Les bénédictions de la fidélité et de l'observance des alliances

Mes frères et sœurs, il y a un point sur lequel je désirerais dire un mot, pour le bénéfice de certains des saints des derniers jours. Beaucoup de paroles d'instruction ont été prononcées, et j'aime les prononcer moi-même ; mais, en quelque sorte, je ne peux jamais traverser une conférence ou une réunion sans entendre un mot ou deux de condamnation. ¶

Je me souviens bien des remarques de frère John W. Taylor ici, alors qu'il se trouvait dans l'une des missions. Il y avait là une assez grande assistance de gens de l'extérieur, et il s'efforçait de leur enseigner l'Évangile de Jésus-Christ, et leur disait ce en quoi les saints des derniers jours croyaient. Il parlait des premiers principes de l'Évangile, et leur disait qu'il était nécessaire d'obéir aux commandements du Seigneur et d'être baptisé pour la rémission des péchés, et de recevoir l'imposition des mains, par ceux détenant l'autorité voulue, pour la réception du Saint-Esprit. Tandis qu'il parlait ainsi, deux ou trois membres de l'assistance, si je me souviens bien, se levèrent, et, avec un air de mépris sur le visage, commencèrent à quitter la salle. Frère Taylor ajouta alors : « Nous croyons aussi que tout homme et toute femme qui entre dans une maison de culte devrait avoir assez de bonnes manières et d'éducation pour rester jusqu'à la fin des services. » J'ai pensé que c'était là une assez bonne doctrine, et j'espère que les saints des derniers jours y croient et l'acceptent ; mais au cas où certains d'entre nous l'auraient oubliée, je viens de la mentionner pour notre bénéfice. ¶

J'ai été enchanté du témoignage de frère Penrose, et, en l'écoutant, j'espérais que, lorsque j'aurai atteint son âge, j'aurai aussi le même témoignage à rendre, et que j'aurai passé la plus grande partie de ma vie à prêcher l'Évangile et à essayer de faire tout le bien que je peux dans mon appel. (Se tournant vers frère Penrose.) Quel âge avez-vous, frère Penrose ? Plus de soixante-dix ans, et pourtant frère Penrose ne paraît pas si âgé ; mais il pourrait encore faire transpirer bien des jeunes hommes, s'ils l'accompagnaient dans une marche. Il a un témoignage de la vérité et a été fidèle tous les jours de sa vie, jusqu'à présent, et le sera, de toute évidence, jusqu'à la fin de sa vie. Que Dieu lui accorde de nombreuses années de vie, afin qu'il puisse encore défendre, à sa manière de champion, les saints des derniers jours. Il a parlé de l'union des saints des derniers jours. Ils adhèrent ensemble ; ils s'attachent tous à un seul étendard, parce qu'ils reçoivent leur inspiration d'une seule source. ¶

Mes frères et sœurs, Dieu est à la tête de cette grande œuvre, et il exalte son peuple. Regardez la multitude ici et dans le Tabernacle aujourd'hui, rassemblée pour entendre la parole du Seigneur. C'est avec un esprit d'envie que certains de ceux qui ne sont pas de notre foi assistent à notre unité en nous rassemblant pour être instruits dans les voies du Seigneur. Nous sommes des saints des derniers jours, frères et sœurs, nous sommes un seul peuple, peu importe où nous sommes ou comment nous pouvons être dispersés, et il n'existe qu'une seule sorte de « mormons », qu'une seule sorte de saints des derniers jours. ¶

J'ai ici une coupure de journal, se rapportant à un article lu par un pasteur lors d'une convention religieuse, ou convention de pasteurs, que je vais vous lire. Elle dit : ¶

« L'article du jour était du révérend Charles J. Godsman, pasteur de l'Église presbytérienne d'Auburn. Son sujet était : "L'unité essentielle de l'Église chrétienne." Il a nommé les différentes variétés d'églises : six sortes d'adventistes, sept sortes de catholiques, douze sortes de presbytériens, treize de baptistes, seize de luthériens et dix-sept de méthodistes, avec 100 entités séparées d'églises en outre. L'orateur a déploré cet état de choses et l'a considéré comme contraire aux Écritures. Il a néanmoins soutenu qu'il existait une union réelle et profonde de toutes les croyances, malgré cette diversité extérieure. L'article a été bien reçu. » Combien d'entre eux se rendent compte que cet état de choses est entièrement contraire à l'Écriture ? Et parmi ceux qui s'en rendaient compte, combien avaient le courage moral de dire que c'était mal et contraire à l'écriture, que dans une telle condition de séparation et de désunion il ne pouvait y avoir de véritable union dans l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ ? Ils n'osent pas se lever et se tenir sur ce principe et dire que c'est entièrement contraire à la volonté de Dieu. Les saints des derniers jours osent le faire, parce qu'ils le savent et qu'ils sont un seul peuple, et qu'ils ne se sont pas divisés en une douzaine de sectes ou plus, n'existant qu'une seule sorte de saints des derniers jours. ¶

Mes frères et sœurs, comme je l'ai dit, Dieu nous exalte, et je voudrais vous mettre en garde de ne pas chercher à vous exalter vous-mêmes, mais de laisser cela à Dieu, qui nous exaltera assez vite et assez grandement, pourvu que nous cherchions à garder ses lois et ses commandements. ¶

Un mot aux jeunes gens et aux jeunes filles. On a beaucoup parlé de l'éducation des enfants et de leur enseigner les principes de l'Évangile. En ce qui concerne les classes de religion, frères et sœurs, j'ajouterais qu'il devrait y avoir une classe de religion dans le foyer de chaque saint des derniers jours. Chaque membre de l'Église devrait avoir une classe de religion, où les enfants sont instruits des principes de l'Évangile. Je veux dire à vous, jeunes gens et jeunes filles, dont cette assistance est en grande partie composée, que croire en l'Évangile de Jésus-Christ est le tout premier pas ; et le seul moyen par lequel vous en viendrez jamais à une connaissance de la vérité est de croire d'abord le témoignage de vos parents et des serviteurs de Dieu, peu importe qui ils sont ou où ils se trouvent. Vous devez d'abord croire leur témoignage et avoir foi en leurs paroles ; alors vous en viendrez à une connaissance de la vérité. Le Seigneur ne condescendra pas à venir en personne vers chacun de nous pour nous convaincre que c'est là son Église ; en aucune façon. Nous devons croire les paroles et les témoignages. Il en a été ainsi depuis le commencement. Les fils d'Adam ont dû croire les paroles d'Adam et mettre en pratique les choses qui leur étaient enseignées avant de pouvoir savoir. Vous, jeunes gens et jeunes filles, qui n'avez peut-être pas de témoignage, devez mettre en pratique ce qu'on vous enseigne avant de pouvoir obtenir un témoin de la divinité de cette œuvre. ¶

Que le Seigneur vous bénisse et vous fasse désirer une connaissance de l'Évangile de Jésus-Christ par-dessus tout, ce que je demande au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