Soutenir les industries locales et le monument de Joseph Smith au Vermont

Le devoir de soutenir les industries locales et les institutions locales. — Incidents du voyage au Vermont et du retour. — Intérêt et bonté remarquables manifestés envers le président Smith et son groupe. — Aide providentielle pour surmonter les obstacles à l'érection du monument. — La structure achevée, un honneur pour l'Église et pour Junius P. Wells. ¶

Je désire, tandis que j'occupe cette position ce matin, bénéficier de la même bienveillante attention que vous avez accordée aux orateurs précédents, et que l'Esprit du Seigneur soit présent avec moi, afin que ce que je dis soit profitable, que nous en soyons tous bénis et continuions à jouir des bénédictions qui ont été répandues sur nous durant cette conférence. C'est le plus grand rassemblement de Saints des derniers jours un dimanche matin qu'il m'ait été donné de voir. La nécessité d'une réunion de débordement ce matin prouve que le peuple s'intéresse, et désire être présent lorsque les serviteurs du Seigneur sont appelés à l'instruire. Je suis heureux d'observer la manière joyeuse dont la suggestion du président Smith a été suivie. Il est de coutume, chez nous, lorsqu'une instruction est donnée, de penser qu'elle s'adressait à quelqu'un d'autre, mais j'ai remarqué que les gens qui étaient assis ont conclu que le conseil du président Smith leur était destiné, et ils se sont rapprochés les uns des autres, et certains ont changé de place avec ceux qui étaient debout dans les allées. Je dis que cela me fait plaisir, car je réalise que nous avons pris l'instruction à cœur nous-mêmes. Si nous agissons ainsi dans tous les discours qui sont prononcés, et gardons l'oreille ouverte au son de ces vérités qui nous sont déclarées, il est probable que nous conformerons notre vie à l'Évangile, corrigerons les erreurs déjà commises, et essaierons de faire mieux. Si nous concluons que l'instruction s'adresse seulement à quelqu'un d'autre, nous risquons de continuer sur la même ancienne voie jusqu'à la fin de nos jours, et de découvrir, quand il sera trop tard, que le conseil était pour nous tout autant que pour l'autre personne. ¶

Je désire souligner une affirmation qui a été faite pendant cette conférence, à savoir que les industries locales dans cet État ont langui ; cela nous concerne tous. La disposition des Saints des derniers jours envers les industries locales a quelque peu changé. Nous sommes, dans une certaine mesure, responsables du manque d'emploi qui existe dans certaines de nos communautés. Remédions à cela, et efforçons-nous de mieux soutenir les institutions locales. Nous devrions acheter des produits fabriqués localement, car, en agissant ainsi, les moyens que nous dépensons ne partent pas vers quelque contrée lointaine, mais restent dans notre propre communauté. De cette manière, nous pouvons devenir largement indépendants et autosuffisants. Ce devrait être notre règle, lorsque nous allons au magasin, de demander et d'acheter des articles fabriqués ou produits localement. Enseignez cela à nos familles, et de cette manière nous aiderons à fournir de l'emploi à notre propre peuple, à bâtir le pays, et à encourager ceux qui vivent parmi nous à investir leur argent dans des entreprises de notre propre communauté. ¶

Je crois qu'il pourrait intéresser cette grande assemblée que je vous détaille quelques-unes des circonstances liées à la récente visite faite par le président Smith et un certain nombre de membres de l'Église, à l'État du Vermont, où un beau monument a été dédié à la mémoire du prophète Joseph Smith. ¶

Le 18 décembre dernier, il partit de cette ville, dans un wagon privé, 30 âmes, dont 29 avaient été invitées par le président Smith à l'accompagner à la dédicace du monument. Je désire dire que nous avons tous, y compris le président Smith, payé nos propres dépenses. J'ai entendu dire que certaines personnes craignaient que nous ayons reçu quelque faveur spéciale du fonds de dîme de l'Église. J'avais la charge des finances et de la gestion des affaires de ce groupe ; je sais donc de quoi je parle. Peu de Saints des derniers jours se sont montrés soupçonneux à ce sujet, mais certains qui ne paient pas la dîme semblent indûment inquiets de peur que quelqu'un d'autre ne bénéficie des dîmes payées par d'autres. ¶

