Que tengan valor

Mis queridas jovencitas, qué espectáculo tan glorioso son ustedes. Sé que más allá de este magnífico Centro de Conferencias, muchos miles están reunidos en capillas y en otros lugares en gran parte del mundo. Pido ayuda celestial al responder a la oportunidad de dirigirme a ustedes. ¶

Hemos escuchado mensajes oportunos e inspiradores de sus líderes generales de las Mujeres Jóvenes. Son mujeres selectas, llamadas y apartadas para guiarlas y enseñarles. Ellas las aman, tal como yo las amo. ¶

Han venido a esta tierra en una época gloriosa. Las oportunidades ante ustedes son casi ilimitadas. Casi todas ustedes viven en hogares cómodos, con familias amorosas, alimento suficiente y vestimenta adecuada. Además, la mayoría de ustedes tiene acceso a asombrosos avances tecnológicos. Se comunican por medio de teléfonos celulares, mensajes de texto, mensajería instantánea, correo electrónico, blogs, Facebook y otros medios semejantes. Escuchan música en sus iPods y reproductores de MP3. Esta lista, por supuesto, representa solo algunas de las tecnologías que tienen a su disposición. ¶

Todo esto resulta un poco abrumador para alguien como yo, que creció cuando las radios generalmente eran grandes modelos de piso, y cuando no había televisores de qué hablar, mucho menos computadoras o teléfonos celulares. De hecho, cuando yo tenía la edad de ustedes, las líneas telefónicas en su mayoría eran compartidas. En nuestra familia, si queríamos hacer una llamada telefónica, teníamos que levantar el teléfono y escuchar primero para asegurarnos de que ninguna otra familia estuviera usando la línea, pues varias familias compartían una sola línea. ¶

Podría seguir toda la noche hablando de las diferencias entre mi generación y la de ustedes. Baste decir que ha cambiado mucho entre el tiempo en que yo tenía la edad de ustedes y el presente. ¶

Aunque este es un período extraordinario en el que abundan las oportunidades, ustedes también enfrentan desafíos que son singulares de esta época. Por ejemplo, las mismas herramientas tecnológicas que he mencionado brindan oportunidades para que el adversario las tiente y las enrede en su red de engaño, esperando así apoderarse de su destino. ¶

Al contemplar todo lo que ustedes enfrentan hoy en el mundo, viene a mi mente una palabra. Describe un atributo que todos necesitamos, pero uno que ustedes, en esta etapa de su vida y en este mundo, necesitarán particularmente. Ese atributo es el valor. ¶

Esta noche quisiera hablarles del valor que necesitarán en tres aspectos de su vida: ¶

• primero, el valor para abstenerse de juzgar a otros; ¶

• segundo, el valor para ser castas y virtuosas; y ¶

• tercero, el valor para permanecer firmes por la verdad y la rectitud. ¶

Permítanme hablar primero acerca del valor para abstenerse de juzgar a otros. Ah, podrían preguntar: “¿De veras se necesita valor para esto?”. Y yo respondería que creo que hay muchas ocasiones en que abstenerse de juzgar —o de chismear o criticar, que ciertamente son afines al juicio— requiere un acto de valor. ¶

Lamentablemente, hay quienes sienten la necesidad de criticar y menospreciar a otros. Sin duda ustedes han estado con personas así, como lo estarán en el futuro. Mis queridas jóvenes amigas, no nos quedamos preguntándonos cuál debería ser nuestra conducta en tales situaciones. En el Sermón del Monte, el Salvador declaró: “No juzguéis”.¹ En otra ocasión amonestó: “Cesad de criticaros el uno al otro”.² Se necesitará verdadero valor cuando estén rodeadas de sus compañeras y sientan la presión de participar en tales críticas y juicios, para abstenerse de unirse a ellos. ¶

Me atrevería a decir que hay jovencitas a su alrededor que, debido a sus comentarios poco amables y críticas, con frecuencia son excluidas. Parece ser el patrón, especialmente en esta etapa de su vida, evitar o ser poco amables con quienes podrían ser juzgados como diferentes, con quienes no encajan en el molde de lo que nosotros u otros pensamos que deberían ser. ¶

El Salvador dijo: ¶

“Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros… ¶

“En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tenéis amor los unos por los otros”.³ ¶

