Una vida virtuosa: paso a paso

Uno de los momentos más preciosos en la vida de una madre es cuando recibe en sus brazos a su recién nacida y se da cuenta de que ese espíritu puro acaba de venir de nuestro Padre Celestial. Es un dulce recordatorio de que somos hijas de nuestro Padre Celestial y que, habiendo dejado recién Su presencia, una niña llega a la tierra pura y lista para aprender y progresar. ¶

Cuando estaba lejos de casa, asistiendo a la universidad, recibí una carta el Día de la Madre de mi propia madre, en la que relataba esta tierna experiencia: ¶

“Este Día de la Madre es especialmente significativo porque estoy pensando ahora que he sido ‘Madre’ para ti durante veintiún años, y qué privilegio ha sido. Sentimos que eras especial para nosotros. Te llamamos Mary. Queríamos que permanecieras pura y bondadosa, tal como lo implica el nombre. ¶

“Tu tía, que tiene el mismo nombre, te amó muchísimo y te hizo un hermoso vestidito para tu bendición, [cosido] en su mayor parte a mano, para que pudieras tener nombre en la primerísima reunión sacramental después de que te trajimos a casa, aún tan pequeñita”. ¶

Al leer esta carta, me di cuenta de que la mayor esperanza de mi madre era que yo permaneciera pura y virtuosa. La virtud “es un patrón de pensamiento y conducta basado en normas morales elevadas” (Predicad Mi Evangelio [2004], pág. 118). Mi madre sabía que la vida sería difícil y que permanecer virtuosa sería un desafío para toda la vida. Ella quería que yo tuviera las bendiciones del Evangelio para guiarme y ayudarme a enfrentar ese desafío. ¶

Ustedes, mis queridas jovencitas, ya han tomado muchas buenas decisiones. Ahora deben establecer patrones de virtud que las mantengan en este camino durante toda su vida. Busquen “ejemplo[s] de los creyentes” (1 Timoteo 4:12) que puedan estar a su lado para apoyarlas y ayudarlas a vivir una vida de virtud. ¶

¿Por qué es tan importante que seamos virtuosas, no solo para nuestros padres terrenales, sino también para nuestro Padre Celestial? La virtud trae paz, fortaleza de carácter y felicidad en esta vida. Nuestro Padre Celestial sabía que enfrentaríamos muchas decisiones y desafíos, y que vivir virtuosamente nos prepararía para tener éxito. ¶

Para muchas de ustedes, el día en que fueron bendecidas fue un primer paso en su travesía hacia una vida virtuosa. Su decisión de bautizarse, confirmarse y recibir el don del Espíritu Santo, así como sus esfuerzos por participar dignamente de la Santa Cena y renovar su convenio bautismal cada semana, son pasos críticos hacia adelante en vivir una vida de virtud. ¶

Su siguiente paso en esta travesía es prepararse para ser dignas de entrar al templo, donde harán convenios sagrados adicionales y recibirán ordenanzas sagradas del templo, incluyendo la del matrimonio celestial. Esto requerirá que sean virtuosas. ¶

La juventud es un tiempo decisivo en el que pueden desarrollar patrones de virtud que las ayudarán a dar los pasos necesarios hacia la vida eterna. ¶

En esa conocida visión que se encuentra en 1 Nefi capítulo 8, se nos recuerda la dificultad de permanecer en el camino angosto y estrecho que conduce a la vida eterna. El padre Lehi describió a sus hijos los desafíos que enfrentaban diferentes grupos de personas que buscaban el árbol de la vida, “cuyo fruto era deseable para hacer a uno feliz” (v. 10). Este árbol representaba el amor de Dios (véase 1 Nefi 11:21–22). ¶

El primer grupo comenzó por el camino angosto y estrecho, pero no se asió de la barra de hierro que los habría mantenido en el camino, y se perdieron en el vapor de tinieblas (véase 1 Nefi 8:21–23). ¶

Algunos de estos vapores de tinieblas, o tentaciones que Satanás usa para oscurecer el camino hacia la vida eterna, están dirigidos específicamente a las mujeres. Él hace que la castidad y la pureza moral parezcan anticuadas. Ha hecho que la maternidad parezca menos importante. Ha tenido éxito en confundir a las mujeres respecto a su papel en el plan divino del Señor. ¶

