Les promesses de Dieu

Je doute fort qu’il nous soit possible d’apprécier les bénédictions dont nous jouissons en tant que peuple—Il se peut que ceux qui ont été rassemblés d’entre les nations de la terre apprécient l’Évangile, apprécient la lumière et la vérité qui nous sont accordées, individuellement, à nous qui servons Dieu et gardons ses commandements—Je sais que mon âme est remplie de reconnaissance envers le Dieu Tout-Puissant pour le privilège que j’ai d’être membre de l’Église du Christ—Pourquoi on l’appelle si obstinément l’« Église mormone » est une curiosité—Le Seigneur nous a donné une promesse qui nous est très douce, et c’est que, si nous l’aimons et gardons ses commandements, nous prospérerons dans le pays—Il nous a aussi donné l’espérance d’une résurrection glorieuse—Nous ne doutons pas de la résurrection ; nous ne doutons pas de la capacité de Dieu à nous ressusciter d’entre les morts, car il a promis à la maison d’Israël, par Ézéchiel, qu’il les ferait sortir de leurs tombeaux et les mettrait dans les terres de leurs possessions, et qu’ils sauraient qu’il était Dieu. ¶

Permettez-moi de vous renvoyer à la révélation qui fut donnée concernant l’usage du vin pour la Sainte-Cène—Vous la trouverez dans la section 27 des Doctrine et Alliances, qui dit : ¶

3—C’est pourquoi je vous donne un commandement de ne pas acheter de vin ni de boisson forte à vos ennemis : ¶

4—C’est pourquoi vous n’en prendrez point, sinon celui qui est fait de nouveau parmi vous ; oui, dans le royaume de mon Père qui sera bâti sur la terre. ¶

5—Voici, c’est de la sagesse en moi ; c’est pourquoi ne vous étonnez pas, car l’heure vient où je boirai du fruit de la vigne avec vous sur la terre, et avec Moroni, que j’ai envoyé parmi vous pour révéler le Livre de Mormon contenant la plénitude de mon Évangile éternel ; à qui j’ai confié les clés des annales du bâton d’Éphraïm : ¶

6—Et aussi avec Élias, à qui j’ai confié les clés d’accomplir le rétablissement de toutes choses annoncées par la bouche de tous les saints prophètes depuis le commencement du monde, concernant les derniers jours : ¶

7—Et aussi Jean, le fils de Zacharie, ce Zacharie qu’il (Élias) visita et à qui il promit qu’il aurait un fils dont le nom serait Jean, et qu’il serait rempli de l’esprit d’Élias ; ¶

8—Ce Jean que j’ai envoyé à vous, mes serviteurs Joseph Smith fils et Oliver Cowdery, pour vous ordonner à cette prêtrise, que vous avez reçue afin que vous puissiez être appelés et ordonnés comme Aaron : ¶

9—Et aussi Élie, à qui j’ai confié les clés du pouvoir de tourner le cœur des pères vers les enfants, et le cœur des enfants vers les pères, afin que la terre entière ne soit pas frappée de malédiction : ¶

10—Et aussi avec Joseph et Jacob et Isaac, et Abraham, vos pères, par lesquels les promesses demeurent ; ¶

11—Et aussi avec Michel, ou Adam, le père de tous, le prince de tous, l’ancien des jours. ¶

12—Et aussi avec Pierre, et Jacques, et Jean, que je vous ai envoyés, par qui je vous ai ordonnés et confirmés apôtres et témoins spéciaux de mon nom, et qui portent les clés de votre ministère, et des mêmes choses que je leur ai révélées : ¶

13—À qui j’ai confié les clés de mon royaume, et une dispensation de l’Évangile pour les derniers temps, et pour la plénitude des temps dans laquelle je rassemblerai en un toutes choses, aussi bien celles qui sont dans les cieux que celles qui sont sur la terre : ¶

14—Et aussi avec tous ceux que mon Père m’a donnés d’entre le monde : ¶

15—C’est pourquoi élevez votre cœur et réjouissez-vous, et ceignez vos reins, et revêtez toutes mes armes, afin que vous puissiez résister au mauvais jour, ayant tout fait pour tenir ferme. ¶

16—Tenez donc ferme, ayant vos reins ceints de vérité, revêtus de la cuirasse de la justice, et ayant pour chaussures à vos pieds la préparation de l’Évangile de paix que j’ai envoyé mes anges vous confier. ¶

17—Prenant le bouclier de la foi, par lequel vous pourrez éteindre tous les traits enflammés du méchant ; ¶

18—Et prenez le casque du salut et l’épée de mon esprit que je répandrai sur vous, et ma parole que je vous révèle, et soyez d’accord sur toutes choses quelles qu’elles soient que vous me demanderez, et soyez fidèles jusqu’à ce que je vienne, et vous serez enlevés, afin que là où je suis vous soyez aussi—Amen. ¶