La Madre Teresa, una monja católica que trabajó entre los pobres de la India durante la mayor parte de su vida, expresó esta verdad: “Si juzgas a las personas, no tienes tiempo para amarlas”. ¶

Una amiga me contó una experiencia que tuvo hace muchos años, cuando era adolescente. En su barrio había una jovencita llamada Sandra, que había sufrido una lesión al nacer, lo cual le dejó cierta discapacidad mental. Sandra anhelaba ser incluida con las demás jovencitas, pero se veía discapacitada. Actuaba como discapacitada. Su ropa siempre le quedaba mal. A veces hacía comentarios inapropiados. Aunque Sandra asistía a sus actividades de las Mutuales, siempre era responsabilidad de la maestra hacerle compañía y tratar de que se sintiera bienvenida y valorada, ya que las demás jovencitas no lo hacían. ¶

Entonces sucedió algo: una nueva jovencita de la misma edad se mudó al barrio. Nancy era una jovencita linda, pelirroja, segura de sí misma y popular, que se integró fácilmente. Todas las jovencitas querían ser sus amigas, pero Nancy no limitaba sus amistades. De hecho, hizo un esfuerzo especial por ser amiga de Sandra y por asegurarse de que siempre se sintiera incluida en todo. Nancy parecía apreciar genuinamente a Sandra. ¶

Por supuesto, las demás jovencitas lo notaron y comenzaron a preguntarse por qué ellas nunca se habían hecho amigas de Sandra. Ahora parecía no solo aceptable, sino deseable. Con el tiempo, comenzaron a comprender lo que Nancy, con su ejemplo, les estaba enseñando: que Sandra era una preciosa hija de nuestro Padre Celestial, que tenía una contribución que hacer, y que merecía ser tratada con amor, bondad y atención positiva. ¶

Cuando Nancy y su familia se mudaron del vecindario, un año o algo así después, Sandra ya era una parte permanente del grupo de jovencitas. Mi amiga dijo que, desde entonces, ella y las demás jovencitas se aseguraron de que nadie quedara nunca excluido, sin importar lo que pudiera hacerla diferente. Se había aprendido una valiosa lección eterna. ¶

El verdadero amor puede transformar vidas humanas y cambiar la naturaleza humana. ¶

Mis preciosas jovencitas, les ruego que tengan el valor de abstenerse de juzgar y criticar a quienes las rodean, así como el valor de asegurarse de que todas se sientan incluidas, amadas y valoradas. ¶

Paso ahora al valor que necesitarán para ser castas y virtuosas. Ustedes viven en un mundo donde los valores morales, en gran medida, han sido dejados de lado, donde el pecado se exhibe descaradamente y donde las tentaciones de desviarse del camino angosto y estrecho las rodean. Muchas son las voces que les dicen que son demasiado provincianas, o que algo anda mal con ustedes si todavía creen que existe algo como una conducta inmoral. ¶

Isaías declaró: “¡Ay de los que a lo malo llaman bueno, y a lo bueno, malo; que hacen de la luz tinieblas y de las tinieblas luz!”.⁴ ¶

Se requerirá gran valor para permanecer castas y virtuosas en medio del pensamiento aceptado de nuestra época. ¶

En la visión del mundo actual, hay poco pensamiento de que los jóvenes y las jovencitas permanezcan moralmente limpios y puros antes del matrimonio. ¿Hace esto aceptable la conducta inmoral? ¡Absolutamente no! ¶

¡Los mandamientos de nuestro Padre Celestial no son negociables! ¶

Es poderosa esta cita del comentarista de noticias Ted Koppel, presentador del programa Nightline de ABC durante muchos años. Él dijo: ¶

“En realidad nos hemos convencido de que los eslóganes nos salvarán. ‘Inyéctate si debes hacerlo, pero usa una aguja limpia’. ‘Disfruta del sexo cuando quieras y con quien quieras, pero protégete’. ¶

“No. La respuesta es no. No porque no sea moderno o inteligente, ni porque puedas terminar en la cárcel o muriendo en una sala de sida, sino no, porque está mal… ¶

“Lo que Moisés bajó del monte Sinaí no fueron las Diez Sugerencias; son Mandamientos. Son, no eran”.⁵ ¶

Mis dulces jovencitas, mantengan una perspectiva eterna. Estén atentas a cualquier cosa que pudiera robarles las bendiciones de la eternidad. ¶

