Bénédictions de la dîme et du temple

Je suis très reconnaissant, mes frères et sœurs, d'avoir ce privilège de me tenir devant vous quelques instants. Je désire vous exprimer ma satisfaction pour les bonnes choses que nous avons entendues durant cette conférence, et dire que je puis approuver de tout cœur tous les sentiments exprimés par tous les frères qui nous ont parlé. Je suis certain, mes frères et sœurs, que si nous les mettons en pratique dans notre vie, nous en tirerons tous profit. Je me propose, pour ma part, de mettre tout en œuvre pour aider et contribuer à les mettre en pratique à l'avenir. ¶

Une chose que j'approuve de tout mon cœur est la résolution adoptée au sujet de la tempérance. J'approuve chaleureusement cette proposition, et je vous dis que je lui apporterai mon aide et mon assistance, dans la mesure de mes capacités, pour veiller à ce qu'elle soit mise en œuvre parmi le peuple. Je crois que le peuple accueillera cette proposition et que, en règle générale, il la mettra en pratique. Il ne fait aucun doute dans mon esprit qu'il était nécessaire que cette question soit soulevée devant cette conférence, et je suis très heureux qu'elle ait pris la forme qu'elle a prise. Il y a bien d'autres bonnes choses qui ont été dites, sur lesquelles notre attention a été attirée, et je ne doute pas, mes frères et sœurs, que vous avez déjà conclu, en votre for intérieur, que vous vous proposez de mettre en pratique ces instructions. ¶

Il y a un principe qui me vient à l'esprit et dont on n'a pas beaucoup parlé durant cette conférence, c'est le principe de la dîme. On y a fait allusion, mais on n'en a pas beaucoup parlé. C'est un principe auquel je crois de tout mon cœur. Je crois qu'il est du devoir de tous les Saints des derniers jours fidèles de payer honnêtement leur dîme et leurs offrandes. Je suis certain, par expérience passée, que c'est une proposition sûre, bien que je ne pense pas que nous devrions être poussés à payer la dîme par la considération intéressée que nous en recevrons une récompense, ou qu'une partie de ce que nous versons nous sera retournée. Cependant, je crois que nous recevons des bénédictions du Seigneur en payant la dîme ; je sais que j'en ai été béni ; je puis en témoigner. Je me souviens de ce que dit Malachie à ce sujet : « Apportez dans mon grenier vos dîmes et vos offrandes, et je répandrai sur vous une bénédiction. » Vous connaissez tous ce qui est dit à ce sujet. Je sais que c'est un principe vrai, frères et sœurs. Encore une chose à ce propos : peu importe ce qui est dit sur l'usage de la dîme et sur la façon dont elle est employée. ¶

Je vous témoigne ici, cet après-midi, que je sais que, durant les six ou sept dernières années où j'ai été associé à l'administrateur des biens en fiducie, chaque dollar de dîme qui est parvenu entre ses mains a été soigneusement gardé. Chaque dollar est comptabilisé ; chaque dollar qui est affecté est correctement enregistré, et les comptes sont tenus tout aussi soigneusement, et les fonds tout aussi soigneusement comptabilisés, que dans n'importe quel établissement bancaire ou commercial du pays. Je tiens à vous dire ceci cet après-midi, car c'est une question que je connais bien, et je puis en parler avec certitude. Vous n'avez pas à craindre pour ce qui est fait de votre dîme, elle est employée avec soin. Lorsque des demandes d'affectation nous parviennent, la question se pose : quelle est la situation dans chaque cas ? Examinons quelles sont les conditions. Quelle est la situation de cette paroisse ou de ce pieu qui demande cette affectation ? Toutes ces questions sont soigneusement examinées, puis vient la question de savoir combien nous pouvons affecter à ceci, à cela, ou à autre chose, selon le cas. Il en va ainsi pour toutes ces questions, mes frères et sœurs. Les douze sont associés à nous ; ils sont consultés, et ils participent à l'affectation et à la gestion des dîmes et des offrandes. ¶

Je sais que ce que j'ai dit, mes frères et sœurs, est la vérité. Je ne sais pas combien de temps encore je vivrai ni à combien d'autres conférences il me sera permis d'assister. Il y a une limite à la vie de l'homme, dit-on, et nous savons qu'il en est ainsi. Combien de temps ma vie sera prolongée, je ne le sais pas ; mais je tenais à vous faire cette déclaration cet après-midi, quel que soit mon avenir. Je veux que vous gardiez à l'esprit que tel est le fait, quoi que l'on puisse dire par ailleurs. ¶

Or, pour le reste de mes jours, tant que le Seigneur me permettra de vivre parmi vous, je me propose que chaque jour de ma vie soit consacré aux intérêts, au bien-être et à l'édification du royaume de Dieu sur la terre. Ma vie a été une vie active ; j'ai commencé à travailler et à me débrouiller par moi-même dès l'âge d'environ dix ans, il y a plus de soixante-quinze ans, et je n'ai cessé de me débrouiller depuis. Il est trop tard pour que je m'arrête maintenant ; je me propose de continuer cette œuvre aussi longtemps qu'il me sera permis de vivre. ¶

Que Dieu vous aide, mes frères et sœurs, à mettre en pratique les bonnes choses que vous avez entendues ici aujourd'hui. Si vous faites cela, vous ferez un pas de plus vers le haut ; vous avancerez et progresserez, et vous croîtrez et vous multiplierez sur la terre. Que le Seigneur nous aide tous à être fidèles et loyaux jusqu'à la fin, telle est ma prière, au nom de Jésus. Amen. ¶