Nous avons le témoignage du Seigneur qu’il a établi son Église sur la terre, qu’il a rétabli sur la terre la Prêtrise de Melchisédek et l’apostolat, et donné à l’homme le pouvoir sur la terre de prêcher son Évangile et d’administrer dans les ordonnances de sa maison, et nous sommes ses témoins—Je peux aussi rendre témoignage de la vérité de l’expression du président Joseph F. Smith ce matin concernant des hommes, en dehors des autorités générales, qui sont soucieux au sujet de cette œuvre—Je sais que des hommes sont soucieux au sujet de cette œuvre, ceux qui vivent leur religion, qui vivent les principes de la justice—Je sais que les Saints des derniers jours ne sont pas coupables de fornications et d’abominations, ni d’impudicités et d’adultères ; il serait impossible pour les Saints des derniers jours d’être coupables de quoi que ce soit de tel, car un Saint est un homme qui est sanctifié, qui a accepté les principes de la rédemption, que Dieu a racheté de la mort—Un Saint est un homme ou une femme qui adore le Dieu vivant et vrai au nom de Jésus-Christ, qui reconnaît sa main en toutes choses, qui s’est repenti de ses péchés et est entré dans les eaux du baptême et a été immergé à l’image de l’ensevelissement du Christ et de sa résurrection, et qui a reçu l’efficacité du sang précieux du Christ, et qui a reçu le don du Saint-Esprit, et qui a la communion du Saint-Esprit—Or, il serait impossible pour eux d’être adultères, fornicateurs—simplement impossible—Je veux que vous compreniez distinctement que le royaume de Dieu est comme un homme qui alla et sema du blé, et son ennemi vint et sema de l’ivraie, et nous avons le blé et l’ivraie qui poussent avec le blé, et le blé prend le caractère de l’ivraie ; mais il n’en est pas ainsi ; ce sont ceux qui ont le cœur pur qui aiment Dieu ; ce sont ceux qui ont le cœur pur qui aiment les principes de l’Évangile ; ce sont ceux qui ont le cœur pur qui sont fidèles au témoignage de Jésus, et à dire et faire sa volonté et à garder ses commandements ; ils aiment la justice et haïssent l’iniquité ; et tout homme qui a l’espérance d’une résurrection glorieuse, qui a l’espérance du Seigneur Jésus-Christ ; qui a l’espérance de la venue de son royaume, se purifie lui-même, comme Dieu est pur ; et ils cherchent à devenir parfaits ; ils s’efforcent d’être honnêtes et droits et pleins d’intégrité ; ils s’efforcent de garder les commandements de Dieu pour leur propre bien afin qu’ils puissent plaire à Dieu—S’ils ne font pas cela, quelle est leur valeur ? Les anciens prophètes étaient soucieux d’obtenir ce témoignage qu’ils plaisaient à Dieu—Mon souci est commun avec les Saints des derniers jours ; nous nous efforçons dans notre humble manière de servir Dieu et de garder ses commandements—Je suis sorti du monde pour cela—C’est pourquoi, peut-être, je l’apprécie tant, en pensant que mon Père m’ait attiré dans son bercail ; qu’il m’ait donné le privilège de l’instruction et de l’expérience que j’ai eues depuis l’année 1852—Nous avons eu un puissant témoignage à l’organisation de la Présidence—Nous ne nous sommes pas réunis avec un tel sentiment ou une telle idée dans notre cœur, que la Présidence dût alors être organisée, mais notre Père dans les cieux, par le pouvoir de son Esprit, nous a démontré individuellement que c’était sa volonté ; nous le savions ; nous avions le témoignage—Lorsque j’ai embrassé cet Évangile, le président Young présidait, et j’ai eu mon expérience sous Brigham Young, John Taylor, Wilford Woodruff et Lorenzo Snow—Je sais que ces hommes sont des hommes de Dieu—Je sais qu’ils avaient le cœur pur, et qu’ils ont le cœur pur—Je sais que leur disposition est l’amour de la justice—Ils se sont efforcés, comme le reste d’entre nous, de glorifier Dieu dans leurs bonnes œuvres, et de chercher à établir sa justice—C’est ce que nous nous efforçons dans notre humble manière de faire. ¶

Je sais que le Seigneur entend et exauce les prières—Je sais que les infidèles ridiculisent l’idée de la prière—l’idée de demander une bénédiction sur la nourriture—Je pense qu’il est très cohérent que l’homme qui révère Dieu et reconnaît sa main en toutes choses, qui se rend compte que le Seigneur pourvoit, et qui comprend cela dans son expérience, dise : « Notre Père, qui es aux cieux, nous te remercions pour cette nourriture, et te prions de la bénir pour la guérison et la nourriture de nos corps, et que ton Esprit soit dans nos cœurs, et nous guide et nous dirige en tant que tes enfants, au nom de Jésus—Amen. » Qu’y a-t-il de curieux à cela ? Est-il curieux qu’un homme ait cette foi et cette confiance en Dieu ? Et alors, connaissant ses propres faiblesses et sa propre incapacité, qu’il plaide devant le Seigneur au nom de Jésus-Christ pour la communion de son Esprit, pour sa protection, pour sa lumière divine, et plus encore, pour le témoignage que nous savons que Dieu vit, et que nous savons que Jésus est le Christ ; qu’il a établi son Église sur la terre ; que nous avons été les heureux bénéficiaires de ses bénédictions ? « Je n’ai point honte de l’Évangile du Christ, car il est la puissance de Dieu pour le salut, car c’est en lui que la justice de Dieu est révélée de foi en foi. » Il n’y a pas de bonheur en ce monde qui soit supérieur au bonheur de l’homme ou de la femme qui aime Dieu et garde ses commandements. ¶