Para poder atravesar estos vapores de tinieblas, necesitamos la barra de hierro, que representa la palabra de Dios (véase 1 Nefi 15:23–24). Debemos estudiar y comprender las verdades y los mandamientos que se encuentran en las Escrituras. Debemos escuchar cuidadosamente las palabras de nuestros profetas de los últimos días, cuyas enseñanzas nos darán guía, dirección y protección. Y debemos aferrarnos a las normas que se encuentran en Para la fortaleza de la juventud. ¶

Aquellos del segundo grupo de personas que Lehi vio se aferraban a la barra de hierro. Continuaron en la dirección correcta y pudieron participar del fruto del árbol. Probaron la verdadera felicidad, pero lamentablemente su felicidad no duró mucho, porque al mirar a su alrededor vieron a quienes se burlaban de ellos. (Véase 1 Nefi 8:24–27.) Se avergonzaron y cedieron a la presión de sus compañeros. ¶

Esta es una de las mayores estrategias de Satanás con la juventud. Jovencitas, debemos estar unidas en rectitud para poder permanecer firmes cuando otros se burlen de nuestras acciones y creencias. ¶

Una manera en que podemos resistir las presiones del mundo es “permanece[r] … en lugares santos, y no se[r] movidos” (D. y C. 87:8). Manténganse alejadas de situaciones en las que sea probable que las tienten, se burlen de ustedes o las desprecien. El compromiso de permanecer virtuosas les dará la fortaleza para resistir la presión de sus compañeros. Como se nos aconseja en Para la fortaleza de la juventud: “Tengan el valor de salir de una película o de una fiesta con videos, apagar una computadora o un televisor, cambiar de estación de radio o dejar una revista si lo que se presenta no cumple con las normas de nuestro Padre Celestial” ([2001], pág. 19). ¶

Debemos evitar el material inapropiado en el internet y en los teléfonos celulares, así como la música ofensiva y el baile sugestivo. Es posible que se burlen de ustedes, que las señalen con el dedo, que tengan que quedarse solas, pero, por favor, tengan el valor de resistir estas tentaciones. ¶

¿Qué las ayudará a ustedes a seguir adelante y a aferrarse continuamente a la barra de hierro? Centren su vida en el Salvador y desarrollen hábitos diarios de vida recta. ¶

Lleguen a conocer al Salvador y todo lo que Él ha hecho por ustedes. Me parece interesante que cuando este último grupo llegó al árbol de la vida, se postraron. Fueron humildes. Se dieron cuenta de que no podrían haber llegado sin la ayuda del Salvador. ¶

Recuerden que es el poder purificador de la Expiación lo que hace posible que seamos virtuosas. Todas cometemos errores, pero “porque el Salvador las ama y ha dado Su vida por ustedes, pueden arrepentirse. El arrepentimiento es un acto de fe en Jesucristo… El sacrificio expiatorio del Salvador ha hecho posible que sean perdonadas de sus pecados… Decidan participar dignamente de la Santa Cena cada semana y llenar su vida de actividades virtuosas que traerán poder espiritual. Al hacerlo, se fortalecerán en su capacidad de resistir la tentación, guardar los mandamientos [permanecer limpias] y llegar a ser más semejantes a Jesucristo” (Progreso Personal de las Mujeres Jóvenes [inserto, 2009], pág. 3). ¶

Los hábitos diarios de conducta recta también las ayudarán a aferrarse continuamente a la barra. Como presidencia general de las Mujeres Jóvenes hemos invitado a todas las jovencitas del mundo a desarrollar tres hábitos diarios: ¶

Primero, oren a su Padre Celestial, en la mañana y en la noche, todos los días. ¶

Segundo, lean el Libro de Mormón durante al menos cinco minutos cada día. ¶

Y tercero, ¡sonrían! ¿Por qué? Porque tenemos el Evangelio restaurado de Jesucristo, que nos trae verdadera felicidad. ¶

