Rapport sur le pieu de l'Utah

Cela me fait grand plaisir, mes frères et sœurs, de représenter devant vous le pieu de l'Utah de Sion. Il y a seulement environ vingt mois que ce pieu a été divisé, et que trois pieux en ont été formés ; mais je puis vous assurer que son bien-être spirituel, et, je l'espère, son bien-être temporel, s'en sont trouvés accrus par ce mouvement. Il semble que nos conférences trimestrielles et nos réunions générales soient aussi bien fréquentées maintenant qu'avant la division. D'après les rapports que nous recevons du pieu d'Alpine et du pieu de Nebo, il semblerait qu'ils prospèrent également. Le peuple, dans l'ensemble, s'efforce de garder les commandements du Seigneur. Je crois qu'il augmente ses dîmes et ses offrandes. Il se réjouit des avantages d'instruction dont il jouit. Comme vous le savez, l'une des grandes institutions de l'Église se trouve dans ce pieu — l'académie Brigham Young. Son inscription, vendredi soir dernier, comptait 710 étudiants dans les départements supérieurs, et 140 dans l'école préparatoire. Le pieu se compose de dix-sept paroisses et trois branches, et toutes les organisations sont complètes, je crois. ¶

Les rapports que nous avons entendus aujourd'hui m'ont beaucoup intéressé, comme sans doute vous aussi. Il semble que, en entendant ces rapports, nous ne puissions nous empêcher de nous écrier : Sion grandit ! Nous vivons au milieu de l'accomplissement de la prophétie, comme l'a fait remarquer l'apôtre Taylor. La foi et les témoignages du peuple augmentent. J'espère vivement que nous pourrons suivre les conseils et les avis qui nous sont donnés de jour en jour par nos frères placés au-dessus de nous. Je trouve merveilleux le conseil qu'ils donnent de rester dans les lieux où les saints se sont établis et y ont un héritage. Je sais fort bien qu'il existe une certaine inquiétude parmi le peuple, même dans notre région, où l'on ne manque pas autant d'humidité que dans d'autres lieux. Mais le conseil donné aux Saints des derniers jours est de rester là où Dieu a planté leurs pieds, à moins qu'on ne leur conseille d'aller ailleurs. Je crois que le Seigneur enverra la pluie de la première et de l'arrière-saison. Il ne va pas chasser ses enfants de cette terre choisie. Nous sommes en mesure de savoir, au printemps, s'il y a des perspectives de beaucoup ou de peu d'humidité, et il me semble qu'il serait sage de régler nos intérêts agricoles sur ces conditions. Il y a certaines cultures que nous n'avons pas besoin de planter si nous savons qu'il va manquer d'eau. Il vaudrait mieux pour nous d'intensifier ce que nous avons déjà ; cultiver moins de terre pendant ces saisons sèches, et la cultiver plus soigneusement, et selon toute probabilité nous obtiendrions des rendements tout aussi grands. J'ai également été heureux d'entendre le conseil donné au sujet de l'amélioration des collèges de la moindre prêtrise. J'ai servi pendant un certain nombre d'années dans un épiscopat, et je connais les difficultés que les évêques ont à affronter. J'ai été un court moment dans la présidence du pieu, et je comprends également les difficultés qu'il faut surmonter dans cet appel. Je crois que nous devrions nous rapprocher de la moindre prêtrise. Nous nous préparons, disent les soixante-dix, à aller à l'étranger prêcher l'Évangile. Nos associations d'amélioration mutuelle tendent vers cela ; nos écoles du dimanche, à certains égards, tendent aussi vers cela. Mais nous trouvons que très peu est fait pour ceux qui officient dans la moindre prêtrise. Je me suis réjoui de voir qu'un mouvement est maintenant entrepris pour rendre les classes de religion plus efficaces. J'espère que les frères y prêteront quelque attention. Les frères qui détiennent les offices de la moindre prêtrise ont besoin d'une attention personnelle. Ils ont besoin d'entrer en contact personnel avec l'instructeur. Le problème, je pense, est que nous leur parlons à trop longue distance. Ils devraient être formés à leurs devoirs, le diacre formé à son office, l'instructeur au sien. Si l'instructeur est un jeune garçon, mettez-le sous la garde d'un homme expérimenté, et faites-lui enseigner la partie pratique aussi bien que la partie théorique de son appel. Si nos jeunes gens peuvent être soumis à ce système de formation et d'instruction, le résultat sera que, parvenus à l'âge d'homme, ils seront capables d'aller parmi le peuple et de lui donner de bons conseils dans les foyers. On pourrait penser que le soixante-dix, revenant de sa mission, serait précisément l'homme tout indiqué pour aller parmi les Saints des derniers jours dans leurs foyers ; mais ce travail est tout à fait différent de celui qu'il a accompli dans le monde. L'œuvre de prosélytisme est une chose, l'œuvre d'instructeur parmi les saints en est une autre. Bien qu'elles appartiennent toutes deux à l'Évangile, elles ne se ressemblent pas tout à fait. Je me réjouis que les frères aient été conseillés à ce sujet, et j'espère que nous rapporterons ces instructions dans nos pieux et nos paroisses, et que nous les mettrons en pratique, afin que, dans les années à venir, nous ayons une vaillante troupe de frères de la moindre prêtrise, ou de ceux qui officieront dans cette prêtrise, allant parmi le peuple et lui enseignant ses devoirs. Que Dieu ajoute ses bénédictions, telle est ma prière, au nom de Jésus. Amen. ¶