Et encore, nous devons être justes ; nous voulons avoir part à la résurrection des justes—Il y a deux résurrections, la résurrection des justes et la résurrection des injustes, et individuellement nous aurons part à l’une de ces résurrections—Or, nous voulons être justes pour notre propre bien ; nous voulons être honnêtes, être droits et payer nos justes dettes, afin que nous ne devions rien à personne—Nous voulons être justes dans toutes nos actions envers tous les hommes et traiter tous les hommes correctement, qu’ils voient comme nous ou non—cela ne fait aucune différence, ils sont nos frères—Il fut un temps où nous ne voyions pas, ni ne comprenions, et nous ne savons pas ce qui peut être dans l’avenir pour eux—Paul était un persécuteur des Saints, et le Seigneur Jésus-Christ lui cria : « Pourquoi me persécutes-tu ? » Persécuter le Seigneur Jésus ? Eh oui, quand ils persécutent les Saints des derniers jours, ils persécutent le Seigneur Jésus, car nous sommes à lui—Nous ne nous représentons pas nous-mêmes, nous le représentons—Nous supplions le peuple, à la place du Christ, d’être pleinement réconciliés avec Dieu—Telles sont nos supplications tout le temps. ¶

Je suis reconnaissant du privilège de rendre mon témoignage à cette conférence ; et lorsque nous disons que je sais que cette œuvre est du Seigneur, nous voulons dire, je sais que Dieu a établi son Église sur la terre avec des apôtres et des prophètes, et des évangélistes, et des instructeurs et des pasteurs, et pour l’œuvre du ministère et pour l’édification du corps du Christ—Je le sais—Je le savais il y a bien des années, et j’ai un témoignage vivant de ce fait, et vous aussi, vous aussi mes bien-aimés frères et sœurs—Je descendais sur le trottoir avec un jeune homme, et en conversant avec lui en venant à la réunion, son témoignage et sa conversation m’ont ramené au temps où j’avais son âge—aussi dévoué que je savais l’être ; passionné d’être à l’école du dimanche ; passionné d’être dans les Associations d’amélioration mutuelle des jeunes gens, et dans les collèges de la Prêtrise ; et d’être fidèle dans les dîmes et offrandes, et dans le soutien de la Prêtrise ; m’efforçant de rester pur du sang et des péchés de cette génération ; et cela m’a rappelé le témoignage du président Joseph F. Smith—Il se souvient que lorsqu’il ne détenait aucune autorité dans cette Église, il était aussi dévoué à la cause de la vérité qu’il savait l’être—Il semble qu’il soit naturel à certains hommes de servir Dieu et de garder ses commandements ; ils ont cette disposition, et ils aiment la justice—Je dis que les Saints des derniers jours sont un peuple juste—C’est mon témoignage—Je travaille avec eux tout le temps et cela depuis un certain nombre d’années, comme je l’ai dit, et pendant la plupart du temps j’ai été plus ou moins engagé dans le ministère—Je me sens reconnaissant envers Dieu mon Père éternel au-delà de toute expression pour le témoignage qu’il m’a donné, pour l’instruction et l’expérience qui m’ont été accordées, et je prie Dieu que ses bénédictions se poursuivent sur ceux qui détiennent son autorité. ¶

J’ai toute la confiance du monde en le président Lorenzo Snow—Pourquoi ? Simplement parce que depuis un certain nombre d’années je me trouve sous son instruction en compagnie de mes frères des Douze—Nous connaissons sa valeur ; nous savons que cela a été un grand bienfait et une grande bénédiction pour nous ; nous le savons par notre expérience, et notre cœur va vers lui avec toute l’affection possible, car « nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères » ; c’est ce que nous faisons, et nous les soutenons par notre foi et nos prières parce que nous les aimons. ¶

Mes bien-aimés compagnons de travail, que Dieu vous bénisse et nous donne la foi et le pouvoir afin que nous soyons fidèles dans notre intégrité, que nous ne fléchissions jamais, que nous soyons capables de demeurer et de persévérer jusqu’à la fin, afin que, lorsque nous aurons achevé notre état préparatoire sur la terre, nous puissions entrer dans ce repos glorieux qui est promis à tous ceux qui aiment Dieu et gardent ses commandements, par Jésus-Christ—Amen. ¶