Discours de clôture : amour, bienveillance et bénédictions sur les saints

Amour, bienveillance et dévouement manifestés par le peuple. — Bénédictions prononcées sur tous les fidèles, la prêtrise et les saints. — Paroles de bénédiction, d'éloge et d'encouragement pour les chanteurs, leur chef, l'organiste, etc. — Les apôtres, le patriarche et les vétérans ouvriers de Sion bénis. — Prière fervente pour la miséricorde envers ses calomniateurs et les ennemis de l'Église. — Appel aux saints à être des témoins vivants, que le « mormonisme » est l'œuvre de Dieu. ¶

Je désire, très brièvement, le temps étant déjà bien avancé, au nom de moi-même et de mes conseillers, et aussi au nom du collège des apôtres, du patriarche président, de l'épiscopat président et des autres autorités générales de l'Église représentées à cette conférence, vous offrir, à vous, hommes et femmes d'Israël, nos remerciements et notre gratitude les plus sincères, à la fois envers vous et envers notre Père céleste, pour votre assiduité prompte, fidèle et nombreuse à cette conférence, pour le splendide esprit que vous avez manifesté, pour l'union qui a caractérisé toutes nos assemblées, pour l'amour et la bienveillance manifestés par tous ceux qui se sont réunis ici au nom du Seigneur ; et je dis, au nom du Seigneur, soyez bénis, dans votre corbeille et dans votre grenier, dans vos sorties et dans vos entrées, dans le travail de vos mains et dans le travail de votre esprit, et dans vos prières et votre dévouement à la cause de Sion. Que l'Esprit, la puissance et la lumière du Dieu vivant brillent sur vous, et vous poussent à des actes de droiture, de vérité, d'union, de force et de puissance dans la prêtrise de Dieu que vous détenez, et que les bénédictions qui ont été prononcées sur vous en des lieux sacrés par ceux qui détenaient les clefs et l'autorité de bénir sur la terre vous seront accordées au ciel, de lier sur la terre et ce sera lié au ciel, et de délier sur la terre et ce sera délié au ciel. Que Dieu vous bénisse. Ces hommes puissants qui siègent devant cette estrade, revêtus de la puissance du Dieu tout-puissant, ne se sont pas appelés eux-mêmes. Ils n'ont pas été choisis par les hommes. Ils ne se sont pas choisis eux-mêmes. Mais ils ont été appelés par la puissance du Tout-Puissant à occuper de hautes fonctions dans l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, comme présidents, comme pères pour le peuple, comme conseillers, comme juges et comme dirigeants, marchant dans la voie que le peuple de Dieu devrait suivre pour parvenir à toute vérité et à la possession d'une plus grande lumière, d'une plus grande puissance, sagesse et intelligence. Que Dieu vous bénisse, mes frères. Et tandis que vous restez unis, comme vous l'avez été par le passé, et comme vous avez manifesté votre union ici durant cette conférence, ainsi Dieu vous magnifiera devant vos troupeaux et au milieu de votre peuple, et accroîtra votre puissance et votre force à faire le bien et à accomplir ses desseins, jusqu'à ce que vous soyez satisfaits de vos labeurs et en ayez une joie extrême ; et votre peuple se lèvera et vous appellera bénis, il priera pour vous et vous soutiendra par sa foi et ses bonnes œuvres. Rentrons chez nous fortifiés, édifiés, encouragés, et plus déterminés que jamais à servir Dieu et à lui obéir. Peu importe ce que le monde pense ou ce que l'on dit, faisons notre devoir ; et dans les termes de Josué, disons : « quant à moi et à ma maison, nous servirons Dieu ». Que ce soit le sentiment de chaque cœur représenté à cette vaste conférence. ¶

