Rapport sur le pieu de St. George

(Président du pieu de St. George.) J'ai pensé, mes frères et sœurs, pendant que j'assistais à cette conférence, que nous vivons à une époque capitale ; et qu'en cette période particulière de notre histoire, nous faisons, en tant que peuple, tant dans cette nation que dans l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, une histoire très importante. Nous vivons sous la direction, dans la vie politique, d'un président très énergique. En tant que membres de l'Église, nous vivons, dans nos affiliations et obligations religieuses, sous un dirigeant tout aussi énergique. Les pessimistes sont presque tous devenus des optimistes, et le patriotisme, sur le plan national, a été réveillé. Notre confiance dans les dirigeants de la nation naît presque spontanément dans nos cœurs. Nous croyons que, généralement, ce sont des hommes justes, qu'ils ont à cœur le bien-être de la nation. Ils ont vu les dangers sur lesquels le navire de l'État risquait de faire naufrage et ils se sont attaqués aux grands problèmes de notre époque avec une fermeté et une intégrité qui suscitent l'amour, l'admiration et le soutien, quelles que soient nos affiliations ou nos croyances. Je crois, mes frères et sœurs, que si cette condition existe dans les affaires civiles, elle est accentuée et marquée à un degré plus grand encore, peut-être, dans notre vie spirituelle, dans notre relation et notre appartenance à l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Il n'est pas nécessaire, je crois, auprès de la grande majorité des membres de l'Église, de prêcher la confiance envers les autorités de l'Église. Leurs actes, leur vie, leur labeur, leur intégrité, et les bons résultats qui découlent du fait de suivre le conseil de ces hommes, nous font tous éprouver, sans retenue, notre amour, notre respect et notre soutien indéfectible. Nous sommes animés et soutenus par la détermination d'accomplir notre devoir, d'être fidèles et vrais. Ce sont là des signes prometteurs de force et d'unité, et je dis, mes frères et sœurs, que nous sommes heureux de vivre en ces jours. Nous sommes heureux de vivre à une époque où tant de gens sont fidèles et vrais, et où nous voyons le progrès, l'élévation et la diffusion de l'Église et de son peuple. Nous nous réjouissons aussi, en tant que membres de cette Église, dans la bonté de notre Père, qu'il ait levé le voile de préjugé qui entourait les nations à l'égard de notre peuple. Il n'y a pas un ancien qui soit allé dans le monde qui n'ait souffert dans ses sentiments lorsqu'il s'est tenu dans les rues des grandes villes, ou dans la maison d'un homme ou d'une femme prévenus, remplis d'histoires horribles au sujet des « abominables mormons ». Il a senti en son cœur le besoin de prier : « Ô Seigneur, jusques à quand souffrirons-nous de l'ignorance du monde à l'égard des vertus, des buts et des desseins de notre peuple ? » Grâces soient rendues au Seigneur pour ce sentiment changé ; je sens que nous devenons chaque jour mieux connus. ¶

C'est peut-être une bonne chose, bien que nous l'ayons parfois mise en question, que nous soyons entourés de toutes parts par la civilisation du monde. Nous avons parfois eu le sentiment que la question se poserait pour nous de savoir lequel, de nous ou d'eux, survivrait sur le plan religieux ; si nous ferions lever toute la pâte, ou si nous serions, au contraire, bien trop influencés par eux et leurs coutumes. Mais, pour le saint des derniers jours qui a été fidèle et vrai, et qui possède un témoignage et une connaissance de cet Évangile, il n'y a jamais eu de doute quant à l'issue finale. Nous devons être éprouvés en toutes choses ; notre foi doit être mise à l'épreuve. Nous devons triompher des tentations de notre époque. Nous devons aimer la justice pour elle-même, et la vertu pour sa propre récompense. Cela étant, il n'y a aucun doute quant à la victoire finale. Étant sur la grand-route où le voyage s'est fait à travers nous, où les grands du pays, rédacteurs, hommes d'État et politiciens, sont venus parmi nous, nous ont vus dans nos foyers, ont été témoins de notre vie et de notre labeur, le peuple de ces États-Unis ne peut plus être amené à croire que nous sommes ce que nos ennemis ont prétendu pendant les cinquante dernières années. Notre réputation émerge rapidement des nuages de la désinformation, notre vrai caractère, celui d'un peuple craignant Dieu, juste et élevé, se fait connaître, et cela a été rendu possible par l'influence bienfaisante de l'Évangile de notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ. Nous devrions être reconnaissants d'être nés dans ces vallées, au milieu de ces montagnes, où l'environnement a été pur, tant physiquement que moralement. Nous devrions être reconnaissants des influences douces et élevantes de l'Évangile sur notre vie. Je crois que nous sommes reconnaissants ; et c'est dans la proportion même des expressions sincères de gratitude que nous offrons à notre Père que nous manifestons combien nous apprécions ces bénédictions jour après jour. ¶

Je prie le Seigneur de nous bénir en tant que peuple, de bénir la Présidence et les autres autorités de l'Église, ainsi que le peuple, afin que nous voyions les choses du même œil. Que nous puissions œuvrer ensemble, sans égoïsme et dans l'harmonie, pour la rédemption de Sion, pour la diffusion de la vérité, pour l'établissement de l'Église et du Royaume de Dieu sur la terre, afin que ses desseins s'accomplissent, telle est ma prière au nom de Jésus. Amen. ¶