Il est pratiquement inévitable, et tout

Il est pratiquement inévitable, et tout aussi moralement certain, pour tous ceux qui croient aux Écritures et qui ont suivi les événements rapides et d'une importance considérable de ces derniers mois et de ces dernières années, qui absorbent l'attention du monde entier, qu'après la lutte titanesque entre les puissances de Satan et la puissance de Dieu, il y aura un réalignement des religions du monde. ¶

Partout, hommes et femmes ont commencé à examiner leur vie, à s'interroger eux-mêmes et à interroger les autres sur les choses essentielles se rapportant à la vie. Ils se sont préoccupés de la divinité plus que jamais auparavant. Ils en sont venus à prendre conscience et à se poser la question : qu'en est-il de Dieu notre Père, du Christ notre Sauveur, et de l'espoir au-delà de la tombe ? Il est intéressant, en lien avec la situation telle que nous la voyons, ¶

lorsque des Églises envisagent de fusionner avec d'autres Églises, lorsque diverses branches de certaines Églises tentent de se rassembler et d'unir leurs forces sur un terrain commun, et lorsque le cœur des hommes est déchiré, de nous demander : où en sommes-nous par rapport à ces choses ? Les Saints des derniers jours ont-ils besoin de modifier leur voie ? Ont-ils besoin de changer leurs enseignements fondamentaux ? Ont-ils besoin de se joindre à d'autres dans leur recherche de la vérité concernant l'histoire de l'homme, tant dans cette vie que dans l'au-delà ? Nous n'avons aucune raison de changer notre idée de la Divinité, car cette idée a été bien fondée et établie dans le cœur des Saints des derniers jours depuis qu'ils le sont devenus, à la suite du moment où le prophète Joseph a dit que Dieu et son Fils lui étaient apparus, car nous savons dans notre cœur, par notre foi et nos œuvres, que Dieu vit. Le témoignage personnel est venu à ses enfants fidèles depuis l'organisation de son Église dans les derniers temps, qu'il vit en effet et que son Fils est notre Rédempteur. L'esprit et le cœur des hommes se tournent vers Dieu, non seulement à cause de la situation grave dans le monde, mais parce que des hommes qui, jusqu'ici, écrivaient des romans et de la littérature légère, en sont venus à écrire sur les choses les plus essentielles de la vie. ¶

La critique la plus persistante s'est manifestée au début de la guerre, ou dans la première année de la guerre, lorsque des membres de l'Église d'Angleterre ont commencé à se demander si l'Église était à la hauteur de ses exigences. On a critiqué l'Église de toute part pendant un temps, puis des écrivains célèbres ont commencé à éclaircir des choses qui étaient peut-être nouvelles pour ces gens. ¶

H. G. Wells, le romancier très lu, a écrit un livre singulièrement intéressant intitulé « Dieu le roi invisible ». Sir A. Conan Doyle a également écrit avec beaucoup de pertinence sur la religion — tout cela tendant, je crois, à préparer l'esprit des hommes à considérer différemment qu'auparavant les questions relatives à la Divinité et à l'au-delà. De grands journaux religieux ont commencé à s'engager dans ce débat, certains pour défendre l'Église, mais beaucoup laissant entendre, voire admettant, que les Églises dans leur ensemble, les Églises dites chrétiennes, avaient complètement échoué dans cette crise de l'histoire du monde. « The Biblical World », de Chicago, il n'y a pas longtemps, en défendant l'attitude du clergé, déclarant que les étudiants en théologie avaient pris leur place dans les rangs et ne s'étaient pas prévalus de leur droit de rester à l'écart de la guerre, disait que s'il était une chose suprême à laquelle l'Église devait veiller, c'était l'aspect spirituel de la vie, et la phrase précise à laquelle je fais référence, la phrase finale de cet article, disait ceci : « Après la guerre, nous aurons besoin de religion. » Nous avons besoin de religion pendant la guerre ; nous en avons besoin maintenant, alors que nos fils donnent leur vie, ou sont prêts à le faire, et que nos filles partent au front, et que la foi même de beaucoup est durement mise à l'épreuve, nous avons besoin de religion, peut-être dans une certaine mesure parmi notre propre peuple, mais plus particulièrement parmi les hommes et les femmes qui doutent, partout, afin qu'ils reconnaissent que Jésus est le Christ. Je crois véritablement que cette vérité pénètre le cœur des hommes aujourd'hui plus que jamais auparavant dans l'histoire du monde. Au milieu de tout cela, il me semble que chaque ¶

mouvement de progrès, tout ce qui a été fait en vue de l'amélioration des nations, des communautés ou des individus, a été une justification des enseignements du « mormonisme ». ¶