Au nom de vous tous qui êtes réunis ici, mes frères et sœurs, je désire adresser mes remerciements et ma gratitude à Evan Stephens — un homme doué de Dieu, talentueux en musique, en poésie et en chant, et par-dessus tout, un homme doué d'humilité et de foi dans l'Évangile de Jésus-Christ ; qui non seulement est diligent dans son labeur ici avec ce grand chœur, mais qui est fidèle dans son âme à la cause de Sion. Il rend témoignage de la vérité par le chant et la louange. Je veux dire, au nom de cette vaste assemblée, frère Evan Stephens, que Dieu vous bénisse et vous garde longtemps dans le service auquel vous vous consacrez pour le peuple de Dieu et pour la cause de Sion, ainsi qu'au nom de ce grand chœur. Et puis, au nom de cette assemblée aussi, nous exprimons notre appréciation et notre gratitude à frère John J. McClellan et à ses assistants. Nous remercions Dieu de nous avoir donné des garçons et des filles, nés et élevés parmi nous, qui possèdent un talent égal à celui possédé par tout homme ou toute femme nés dans le monde. Nous n'admettrons pas qu'ils soient inférieurs à quiconque. Je remercie aussi Dieu, en votre nom, pour ce chœur, qui a consacré des heures, des jours, des semaines et des mois, oui, et des années, au service du peuple ; qui s'est fait un nom enviable, non seulement parmi les saints des derniers jours et le peuple de l'Utah, mais un nom qui s'est étendu au-delà de nos frontières jusqu'aux extrémités de la terre. Que Dieu vous bénisse [s'adressant au chœur], vous hommes et garçons d'Israël, et vous filles de Sion. Que la paix soit avec vous. Que vos voix résonnent toujours claires et vraies dans les chants de louange et d'action de grâces à Dieu pour ses miséricordes et ses bontés envers son peuple. Que le Seigneur vous préserve. Ne vous découragez pas facilement. Vaquez à votre devoir, suivez vos chefs de file, soyez unis, et cherchez à faire de la mélodie dans le culte du Dieu tout-puissant, qui vous a donné vos précieuses voix et a mis dans votre cœur de labourer en qualité de chœur pour le bénéfice de Sion. Que le Seigneur vous bénisse, et il vous bénira ; et au nom du Dieu d'Israël, comme serviteur du Seigneur, je vous bénis. ¶

À nouveau, en mon propre nom, et au nom de mes conseillers, le président Winder et le président Lund, je veux remercier ces compagnons de service dans l'apostolat. Ce sont des hommes vrais. Ce sont des hommes honnêtes. Ce sont les serviteurs de Dieu, et je le sais. Je suis intime avec eux, je vis avec eux, je travaille avec eux, et je connais leur cœur et leurs œuvres. Leur vie m'est ouverte, ainsi qu'au Dieu vivant ; ce sont des hommes vrais, et je les bénis. Que Dieu bénisse ces frères. Ils sont fidèles au Père, et je sais que tant qu'ils lui seront fidèles, ils seront fidèles à tous les intérêts de son peuple, et fidèles à ses serviteurs, et qu'aucune puissance ne pourra les détourner de la cause de Dieu. ¶

Que Dieu bénisse et préserve mon frère, le patriarche président de l'Église. Que le Seigneur lui accorde la puissance éclairante et vivifiante du Saint-Esprit, afin que, dans ses administrations en tant que patriarche auprès du peuple, il puisse dire la vérité, et seulement la vérité, et que ses paroles soient des paroles de sobriété et de connaissance, des paroles de réconfort et de consolation pour ceux sur qui il pose les mains, afin qu'ils s'en aillent de son administration véritablement bénis. ¶

Je veux bénir quelques-uns de mes amis vétérans qui sont ici. Je dis, que Dieu vous bénisse, frères. Vous et moi avons grisonné dans la cause de Sion. Vous avez toujours été aux frontières du danger, comme protecteurs des droits du peuple et comme protecteurs des serviteurs du Seigneur contre ceux qui voudraient leur nuire et leur faire du mal. Je dis, que Dieu vous bénisse, et il vous bénira, et je vous bénis au nom du Dieu d'Israël. ¶

