Apacienta mis ovejas

Cuando era un joven misionero en México, fui llamado a servir como presidente de rama en un pequeño pueblo del estado de Veracruz. Cuando mi compañero y yo revisábamos las cédulas de miembro de nuestra diminuta rama, encontramos la de un hermano que había sido ordenado diácono pero que no asistía a las reuniones. ¶

Hicimos los arreglos para reunirnos con él y, al hablarle, le invitamos a ir a las reuniones y a servir en sus responsabilidades del sacerdocio. El domingo siguiente asistió, pero no iba vestido de la forma apropiada y no se había afeitado, así que le enseñamos acerca de la apariencia limpia y pulcra al oficiar en esas sagradas responsabilidades del sacerdocio, lo cual incluía repartir la Santa Cena. La vida del hermano cambió de manera considerable a medida que servía con fidelidad. Esa rama fue mi última asignación en la misión antes de volver a casa. Cuando me preparaba para irme de la rama, ese buen hombre vino, me rodeó con sus brazos, me levantó y con un fuerte abrazo me hizo girar. Mientras lo hacía, las lágrimas le rodaban por las mejillas y dijo: “Gracias por venir y ayudarme”. ¶

A veces perdemos nuestro enfoque y nos alejamos de la Iglesia. A veces nos sentimos ofendidos u ocurre algún otro problema; pero el resultado es el mismo y no podemos reclamar las bendiciones que podrían ser nuestras. El orgullo, la desconfianza, el engaño, el desaliento y muchos tipos de pecados se podrían retirar si cambiamos nuestros corazones y seguimos la senda que el Salvador nos ha mostrado. Él dice: “Aprende de mí y escucha mis palabras; camina en la mansedumbre de mi Espíritu, y en mí tendrás paz”. (D. y C. 19:23) El Salvador ha pagado nuestro rescate; Él ama a cada uno de nosotros y tiende una mano a todos los que vengan a Él y le sigan. ¶

Cada uno de nosotros lleva en su interior la llama del deseo de hacer el bien. Cuando a esa llama se la alimenta y nutre con las verdades eternas del Evangelio y el testimonio del Espíritu, responderá y crecerá con mayor fuerza y fulgor hasta que nos lleve a la plenitud de la verdad. La llama se debe atizar por medio del amor y del tierno cuidado, y después mediante la constante nutrición. Como el jardinero que cultiva flores hermosas, el constante y delicado cuidado y nutrición con el tiempo resultarán en hermosas flores que disfrutarán todos aquellos que las contemplen. ¶

El perdón es también una parte clave de nuestro retorno a la felicidad en el reino de nuestro Padre. Quizás en alguna ocasión alguien nos haya ofendido o agraviado, y ello se puede convertir en una piedra de tropiezo que nos desvíe de nuestro objetivo eterno, el cual es regresar a la presencia de nuestro Padre Celestial. El Salvador nos mostró el modelo del perdón al enseñarnos cómo orar. Él dijo: “Y perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores” (Mateo 6:12). Por medio de esas palabras podemos ver que, para ser perdonados, tenemos que perdonar a los demás. No obstante, cuando las heridas son profundas y se han tenido que soportar durante mucho tiempo, eso, a veces, puede resultar difícil. ¶

Sin embargo, en estos últimos días, el Salvador enseñó este principio aún más claramente con estas palabras: “En la antigüedad mis discípulos buscaron motivo el uno contra el otro, y no se perdonaron unos a otros en su corazón; y por esta maldad fueron afligidos y disciplinados con severidad. ¶

“Por tanto, os digo que debéis perdonaros los unos a los otros; pues el que no perdona las ofensas de su hermano, queda condenado ante el Señor, porque en él permanece el mayor pecado. ¶

“Yo, el Señor, perdonaré a quien sea mi voluntad perdonar, mas a vosotros os es requerido perdonar a todos los hombres” (D. y C. 64:8–10). Si seguimos ese consejo, nos servirá para superar incluso las pruebas más difíciles. ¶

Cuando perdonamos y abandonamos lo que nos ha atribulado grandemente y nos ha desviado del camino, nos quitamos un gran peso de nuestras almas y eso nos hace libres… libres para seguir adelante y progresar en pos del Evangelio de Jesucristo, con más amor en nuestros corazones. Seremos bendecidos con un aumento de entusiasmo por la vida y nuestros corazones estarán más ligeros. Una oleada de energía espiritual nos impulsará hacia el gozo y la felicidad. Los problemas del pasado serán despojados como ropa vieja y desgastada. “Y ahora os digo que el buen pastor os llama; y si escucháis su voz, os conducirá a su redil y seréis sus ovejas” (Alma 5:60). ¶

Se requiere valor para regresar si nos hemos desviado de la senda del Salvador. Les prometo que si ejercitan ese valor y dan los pasos necesarios, se encontrarán con una efusión de amor. Habrá muchos que se regocijarán con ustedes y les tenderán la mano en señal de hermandad. Serán nutridos de amor y su corazón rebozará de gozo. ¶

“Recordad que el valor de las almas es grande a la vista de Dios; ¶

“porque he aquí, el Señor vuestro Redentor padeció la muerte en la carne; por tanto, sufrió el dolor de todos los hombres, a fin de que todo hombre pudiese arrepentirse y venir a él… ¶

“¡Y cuán grande es su gozo por el alma que se arrepiente!” (D. y C. 18:10–11, 13). ¶

Todos somos hermanos y hermanas, hijos de nuestro Padre Celestial, y debemos tender una mano a aquellos que, por alguna razón, han olvidado la senda. Les amamos y les invitamos a venir a la mesa a compartir el banquete espiritual que el Señor ha preparado para su gozo y felicidad. Si vienen con un corazón bien dispuesto y obediente, y listos para participar y servir, conocerán el amor de nuestro Padre Celestial. Él les conoce, sabe de sus necesidades y lo que les depara el futuro. Él tiene un perfecto entendimiento de los sentimientos, los padecimientos y las pruebas de cada uno de nosotros. Debido a ello y a la infinita expiación de Su Hijo Jesucristo, podrán enfrentar cada desafío que se les presente en esta vida. ¶

Todos tenemos una gran responsabilidad que el Salvador nos ha puesto sobre los hombros. El dijo: “…Apacienta mis ovejas” (Juan 21:17). Eso incluye buscar a los que no estén con nosotros y extenderles nuestro amor y hermandad. Ellos estuvieron con nosotros en la vida preterrenal, han hecho convenios sagrados y ahora necesitan nuestra ayuda. ¶

Ruego que cada uno de nosotros tenga en cuenta a los familiares, amigos y conocidos que no estén disfrutando de la plenitud de las bendiciones del Evangelio. Piensen en aquellos por quienes ustedes son responsables por motivo de su llamamiento. Pregúntense: “¿Qué puedo hacer?” Nuestro Padre Celestial les guiará a medida que busquen Su ayuda. Entonces vayan y búsquenlos, e invítenlos a regresar y a disfrutar de todas las bendiciones correspondientes a su condición de miembro y del maravilloso mensaje del Evangelio restaurado de Jesucristo. Permítanles sentir el amor y escuchar el testimonio de ustedes. Ayúdenles a recordar los sentimientos que una vez tuvieron acerca de las verdades eternas, lo cual llenará sus vidas de gozo y felicidad. ¶

Ruego que estemos anhelosamente consagrados en el recogimiento de Sus ovejas que se hayan descarriado, a fin de que éstas se encuentren seguras en el rebaño. “…aquel que es poderoso para salvar” (2 Nefi 31:19) es el Buen Pastor y ama a Sus ovejas. ¶

Lo testifico en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