Un Dieu de miracles et l'œuvre des organisations auxiliaires

Tandis que l'ancien Seymour B. Young nous parlait ce matin, beaucoup de pensées relatives aux sujets qu'il a abordés ont traversé mon esprit. Il a d'abord parlé du fait que le Seigneur répond aux prières de son peuple en faveur des malades, et je crois qu'à l'heure actuelle le Seigneur le fait de façon très marquée. J'ai entendu certains de mes frères et sœurs parler comme s'il y avait eu, dans l'Église, une époque où ces manifestations de la puissance de Dieu étaient plus fréquentes qu'aujourd'hui. En cela, je ne suis pas d'accord. Mon expérience me dit qu'il n'y a jamais eu, dans l'histoire de l'Église, d'époque où Dieu était plus disposé à répondre aux prières de son peuple qu'il ne l'est aujourd'hui. Une discussion a eu lieu récemment parmi nos amis sur la question de la guérison des malades par la foi et la prière, et sur le fait de savoir si Dieu est aujourd'hui un Dieu de miracles ou non. De mon point de vue, cette discussion est absurde, presque grotesque ; car mon témoignage est que Dieu continue d'entendre les prières de son peuple, et que nous vivons, parmi ce peuple, une époque de miracles quotidiens. Ce sont simplement ceux qui ne veulent pas voir qui sont aveugles à ces circonstances. Le prophète Mormon nous a dit dans ses écrits que les voies de Dieu sont un cercle éternel ; qu'il est le même hier, aujourd'hui et à jamais ; qu'il était, qu'il est, et qu'il sera toujours un Dieu de miracles, sans quoi il cesserait d'être Dieu. Le Dieu qui répond à la prière aujourd'hui comme il le faisait anciennement ; le Dieu qui écoute les supplications de ses enfants et les aime du même amour tout-puissant qu'il portait à ceux des dispensations passées, est le Dieu en qui je crois, et que j'adore. Je crois en lui, entre autres raisons, à cause des manifestations de sa puissance que je sais se produire au milieu des saints, non seulement dans la guérison des malades, mais dans leur jouissance des dons de l'Esprit qu'il a promis aux croyants ; et j'ai de bonnes raisons de l'adorer. ¶

Il y a une autre chose qui m'a frappé dans les remarques des frères, avant cette conférence. Je fais allusion à l'avertissement qu'ils ont donné à certains de nos frères, et peut-être de nos sœurs, agités, qui semblent toujours enclins à s'éloigner de plus en plus du siège de l'Église, pour s'établir dans des pays lointains. J'ai eu récemment le privilège de visiter quelques-unes des colonies les plus éloignées des saints. Au cours des dernières semaines, je me suis rendu en Alberta, dans la vallée de Grande Ronde en Oregon, et dans le bassin de Big Horn au Wyoming ; et j'ai été rempli de reconnaissance envers Dieu de voir l'immense étendue de bonnes terres — presque sans limites — qui reste encore à occuper pour les saints, avec un sol aussi bon et des rivières aussi grandes que toutes celles où notre peuple s'est déjà établi et qu'il a mises en valeur. Pourtant, il y a des gens qui iraient encore plus loin. On nous dit que certains de nos frères se sont égarés au nord de l'Alberta, loin sur la route d'Edmonton, qui se trouve à 300 milles au nord de nos colonies. D'autres se sont égarés dans diverses directions, apparemment pour échapper à l'influence, à la direction et au conseil des serviteurs de Dieu. Agir ainsi est, de la part de ceux qui s'y essaient, une politique suicidaire. Dans le royaume de Dieu, le chemin de l'obéissance n'est pas seulement le chemin de la sécurité, c'est le chemin du salut. Toute notre force, toute notre puissance auprès de Dieu, vient de notre union avec la Prêtrise, avec les oracles vivants, qui ont de Dieu le droit et l'autorité de nous diriger dans les choses grandes comme dans les petites, si l'on peut employer cette expression, car toutes choses ne sont que relativement grandes ou petites ; mais tout ce qu'il plaît à Dieu de nous révéler est important, car notre salut en dépend. C'est en négligeant les petites choses que nous ruinons trop souvent notre foi. Comme nous le disent les Écritures, ce sont les petits renards qui ravagent les vignes. Je me suis grandement émerveillé, et j'ai été heureux, des perspectives de notre peuple dans ses nouvelles colonies et implantations ; et je puis discerner qu'il y a un vaste espace pour qu'Israël croisse, et croisse légitimement, sans s'étendre au-delà des limites que les serviteurs de Dieu reconnaissent comme les lieux propres aux foyers des Saints des Derniers Jours. ¶

En tant qu'homme qui s'intéresse à la jeunesse d'Israël, j'ai éprouvé une grande satisfaction aux remarques des frères. Beaucoup d'entre vous me connaissent davantage comme un homme d'école du dimanche que dans toute autre position dans l'Église, et les instructions qui ont été données à cette conférence au sujet de la formation de notre jeunesse trouvent un écho dans mon cœur. Je connais la nécessité de cette formation et de ce développement dans la justice, et du combat contre ce que Dieu a déclaré ne pas être bon pour nous. Il est certainement inconséquent au plus haut degré que ceux qui se disent Saints des Derniers Jours prennent le nom de Dieu en vain, méprisent les enseignements de l'Église concernant le sabbat, et traitent avec irrespect ceux que Dieu a appelés à être ses serviteurs. Nous avons besoin d'encouragement à bien faire, d'avertissement pour éviter le mal. Nous avons besoin d'une réforme en certaines de ces matières, afin de vivre plus près de Dieu. Je sens que nos écoles du dimanche, nos associations d'amélioration et les autres organisations auxiliaires ont devant elles une grande œuvre à accomplir, celle de conduire la jeunesse d'Israël dans le chemin où elle devrait marcher, d'abord par l'exemple que nous, qui nous disons instructeurs, devons donner, et ensuite en persuadant, par une bonne instruction, nos enfants de suivre nos traces. Que Dieu vous bénisse, et bénisse cette conférence. Je le demande par Jésus, notre Rédempteur. Amen. ¶