Ahora bien, deben recordar que no están solas en esta travesía. Cuando fueron bautizadas y confirmadas, se les dio el don del Espíritu Santo para que las guiara en todos los aspectos de su vida. Necesitarán esa guía. Vivir virtuosamente “en todo tiempo, y en todas las cosas, y en todo lugar” (Mosíah 18:9) nos califica para tener la compañía constante del Espíritu Santo. ¶

A veces pueden sentir que son las únicas que caminan por este sendero. Así como los seres queridos las rodeaban cuando llegaron a este mundo, hay muchas personas a su alrededor ahora que pueden influir en ustedes para bien: sus padres, hermanos y hermanas, líderes de las Mujeres Jóvenes, líderes del sacerdocio, amigas sanas, e incluso “ángeles [estarán] en derredor de [ustedes], para sosteneros” (D. y C. 84:88). ¶

Miren a su alrededor esta noche en busca de quienes puedan ayudarlas en este camino. Son amigas que se aferran a la barra de hierro a pesar de lo que el mundo les diga, que conocen y viven de acuerdo con la palabra de Dios y las palabras de Sus profetas, que permanecen en lugares santos y no son movidas por las presiones del mundo, que centran su vida en el Salvador y Su sacrificio expiatorio, y que se esfuerzan a diario por vivir rectamente. Estos son sus ejemplos de los creyentes. Aprendan de ellas, y, jovencitas, ustedes pueden ser un ejemplo de los creyentes para ellas y para otros. ¶

Permítanme contarles acerca de un ejemplo luminoso llamada Hillary, una Abeja que vive en Lagos, Nigeria. Algunas de sus compañeras de clase se burlaban de sus normas, particularmente de su ropa modesta. Ella decidió llevar siempre consigo dos ejemplares pequeños de Para la fortaleza de la juventud. Cuando alguien la molesta, le entrega uno de los ejemplares para que se lo quede y le explica las normas y por qué las sigue. El otro ejemplar lo guarda como su recordatorio personal de ser obediente a las normas. ¶

Debemos unirnos y ayudarnos unas a otras a llenar nuestra vida de aquello que sea “virtuoso, bello, o de buena reputación” (Artículos de Fe 1:13). Invitamos a todas las jovencitas, madres y, de hecho, a todas las mujeres que deseen unirse a nosotras en esta causa de la virtud, a completar las nuevas experiencias y el proyecto de Progreso Personal para el valor de la virtud. ¶

Hace unas semanas, invité a mi madre de ochenta y seis años a trabajar conmigo en el valor de la virtud. Ha sido una dulce bendición para ambas. Mientras hemos trabajado en las experiencias del valor, ella me ha contado su decisión, cuando era jovencita en la década de 1930, de esforzarse por vivir más virtuosamente. Hemos estudiado juntas las Escrituras sobre la virtud, “La Familia: Una Proclamación para el Mundo” e incluso Para la fortaleza de la juventud. Cada una hemos escrito por separado en nuestros diarios las bendiciones que hemos recibido al esforzarnos por vivir una vida virtuosa. Una bendición clave que ambas identificamos fue ser dignas de ir al templo. Jovencitas, este es su siguiente paso. ¶

Así como el Templo de Salt Lake tardó cuarenta años en construirse, piedra por piedra, ustedes están edificando una vida virtuosa, paso a paso. Han hecho convenios de ser obedientes. Han tomado algunas buenas decisiones. Los patrones de virtud que desarrollen ahora las ayudarán a aferrarse continuamente a la barra de hierro. Nunca estarán solas en su travesía, porque el Salvador siempre estará con ustedes, y pueden arrepentirse. Han sido bendecidas con el Espíritu Santo para consolarlas y guiarlas. Miren hacia los ejemplos de los creyentes en su vida y busquen ayudar a otros en su travesía. ¶

Doy testimonio de que somos hijas de nuestro Padre Celestial. Él nos ama y tiene presente a cada una de nosotras, cualesquiera que sean nuestras circunstancias. Ya tengamos dieciséis u ochenta y seis años, Su mayor deseo es nuestra felicidad eterna. De esto testifico humildemente en el nombre de Jesucristo, amén. ¶