Rapport sur le pieu d'Oneida

Mes frères et sœurs, en tentant de dire quelques mots cet après-midi, je vous assure que je ressens ma faiblesse et mon incapacité, et j'espère être soutenu par le même bon esprit qui a caractérisé cette conférence depuis la session d'ouverture. Le pieu d'Oneida, que j'ai l'honneur de présider, est situé dans l'Idaho. Il occupe toute la partie de la vallée du Cache qui se trouve au nord de la frontière de l'Utah. ¶

Dans ce pieu, il y a 17 paroisses régulièrement organisées, avec une population de 6 000 habitants. Les paroisses, collèges et organisations auxiliaires sont tous, je crois, entièrement organisés. Le peuple se sent bien dans l'accomplissement de ses devoirs envers l'Église, et, en règle générale, tire profit des privilèges et des bénédictions auxquels il a droit. Les paroisses du pieu d'Oneida sont compactes ; je pense que la plus grande distance à travers le pieu, du nord au sud, est d'environ 20 milles. Nous nous consacrons en grande partie à l'agriculture. Notre partie du pays se développe et croît de belle manière. Nous nous intéressons à la question de l'irrigation, et avons dépensé, au cours des deux dernières années, plus de 400 000 $ dans le système d'irrigation, composé de canaux et de réservoirs, qui, une fois achevé, après une dépense supplémentaire de 100 000 $, permettra de porter à un niveau de culture supérieur entre 30 000 et 35 000 acres de bonnes terres. Voilà de quoi attirer ceux qui cherchent un foyer, ceux qui recherchent de bonnes terres à des prix modérés ; et nous invitons tous ces gens à venir s'établir chez nous. Nous construisons de bons bâtiments de réunion et des écoles, ainsi que d'autres aménagements de caractère public. Notre peuple est économe. Je pense pouvoir affirmer sans risque que pleinement 90 pour cent de tous ceux qui résident dans le pieu d'Oneida sont membres de l'Église. ¶

Nos écoles sont dans un état très honorable. Nous avons établi une académie à Preston, le siège du pieu. Le bâtiment de cette institution, construit en pierre de taille, a coûté au peuple dans les environs de 50 000 $. Elle est aujourd'hui fréquentée par environ 300 étudiants. L'institution offre des cours de niveau secondaire et de formation normale, ainsi que des cours de formation manuelle et missionnaire. Je crois qu'il a été annoncé à cette conférence que le pieu d'Oneida a le mérite d'être en tête de liste pour le nombre de jeunes gens qui suivent le cours missionnaire dans les écoles de l'Église. Nous avons 100 jeunes gens et jeunes filles engagés dans la division de formation manuelle de l'école, et ils accomplissent un très excellent travail. L'esprit de cette institution se fait sentir dans chaque paroisse, et dans chaque foyer, pour le bien. Elle forme des hommes et des femmes qualifiés pour assumer les responsabilités de la vie, dans la salle de classe comme instructeurs, dans les bureaux de comptabilité, dans les ateliers de charpenterie, et de jeunes gens en partent vers toutes les régions du monde pour porter aux nations le message de bonnes nouvelles. Nous avons aujourd'hui dans les environs de 90 missionnaires du pieu d'Oneida dans le monde, prêchant l'Évangile. C'est un record dont nous sommes fiers. ¶

Pour autant que je sache, le peuple est uni ; il se sent bien, et s'acquitte activement de ses devoirs. L'attention des autorités locales se porte en grande partie sur les jeunes, en particulier ceux qui détiennent la Prêtrise Aaronique, à qui l'on enseigne, forme et éduque selon les lignes de leurs devoirs en rapport avec les responsabilités de la prêtrise qu'ils portent. C'est une joie pour moi de me lier aux Saints de Dieu. Je suis très reconnaissant d'être considéré digne d'avoir rang et appartenance parmi les Saints des Derniers Jours. Je suis reconnaissant qu'une connaissance de l'Évangile, un témoignage de sa divinité, soit parvenue à mon intelligence, et je n'ai pas d'ambition plus élevée que d'être fidèle, d'être constant, à propos et hors de propos, dans l'accomplissement du devoir, en conduisant les hommes et les femmes, et particulièrement les jeunes parmi nous, dans le droit chemin. L'œuvre du Seigneur grandit ; elle s'amplifie et se fortifie de jour en jour. Elle n'est pas, comme certaines personnes indifférentes à son succès voudraient s'en persuader, en train de décliner, de perdre du prestige et de la force dans le monde. Au contraire, l'œuvre du Seigneur gagne du terrain chez nous, dans les pieux de Sion, et à l'étranger, dans le monde. Je rends témoignage devant cette vaste assemblée que je sais que Dieu vit. Je sais que l'œuvre à laquelle nous prenons part est l'œuvre du Seigneur. Je sais que ceux qui sont soutenus par les prières et la confiance des Saints des Derniers Jours comme autorités de l'Église sont inspirés de Dieu ; ils sont approuvés par lui ; ils jouissent de l'inspiration de son Saint-Esprit. C'est un plaisir pour moi d'écouter leurs enseignements, d'accepter leurs conseils, et de les mettre en pratique dans ce qui concerne mes intérêts dans la vie. Je prie que le Seigneur les bénisse et les soutienne, et leur donne une plus grande inspiration ; et qu'il bénisse son peuple, sa cause ; que la vérité soit connue, et que l'Église du Christ ait plus de puissance, plus d'influence, plus de prestige pour le bien dans les nations de la terre, ainsi que chez nous, où elle est plus solidement établie. Que sa paix et ses bénédictions soient parmi nous et demeurent toujours avec nous, c'est ma prière, au nom du Christ. Amen. ¶