Vivre selon l'Esprit

Mes frères et sœurs, je prie pour que l'Esprit du Seigneur, qui nous guide dans les voies de toute vérité, me dirige dans ce que je vais dire ce matin—Je témoigne des conseils qui nous ont été donnés par l'Ancien Merrill—J'ai été touché par les remarques formulées le premier jour de cette conférence, car elles étaient empreintes d'un esprit d'encouragement—Je me sens encouragé dans l'œuvre du Seigneur, et je constate que l'esprit dont sont imprégnés les frères est semblable à celui que possédait Néphi, le prophète, lorsqu'il montait vers la ville de Jérusalem pour s'emparer des archives de ses ancêtres—Ses frères protestèrent contre son projet d'y aller à cette fin, et il leur répondit en ces termes : ¶

« Aussi vrai que le Seigneur est vivant, et que nous sommes vivants, nous ne descendrons pas vers notre père dans le désert avant d'avoir accompli la chose que le Seigneur nous a commandée. » ¶

Quand j'ai entendu le président Cannon parler du succès de l'œuvre du Seigneur, j'ai pu voir qu'il était animé du même esprit, et les frères qui lui ont succédé depuis le premier jour ont également manifesté cet esprit—J'ai été considérablement impressionné par toutes les remarques qui ont été faites, et je crois que quiconque n'a pas été touché et rendu tendre et malléable par ce qui a été dit doit être aussi froid qu'un iceberg ¶

Je désire aborder l'idée présentée par le président Cannon, selon laquelle des femmes sages et prudentes seraient parfois autorisées à partir et à accompagner leurs maris pour prêcher l'Évangile aux nations de la terre—Je suis allé en mission pendant quelques mois ; notre expérience est, surtout pendant les beaux jours chauds, qu'environ la moitié des hommes du pays sont partis aux mines, ils sont absents de chez eux pour s'occuper de leurs affaires, et il serait imprudent pour nous d'enseigner les épouses des hommes, et de les conduire dans les eaux du baptême sans le consentement de leurs maris—Un grand nombre d'hommes dans les États et territoires de l'Ouest sont loin de chez eux, et laissent leurs femmes pour un temps—Il ne serait pas sage pour les Anciens de pénétrer dans de tels foyers ; en fait, on leur conseille de s'en abstenir, et ils observent ce conseil—Ils ne vont pas dans les foyers où les femmes dont les maris sont absents, ni là où il n'y a pas d'hommes dans la maison—Quel en est le résultat ? Il en résulte qu'il y a des milliers de familles auxquelles nous ne pouvons pas expliquer nos vues, simplement parce qu'il n'y a pas d'hommes à la maison ; elles nous recevraient probablement avec plaisir et écouteraient notre message s'il était praticable de leur rendre visite—Mais je vois maintenant la possibilité d'y remédier—J'ai présentement à l'esprit l'une des sœurs qui travaillait dans l'État du Colorado—Dans le quartier où elle résidait, il y avait environ cinq familles dont les maris étaient absents—Elle fit connaissance avec ces familles—Elle distribua des tracts dans leurs rangs, et elles en vinrent à comprendre nos vues concernant notre religion, mais du côté des Anciens, ces familles auraient été ignorées—Il y a probablement des milliers de familles dans cette situation—Je mentionne cela simplement pour corroborer les remarques du président Cannon, et pour témoigner du bon travail que peuvent faire les femmes ¶

Je me réjouis de l'œuvre dans laquelle nous sommes engagés et d'entendre parler du grand succès des Anciens d'Israël à l'étranger—J'ai été très frappé par une remarque faite hier par l'Ancien Roberts ; c'était une remarque très brève, mais elle m'a impressionné—Il a dit que Dieu avait des témoins sur la terre de Son œuvre—Les témoins auxquels l'Ancien Roberts faisait référence, je présume, étaient les Anciens d'Israël qui détiennent la prêtrise et ont le témoignage de Jésus-Christ—Je désire vous lire quelque chose au sujet d'autres témoins auxquels il n'avait peut-être pas pensé—Je trouve au 28e chapitre du Troisième Livre de Néphi ce qui suit, paroles de Jésus-Christ adressées aux Douze Apôtres sur ce continent : ¶

« Or il arriva, quand Jésus eut dit ces paroles, qu'il parla à ses disciples, l'un après l'autre, en leur disant : Que désirez-vous de moi, après que je serai allé vers le Père ? ¶

« Et ils parlèrent tous, excepté trois, disant : Nous désirons qu'après avoir vécu jusqu'à l'âge de l'homme, notre ministère, auquel tu nous as appelés, prenne fin, afin que nous puissions vite venir à toi dans ton royaume. ¶

« Et il leur dit : Vous êtes heureux parce que vous m'avez demandé cela ; c'est pourquoi, après avoir atteint l'âge de soixante-douze ans, vous viendrez à moi dans mon royaume, et avec moi vous trouverez le repos. ¶

« Et quand il leur eut parlé, il se tourna vers les trois, et leur dit : Que voulez-vous que je fasse pour vous, quand je serai allé vers le Père ? ¶

« Et ils s'affligèrent dans leurs cœurs, car ils n'osèrent pas lui dire la chose qu'ils désiraient. ¶

« Et il leur dit : Voici, je connais vos pensées, et vous avez désiré la chose que Jean, mon bien-aimé, qui était avec moi dans mon ministère, avant que les Juifs m'eussent élevé, m'avait demandée ; ¶

« C'est pourquoi vous êtes plus heureux, car vous ne goûterez jamais la mort, mais vous vivrez pour voir toutes les actions du Père envers les enfants des hommes, jusqu'à ce que toutes choses soient accomplies, selon la volonté du Père, quand je viendrai dans ma gloire, avec les puissances du ciel ; ¶

