Œuvre missionnaire et rédemption des morts

Mes frères et sœurs, je suis très reconnaissant envers mon Père céleste de m'avoir accordé la vie pour me réunir une fois de plus avec vous en conférence. J'ai écouté avec beaucoup de plaisir les paroles prononcées par le président Smith. Quel vaste corps d'hommes il y a dans cette Église ! Et quel est leur but dans la vie ? Je comprends que c'est le salut de la famille humaine. Pendant que le président Smith parlait, j'ai regardé autour de moi et j'ai vu un grand nombre de présidents de mission. Nos anciens s'en vont dans le monde, quittant leur foyer et leur famille, et voyagent sans bourse ni sac, et leur but est d'apporter le salut aux gens sincères de cœur. Ces présidents de mission envoient les anciens de maison en maison, porter le message du salut et la parole imprimée à tous ceux qui voudront la recevoir. En méditant là-dessus, je pensais combien il est étrange que ces missionnaires, allant de l'avant ainsi avec le message de paix, offrant au peuple un livre ou un tract contenant la parole de Dieu, soient traités de la façon dont ils le sont. Parfois, les portes se ferment devant eux, et le peuple leur dit sèchement qu'il ne recevra pas leurs livres ni leurs tracts ; et dans bien des cas, les anciens sont traités avec mépris, bien que ce ne soit pas toujours le cas. En supposant que le ministre d'une quelconque confession se présente chez moi et m'offre respectueusement un livre exposant ses opinions religieuses, je me demandais si je lui claquerais la porte au nez et le traiterais avec ¶

mépris. Non. Je serais au moins respectueux et je dirais que je ne souhaite pas le recevoir. Vous, mes frères, qui êtes à l'étranger dans le monde, savez que vous devez faire face à ces conditions ; mais votre but est, comme nous le savons tous, de promouvoir la paix et le salut partout où vous allez. Telle est votre mission, et je me réjouis de savoir que vous réussissez fort bien dans cette mission, et que beaucoup reçoivent votre message et obéissent à l'Évangile. ¶

Nous nous réjouissons que l'œuvre du Seigneur croisse et augmente, et nous témoignons que sa mission sera prospère sur la terre. C'est l'œuvre du Seigneur. Il est à la barre, et il en prendra assurément soin. C'est notre devoir, bien entendu, de faire de notre mieux, et comme l'a dit le président, nous devrions régler notre vie de manière à être au-dessus de tout reproche. Nous ne devrions pas seulement prêcher l'Évangile par le précepte, mais nous devrions le faire par nos actes. Puisque nous consacrons notre vie à cette cause, que notre vie soit telle que tous les hommes qui entrent en contact avec nous puissent voir nos bonnes œuvres. ¶

Outre tout ce qui a été fait dans les champs missionnaires, il existe d'autres lieux où la grande œuvre du salut se poursuit. Des milliers et des dizaines de milliers sont ajoutés à l'Église chaque année dans les temples du Seigneur. Ceux qui, durant leur vie, n'ont pas eu l'occasion que nous avons eue de recevoir l'Évangile, reçoivent maintenant les bienfaits du salut. Cette œuvre croît et se multiplie dans les temples, tout comme l'œuvre à l'étranger. Le but de ceux qui travaillent dans les temples est aussi d'apporter le salut dans toute sa plénitude, tant aux vivants qu'aux morts. Nonobstant tout ce qui peut être dit au sujet de l'œuvre dans le temple, vous savez, mes frères et sœurs, que lorsque vous allez à la maison du Seigneur et y recevez les ordonnances qui y sont administrées, elles sont toutes destinées à faire de vous de meilleurs hommes et de meilleures femmes, de meilleurs pères et mères ; et tout ce qui se fait dans ces maisons est pour le salut. Le témoignage de tous ceux qui s'y rendent est que cela les rend mieux préparés à affronter la vie. Ils deviennent de meilleurs pères et mères, et de meilleurs citoyens des États-Unis ou de tout autre pays. Je puis en témoigner, et des milliers qui sont devant moi, qui sont passés par la maison du Seigneur, pourraient corroborer ce témoignage, si on les en priait. Rien de ce qui s'y fait n'a, d'aucune manière, tendance à nuire le moins du monde à quiconque, mais tout ce qui s'y fait est pour le plus grand bien et le salut du peuple. ¶

Je me réjouis de ces choses, mes frères et sœurs. Je suis reconnaissant envers le Seigneur de m'avoir donné un témoignage de la vérité de cet Évangile. Je sais que Joseph Smith était un prophète de Dieu, et qu'il a posé le fondement de cette grande œuvre. C'est lui qui a posé le fondement de toutes ces organisations dont nous avons entendu parler ce matin, et cette œuvre croîtra et se multipliera sur la terre. Que le Seigneur nous aide tous à être fidèles et vrais en tout temps aux alliances que nous avons contractées avec le Seigneur, afin que nous les gardions fidèlement et ne fassions jamais rien qui puisse attirer son déplaisir sur nous. Que Dieu nous l'accorde à tous. Je réitère mes remerciements et loue le nom de mon Père céleste pour sa miséricorde et sa bonté continuelles envers moi, et pour avoir prolongé ma vie jusqu'à ce que j'aie maintenant près de quatre-vingt-trois ans. Je remercie le Seigneur pour toutes ces bénédictions, et je me consacre à lui avec la détermination de le servir tant que je vivrai sur la terre. Je lui demande sa bénédiction sur vous tous, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