Enseigner les vérités de l'Évangile dans la famille

Mes bien-aimés frères et sœurs : durant les quelques instants que j'occuperai cette position empreinte de responsabilité, je prie de jouir de la lumière et de l'inspiration de notre Créateur, afin de m'adresser à vous dans le même esprit qui a animé les autres orateurs de notre conférence. ¶

Je me réjouis de contempler l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ, avec ses bénédictions et ses privilèges. Les œuvres de Dieu sont éternelles. Ce qui était vrai il y a mille ans l'est tout autant aujourd'hui. Il n'est nul besoin que les anciens de cette Église convoquent une assemblée des présidents de pieu et des autres dirigeants des différents départements de l'Église pour réviser leur credo, ou pour délibérer ensemble pendant des jours ou des semaines afin de déterminer si Dieu est un être matériel, ou s'il est sans corps, sans parties et sans passions. ¶

Il n'est pas nécessaire que ce peuple soit rassemblé pour changer les Articles de sa foi, ou son credo, car ce qu'il a reçu ne vient pas de l'homme, mais de Dieu. Il doit être très humiliant, en effet, pour un homme de religion de considérer que sa secte religieuse est contrainte de réunir périodiquement ses représentants dans le but de réviser son credo, pour la raison que l'époque l'a dépassé ; que des découvertes scientifiques et autres ont mis en lumière certaines vérités qui prouvent que les credo d'il y a cinquante ou cent ans étaient inexacts. ¶

Je remercie Dieu qu'il n'en soit pas ainsi du mormonisme, et qu'il n'y ait jamais eu, ni qu'il n'y aura jamais, aucun changement dans le credo ou les principes du système sur lequel repose la foi de ce peuple. Et c'est là une grande différence entre l'œuvre de l'homme et l'œuvre de Dieu. Ce qui est de l'homme doit être modifié et changé pour répondre aux exigences des diverses époques dans lesquelles vit l'humanité, mais ce qui est de Dieu subsistera, tout comme l'Évangile de Jésus-Christ, révélé par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith, a résisté à l'examen des critiques, aux découvertes et aux lumières de la science de notre temps. ¶

Si cette œuvre ne venait pas de Dieu, il serait nécessaire de réviser le Livre de Mormon pour le maintenir à jour ; car les remarquables découvertes qui ont été faites auraient prouvé que ce récit était entièrement faux, s'il avait été inventé par l'homme. Mais il a résisté à l'épreuve du temps, de la science, de l'investigation et de la découverte, et se dresse aujourd'hui comme un monument de vérité révélée. Il doit être bien humiliant, en effet, pour les gens qui ont attaché leur foi à un credo exigeant une modification et un changement constants, de devoir remplacer sans cesse les pierres de fondation par d'autres qu'ils jugent plus sûres, plus solides et plus substantielles. Chez ce peuple et dans sa foi, il n'y a jamais eu une seule pierre enlevée ou remplacée dans le fondement de l'Évangile du Christ tel qu'il a été révélé par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith. Cela ne peut être dit d'aucune autre religion sur la face de la terre. Certaines des plus importantes d'entre elles ont, à maintes reprises, changé et révisé leurs credo pour les adapter aux temps et aux conditions du peuple. Chaque fois qu'elles changent aujourd'hui leur credo, elles y incorporent quelque vérité révélée par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith. Cela vient de ce que l'Évangile s'est répandu, que le peuple s'éclaire, que les gens honnêtes voient la beauté de la vérité et ne se satisfont plus des simples théories des hommes. ¶

Nous avons de grandes raisons de nous réjouir de ces choses et de ce récit des prophètes néphites qui nous a été transmis. Malgré les remarquables découvertes qui ont été faites par les recherches des hommes de science sur ce continent, rien n'a été mis au jour qui contredise le témoignage et la croyance en ce récit, ni les autres grandes vérités de l'Évangile éternel révélées par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith de notre temps. Remercions le Seigneur pour ces choses. Remercions-le pour l'Évangile immuable du Seigneur Jésus-Christ qui, s'il avait été de l'homme, aurait été maintes fois modifié. ¶