Grâce à la bonté des compagnies de chemin de fer, le wagon dans lequel nous voyagions fut transporté d'un lieu à l'autre avec une grande rapidité et sans retard inutile. Tout au long du trajet, depuis le moment où nous avons quitté la gare de Salt Lake City jusqu'à notre arrivée à South Royalton, dans le Vermont, les responsables du chemin de fer ont veillé au bien-être du groupe, et de nombreux dirigeants généraux des diverses compagnies sont montés à bord pour s'assurer que tout le confort et toutes les commodités possibles étaient fournis. Nous sommes arrivés à destination sans difficulté, après un splendide voyage à travers le continent. Ce fut un grand changement pour certains membres de notre groupe, qui avaient traversé les plaines aux premiers jours avec des attelages de bœufs, et certains avec des charrettes à bras, alors qu'il était dangereux de voyager à cause des Indiens. Certains avaient connu les privations et les difficultés de la vie de la frontière, ayant fait leur chemin vers ce pays durant le peuplement pionnier des vallées. Maintenant, il leur était permis de parcourir la même route sur un grand chemin de fer, dans un wagon somptueux, avec tout le confort et toutes les commodités qui pouvaient être fournis. ¶

Nous avons eu un beau temps en nous rendant à notre destination, jusqu'au soir du 21, où nous avons rencontré de la neige, la première que nous ayons vue depuis notre départ de chez nous. Nous sommes arrivés à South Royalton, la gare où nous devions quitter le train, le matin du 22. Là, nous avons trouvé qu'environ cinq à six pouces de neige étaient tombés pendant la nuit, ce qui offrit d'excellentes conditions pour les traîneaux du groupe, dont la plupart se rendirent à Tunbridge, qui était le foyer du grand-père du prophète Joseph Smith. Nous avons examiné les registres de la ville là-bas, et avons été traités avec bonté par les habitants. J'aurais dû préciser qu'à notre arrivée à South Royalton, nous avons été accueillis par l'ancien Junius P. Wells, qui avait eu la charge de la construction du monument, et nous avons trouvé qu'il avait pris toutes les dispositions nécessaires pour nous à cette extrémité de la ligne. Les habitants de South Royalton nous attendaient pour nous accueillir ; ils avaient décoré, festonné, et garni de sièges une salle confortable, où nous avons tenu des réunions et des rassemblements et fait connaissance avec les gens. Nous avons apprécié tout cela, et chaque membre du groupe s'est senti entre les mains d'amis. Le président Smith et les dirigeants qui l'accompagnaient furent particulièrement recherchés et reçurent le plus aimable accueil de toutes parts. ¶

C'était une chose singulière que, la saison précédente, pratiquement aucune neige n'était tombée dans cette région jusqu'à ce moment-là ; le temps avait été agréable et doux. À mon avis, c'était la preuve de la bénédiction de notre Père céleste sur l'érection du monument à la mémoire de l'homme qu'il avait choisi pour ouvrir cette dispensation des derniers jours. Dans l'après-midi du 22, nous avons rencontré environ trente membres de l'Église, venus de New York et de Boston pour participer aux services de dédicace. Ces visiteurs, avec le groupe venu de l'Utah, et les résidents de South Royalton, se sont rassemblés le soir et furent agréablement divertis par quelques-uns des doux chanteurs de Sion, notamment Lulu Gates, Robert Easton et Ellen Thomas. ¶

