommes. Le jour est passé et parti où les hommes peuvent parler du mal de ce peuple et échapper à la réprimande. Il y a des hommes et des femmes dans chaque centre de population aujourd'hui qui connaissent les splendides réalisations des Saints des derniers jours. Ces hommes et ces femmes sont assez courageux et assez véridiques pour parler en défense du peuple le plus vrai et le plus noble de ce monde. ¶

J'ai eu l'occasion fréquemment, dans les villes de l'est du Canada, de dire aux gens que les Saints des derniers jours, inspirés par le pouvoir de leur noble religion, ont établi dans le monde la plus haute civilisation connue de l'homme moderne. C'est une déclaration audacieuse à faire au sujet d'un peuple, mais la déclaration est tout aussi vraie qu'elle est audacieuse. ¶

Qu'est-ce que la première chose essentielle à la civilisation ? Qu'est-ce que la première chose essentielle au plus grand bien-être du genre humain ? C'est une bonne santé et un sang pur. Les statistiques des États-Unis nous disent que pendant l'année 1920, 101 bébés sur mille aux États-Unis moururent avant qu'ils n'aient atteint un an. Ces mêmes statistiques nous disent que dans l'Utah seulement 64 bébés sur mille moururent avant qu'ils n'aient atteint un an. Que signifient ces chiffres ? Ils signifient que les Saints des derniers jours ont du sang pur dans leurs veines. Ces chiffres signifient que les pères et les mères Saints des derniers jours vivent des vies morales et saines. ¶

Qu'est-ce que la chose essentielle suivante à la plus haute civilisation ? C'est la prospérité commune. J'utilise l'expression la « prospérité commune » à dessein, parce qu'un peuple qui est partiellement riche et principalement pauvre ne peut pas atteindre quoi que ce soit de grand dans le progrès moral ou civique. Que montrent les faits concernant la prospérité commune de notre peuple ? Le 29e jour de janvier 1921, le Country Gentleman, l'un des principaux magazines des fermiers des États-Unis, portait la déclaration que l'Utah devrait être connu comme « l'État des propriétaires ». Et cette déclaration fut suivie par la déclaration ultérieure que sur 62 662 fermes dans l'État de l'Utah, sept huitièmes étaient possédées par les hommes qui les exploitaient. Que signifient ces chiffres ? Ils signifient que notre peuple a fait le plus grand progrès en prospérité matérielle de tout peuple dans le monde. ¶

Quelle est la marque suivante d'un peuple hautement civilisé ? C'est l'éducation. Le 23e jour de juillet 1920, le Toronto Evening Telegram, l'un des plus grands journaux publiés dans le Dominion du Canada, publia une déclaration citée du Dr E. A. Winship, l'un des plus grands éducateurs des États-Unis, dans laquelle le Dr Winship dit : « Aucun État n'est à portée de voix de l'Utah dans une tentative efficace de résoudre les problèmes civiques, industriels et moraux de l'éducation de la jeunesse de 12 à 18 ans. » Vous remarquerez qu'il dit qu'aucun État n'est à portée de voix de l'Utah. Il ne dit pas que notre État est presque au niveau des autres États en éducation ; il nous dit qu'aucun État ne se classe avec nous dans une tentative efficace de pourvoir à l'éducation de la jeunesse. ¶

Quelle est la marque suivante d'un peuple hautement civilisé ? La chose essentielle suivante est la moralité. Theodore Roosevelt, ce grand homme, dont le nom a résonné autour du monde, dans un article publié dans Colliers Magazine, en février 1911, dit : « En effet, parmi ces « Mormons », le standard de la moralité sexuelle était exceptionnellement élevé ; ils étaient meilleurs que leurs voisins. » ¶

Quelle est la marque suivante d'un peuple hautement civilisé ? C'est la spiritualité -- cette qualité dont le président Iverson a parlé si fervemment ce matin. Comment les Saints des derniers jours se classent-ils en spiritualité ? En avril 1920, le colonel William Jennings Bryan s'assit dans le grand tabernacle, là-bas à l'une des séances de cette conférence, à moins d'un mètre des présidents de mission, et écouta les sermons des principaux hommes de cette Église. À la conclusion de cette séance de la conférence, il fit un discours informel, dans lequel il dit : « Je n'ai jamais été témoin d'une telle ferveur religieuse dans toute ma vie auparavant. » ¶

Ici nous avons un peuple qui a les cinq marques principales d'un grand peuple. Ils sont un peuple en bonne santé, ils sont un peuple prospère, un peuple éduqué, un peuple moral, un peuple à l'esprit spirituel. Je vous dis, ce peuple est le peuple de Dieu. De tout mon cœur je remercie mon Dieu de mon appartenance à l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, et de toute ma force je prie pour le pouvoir de faire ma part à ¶

faire connaître au monde les grandes choses que Dieu a accomplies à notre époque. ¶

Mes frères et mes sœurs, souvenons-nous de notre héritage de pouvoir, de vérité, notre héritage d'inspiration de foi. Si nous nous souvenons de ces choses, nous nous lèverons et brillerons et serons la gloire de tout le genre humain -- ce que Dieu accorde, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