Rapport sur le pieu de Juab

Mes bien-aimés frères et sœurs, je ressens un grand besoin de votre foi et de vos prières, et de l'assistance de l'Esprit, pendant les quelques instants où je me tiendrai devant vous cet après-midi. ¶

Je considère comme un grand privilège d'avoir l'occasion de me réunir avec les congrégations d'Israël en conférence générale, et d'entendre la voix de l'inspiration, qui a retenti à nos oreilles non seulement durant cette glorieuse conférence, mais aussi durant les conférences qui l'ont précédée. Je pensais, en écoutant les remarques des frères Seegmiller et Lund, que j'avais eu la bonne fortune de me réunir avec les saints en conférence depuis que j'étais un garçon dans mon adolescence. Je n'ai manqué aucune conférence de l'Église, depuis mon enfance, sauf lorsque j'étais hors de l'État. Dans ces conférences, je puis dire en toute vérité que j'ai senti l'influence de l'Esprit de Dieu. Cette conférence n'a fait exception aux autres à cet égard ; s'il y a une différence, je pense voir plus de vigueur et de force dans le témoignage de mes frères à cette conférence. ¶

Je me réjouis de savoir que nous vivons en un jour et une époque du monde où l'Évangile a été pleinement établi sur la terre dans sa pureté et sa grandeur primitives, avec des hommes inspirés de Dieu et suscités pour prendre en charge son œuvre sur la terre et pour diriger correctement son peuple. Je suis reconnaissant d'avoir eu en partage la petite voix douce et calme dans mon âme, de sorte que le cri du berger a trouvé une réponse. J'ai été reconnaissant d'entendre ce matin le témoignage de l'apôtre Reed Smoot, lorsqu'il a dit qu'il se sentait en accord avec ceux qui présidaient sur lui, et avec tous les membres de l'Église, ainsi qu'avec les principes et les doctrines de l'Évangile. J'ai pensé que c'était là un état des plus heureux. Je me joins à lui dans la joie et le plaisir qu'il a exprimés dans ce glorieux témoignage. Moi aussi, je sens que le Seigneur a été bon envers moi et a été mon ami. Je sais qu'il sera un ami éternel pour les enfants des hommes, pour autant qu'ils le cherchent avec une pleine intention de cœur, et personne ne le cherchera en vain. Je me réjouis des principes de l'Évangile, car j'y vois la vertu de racheter ce monde déchu. Je me réjouis du témoignage que nos anciens sont capables de rendre, et rendent, aux nations de la terre. Je suis reconnaissant et fier que ce même esprit anime tous nos anciens et présidents de mission à l'étranger sur la terre. Je me réjouis de ce que l'Esprit du Seigneur se répand sur son peuple et que celui-ci se réjouit de son rayonnement. Je sens qu'il y a une croissance durable parmi les membres de l'Église ; que ceux qui sont actifs et intéressés à l'œuvre deviennent plus forts et plus fermement affermis dans la foi ; que l'Église et le royaume de Dieu ont été établis sur la terre pour ne jamais être renversés ni donnés à un autre peuple. Je suis reconnaissant d'avoir eu en partage et en privilège de naître et d'être élevé à Sion ; que le Seigneur m'ait donné de bons parents ; que mon père ait consacré sa vie, son temps et ses talents, ainsi que ses biens, à l'édification du royaume de Dieu ; qu'il ait été disposé à faire des sacrifices pour l'Évangile. Bien que le monde puisse considérer ce qu'il a fait comme un sacrifice, ce n'en était pas un pour lui. ¶

Je me sens porté à témoigner, à l'appui des paroles de mes frères, que ceux qui paient leurs dîmes et leurs offrandes seront bénis du Seigneur. Les bénédictions du ciel comptent plus pour nous que les bénédictions de la terre. Mon exhortation au peuple, ces derniers temps, a été de ne pas mesurer les bénédictions de notre Père céleste en dollars et en cents. Si l'adversité vient sur nous, comme cela est arrivé dans notre région, à cause de la sécheresse persistante, et que nos récoltes sont insuffisantes, nous ne devrions pas attribuer ce manque à une malédiction du Seigneur ; mais, plutôt, nous devrions être reconnaissants envers le Seigneur pour l'Évangile et pour les nombreuses bénédictions dont nous jouissons. Je sens que la main de Dieu est sur nous lorsque nous sommes châtiés et réduits dans nos conditions, car alors nous sommes plus humbles, plus priants et plus dévoués à l'œuvre de Dieu. ¶

Je suis fier du petit pieu de Sion sur lequel il a été mon lot de présider. Il y a quatre ans, ce mois-ci, mon père fut victime d'un accident, et rendit l'âme peu après. Peu de temps après, je fus appelé à présider le pieu. Je puis dire en toute vérité que nous avons eu du plaisir dans notre travail là-bas. Or, le frère Moses W. Taylor vous a parlé de la bonté des gens de son pieu et de la vaillance des hommes qui lui sont associés. Je puis témoigner de conditions semblables dans le pieu de Juab. Je ne connais pas, dans tout le pieu, deux meilleurs hommes que ceux qui me sont associés comme conseillers ; et je puis dire la même chose du Grand Conseil. Nous sommes tous unis, et nous payons nos dîmes et gardons la Parole de Sagesse. Les organisations auxiliaires du pieu n'ont jamais été dans une meilleure condition qu'à présent. ¶

Je vous témoigne que je sais que Joseph Smith était et est un prophète de Dieu. Je ne le sais pas simplement parce que mes parents me l'ont dit ou enseigné, comme l'a dit hier le président Ben E. Rich, de la mission des États du Sud, mais je le sais par cet Esprit qui vient d'en haut, auquel nous avons tous droit, à condition, bien sûr, que nous vivions comme il se doit. Je vous témoigne en toute gravité, reconnaissant que je devrai répondre de mon témoignage devant le tribunal de Dieu, et pourtant je témoigne que, tout comme je savais que le soleil se lèverait ce matin en voyant l'aube du jour approcher à l'horizon oriental, de même je sais que le Sauveur vient. Le Seigneur a dit qu'il viendrait demeurer avec son peuple pendant mille ans et l'instruire dans sa parole, et que ce serait un règne de paix. Je sais que ces conditions viendront ; l'Esprit de Dieu, par la voix de l'inspiration, distille dans mon âme cette grande vérité. Je me sens porté à me réjouir de ce que le Seigneur m'ait donné ce témoignage, qui m'est venu comme un rayon de lumière, remplissant tout mon être et m'attachant au roc de la vérité. Que Dieu nous permette de persévérer jusqu'à la fin et de recevoir ses bénédictions, telle est ma prière, au nom de Jésus. Amen. ¶