L'éducation et l'influence de l'Esprit

J'ai apprécié les remarques que les frères ont faites durant la session de la conférence ce matin, ainsi que la bonne instruction qui est venue des lèvres du président Lyman dans son allocution ici cet après-midi. Je crois que l'assistance est parmi les plus nombreuses que nous ayons jamais eues le premier jour, à moins que ce jour ne soit tombé un dimanche. Je crois que cela est le signe, dans l'âme des saints, d'un désir de rester en contact avec l'Église et son mouvement en avant dans le monde. Frère Lund nous a informés ce matin que les rapports provenant des divers champs de labeur où les anciens exercent actuellement leur ministère indiquent une extension de la cause que nous aimons. J'ai confiance que cela continuera d'être le cas, jusqu'à ce que la grande obligation qui incombe aux saints des derniers jours à l'égard de leurs frères et sœurs dans toutes les parties du monde ait été honorablement acquittée. J'ai confiance, en outre, que, dans le réveil continu, des milliers de personnes qui ont été, par le passé, dans une certaine mesure informées de la nature de l'œuvre du Seigneur, seront disposées à écouter et à accepter la vérité tout entière. Je crois qu'il en sera ainsi. Mais, pour que nous puissions réussir, dans la juste mesure, auprès de cette classe d'hommes et de femmes que le monde considère comme d'une certaine manière mieux instruits, et mieux informés, plus savants que la masse de leurs semblables, il sera nécessaire que nous accomplissions désormais davantage dans le domaine de l'instruction parmi nous-mêmes. Il n'est pas nécessaire aujourd'hui d'envoyer dans le monde, pour prêcher l'Évangile du Rédempteur, une personne incapable de lire et d'écrire. Il fut peut-être un temps, aux premiers débuts de l'œuvre, où quelques hommes et femmes de grande valeur, ayant accepté le témoignage de la vérité et s'étant enthousiasmés de l'inspiration du Saint-Esprit, pouvaient aller sur le terrain avec une instruction sommaire et y travailler efficacement. Ils pouvaient annoncer le Christ et le Christ crucifié, témoigner de la bonté et de la miséricorde de notre Père céleste, et proclamer la réalité de la visite de messagers célestes et le rétablissement de l'Évangile dans sa plénitude et sa pureté parmi les enfants des hommes. C'est ma conviction que non seulement les membres de la grande famille de notre Père qui ont manqué des occasions d'instruction profane et qui ont été limités dans leur connaissance des lettres, ont droit d'entendre l'Évangile, mais que les esprits les plus brillants du monde devraient eux aussi avoir le privilège d'entendre la vérité de la bouche de personnes qui ont acquis lumière et connaissance parmi les sages et prudents éducateurs de l'humanité. ¶

Il me semble que tout enfant de notre Père, doué de puissance intellectuelle, d'assiduité et de persévérance, animé d'un amour constant de ce qu'il y a de meilleur en ce monde, devrait réussir le mieux à saisir la compréhension de ces vérités éternelles que Dieu a révélées, et être le mieux à même de les transmettre à son prochain. Quand nous nous souvenons que, parmi les premières révélations de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours données au jeune prophète, il en est une qui montre que le degré d'intelligence auquel nous parvenons dans cette vie nous accompagnera dans la vie à venir, nul homme ni femme ne devrait rester oisif quant à l'utilisation de ses facultés intellectuelles, dans la recherche des preuves de la volonté divine, preuves qui laisseraient dans son âme une empreinte si profonde et si complète qu'il pourrait aisément percevoir l'œuvre des mains de Dieu. ¶

Il n'est pas étonnant que ceux que le Tout-Puissant a doués du talent de percer les mystères de l'univers se soient écriés, lorsque la lumière se levait dans leur esprit et que des pensées nouvelles naissaient dans leur âme : « Voici ce que Dieu a fait ! » Telle fut l'expression de l'homme qui révéla au monde les principes du télégraphe électrique, et tel est le sentiment de tous les hommes dévoués au bien-être de la race humaine, qui recherchent l'avancement, l'extension et la diffusion de tout ce qui est noble et bon. Ce fut une révélation de la volonté divine qui déclara au jeune prophète : « Le monde est dans les ténèbres, mais l'Esprit de Dieu sera répandu sur la famille humaine, les jeunes gens auront des songes, et vos vieillards auront des visions, et l'Esprit du Seigneur sera répandu sur toute chair. » La clé fut tournée, et la lumière spirituelle pénétra dans le monde par la visite du Père et du Fils. Elle s'accrut par le ministère de ces êtres angéliques qui connaissaient le commencement et la fin, et qui inspirèrent l'âme de cet instrument choisi de notre Père, faisant pénétrer de nouveau l'élément spirituel de la vérité parmi les enfants des hommes, l'inscrivant dans leur âme afin qu'il ne s'efface jamais. C'est le même Dieu qui donna des révélations transmettant des clés de connaissance dans l'intérêt de la race humaine, qui se manifestent dans les grandes lignes de progrès que l'on voit de tous côtés. La lumière divine toucha le cœur d'un Morse. Elle atteignit l'esprit de centaines d'autres qui, dans divers domaines, cherchèrent à percer les mystères de l'univers, et à présenter aux enfants du monde les réalisations que nous voyons aujourd'hui. Nos frères vont jusqu'aux extrémités de la terre, proclamant ces vérités sur les paquebots et les chemins de fer du monde, s'entretenant par téléphone de maison à maison, de ville à ville, de comté à comté et d'État à État, dans toutes les régions du monde. Ce sont là quelques preuves de l'inspiration du ciel, qui a touché le cœur de ses enfants et leur a montré le chemin de la vie. On voit de toutes parts les preuves de la révélation, des vérités qui touchent aux intérêts matériels de la race humaine, et qui touchent aussi à son bien-être spirituel dans le monde. ¶