Le matin du 23 décembre, cent ans jour pour jour après la naissance du prophète Joseph Smith, les habitants de la région environnante commencèrent à se rassembler à l'hôtel de South Royalton, où les membres du groupe séjournaient. À cause du dégel de la nuit du 22, la neige avait largement disparu, et il en résulta que les gens apportèrent des véhicules de diverses sortes — traîneaux, chariots et voitures. Nous fûmes informés par le frère Wells que ces véhicules avaient été fournis gratuitement par les citoyens, pour transporter le groupe de l'Utah et ses amis jusqu'au site du monument. Nous fûmes dûment installés dans les voitures, etc., et atteignîmes en toute sécurité le lieu où les services de dédicace devaient se tenir. En arrivant, nous vîmes un beau monument et un charmant cottage. Nous fûmes étonnés de voir ce qui avait été accompli dans le court laps de temps écoulé depuis que le frère Wells s'était rendu là-bas pour superviser les travaux. L'Église avait acheté environ 80 acres de terrain entourant le lieu de naissance du prophète Joseph Smith, y compris le verger, la vieille cave, et l'âtre du foyer où il était né. Nous avons trouvé qu'autour et au-dessus de l'âtre, qui avait conservé sa place d'origine, avait été construite une belle demeure, où résiderait un gardien de la propriété et du monument. Un sentiment et une influence particuliers s'emparèrent de nous lorsque nous réalisâmes que nous nous tenions sur le sol où le prophète avait pour la première fois vu la lumière ; un événement que l'on peut dire marquer le commencement du « mormonisme » ; et que cet emplacement est maintenant la propriété de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Nos larmes coulèrent librement ; sous l'influence de l'Esprit, chaque âme fut humiliée, chaque cœur fut attendri, et nous nous réjouîmes des bénédictions de notre Père céleste. ¶

Les gens commencèrent à se rassembler, venant en chariots, à cheval, ou à pied, jusqu'à ce que plusieurs centaines fussent réunies. La maison ne pouvait pas les contenir tous, aussi des services de débordement furent tenus à l'extérieur, tandis que les services de dédicace prévus se déroulaient à l'intérieur de la maison. Le peuple se réjouit avec nous. Ils avaient désigné l'un des leurs, le Dr Fish, pour prononcer des paroles de bienvenue, et il félicita le peuple de l'Utah, et l'Église, d'avoir achevé dans leur région un monument d'une telle beauté exquise. Ils furent ravis et heureux, et désirèrent nous faire comprendre qu'ils aideraient à protéger la propriété contre le vandalisme, et qu'elle serait en sécurité dans leur communauté. Il dit qu'ils nous honoraient pour l'œuvre accomplie. Le frère Junius F. Wells fit un rapport de ses travaux au cours de la réunion. Tandis qu'il nous parlait, nous fûmes réjouis dans notre cœur d'observer qu'il avait réchauffé les sentiments de cette communauté à son égard, et gagné leur amour et leur respect ; ils semblaient le considérer presque comme l'un des leurs. Un compte rendu des services a déjà été publié, y compris la prière de dédicace, et presque tout ce qui touche à l'occasion, mais je ferai référence à quelques incidents qui n'ont pas été imprimés, du moins je ne les ai pas vus imprimés. ¶

