Préparation missionnaire et discernement entre les bons et les mauvais moniteurs

Souvenir de l'appel et de l'expérience missionnaires. — Nécessité de se préparer avant de partir en mission. — Les bons et les mauvais moniteurs sont toujours présents. — Apprendre à distinguer les influences, et suivre la bonne. ¶

Mes frères et sœurs, c'est vraiment une surprise pour moi d'être appelé à vous adresser la parole en cette occasion, mais j'ai écouté attentivement ce que nous avons entendu jusqu'ici pendant cette Conférence, et je peux vous rendre témoignage que ce qui a été dit était vrai et guidé par l'inspiration du Saint-Esprit. Pendant que frère McMurrin parlait des missionnaires, mon esprit est revenu au temps où j'ai été appelé en mission. J'avais été en mauvaise santé pendant environ un an, et j'ai été appelé à aller en Scandinavie. Ma situation financière était très précaire, je n'avais pas de moyens pour acheter un moyen de transport, etc., et il n'y avait alors aucun chemin de fer ici pour voyager ; aussi j'ai sellé mon cheval, je l'ai monté, et je suis parti pour ma mission en Scandinavie sans bourse ni sac. En chemin, j'ai vendu mon cheval pour un peu d'argent, et j'ai rencontré des amis qui m'ont apporté une aide supplémentaire. J'ai quitté cet endroit le dix-sept mai et je suis arrivé à Copenhague le douze septembre, sain et sauf. ¶

Mais ce n'est pas exactement le point qui m'est venu à l'esprit. En parlant des jeunes anciens qui sont appelés en mission, je désire dire qu'il leur est nécessaire de s'instruire pendant qu'ils sont chez eux. Ils devraient assister aux réunions des Associations d'Amélioration Mutuelle, étudier les Écritures et les œuvres de l'Église, afin d'être préparés au travail missionnaire lorsqu'ils partiront sur leur terrain. À mon arrivée, j'ai commencé à me demander : Pourquoi es-tu ici ? Pourquoi as-tu quitté ta maison et parcouru cette distance ? La réponse m'est venue : Pour prêcher l'Évangile et éclairer ceux qui sont dans les ténèbres, pour aider à rassembler Israël dispersé, et les cœurs honnêtes parmi les méchants. La question suivante que je me suis posée était : Que leur diras-tu ? Quels sont les principes de l'Évangile ? En moins d'une heure, je m'étais posé une centaine de questions et je n'avais pu en répondre à aucune. Alors j'ai commencé à étudier. De temps en temps, je me tournais vers l'homme qui présidait, et je lui posais certaines questions, auxquelles il répondait sans hésitation. Je lui disais : « Est-ce là la bonne réponse à cette question ? » « Oui », disait-il. Eh bien, je le savais aussi bien que lui, quand j'y réfléchissais. Beaucoup de nos missionnaires ne sont pas entièrement ignorants des principes de l'Évangile, mais ils n'y réfléchissent pas comme il faut. Ils n'étudient pas les différentes questions et les réponses appropriées, afin d'être préparés à faire face à l'opposition du monde et à s'adresser avec intelligence à ceux qu'ils sont appelés à instruire. Depuis des années, j'ai pour habitude de conseiller aux jeunes gens d'étudier, de s'instruire, et d'être préparés pour le ministère lorsque l'appel viendra. ¶

Souvent, dans mes fonctions officielles, lorsque des personnes viennent à moi pour recevoir leur bénédiction, en particulier de jeunes gens appelés en mission, je les exhorte à apprendre à écouter les chuchotements du bon Esprit et à s'en laisser guider ; à demander au Père le don de discernement, afin de ne pas être trompés par le malin, car nous comprenons que lorsque nous voulons faire le bien, le mal est présent avec nous. Il est nécessaire d'apprendre à reconnaître les chuchotements du Saint-Esprit, afin de comprendre la différence entre lui et le malin. Dans mes travaux, j'ai souvent eu à composer avec les deux esprits, et cela m'a appris à écouter, de sorte que lorsqu'une question est posée, je puisse, par la vision prophétique, comprendre la bonne réponse. Souvent, lorsque j'ai posé des questions dans de telles circonstances, j'ai entendu distinctement, pour ainsi dire, deux voix, et elles se ressemblent tellement qu'il est difficile de les distinguer à moins d'être familiarisé avec elles et d'avoir appris à se laisser guider par le bon esprit. Je soutiens que chaque Saint des derniers jours a un Moniteur en lui, et s'il se conduit de manière à être lui-même véritablement satisfait de ses travaux, alors il peut être assuré que le Seigneur est susceptible d'être satisfait. Nous ne pouvons jamais mal agir sans en être avertis. Avant que nous fassions un faux pas ou que nous fassions quelque chose que nous ne devrions pas faire, ce Moniteur nous réprimandera et nous donnera la possibilité de réfléchir, si nous saisissons cette occasion. Il n'y a donc aucune raison pour que les Saints des derniers jours agissent mal, s'ils se laissent seulement guider par les chuchotements de Dieu et de l'Esprit. ¶

Je n'ai pas envie de parler plus longtemps. Je demande à Dieu, notre Père céleste, de laisser ses bénédictions reposer sur nous tous, de nous guider dans le vrai chemin, d'ouvrir les yeux de notre entendement, afin que nous voyions juste, que nous comprenions la volonté du Père, et que nous ayons la force de continuer à accomplir nos missions et le travail qui nous est confié. Que les bénédictions du Seigneur reposent sur tout Israël, c'est ma prière, au nom de Jésus. Amen. ¶