Tout Saint des derniers jours qui néglige son devoir, qui critique les autorités de cette Église et qui en dit du mal, apostasiera s'il ne se repent pas, car nous devons être fidèles à Dieu. Nous ne pouvons pas persévérer si nous sommes tièdes. Nous devons recevoir l'Évangile et en faire le fondement de notre vie ici-bas, sinon nous n'aurons pas un jour la foi suffisante pour nous porter à travers cette vie. Mais lorsque nous assistons aux conférences et que nous participons à la lumière et à l'inspiration qui y sont dispensées, nous pensons qu'il serait impossible à quiconque d'être assez insensé pour s'obscurcir et se détourner de la vérité de l'Évangile. Mais nous risquons de quitter ce rassemblement, de retourner chez nous et d'oublier ce qui nous a été enseigné. Le doute peut s'insinuer chez ceux qui ne gardent pas les commandements du Seigneur, et ils seront laissés en chemin, tandis que ceux qui adhèrent fermement aux vérités de l'Évangile auront la foi suffisante pour persévérer et obtiendront la vie éternelle. ¶

Nous voulons bien que l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ, tel que nous l'avons reçu, soit soumis à l'épreuve que Jésus a établie. Il a dit que nous devions connaître l'arbre à son fruit. L'un des principes marquants de notre foi est notre forme de mariage, sur laquelle je désire attirer votre attention. Celui qui reçoit une épouse dans cette Église la reçoit, si elle est fidèle, pour le temps et pour toute l'éternité ; et grâce à la bénédiction de Dieu et à leur fidélité, leur postérité n'aura point de fin, non plus que le royaume sur lequel ils seront un jour autorisés à présider. ¶

Au contraire, la croyance sectaire, selon le contrat matrimonial qu'ils contractent, ne les lie que jusqu'à ce que la mort les sépare. Le principe qui produit la lumière, la vie et la connaissance doit venir de Dieu, tandis que celui qui détruit la vie, qui l'ôte ou l'empêche, procède du pouvoir opposé. Car tout ce qui est bon vient du Seigneur, et tout ce qui est mauvais vient de Satan. ¶

Dans les États de l'Est et de la Nouvelle-Angleterre, dans les anciennes familles de Nouvelle-Angleterre dont beaucoup d'entre nous sont issus, sur les vieux domaines de nos pères et grands-pères, bien des noms de ceux qui n'ont pas accepté l'Évangile se sont presque éteints. Cela vient de ce qu'il n'est plus coutume aujourd'hui d'avoir de nombreux enfants ; c'est pourquoi les enfants sont rares en bien des endroits de l'Est. Mais il n'en est pas ainsi des Saints des derniers jours. Cela est contraire à leurs principes et à leur pratique. Par exemple, le président Edward H. Snow, du pieu de St. George, a récemment rendu visite à son oncle à la fin de sa mission dans l'Est, et il l'a trouvé respecté et aimé de ceux qui le connaissaient dans son voisinage. Il était cependant sans postérité, tandis que son frère, qui avait embrassé l'Évangile, a laissé en mourant une vingtaine d'enfants, de petits-enfants et d'arrière-petits-enfants sur la terre pour porter son nom. ¶

Mon propre père, qui embrassa l'Évangile, et son frère, qui ne l'embrassa pas, offrent un autre exemple. Le frère de mon père n'a laissé qu'un ou deux descendants directs en mourant, tandis que mon père a laissé quelque vingt-trois enfants, quatre-vingt-cinq petits-enfants et quatorze à quinze arrière-petits-enfants. Je pourrais citer à votre attention des exemples de ce genre par dizaines pour montrer ce que l'Évangile a fait pour ce peuple en lui enseignant à bâtir pour l'éternité et non pour le temps seulement. Ce peuple ne croit pas au mal de la destruction de la vie, qui ronge la racine et sape la vitalité de cette nation aujourd'hui, et auquel croient tant de gens dans le monde en dehors de ceux qui ont accepté l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ. Ce peuple croit à la promotion et au maintien de la vie. C'est là ce que produit l'arbre de l'Évangile. Et nous laissons au jugement de tous les hommes et femmes honorables de la terre le soin d'être eux-mêmes juges de la bonté de ce fruit. ¶

« Nous devrions remercier Dieu pour la lumière de l'Évangile rétabli par l'intermédiaire du prophète Joseph. Elle vient de Dieu, le Père éternel. Il ne parlait pas de lui-même ; il ne parlait que sous l'inspiration et le commandement de Dieu. Chaque prophétie qu'il a jamais prononcée s'accomplira ; car il était un prophète du Dieu vrai et vivant, ordonné dès avant la fondation du monde pour venir en ce jour et en ce temps et être l'instrument par lequel serait inaugurée la plus grande et la dernière dispensation. ¶

Que le Seigneur nous aide à être fidèles à cet Évangile que nous avons embrassé, afin que nous soyons guidés par sa lumière, dirigés par ses principes et animés par sa puissance, afin que nous obtenions la vie éternelle. Je le demande au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