Beaucoup de gens ne comprennent pas quelle grande tâche ce fut de mettre ce monument en place. Le fût lui-même pèse environ quarante-trois tonnes. Il est érigé sur un terrain élevé, et dut être transporté sur cinq milles et demi depuis le chemin de fer sur un chariot spécialement préparé, le chariot pesant huit tonnes, les bandages des roues ayant vingt pouces de large. La route de campagne ne pouvait supporter le grand poids des immenses blocs de pierre dont le monument est constitué, et une voie de planches de chêne fut posée sur le sol et le grand chariot fut roulé dessus. Lorsque le premier effort fut fait pour le tirer, vingt des meilleurs chevaux de cette contrée ne purent déplacer le chariot. Par la suite, au moyen de poulies et de palans, il fut déplacé avec succès, bien que parfois de quelques mètres, ou de quelques perches, par jour, jusqu'à ce que le monument fût progressivement amené à destination. Les habitants de cette contrée disaient au frère Wells : « Vous ne pourrez pas le mettre en place à cause des tempêtes et de la neige ; les routes seront si glissantes que vous ne pourrez pas le tirer. » Le frère Wells leur répondait (manifestant la foi de sa lignée) : « Nous y arriverons, le Seigneur ouvrira la voie. » Ainsi, les tempêtes se retinrent jusqu'à ce que le monument fût en place, le cottage couvert d'un toit, et les portes et fenêtres dégrossies, puis il commença à neiger. Les habitants de cette contrée appellent ces deux mois de temps agréable, à une époque où ils ont ordinairement de la neige, le « temps de Wells », en hommage à l'homme qui avait foi en notre Père céleste pour l'accomplissement du dessein entrepris. Une autre chose attira notre attention, qui intéressa ceux qui vivaient là : les employés du chemin de fer avaient peur de transporter la lourde pierre à travers le pont ferroviaire au-dessus de la rivière White, aussi fut-elle déchargée du wagon de chemin de fer sur le chariot, et l'on découvrit alors que le pont pour véhicules devrait être renforcé. Une investigation montra que le lit du cours d'eau était constitué de sables mouvants. Le frère Wells fit donc placer des planches sur les sables mouvants pour soutenir les lourdes charpentes nécessaires pour renforcer le pont, et par ce moyen ils purent accomplir ce qu'ils désiraient. Ainsi furent faites des routes et des ponts, et les habitants aidèrent volontiers dans ce travail. Les poulies et palans mentionnés durent être attachés à des arbres le long de la route, et ceux qui vivaient dans cette région permirent que leurs arbres soient utilisés à cette fin, bien que cela les ait soit écorcés, soit déracinés. Un endroit sur la route constituait un obstacle particulièrement mauvais ; il était très marécageux ; et le frère Wells se rendit auprès du surveillant de la voirie et demanda s'il pouvait le faire combler. Celui-ci répondit en souriant que c'était un point de repère notable dans la contrée, et qu'il serait impossible de le réparer ; le plus vieil habitant se souvenait avec déplaisir de ce désagréable bourbier ; « mais », dit-il, « c'est le seul chemin que vous puissiez emprunter, et je crains que nous ne puissions rien faire pour vous aider. » Le soir même où ils arrivèrent là avec le fût du monument, une presse à foin s'enfonça dans la boue, et ils purent à peine l'en sortir. Cette nuit-là, notre Père céleste fut supplié de nous venir en aide, car la grande pierre devait franchir ce bourbier le lendemain. Pendant la nuit, la température chuta de 30 degrés, la boue gela solidement, et cela se révéla être à peu près le meilleur tronçon de route qu'ils rencontrèrent durant le voyage. ¶

Après les services de dédicace, auxquels assistèrent des gens qui manifestèrent un grand intérêt, une quantité considérable de littérature fut distribuée à ceux qui semblaient désireux d'apprendre quelque chose sur le mormonisme. Une réunion fut tenue dans la salle qui avait été préparée, dans la nuit du 23. Beaucoup se rassemblèrent des villes et localités environnantes, et nous passâmes un moment délicieux. Les frères proclamèrent l'Évangile de Jésus-Christ ; dirent pourquoi nous croyions que Joseph Smith était un prophète du Seigneur, et témoignèrent de la divinité de sa mission, et de l'authenticité du Livre de Mormon. Après la réunion, les gens restèrent pour se serrer la main et poser des questions. Nous sentîmes de nouveau que nous étions dans la société d'amis. ¶

Le monument se dresse dans un bel emplacement. Les journaux de cette région ont déclaré que c'est le plus grand ouvrage de son genre dans l'État du Vermont ; en effet, c'est le plus grand fût poli d'Amérique, et il est caractéristique de presque tout ce qui a été fait en matière de construction par l'Église depuis son organisation. ¶

