Rassemblement, dîme et travail au temple

Je suis très heureux, frères et sœurs, d'avoir une nouvelle occasion de me réunir avec vous en cette conférence, et je prie que l'Esprit du Seigneur soit abondamment répandu sur nous cet après-midi, comme il l'a été jusqu'à présent. ¶

Deux ou trois choses ont été mentionnées hier auxquelles j'ai réfléchi aujourd'hui. L'une concernait le rassemblement. On a établi une comparaison entre le rassemblement des Saints des derniers jours et la colonisation ou le rassemblement de l'Armée du Salut. Il m'a frappé avec force qu'il n'y avait pas de comparaison juste entre les deux. Le rassemblement des Saints des derniers jours a été inauguré par révélation, par l'intermédiaire de Joseph Smith le prophète. Il fait partie intégrante de l'Évangile de cette dernière dispensation, et il a été prêché dès les premiers temps. Je me souviens distinctement que, lorsque j'ai entendu l'Évangile pour la première fois, on parlait peu du rassemblement ; mais il était très remarquable que toute personne qui recevait l'Évangile commençait à se préparer à se rassembler avec les saints. En recevant l'Évangile, ils recevaient avec lui l'esprit de rassemblement. D'après ce que je comprends, l'Armée du Salut ne fait que coloniser. Par conséquent, je pense qu'il y a une différence considérable entre le rassemblement des Saints des derniers jours et la colonisation de l'Armée du Salut. ¶

Une autre question mentionnée concernait la dîme. On a déclaré que certaines confessions chrétiennes commencent à payer la dîme. Or, je me souviens qu'il y a bien longtemps, lorsque j'étais membre de l'Église d'Angleterre, le principe de la dîme y était enseigné. Mais il y avait une différence entre la dîme qui y était perçue et la dîme des Saints des derniers jours : l'une était perçue par la loi, l'autre est une contribution volontaire. J'ai connu un pasteur qui envoyait son attelage dans le champ de blé pour en prendre la dixième gerbe, si l'homme ne payait pas la somme due. Je l'ai vu faire moi-même. Ce n'est donc rien de particulièrement nouveau pour eux, bien que cela puisse l'être pour les méthodistes. Je considère la dîme des Saints des derniers jours comme entièrement différente de celle pratiquée par les autres confessions. Le principe de la dîme nous est venu par révélation, tout comme toutes les ordonnances de l'Église. ¶

De même, tandis que les frères parlaient de ces organisations qui acceptent certains des principes de l'Évangile, il m'est venu à l'esprit qu'il ne serait pas mauvais qu'elles acceptent chacun des principes de l'Évangile, à condition de les pratiquer, car cela aurait pour effet d'améliorer la condition de tous les peuples du monde. J'ai la même opinion à ce sujet qu'en ce qui concerne les ordonnances des temples. On a dit que l'on enseigne dans les temples des choses qui ne peuvent être dites à l'extérieur. Je veux vous dire — et vous qui y êtes allés savez que ce que je dis est vrai — que chaque principe qui y est enseigné est d'un caractère saint et sacré. Ils sont tous destinés à rendre les gens meilleurs, à faire de meilleurs pères, de meilleures mères, et de meilleurs citoyens des États-Unis. Cette affirmation pourrait être vérifiée par des milliers de personnes dans cette assemblée. Cela est si vrai qu'un président de pieu a commencé à organiser les gens de son pieu pour qu'ils aillent au temple et accomplissent l'œuvre par procuration pour les morts ; et l'une des raisons qu'il donne pour agir ainsi est que les personnes qui s'occupent de l'œuvre des ordonnances au temple deviennent de meilleurs membres de paroisse, de meilleurs pères et mères, et de meilleurs citoyens ; par conséquent, il veut que tous les gens de son pieu aillent au temple et participent aux bénédictions et à l'esprit de cette maison sainte. Je pense que c'est un exemple que d'autres pieux de Sion pourraient bien suivre, là où leur situation le leur permet. Le prophète Joseph Smith a dit, peu avant sa mort, que la chose qui occupait son esprit plus que toute autre concernait les ordonnances pour les morts. Il est vrai qu'un travail considérable a été fait et se fait encore dans nos temples. Environ 2 490 000 ordonnances ont été accomplies dans tous les temples, et environ 78 000 ont été accomplies au cours de la dernière année dans le temple de Salt Lake. Mais nous pouvons en faire davantage. Si cela est aussi important que l'a dit le prophète Joseph, c'est assurément notre devoir de nous y consacrer, et de ne pas le remettre à plus tard lorsque nous en avons l'occasion. C'est là une question digne de la considération de tous les présidents de pieu. Qu'ils encouragent leur peuple à se rendre à la maison du Seigneur, et à racheter les morts. ¶

Que le Seigneur nous bénisse dans tous nos travaux, et que nous vivions devant le Seigneur de telle sorte que nous puissions toujours avoir droit à ses bénédictions promises, c'est là ma prière, au nom de Jésus. Amen. ¶