La ayuda para mantener la perspectiva correcta en estos tiempos permisivos puede venirles de muchas fuentes. Un recurso valioso es su bendición patriarcal. Léanla con frecuencia. Estúdienla cuidadosamente. Déjense guiar por sus advertencias. Vivan para merecer sus promesas. Si aún no han recibido su bendición patriarcal, planeen para el momento en que la reciban, y luego atesórenla. ¶

Si alguna ha tropezado en su camino, hay una manera de regresar. El proceso se llama arrepentimiento. Nuestro Salvador murió para darles a ustedes y a mí esa bendita dádiva. El camino puede ser difícil, pero la promesa es real: “Aunque vuestros pecados sean como la grana, como la nieve serán emblanquecidos”.⁶ “Y no me acordaré más de su pecado”.⁷ ¶

Hace algunos años, otra Primera Presidencia hizo esta declaración, y su Primera Presidencia de hoy hace eco de este ruego. Cito: “A la juventud… le rogamos que viva [una vida] limpia, porque la vida impura conduce solo al sufrimiento, la miseria y la aflicción físicamente, y espiritualmente es el camino a la destrucción. Qué gloriosa y cercana a los ángeles es la juventud que es limpia; esta juventud tiene un gozo indecible aquí y felicidad eterna en el más allá. La pureza sexual es la posesión más preciosa de la juventud; es el fundamento de toda rectitud”.⁸ ¶

Que tengan el valor de ser castas y virtuosas. ¶

Mi último ruego esta noche es que tengan el valor de permanecer firmes por la verdad y la rectitud. Debido a que la tendencia en la sociedad hoy en día se aleja de los valores y principios que el Señor nos ha dado, es casi seguro que se les pedirá que defiendan aquello en lo que creen. A menos que las raíces de su testimonio estén firmemente plantadas, les será difícil resistir el escarnio de quienes desafían su fe. Cuando esté firmemente plantado, su testimonio del Evangelio, del Salvador y de nuestro Padre Celestial influirá en todo lo que hagan a lo largo de su vida. Nada le gustaría más al adversario que permitir que los comentarios despectivos y las críticas contra la Iglesia las lleven a cuestionar y dudar. Su testimonio, cuando se nutre constantemente, las mantendrá a salvo. ¶

Recuerden conmigo la visión de Lehi del árbol de la vida. Él vio que muchos de los que se habían aferrado a la barra de hierro y se habían abierto paso a través del vapor de tinieblas, llegando por fin al árbol de la vida y participando del fruto del árbol, luego “dirigieron la vista en derredor, como avergonzados”.⁹ Lehi se preguntó cuál sería la causa de su vergüenza. Al mirar a su alrededor, “vio, al otro lado del río de agua, un edificio grande y espacioso… ¶

“Y estaba lleno de gente, tanto vieja como joven, tanto hombres como mujeres; y su manera de vestir era sumamente fina; y se hallaban en actitud de burla y señalando con el dedo hacia los que … estaban participando del fruto”.¹⁰ ¶

El edificio grande y espacioso en la visión de Lehi representa a quienes en el mundo se burlan de la palabra de Dios y ridiculizan a quienes la abrazan, aman al Salvador y viven los mandamientos. ¿Qué les sucede a quienes se avergüenzan cuando ocurre la burla? Lehi nos dice: “Y después que hubieron probado del fruto, se avergonzaron a causa de los que se mofaban de ellos; y cayeron en senderos prohibidos y se perdieron”.¹¹ ¶

Mis amadas jovencitas, con el valor de sus convicciones, que puedan declarar junto con el apóstol Pablo: “No me avergüenzo del evangelio de Cristo: porque es poder de Dios para salvación”.¹² ¶

Para que no se sientan inadecuadas para las tareas que les esperan, les recuerdo otra de las conmovedoras declaraciones del apóstol Pablo, de la cual podríamos sacar valor: “Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor, y de dominio propio”.¹³ ¶

Para concluir, quisiera compartir con ustedes el relato de una valiente jovencita cuya experiencia ha perdurado a través de los siglos como un ejemplo del valor para defender la verdad y la rectitud. ¶

La mayoría de ustedes está familiarizada con el relato del Antiguo Testamento acerca de Ester. Es un relato muy interesante e inspirador de una hermosa joven judía cuyos padres habían muerto, dejándola para ser criada por un primo mayor, Mardoqueo, y su esposa. ¶