Le dimanche 24, nous nous rendîmes à Boston, où deux réunions furent tenues avec les Saints. Le jour de Noël, nous visitâmes l'ancienne demeure de Robert Smith, le premier ancêtre de la famille Smith dans ce pays. Nous bûmes de l'eau du puits qui avait sans doute été creusé de ses propres mains ou par sa famille. Nous visitâmes la demeure du grand-père Asael Smith, qui avait quitté l'État du Massachusetts pour l'État du Vermont parce qu'il avait été emprisonné et condamné à une amende pour avoir reçu les impopulaires Quakers, ce qui manifeste la disposition de cet homme à faire ce qu'il croyait juste, indépendamment de la clameur populaire. Les registres révélèrent que le grand-père Smith avait été le premier modérateur de l'église des universalistes dans la ville de Tunbridge. Le président Joseph F. Smith et quelques autres membres du groupe furent reçus dans la demeure d'un des hommes les plus en vue de l'Église universaliste en Amérique, et prirent le dîner de Noël avec lui. ¶

Nous embarquâmes dans le train le soir de Noël et fûmes emmenés vers l'ouest. Le matin du 26, nous arrivâmes à la petite gare de Palmyra. Là, nous trouvâmes des voitures qui nous attendaient, et nous commençâmes une tournée de cette région du pays, visitant des lieux du plus grand intérêt pour les Saints des derniers jours. Nous nous rendîmes à l'ancienne demeure du père du prophète Joseph Smith, où Joseph était venu avec les plaques après les avoir reçues de la main de Moroni, et où, dit-on, il reçut les manifestations de l'ange, qui lui apparut trois fois en une seule nuit. Nous entrâmes dans le bosquet où Joseph s'était agenouillé et avait demandé au Seigneur de lui faire savoir à quelle église il devait se joindre. Nous nous sentîmes poussés à chanter, en ce lieu sacré, le beau cantique de l'école du dimanche mormone, « La première prière de Joseph Smith ». M. Chapman, propriétaire de cette propriété, et qui nous accorda toutes les courtoisies possibles, nous informa que le bosquet où nous étions entrés n'avait jamais eu un arbre coupé. La propriété était passée entre les mains de son père après que notre peuple s'en fut allé, et il avait tenu ces bois pour sacrés, prenant leur bois de chauffage dans d'autres bosquets aux environs. Nous fûmes conduits à l'intérieur de la maison et l'on nous montra la pièce où une partie du Livre de Mormon avait été traduite. Nous bûmes de l'eau du puits que l'on suppose avoir été creusé par le père du prophète Joseph Smith. La maison avait été bâtie par son frère Alvin. Toute la bonté et toute la considération possibles nous furent témoignées par M. W. Avery Chapman, qui possède aujourd'hui la propriété. Dans le cours d'eau du pâturage, près de la maison, se trouve un endroit qui avait manifestement été creusé, formant un bassin assez grand pour des baptêmes, et l'on nous informa que quelques-uns des premiers baptêmes de l'Église, après ceux du lac Séneca, avaient été accomplis dans ce petit bassin. Il a été laissé tel quel, et l'on n'a jamais redressé le talus du fossé. ¶

Nous visitâmes la colline de Cumorah et reçûmes la courtoisie d'y accéder de la part de l'épouse de M. George Sampson, frère de l'amiral Wm. Sampson, qui avant sa mort possédait la propriété. Lorsque nous montâmes là-haut et regardâmes autour de nous, nous sentîmes que nous nous tenions sur une terre sainte. Les frères situèrent, aussi précisément qu'ils le crurent possible, l'endroit d'où les plaques du Livre de Mormon avaient été tirées par le prophète. Nous fûmes ravis d'y être. En contemplant le pays environnant, nous nous souvînmes que deux grandes races de peuples avaient mis fin à leur existence dans les environs, avaient livré leur dernier combat, et que des centaines de milliers avaient été tués à la vue de cette colline. La preuve des grandes batailles qui s'y sont livrées dans les temps anciens se manifeste dans les nombreuses pointes de lance et de flèche que des fermiers ont trouvées en labourant dans ce voisinage. Nous eûmes la chance d'obtenir quelques-unes de ces pointes de flèche. Sur la colline, près d'un petit bosquet d'arbres, le groupe se tint debout et chanta ce glorieux cantique : ¶