« Et vous ne souffrirez jamais les douleurs de la mort ; mais quand je viendrai dans ma gloire, vous serez changés en un clin d'œil, de la mortalité à l'immortalité ; et alors vous serez bénis dans le royaume de mon Père. ¶

« Et de nouveau, vous ne souffrirez pas de douleur tant que vous demeurerez dans la chair, ni de chagrin, sauf à cause des péchés du monde ; et tout cela, je le ferai à cause de la chose que vous m'avez demandée, car vous avez désiré pouvoir amener les âmes des hommes à moi, pendant que le monde subsistera ; ¶

« Et pour cette cause vous aurez la plénitude de la joie ; et vous siégerez dans le royaume de mon Père ; oui, votre joie sera complète, comme le Père m'a accordé la plénitude de la joie ; et vous serez même tels que je suis, et je suis même tel que le Père ; et le Père et moi nous sommes un ; ¶

« Et le Saint-Esprit rend témoignage du Père et de moi ; et le Père donne le Saint-Esprit aux enfants des hommes, à cause de moi. ¶

« Or il arriva, quand Jésus eut dit ces paroles, qu'il toucha chacun d'eux du doigt, sauf les trois qui devaient rester, et puis il s'en alla. ¶

« Et voici, les cieux s'ouvrirent, et ils furent enlevés au ciel, et ils virent et entendirent des choses inexprimables. ¶

« Et il leur fut défendu de les exprimer ; et il ne leur fut pas non plus accordé de pouvoir exprimer les choses qu'ils avaient vues et entendues ; ¶

« Et qu'ils étaient dans le corps ou hors du corps, ils ne pouvaient le dire ; car il leur semblait comme une transfiguration d'eux-mêmes, qu'ils étaient changés de ce corps de chair en un état immortel, afin de pouvoir contempler les choses de Dieu. ¶

« Mais il arriva qu'ils revinrent de nouveau exercer leur ministère sur la face de la terre ; néanmoins, ils ne révélèrent pas les choses qu'ils avaient entendues et vues, à cause du commandement qui leur avait été donné dans les cieux. ¶

« Et maintenant, s'ils étaient mortels ou immortels, depuis le jour de leur transfiguration, je ne le sais pas ; ¶

« Mais ceci, je le sais, d'après ce qui a été consigné, qu'ils allèrent de par le pays, et qu'ils exercèrent leur ministère auprès de tout le peuple, unissant à l'Église autant que croyaient à leur prédication ; les baptisant ; et autant qu'ils étaient baptisés recevaient le Saint-Esprit ; ¶

« Et ils furent jetés en prison par ceux qui n'appartenaient pas à l'Église—Et les prisons ne purent les retenir, car elles furent fendues en deux, ¶

« Et ils furent précipités dans la terre—Mais ils frappèrent la terre de la parole de Dieu, tellement que par sa puissance ils furent délivrés des profondeurs de la terre ; et c'est pourquoi ils ne pouvaient pas creuser des fosses suffisamment profondes pour les retenir. ¶

« Et trois fois ils furent jetés dans une fournaise, et n'en reçurent aucun mal. ¶

« Et deux fois ils furent jetés dans une fosse aux bêtes sauvages ; et voici, ils jouaient avec les bêtes, comme un enfant avec un agneau qui tette, et n'en reçurent aucun mal. ¶

« Et il arriva qu'ils allèrent ainsi parmi tout le peuple de Néphi, et prêchèrent l'Évangile du Christ à tout le peuple sur la face du pays ; et ils se convertirent au Seigneur, et s'unirent à l'Église du Christ, et ainsi le peuple de cette génération fut béni, selon la parole de Jésus. ¶

« Et maintenant, moi Mormon, je cesse pour un temps de parler de ces choses. ¶

« Voici, j'étais sur le point d'écrire les noms de ceux qui ne devaient jamais goûter la mort ; mais le Seigneur le défendit, c'est pourquoi je ne les écris pas, car ils sont cachés au monde. ¶

« Mais voici, je les ai vus, et ils ont exercé leur ministère auprès de moi ; ¶

« Et voici, ils seront parmi les Gentils, et les Gentils ne les connaîtront pas. ¶

« Ils seront aussi parmi les Juifs, et les Juifs ne les connaîtront pas. ¶

« Et il arrivera, quand le Seigneur le jugera convenable dans sa sagesse, qu'ils exerceront leur ministère auprès de toutes les tribus dispersées d'Israël, et auprès de toutes les nations, familles, langues et peuples, et amèneront d'entre eux beaucoup d'âmes à Jésus, afin que leur désir soit accompli, et aussi à cause de la puissance convaincante de Dieu qui est en eux. » ¶

Il semble que ces hommes possèdent un don particulier, et ce don sera la puissance convaincante de Dieu. ¶

« Et ils sont comme les anges de Dieu, et s'ils prient le Père au nom de Jésus, ils peuvent se montrer à n'importe quel homme qu'il leur semble bon ; ¶

« C'est pourquoi de grandes et merveilleuses œuvres seront accomplies par eux, avant le grand et prochain jour, où tout le peuple devra certainement comparaître devant le tribunal de Christ ; ¶

« Oui, même parmi les Gentils il y aura une grande et merveilleuse œuvre accomplie par eux, avant ce jour du jugement. » ¶

Maintenant, vous vous demandez pourquoi tant de Gentils tournent leur cœur vers la vérité—Nous pouvons apprendre qu'il y a un changement provoqué par des agents en plus des témoins dont parlait hier l'Ancien Roberts ¶

Que Dieu vous bénisse—Amen ¶