J'ai dit il y a quelques instants que nous croyons en un Dieu vivant, en son Fils Jésus-Christ, comme en une vérité réelle. Le monde en viendra à le savoir et à le reconnaître plus que jamais auparavant. Vous vous souviendrez que, dans les premiers mois de cette effroyable lutte des nations, l'esprit des grands hommes se tourna vers le physique. Ils se demandaient si les hommes seraient aptes à combattre dans les conditions alors présentes — ils commencèrent à chercher quelque moyen d'amélioration, et ainsi ils abolirent d'abord, en Russie, l'usage de la vodka, puis en France ils suivirent avec une restriction sur l'usage de l'absinthe, et bientôt l'Angleterre suivit l'exemple, et la main restrictive fut posée sur l'usage de la bière. Plus tard, lorsqu'ils virent le bienfait presque inouï qui en résulta pour les soldats, ils commencèrent à chercher une autre cause sous-jacente de faiblesse. Ils découvrirent que des affections physiques touchaient des cantonnements entiers, et l'on admit, dans la première année de la guerre, que davantage d'hommes avaient été mis hors de combat à cause de la maladie que pour toute autre cause, et une enquête à grande échelle et scientifique fut entreprise afin d'améliorer l'atmosphère morale, et ils y sont parvenus, au point que les effets bénéfiques en furent stupéfiants. Aujourd'hui, les hommes sont mieux aptes qu'en n'importe quelle année de la guerre, parce qu'on les a restreints, parce qu'une protection les entoure, et parce qu'ils acquièrent des idéaux différents de l'expérience humaine. La Parole de Sagesse, s'ils ¶

ne le savaient que, a été de bien des manières le mot d'ordre. Il est vrai qu'ils ont usé du tabac, et continueront probablement de le faire. Lorsque des hommes en usent, s'ils le font de leur plein gré et le paient eux-mêmes, cela les regarde ; mais il devrait y avoir une objection à envoyer du tabac aux hommes, à le leur donner et à séduire ceux qui, autrement, n'en useraient peut-être pas, pour en faire des consommateurs. Au milieu de tout cela, mes frères et sœurs, il y a une chose suprême qui se dégage, c'est que tous ceux d'entre nous qui ont quelque chose à voir avec cette lutte, que ce soit ici ou à l'étranger, devraient consentir un sacrifice individuel, devraient être disposés à se sacrifier jour après jour dans leur appétit, leurs besoins sociaux et leurs vêtements, que nous devrions être constamment disposés à nous présenter devant le monde comme vivant droitement, et que notre exemple, ici et partout, devrait être conforme à celui de ceux qui croient fermement que Dieu vit, et à décider dans notre cœur de soutenir, d'appuyer et de maintenir une telle croyance. Si nous le faisons, nous n'avons pas grand-chose à craindre. Le Seigneur bénira nos fils et nos filles. Il ne les préservera peut-être pas tous en cette vie, mais il les bénira, de sorte que l'exemple qu'ils donneront au monde enseignera aux hommes et aux femmes que nous savons vivre, aussi bien que mourir, et notre foi et notre connaissance de la vie au-delà de la tombe dépassent presque tout le reste, et nous pouvons offrir cet espoir à chacun, et nous pouvons leur dire que voici le moment suprême de notre vie, où nous pouvons enseigner aux hommes à croire que nous survivons après la mort et recevons une récompense selon nos actes individuels. Si nous suivons l'avertisse- ¶

ment de ceux qui sont nos dirigeants, si nous tenons compte de leurs instructions de temps à autre, si nous écoutons les paroles inspirantes qui nous viennent des serviteurs de Dieu, nous serons dans la ligne du devoir. Si nous sommes disposés à nous sacrifier, si nous sommes disposés à vivre la Parole de Sagesse, si nous sommes disposés à l'enseigner par le précepte et par l'exemple, et si nous gardons notre vie sans tache, et si nous envoyons nos garçons au loin libres des péchés du monde et faisons tout notre possible pour les encourager dans la ligne de leur devoir, nous aurons accompli une splendide œuvre. ¶

Que Dieu bénisse Israël dans sa noble entreprise pour aider le monde dans sa lutte pour la démocratie et pour la liberté. Puissions-nous tous avoir l'aide de Dieu, afin que, lorsque viendra le moment suprême de notre vie, nous soyons prêts à consentir tout sacrifice qui nous serait demandé ou exigé ; oui, que nous puissions aller plus loin encore, et offrir ce sacrifice, quel qu'il soit et où que nous puissions le mieux servir, et qu'il bénisse et préserve ses dirigeants en Israël, qu'il bénisse notre bien-aimée Amérique et tous ceux qui ont besoin de notre supplication, je le prie au nom de Jésus. Amen. ¶