Dieu est avec nous

Mes frères et sœurs, un privilège tout à fait inattendu m'est accordé cet après-midi de me tenir devant vous et de rendre mon témoignage concernant les principes de l'Évangile du Christ. ¶

Les derniers mots du cantique qui a été chanté ici si magnifiquement, le deuxième cantique, par frère Thomas et le chœur, me fourniront un texte pour les très rares remarques que je compte faire : « Dieu est avec nous, et nous avec lui. » Je me demande, en voyant ces lignes, si nous sommes justifiés d'affirmer que Dieu est avec ce peuple et que nous sommes avec lui. Il y a maintenant soixante et onze ans que l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a été organisée, et quel en a été le résultat ? L'Évangile a été prêché dans presque tous les pays civilisés du monde, et ce qui m'apporte la plus grande joie, la plus grande consolation, la plus grande assurance, c'est le fait que Dieu, dans sa miséricorde, ne m'a pas seulement donné un témoignage de la vérité du message qu'il a commandé au jeune prophète d'envoyer dans le monde entier, mais qu'il l'a donné à vous tous ! Et je sais que, si l'occasion en était donnée, des centaines d'entre vous se lèveraient pour rendre ce même témoignage avec moi cet après-midi. Et ce n'est pas tout. Nous savons que là-haut, dans la Norvège et la Suède prises dans les glaces, en Allemagne, en France, dans les îles britanniques et dans les îles de la mer, des gens se rassemblent — des gens avec qui nous n'avons jamais été associés, des gens qui nous sont étrangers, des gens qui représentent de nombreuses nations, familles et langues différentes, et qu'ils rendent tous témoignage aujourd'hui que Jésus est le Christ, et que par sa miséricorde la dispensation des derniers jours a été inaugurée par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith. Ils rendent tous témoignage qu'il y a des prophètes sur la terre aujourd'hui. Les révélations de Dieu sont données à connaître pour la rédemption de l'humanité, et qu'aujourd'hui le rassemblement d'Israël dispersé a commencé. C'est là une forte preuve que Dieu a été avec nous depuis l'origine même de cette Église jusqu'à ce jour. Nous a-t-il bénis dans le rassemblement du peuple ? Eh bien, nous nous étendons du Canada au nord jusqu'au Mexique au sud. Je vous apporte les salutations des Saints des derniers jours qui posent les fondations de Sion, solidement, fermement et bien, sur les terres des Lamanites, au sud ; car quelle que soit la joie que nous puissions avoir à contempler les grandes manifestations de Dieu envers nous dans le passé, nous savons que la plus grande œuvre est encore dans l'avenir. Nous savons que la rédemption de Sion n'est pas encore venue. Nous savons qu'avant que ne vienne le grand jour du Seigneur, « Jacob fleurira dans le désert et les Lamanites s'épanouiront comme la rose ». En 1884, je crois, le Seigneur révéla au président Taylor, dans une révélation qui lui fut donnée, que le temps était venu d'établir et de maintenir l'Évangile parmi les Lamanites. ¶

Vers cette époque, le premier Saint des derniers jours, par la force des circonstances, franchit la ligne qui sépare les États-Unis d'Amérique des États-Unis du Mexique, et quelques colons dispersés entrèrent dans ce pays. Je suis heureux de pouvoir vous rapporter maintenant que les bénédictions du Seigneur ont continué d'accompagner nos travaux là-bas, que nous nous y sommes maintenus, que nos colonies prospèrent ; que nous nous réjouissons à cause des constantes manifestations de la bonté, du soin et de la bénédiction de Dieu envers nous, que nous voyons de jour en jour. Et dans ce mouvement providentiel nous voyons le commencement de la grande œuvre que les prophètes indiquent devoir s'accomplir parmi le reste de Jacob sur ce continent avant que Sion ne soit rachetée. ¶

Je me réjouis dans l'Évangile de Jésus-Christ et je vous rends témoignage que son Évangile a été rétabli sur la terre pour ne plus jamais lui être ôté. Jésus envoya ses disciples dans le monde entier pour prêcher l'Évangile à toute créature, mais il ne leur promit pas qu'ils prévaudraient. D'autre part, lorsque l'Évangile fut rétabli dans cette dispensation, lorsque Jean-Baptiste imposa les mains sur la tête de Joseph Smith et d'Oliver Cowdery, comme il le fit en leur conférant la Prêtrise d'Aaron, il dit : « À vous, mes compagnons de service, au nom du Messie, je confère la Prêtrise d'Aaron, qui détient les clés du ministère d'anges, du baptême par immersion pour la rémission des péchés, et cette prêtrise ne sera jamais ôtée de la terre jusqu'à ce que les fils de Lévi offrent de nouveau une offrande en justice au Seigneur. » ¶

Nous devrions nous sentir reconnaissants pour ces assurances, que le temps est venu pour l'accomplissement de toutes les promesses faites par les saints prophètes. Le temps de la rédemption d'Israël, du rassemblement de son peuple dispersé, de la rédemption de centaines de milliers, oui de millions, du reste qui occupe ce pays au sud de nous, car il y a probablement cent millions de personnes, du Mexique au cap Horn, dont le sang n'a pas été altéré par un mélange avec quelque autre race. L'Évangile est sur le point de leur être prêché. Une mission est sur le point d'être établie dans la ville de Mexico, nous indiquant l'accomplissement des choses que nous avons longtemps désirées. Le Seigneur nous dit ici, dans le Livre de Mormon, que « chaque fois que vous verrez ces choses commencer à être connues du reste de votre postérité, alors sachez que le temps est proche où moi, le Seigneur, j'accomplirai toutes les promesses que j'ai faites à mon peuple, ô maison d'Israël. » ¶

Que Dieu fortifie notre foi, et nous bénisse de courage et de foi pour continuer jusqu'à ce que Sion triomphe, telle est ma prière au nom de Jésus. Amen. ¶