Un ange venu d'en haut Rompit le long, long silence ; Descendant du ciel, Il prononça ces gracieuses paroles : ¶

Voici ! sur la colline solitaire de Cumorah, Un registre sacré gît caché. ¶

Et alors, sous l'inspiration du Seigneur, le président Smith offrit l'une des prières les plus profondes et les plus belles qu'il m'ait été donné d'entendre. Chacun des présents fut ému aux larmes. Nous sentîmes la présence de l'Esprit de notre Père ; et tous ceux qui étaient là peuvent témoigner que ce fut l'un des moments les plus suprêmement heureux de leur vie. Après cette expérience mémorable, nous retournâmes en voiture à Palmyra et fûmes reçus par quelques-uns des citoyens éminents de cette ville. Pliny T. Sexton nous montra un jeu complet des feuillets originaux de la première édition du Livre de Mormon. Nous vîmes la vieille presse à imprimer sur laquelle il avait été imprimé ; et fûmes reçus avec beaucoup de bonté et de courtoisie par tous ceux que nous rencontrâmes. ¶

Cette nuit-là, nous prîmes le train et reprîmes notre voyage vers l'ouest, arrivant le lendemain matin dans la ville de Cleveland, d'où nous nous rendîmes en tramway à Willoughby, et poursuivîmes par d'autres moyens de là jusqu'à Kirtland, l'ancienne demeure de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. En approchant de la ville, la première chose qui frappa notre regard fut le beau temple de Kirtland, et en le contemplant nous sentîmes qu'il y avait là un édifice sacré qui était passé hors des mains des Saints des derniers jours. J'espère que le jour viendra, si telle est la volonté de notre Père, où il sera de nouveau possédé par l'Église qui l'a bâti. C'est là que le prophète Joseph Smith et Sidney Rigdon virent le Sauveur au-dessus du parapet de la chaire. C'est là que Moïse leur remit les clefs du rassemblement d'Israël ; et qu'Élias et Élie vinrent dans la puissance et la majesté de leurs grands appels, et remirent les clefs qui leur avaient été confiées aux jours de leur ministère sur la terre. ¶