Que le Seigneur Dieu ait pitié de ceux qui cherchent à nuire à la cause de Sion. Ô Dieu, aie pitié des égarés, de ceux qui errent, des insensés, des imprudents. Mets ton Esprit dans leur cœur, détourne-les de l'erreur de leurs voies et de leurs folies, et ramène-les dans le chemin de la droiture et dans ta faveur. Je demande miséricorde pour mes ennemis — ceux qui mentent sur moi et me calomnient, et qui parlent de toutes sortes de mal contre moi, faussement. En retour, je supplie Dieu, mon Père céleste, d'avoir pitié d'eux ; car ceux qui le font sans savoir ce qu'ils font ne sont qu'égarés, et ceux qui le font les yeux ouverts ont certainement le plus besoin, par-dessus tout, de la miséricorde, de la compassion et de la pitié de Dieu. Que Dieu ait pitié d'eux. Qu'il leur fasse miséricorde. Je ne voudrais pas toucher un cheveu de leur tête, pour tout ce que je possède au monde. Je ne voudrais pas mettre un obstacle sur leur route vers la prospérité. Non ; et je supplie mes frères de garder leurs mains loin des ennemis de notre peuple et de ceux qui pavent leur propre route vers la destruction et ne se repentiront pas, qui pèchent les yeux ouverts, qui savent qu'ils transgressent les lois de Dieu et calomnient et mentent contre les serviteurs du Seigneur. Ayez pitié d'eux. Ne les touchez pas ; car c'est précisément ce qu'ils souhaiteraient. Laissez-les tranquilles. Laissez-les aller. Donnez-leur la liberté de parole qu'ils réclament. Laissez-les raconter leur propre histoire, et écrire leur propre condamnation. Nous pouvons nous le permettre. Ils ne nous nuisent pas, et si cela leur procure quelque amusement, je suis certain qu'ils y sont les bienvenus. ¶

Je me sens porté à bénir les collèges de la prêtrise, chacun d'entre eux, depuis les grands prêtres jusqu'aux diacres. Je prie Dieu, mon Père céleste, de se souvenir d'eux dans leurs organisations, de les aider, afin qu'ils puissent magnifier la prêtrise qu'ils détiennent et faire la volonté du Père ; que les soixante-dix soient des hommes prêts à l'instant, prompts en toute saison, prêts et disposés à répondre aux appels qui leur sont adressés d'aller prêcher l'Évangile au monde. Rassemblez, parmi les collèges des anciens, ceux qui ont fait leurs preuves, qui sont dignes et qui ont acquis de l'expérience, et faites-en des soixante-dix, afin que le collège des soixante-dix puisse être renouvelé ; et que les anciens, dont l'état physique ne leur permet plus d'accomplir de service missionnaire dans le monde, soient ordonnés grands prêtres et patriarches, pour bénir le peuple et servir chez eux. Rassemblez les forts, les vigoureux, les jeunes, les valides, qui ont l'esprit de l'Évangile dans le cœur, pour remplir les rangs des soixante-dix, afin que nous ayons des ministres pour prêcher l'Évangile au monde. On en a besoin. Nous ne pouvons présentement répondre à la demande. ¶

Je me sens porté à bénir les organisations auxiliaires, qui exercent une influence si puissante pour le bien parmi la jeunesse de Sion. Que le Seigneur les bénisse, toutes sans exception, et fasse qu'elles continuent d'être utiles dans leurs appels, afin qu'elles puissent les magnifier avec honneur devant Dieu dans le monde entier. Que la paix soit avec ceux qui président toutes ces organisations, afin qu'ils soient à la hauteur des devoirs qui leur incombent. ¶

Que Dieu vous bénisse tous. Que la paix abonde avec vous. Que cette assemblée de son peuple s'élève comme un témoin devant Dieu et devant le monde que le « mormonisme » est une entité vivante, en mouvement ; qu'il n'est ni mort ni endormi, mais qu'il est vivant et éveillé, croissant et progressant sur la terre ; et que le monde le sache. Amen. ¶