Il y a quelques jours, à Sacramento, j'ai entendu un homme exposer les résultats de certains de ses propres efforts dans l'intérêt de son prochain. C'était un homme modeste, calme et réservé, mais je pouvais lire dans l'expression de son visage, en le regardant et en écoutant ses paroles, qu'il y avait dans son âme une touche du divin, qui le poussait vers l'amélioration du sort de son prochain, l'aidant à obtenir des résultats qui les amènent à dire, avec le grand vieillard déjà mentionné : « Voici ce que notre Dieu a fait ! » ¶

Et cette assemblée d'hommes et de femmes réunis aujourd'hui ici sous ce toit peut, sous l'inspiration de cette foi que Dieu leur a donnée, en regardant autour d'elle, s'écrier : « Voici ce que notre Dieu a fait ! » à propos de l'œuvre du Seigneur. Il nous a appelés des extrémités de la terre ; il a tourné les clés de la vérité éternelle, jamais, notez-le bien, jamais elles ne seront ôtées de la terre, ni jamais données à un autre peuple. Sa mission est la régénération et l'élévation de la race humaine. L'esprit de révélation est venu du Père et du Fils. Il s'est étendu et répandu par la proclamation des principes de la foi. Il a progressé dans le développement du monde. Il a ouvert la porte à la grande famille de notre Père, et amène ceux du monde entier à tourner leur visage vers Sion, et à reconnaître que les forces mises en mouvement par notre Père céleste seront utilisées pour accomplir sa volonté divine. Rien d'autre que la joie, le plaisir et la satisfaction ne devrait être notre lot. L'esprit d'agitation et de mécontentement qui se manifeste dans certaines parties de notre pays devrait cesser. Tout homme et toute femme, tout croyant dans les doctrines du Rédempteur du monde, devrait se trouver engagé dans l'accomplissement des desseins de Dieu, bénissant tous les hommes et ne faisant tort à personne, appelant à la repentance les insouciants et les vicieux, ouvrant la porte à la compréhension des sages et des prudents, proclamant que la voix de l'Éternel s'est de nouveau fait entendre dans le monde, déclarant la liberté à la race humaine, et l'appelant à la repentance et à l'obéissance à l'Évangile du Fils de Dieu. ¶

Mes frères et sœurs, je crois que nous devrions nous féliciter de posséder ce joyau des joyaux ; que notre cœur devrait être vivant au plein dessein de l'œuvre qui est la nôtre ; que notre âme devrait s'appliquer, autant qu'il est en notre pouvoir, dans la maîtrise et la conduite de nous-mêmes, à appliquer les principes que renferme cette œuvre glorieuse. Nous devrions avoir la plus noble virilité et la plus noble féminité que le monde ait jamais vues. Où que nous allions, avec qui que nous nous mêlions, ils devraient ressentir l'empreinte de cette dignité que l'Esprit de notre Père inscrit dans l'âme de l'homme ou de la femme repentant, résolu à accomplir la volonté du Maître. La clé fut tournée ; la lumière pénétra dans le monde. Elle s'étendra jusqu'à ce que tout ce qui est noble et bon pour le bien-être de chaque enfant de notre Père soit appliqué selon les lignes tracées à l'ouverture de cette œuvre pour le monde, lorsque le Père et le Fils montrèrent aux enfants des hommes le chemin de la vie, et mirent en mouvement des instruments pour les amener à se repentir et à se tourner vers les voies de la vie. ¶

Mes frères et sœurs, je me réjouis avec vous de cette grande œuvre. Je me réjouis de la liberté qui est la nôtre dans ce pays que nous aimons tant. Je me réjouis de savoir que, jour après jour, heure après heure, minute après minute, cette œuvre et son esprit se répandront, et que les plus forts et les meilleurs que le monde ait connus s'inclineront avec révérence et respect devant ses merveilleuses réalisations. Mais le travail, le travail est notre devoir. Le sens de la responsabilité, la détermination, un courage inébranlable, une espérance impérissable, la prudence et la sagesse doivent être cultivés par nous, et de grandes réalisations pourront être accomplies. Nos pères nous ont donné des fibres de vérité, et nous ont imposé le devoir de veiller à ce que notre part soit bien accomplie, et les résultats seront aussi glorieux et certains que le fait que nous vivons ou que le soleil se lève et se couche. ¶

Que Dieu vous bénisse tous. Amen. ¶