Nous fûmes reçus avec beaucoup de bonté par M. U. S. Green, l'un des apôtres de l'Église réorganisée. Il nous fit visiter les diverses pièces du bâtiment, et beaucoup d'entre nous se sentirent, dans leur cœur, reconnaissants envers le Seigneur d'avoir eu le privilège de nous tenir sur ce qui avait été, en vérité, une terre sainte. Lorsque nous réalisâmes que le bâtiment avait été construit par un peuple dans une extrême pauvreté, combien courageusement des hommes avaient travaillé de jour pour poser les fondations et bâtir les murs de cette structure, et se tenaient ensuite la nuit pour la défendre avec des armes contre ceux qui avaient juré que le bâtiment ne serait jamais achevé, nous ne pûmes nous empêcher de sentir qu'il n'était pas étonnant que le Seigneur eût reçu leurs offrandes et les eût bénis comme peu de gens l'ont été sur la terre. Nous vîmes le petit village de Kirtland et quelques-unes des maisons bâties aux premiers jours par les hommes qui y vivaient, entre autres la demeure où avait résidé le prophète, et où avait vécu le patriarche. L'ancienne demeure de Sidney Rigdon, et quelques autres, sont encore debout, mais tombent rapidement en ruine. Pratiquement aucune nouvelle structure ne s'y bâtit, et ce n'est plus qu'un petit village, tandis que le peuple qui a quitté cette région du pays pour la nature sauvage des montagnes Rocheuses a bâti un commonwealth, et a enseigné à des centaines et des milliers des enfants de notre Père à honorer et à glorifier son nom. Puis nous reprîmes notre voyage vers notre foyer, recevant partout, sur le chemin du retour, les mêmes courtoisies qu'auparavant. À Chicago, nous fûmes accueillis par des gens venus de Kenosha et emmenés par train spécial vers de grands établissements manufacturiers de cette ville, et à Racine. Chacun tendit au président Smith la main droite de la communion fraternelle, et une bonté sans réserve lui fut témoignée, ainsi qu'à son groupe, partout où nous allâmes. Après avoir tenu une réunion délicieuse avec les Saints dans la ville de Chicago, nous poursuivîmes vers l'ouest. Je dois vous dire que chaque soir avant de nous coucher, depuis notre départ jusqu'à notre retour, le président Smith rassemblait sa petite famille autour de lui (il nous traitait comme telle), les hymnes de Sion étaient chantés tandis que nous filions à travers les plaines, ou à travers les villes, et une prière était offerte avant que nous nous retirions pour la nuit. La dernière nuit de notre voyage de retour, tandis que l'année ancienne s'éteignait et que la nouvelle année était accueillie, nous traversâmes une région où notre peuple avait erré de nombreux pas fatigants. Nous fûmes réunis par le président Smith, et après avoir chanté plusieurs des cantiques de Sion, chaque membre du groupe eut la permission de témoigner de la bonté et de la miséricorde de notre Père envers nous. L'Esprit du Seigneur fut répandu sur nous, et nous versâmes des larmes de joie et de bonheur. Nous remerciâmes Dieu de nous avoir permis d'entreprendre ce voyage. Un seul regret entra dans nos cœurs, c'est que davantage de fils et de filles d'Israël n'aient pu profiter du même privilège béni. Le matin du premier jour de janvier 1906, après un voyage de deux semaines sans maladie, accident ni retard, sans une seule parole désobligeante, et avec rien d'autre que de l'amour fraternel de la part des enfants de notre Père partout où nous les avons rencontrés, nous fûmes accueillis chez nous par nos familles, et prîmes notre repas du Nouvel An avec elles. ¶

Je vous dis, mes frères et sœurs, que le travail accompli dans l'érection de ce monument fait honneur à Junius F. Wells ; et que la structure achevée fait honneur à l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Beaucoup des enfants de notre Père recevront le témoignage de l'œuvre du Seigneur en rencontrant ceux qui travailleront et officieront dans cette région du pays. Ce qui a été fait là-bas est un commencement de l'édification des lieux désolés de Sion. À New York, à Chicago, à Denver, à Chattanooga, à Milwaukee, à Independence, et en bien d'autres endroits, des maisons de mission seront élevées pour les Saints des derniers jours, et des lieux pour le culte du Seigneur. Sion sera rachetée, et le monde, qui aujourd'hui comprend mal l'œuvre du « mormonisme », vivra assez pour savoir que c'est la puissance de Dieu pour le salut de ceux qui garderont les commandements de notre Père. Mon témoignage est que l'œuvre grandit à grands pas, et que les enfants des hommes reçoivent le « mormonisme » dans leur âme ; que c'est l'œuvre de notre Père. Nous pouvons être chétifs et faibles par nous-mêmes, mais si nous sommes vertueux et purs dans notre vie, si nous faisons ce que nous savons être juste, des hommes et des femmes seront suscités pour poursuivre l'œuvre du Seigneur, jusqu'à ce que l'œuvre de notre Père soit accomplie de la manière qu'il désire. Ceux qui nous comprennent mal maintenant nous connaîtront mieux. ¶

Ceux qui croient que nous avons des motifs égoïstes seront détrompés, et nos frères et sœurs du monde, qui désirent la vérité et veulent savoir ce que le Seigneur attend d'eux, seront piqués au cœur et accepteront l'Évangile. Sion se lèvera et brillera, et deviendra la gloire de toute la terre ; le Seigneur Dieu d'Israël l'a ainsi décrété. Que Dieu vous bénisse. Amen. ¶