Mardoqueo trabajaba para el rey de Persia, y cuando el rey buscaba una reina, Mardoqueo llevó a Ester al palacio y la presentó como candidata, aconsejándole que no revelara que era judía. El rey quedó complacido con Ester por encima de todas las demás e hizo de Ester su reina. ¶

Amán, el príncipe principal en la corte del rey, se enojaba cada vez más con Mardoqueo porque este no se inclinaba ante él ni le rendía homenaje. En represalia, Amán convenció al rey —de una manera bastante engañosa— de que había “cierto pueblo” en las ciento veintisiete provincias del reino cuyas leyes eran diferentes de las de todos los demás pueblos, y que no obedecerían las leyes del rey y debían ser destruidos.¹⁴ Sin nombrar a este pueblo ante el rey, Amán se refería, por supuesto, a los judíos, incluyendo a Mardoqueo. ¶

Con el permiso del rey para manejar el asunto, Amán envió cartas a los gobernadores de todas las provincias, ordenándoles “destruir, matar y exterminar a todos los judíos, tanto a los jóvenes como a los ancianos, a los niños pequeños y a las mujeres, … en un solo día, en el día trece del mes duodécimo”.¹⁵ ¶

Por medio de un siervo, Mardoqueo le hizo llegar a Ester noticia del decreto contra los judíos, pidiéndole que fuera ante el rey a suplicar por su pueblo. Ester al principio se resistió, recordándole a Mardoqueo que era contrario a la ley que alguien entrara sin ser llamado al patio interior del rey. El castigo sería la muerte, a menos que el rey extendiera su cetro de oro, permitiendo que la persona viviera. ¶

La respuesta de Mardoqueo a la vacilación de Ester fue directa. Él le respondió así: ¶

“No pienses en tu alma que, estando en la casa del rey, solo tú escaparás entre todos los judíos. ¶

“Porque si permaneces callada en este tiempo, … tú y la casa de tu padre pereceréis”.¹⁶ ¶

Y luego agregó esta pregunta penetrante: “¿Y quién sabe si para esta hora tú has llegado al reino?”.¹⁷ ¶

En respuesta, Ester le pidió a Mardoqueo que reuniera a todos los judíos que pudiera y les pidiera que ayunaran tres días por ella, y dijo que ella y sus doncellas harían lo mismo. Declaró: “[Entraré] a ver al rey, aunque no sea conforme a la ley; y si perezco, que perezca”.¹⁸ Ester había reunido su valor y permanecería firme e inconmovible por lo que era correcto. ¶

Preparada física, emocional y espiritualmente, Ester se presentó en el patio interior de la casa del rey. Cuando el rey la vio, extendió su cetro de oro, diciéndole que concedería cualquier petición que ella tuviera. Ella invitó al rey a un banquete que había preparado, y durante el banquete reveló que era judía. También expuso el plan traicionero de Amán para exterminar a todos los judíos del reino. La súplica de Ester para salvarse a sí misma y a su pueblo fue concedida.¹⁹ ¶

Ester, mediante el ayuno, la fe y el valor, había salvado a una nación. ¶

Probablemente a ustedes no se les pedirá que arriesguen su vida, como lo hizo Ester, por aquello en lo que creen. Sin embargo, lo más probable es que se encuentren en situaciones en las que se requerirá gran valor para permanecer firmes por la verdad y la rectitud. ¶

Una vez más, mis queridas jovencitas, aunque siempre ha habido desafíos en el mundo, muchos de los que ustedes enfrentan son singulares de esta época. Pero ustedes son algunas de las hijas más fuertes de nuestro Padre Celestial, y Él las ha guardado para venir a la tierra “para esta hora”.²⁰ Con Su ayuda, tendrán el valor de enfrentar lo que venga. Aunque el mundo a veces parezca oscuro, ustedes tienen la luz del Evangelio, que será como un faro para guiar su camino. ¶

Mi oración sincera es que tengan el valor necesario para abstenerse de juzgar a otros, el valor de ser castas y virtuosas, y el valor de permanecer firmes por la verdad y la rectitud. Al hacerlo, serán “ejemplo de los creyentes”,²¹ y su vida se llenará de amor, paz y gozo. Que así sea, mis amadas jovencitas, lo pido en el nombre de Jesucristo, nuestro Salvador, amén. ¶