La foi accrue sur la terre : la puissance du petit nombre

Mes frères, mes sœurs et mes amis, c'est là une expérience nouvelle pour moi, mais j'ai confiance que j'aurai suffisamment de l'Esprit du Seigneur pour dire quelques mots qui seront d'intérêt et de réconfort pour ceux qui sont réunis ici cet après-midi. ¶

J'ai été rappelé, en écoutant parler les frères, d'une parole exposée dans les Doctrine et Alliances, dans la première révélation, où le Seigneur donne la raison pour laquelle son Église devait être organisée en ces derniers temps. Parlant des commandements, ces commandements qui sont dans ce livre de Doctrine et Alliances, et pourquoi ils furent donnés à son serviteur, Joseph Smith, il dit, entre autres choses : « afin que chacun parle au nom de Dieu, le Seigneur, le Sauveur du monde ; afin que la foi grandisse sur la terre. » C'est là l'une des raisons de cette grande œuvre des derniers jours, que la foi puisse grandir sur la terre, car, sans la foi, il sera impossible aux hommes et aux femmes d'être sauvés dans son royaume. Les frères ont évoqué les œuvres nombreuses et puissantes accomplies par les saints des derniers jours, et les paroles de prophétie qui envisagent l'épanouissement d'une grande communauté dans ce pays de l'Ouest. Ils ont évoqué des œuvres matérielles, par lesquelles ces grands édifices dont il a été question ont été élevés. Or, pourquoi toutes ces choses, cela dépasse ce que nous pouvons dire en cette occasion — pourquoi toutes ces choses ? Elles ont été accomplies grâce à la foi qui s'est engendrée dans le cœur des hommes et des femmes, de nos parents qui sont venus ici, qui sont partis, beaucoup d'entre eux, sans savoir où ils allaient ni où leurs pieds trouveraient le repos, et qui sont venus ici parce qu'ils avaient une foi absolue en Dieu — la chose même que Dieu désirait que les hommes aient — que la foi grandisse sur la terre. ¶

Or, ce que nous contemplons aujourd'hui, ce que nous voyons et comprenons de cette grande œuvre, est le résultat de la foi de ceux qui ont vécu avant nous, et de ceux qui vivent maintenant. Comment, nous, la postérité de ces pionniers, comment, nous, hommes et frères, accroîtrons-nous notre foi, afin que nous aussi puissions accomplir quelque chose sur la terre en vue de notre salut présent, temporel et spirituel ? Nous obtiendrons cette foi en vivant l'Évangile tel qu'il nous a été révélé en ces derniers temps. Nous engendrerons une foi suffisante pour que nous soyons capables d'accomplir ce que Dieu désire que nous accomplissions, nous qui vivons en ce jour et en cette génération. ¶

L'esprit de l'homme est singulier, il est admirable. On ne peut découvrir comment il peut être touché par la Puissance d'en haut, comment il peut accomplir des choses qui sont admirables aux yeux des hommes. Si les hommes vivaient et si les femmes vivaient au jour le jour, du mieux qu'ils le savent, tandis qu'ils se côtoient les uns les autres, dans leurs diverses occupations, dans leurs diverses affaires de la vie, si, sous la lumière de l'Esprit de vérité, ils cherchaient à faire, jour après jour, ce que leurs mains trouvent à faire, et ce que leur cœur désire faire, ils engendreraient cette foi, ils la bâtiraient dans leur cœur, et ils deviendraient une puissance formidable. ¶

Frère Wells a évoqué le fait que ce peuple est peu nombreux. Il y a, dans le Livre de Mormon, un ancien prophète qui, avant la venue du Sauveur, porta son regard jusqu'à notre époque et nota que l'Église était petite, que ses membres étaient peu nombreux, mais qu'il y avait une puissance considérable avec ce petit nombre. ¶

Mes frères et sœurs, nous avons l'une des plus grandes occasions qui aient jamais été offertes à un peuple sur la face de la terre, celle d'apprendre les choses de Dieu. Le Seigneur s'est manifesté à ce peuple, et, bien que ses membres soient peu nombreux, ils ont en eux, par Dieu, le pouvoir d'accomplir tout ce qui a été promis que le peuple de Dieu accomplirait en ces derniers temps. Cet Évangile du Seigneur Jésus-Christ est assez large, assez haut, assez profond pour embrasser toutes choses, et pour sauver tout homme et toute femme venus sur la face de la terre ; non seulement ceux qui ont vécu lorsque les oracles de Dieu étaient sur la terre, mais aussi ceux qui sont morts et ont disparu. Cet Évangile sera prêché à tous, à toute créature, chacun aura l'occasion d'accepter ou de rejeter les principes de l'Évangile. ¶

Se dresse devant nous un monument de la bonté de Dieu, ce merveilleux temple, dans lequel les ordonnances pour les morts peuvent être accomplies. Il n'y a encore là qu'un petit commencement de cette œuvre. Les morts sont rachetés, des enfants sont unis à leurs parents, des maris et des femmes sont unis dans une relation éternelle, et les grands liens de parenté depuis Adam jusqu'à l'époque actuelle se soudent. Ceux qui sont morts en des temps où les ténèbres régnaient sur la terre, et où d'épaisses ténèbres se trouvaient dans l'esprit des gens, auront l'occasion d'entendre l'Évangile éternel, le message joyeux, et de l'embrasser ; et l'œuvre sera accomplie pour eux ici sur la terre par leurs enfants dont le cœur se tournera vers eux, et il y aura une grande allégresse au ciel et sur la terre. ¶

Or, ces principes précieux, principes de salut, ont été confiés aux saints des derniers jours, afin de rendre heureux tous les enfants des hommes, et de les mettre en mesure de jouir de tout ce qu'il est possible à leur âme de goûter, et tout cela est advenu par la bonté de notre Dieu. ¶

Je vous rends témoignage, mes frères, mes sœurs et mes amis, que ceci est l'œuvre du Dieu Tout-Puissant. Je le sais ; nul homme ne me l'a dit, je le sais par moi-même, et non pour un autre. Je rends témoignage que, dans la mesure où nous serons obéissants aux principes de l'Évangile, tels qu'enseignés par les saints des derniers jours, nous parviendrons à la connaissance de ces choses. Nous n'avons pas besoin de dépendre d'aucun homme pour cette connaissance, chacun la connaîtra par lui-même, et la connaîtra mieux que quiconque ne pourrait la lui dire. Je vous témoigne que les oracles vivants sont aujourd'hui sur la terre, que le président Joseph F. Smith est réellement et véritablement un prophète de Dieu, et président de l'œuvre de Dieu ici sur la terre. Que ce témoignage soit dans le cœur de chacun de vous, mes frères, mes sœurs et mes amis, telle est ma prière, au nom de Jésus. Amen. ¶