Foi et commandements

Lors d'une réunion dans cette ville, l'autre jour, un cheminot en vue, récemment revenu d'Europe, a raconté, dans quelques remarques, que lorsqu'il avait demandé au consul américain un passeport pour venir en ¶

Amérique, on lui avait posé un certain nombre de questions. L'une d'elles était : « Êtes-vous bolcheviste ? » Il répondit : « non. » Une autre : « Êtes-vous "mormon" ? » et il répondit : « non. » ¶

Je fis observer que c'étaient là les deux extrêmes ; et il dit : « Oui, je sais ce qu'est le bolchevisme : j'ai vécu avec lui ; mais jusqu'à présent, je ne savais pas ce qu'était le "mormonisme" ; et je veux vous dire, messieurs, que je n'ai jamais vu en Europe un tel esprit d'amitié. » ¶

J'eus le plaisir d'amener cet homme jusqu'ici, au pâté de maisons du temple ; son temps étant limité, je le confiai au frère Goddard et à quelques-uns de ses associés. Je revins le chercher une heure plus tard, afin de le conduire à son train, et il ne voulait pas quitter les lieux -- il resta jusqu'à la toute dernière minute. Il dit : « Monsieur Smith, c'est merveilleux, c'est merveilleux, et je veux en savoir davantage sur votre peuple et votre doctrine ! Je comprends que vous avez des missionnaires en Hollande. J'ai l'intention de les rechercher en rentrant chez moi. » ¶

Il y a quelques mois, des hommes d'affaires d'Angleterre firent une tournée aux États-Unis. J'ai lu avant-hier une lettre de l'un de ces hommes, disant : « Nous regrettons d'avoir jugé notre séjour à Salt Lake City si peu important que nous ne lui avons pas accordé plus de temps. De toutes les visites que nous avons faites dans les villes des États-Unis, aucune n'a été aussi profitable que notre visite dans votre ville. » ¶

Peu après leur passage, un certain nombre de scouts de New York vinrent nous rendre visite. Leurs chefs dirent qu'ils avaient longuement débattu de l'opportunité d'amener ces garçons à Salt Lake City, mais comme leur voyage de retour passait par ici, ils avaient pensé s'y arrêter un moment. Il dit : « Nous regrettons de ne pas avoir prévu de rester plus longtemps ; nous n'avons été aussi bien traités dans aucune ville des États-Unis que vous nous avez traités pendant notre séjour parmi vous. » ¶

Il y a quelques mois, le frère Oscar A. Kirkham, notre chef scout, fut choisi comme officier moral pour accompagner en Europe les scouts sélectionnés dans tous les États-Unis. Certains s'opposèrent à ce qu'un « mormon » soit choisi pour cette tâche, mais les dirigeants de cette œuvre reconnurent, par leur association avec lui, qu'il était intègre, qu'il était un chef, et qu'il était à tous égards qualifié pour occuper ce poste de responsabilité et veiller sur ces jeunes gens qui allaient visiter l'Europe. ¶

Mes frères et sœurs, « ce que Dieu a déclaré pur, ne le regarde pas comme souillé. » Et je veux vous dire que dans l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, nous avons l'Évangile dans sa pureté. Je regrette de dire qu'il y en a qui prétendent œuvrer pour le bien-être des enfants de Dieu et qui cherchent sans cesse à le traîner dans la boue et à le couvrir de souillure. Ô, c'est une œuvre merveilleuse, et ceux qui y travaillent sans relâche, avec foi, avec le désir d'être utiles et d'accomplir l'œuvre de Dieu, reçoivent de la joie et de la satisfaction dans leur travail. Je veux vous dire que j'ai le témoignage que cet Évangile est vrai. Je sais, aussi bien que je sais toute chose en ce monde, que le président Heber ¶

J. Grant occupe sa position par la volonté de Dieu, et qu'il est guidé par le Saint-Esprit qui est promis à tous ceux qui sont fidèles. Je l'ai vu se manifester, à travers lui, maintes et maintes fois, et je veux vous dire qu'il réussira dans son administration, dans la mesure exacte où nous, ses frères et ses sœurs, enfants de Dieu, le soutiendrons et l'appuierons de nos moyens, de notre foi et de nos prières. ¶

Le monde entier nous regarde comme il ne l'a jamais fait de toute notre histoire. Faisons-nous des choses qui les amèneront à se méfier, maintenant qu'ils commencent à voir les bonnes choses ? Soyons « prompts à écouter, lents à parler, lents à nous mettre en colère. » ¶

Je trouve un grand réconfort dans la déclaration de l'apôtre Jacques, dont nous citons souvent une partie : « Si quelqu'un d'entre vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée. » En général, nous nous arrêtons là, mais je pense que la partie la plus importante de cette citation est celle qui suit : « Mais qu'il la demande avec foi, sans douter. Car celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d'autre. Qu'un tel homme ne s'imagine pas qu'il recevra quelque chose du Seigneur. » ¶

Et il nous est dit encore qu'un homme irrésolu est inconstant dans toutes ses voies. Ne soyons pas irrésolus ; et lorsque nous sommes dans le doute, allons à Dieu avec foi, sans douter ; que notre vie soit telle que notre maison soit en ordre, que nous soyons en état d'aller à Dieu et de lui demander ses bénédictions. Je sais, mes frères et sœurs, que si nous faisons cela, avec foi, sans douter, Dieu nous fera connaître, à chacun individuellement, sa volonté en ce qui nous concerne, et nous saurons et comprendrons. Il n'impose pas sa doctrine de force, ni ses bénédictions, et il ne nous influence pas par son Esprit, si ce n'est lorsque nous sommes en état d'être influencés. ¶

Que les plus précieuses bénédictions de Dieu reposent sur nous, je le prie, mes frères et sœurs ; soutenons les autorités de cette Église, chacune d'elles. Ce sont des hommes de Dieu, qui cherchent à se soutenir mutuellement et à accomplir tout ce que Dieu exige d'eux. Aussi je le répète, mettons notre maison en ordre, rapportons chez nous l'esprit de cette conférence. Ô quelle chose merveilleuse ce serait pour nous, en tant que peuple, si nous pouvions en tout temps mettre sincèrement en pratique les instructions de cette conférence. ¶

Ô je vous le dis, tandis que le monde nous regarde plus favorablement en ce moment, si nous mettions en pratique les instructions que nous avons reçues au cours de cette conférence, et particulièrement le thème du président Grant, « garder les commandements », il ne faudrait que peu de temps avant qu'ils ne soient attirés par la grande influence pour le bien que nous exercerions. ¶

Que les plus précieuses bénédictions de Dieu soient avec nous, je le prie humblement au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