Crecer espiritualmente

Hace unas semanas volé a la ciudad de Nueva York para conocer a una nueva nieta. Cuando mi hija y su esposo me recibieron en la puerta con su pequeña bebé de tres días de nacida, había un resplandor evidente en ese apartamento. Cuando pusieron en mis brazos a Hannah, quien llevará el nombre de mi madre, parecía una muñequita acurrucada con mucho cabello oscuro. En pocos días, Hannah ya estiraba sus piernas largas y sus pies largos y delgados, y comencé a pensar en todas las cosas que ella experimentará al empezar a crecer. Quizás tendrá algunos de los mismos temores que yo tuve, como el miedo de estar sola en la oscuridad a los seis o siete años. A los trece o catorce años, tal vez esté segura, como lo estuve yo, de que nunca habrá muchachos tan altos como ella. Esa preocupación aumentó para mí al año siguiente, cuando llegué a convencerme de que una persona con pies tan grandes como los míos seguramente nunca se casaría. ¶

Ese tipo de preocupaciones son bastante normales, y las cosas que a cualquiera de ustedes les preocupan seguramente también me preocuparían a mí. Pero mi mayor preocupación es que cada una de ustedes esté creciendo en su comprensión espiritual. ¶

Siento una tremenda reverencia por cada una de ustedes. Mi esperanza para ustedes durante estos años importantes, entre los doce y los dieciocho años, es que pasen de ser una niña dependiente a llegar a ser una mujer de fe, justa y capaz de resolver problemas. Es una obra poderosa la que realizan durante estos años, y cuando la realizan bien, edifican un fundamento para una vida responsable y justa. ¶

Cuando sus líderes las animan, en el programa de las Mujeres Jóvenes, a participar en el Progreso Personal, espero que comprendan que esto representa mucho más que fijarse metas y recibir reconocimiento, aunque eso es muy importante. La meta más grande es que constantemente elijan experiencias que ejerciten o fortalezcan su fe en nuestro Salvador, Jesucristo. ¶

Hay un capítulo en el libro de Alma —el capítulo 32— que me parece escrito especialmente para las mujeres jóvenes. Alma nos enseña cómo ejercitar nuestra fe y aumentar nuestra creencia en las palabras de nuestro Padre Celestial. ¿Podrían ir a casa y leer este capítulo, y trazar un círculo cada vez que dice la palabra? Luego lean el primer versículo del libro de Juan, donde dice: “En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios” (Juan 1:1; cursiva agregada). Y luego, en el versículo 14: “Y el Verbo fue hecho carne y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y de verdad” (Juan 1:14; cursiva agregada). ¶

En el libro de Juan, el Verbo se refiere a nuestro Salvador Jesucristo. El profeta Alma, al enseñarnos acerca de la fe, nos ayuda a comprender cómo puede fortalecerse nuestra fe en Jesucristo. Alma compara la palabra, o el evangelio, que abarca nuestra fe en el Salvador, con una semilla. En sus palabras: ¶

“Ahora bien, si dais lugar para que sea sembrada una semilla en vuestro corazón, he aquí, si es una semilla verdadera, o semilla buena, y no la echáis fuera por vuestra incredulidad, resistiendo al Espíritu del Señor, he aquí, empezará a hincharse en vuestro pecho; y al sentir esta sensación de crecimiento, empezaréis a decir dentro de vosotros: Debe ser que esta es una semilla buena, o que la palabra es buena, porque empieza a ensanchar mi alma; sí, empieza a iluminar mi entendimiento; sí, empieza a ser deliciosa para mí. ¶

“He aquí, ¿no aumentaría esto vuestra fe? Os digo que sí; sin embargo, no ha llegado a ser un conocimiento perfecto” (Alma 32:28–29; cursiva agregada). ¶

El Progreso Personal es como un experimento con la palabra. Hay experiencias con la oración, el estudio de las Escrituras, el fortalecimiento de las relaciones familiares y el servicio a los demás. El ejercitar nuestra fe la aumentará y la fortalecerá. Al observar los logros de grandes atletas, me sorprende que algunos supongan que nuestro crecimiento espiritual llega sin esfuerzo, cuando nuestra capacidad física requiere ejercicio y entrenamiento. ¶

Ahora escuchen la maravillosa promesa que se da a quienes ejercitan su fe, a quienes continúan nutriendo la palabra: ¶

“Pero si cultiváis la palabra, sí, y nutrís el árbol mientras empiece a crecer, mediante vuestra fe, con gran diligencia y con paciencia, mirando hacia adelante a su fruto, echará raíz; y he aquí, será un árbol que brotará para vida sempiterna” (Alma 32:41; cursiva agregada). ¶

Crecer espiritualmente requiere fe, gran diligencia y paciencia. ¶

Se necesita madurez para anhelar aquellas cosas que tienen consecuencia eterna. ¶

En su infancia, la pequeña Hannah responde a la comida cuando tiene hambre. Responde a las voces suaves y a los pañales secos. Pasará algún tiempo antes de que se dé cuenta de que su madre le lee las Escrituras mientras la alimenta. Pasarán muchos, muchos meses antes de que sepa por qué se inclinan las cabezas y se pronuncian oraciones en la mesa a la hora de la cena. Sin embargo, su fe comenzará a echar raíz en este ambiente de confianza. Una niña pequeña puede aprender a responder a los buenos sentimientos, pero ustedes están aprendiendo a asumir la responsabilidad de su fe. ¶

Escuchen las palabras de tres mujeres jóvenes, cada una de las cuales tuvo experiencias que le dieron la oportunidad de ejercitar su fe. ¶

[Se presentó un segmento de video en el que varias mujeres jóvenes hablaron de sucesos y desafíos en sus propias vidas, y del efecto de esas cosas en su fe.] ¶

Cada una de estas jóvenes tuvo un tipo de experiencia diferente, pero cada una eligió ejercitar y aumentar su fe. Sarah hizo caso omiso de un sentimiento de que lo que hacía estaba mal, debido a su ansiedad por aprender a manejar. Después de una mala experiencia, la fe le dio la motivación, o el valor, para evaluar su experiencia sumamente atemorizante y hacer cambios. ¿Notaron que al principio se sintió indigna y no amada porque había tomado una decisión imprudente? Dijo que se sintió como sin valor alguno. Esos sentimientos son normales después de cometer un error, pero ella evaluó sabiamente lo que había sucedido y por qué había sucedido de esa manera. Se recordó a sí misma el amor de su Padre Celestial y lo que Él hubiera deseado. Aprendió a escuchar a sus padres y a reconocer el sentimiento de advertencia. Reconoció cómo podría usar esta comprensión en otra situación. De esta manera, cada experiencia puede convertirse en una experiencia de crecimiento. Nuestro Padre Celestial quiere que superemos las malas experiencias y que no permanezcamos atrapados en nuestros sentimientos de no valer nada. ¶

La segunda joven, Carly, vivió circunstancias familiares difíciles debido a un cambio en el empleo de su padre y una mudanza a otro estado. Aprendió el valor de las relaciones familiares y de estar juntos. Mediante la fe y las oraciones unidas, experimentó la bendición de sentir el amor y el apoyo de nuestro Padre Celestial al reunir de nuevo a su familia. Su fe se fortaleció. ¶

En la tercera historia, Paulette tuvo una experiencia diferente cuando aprendió a aceptar un resultado que no era el que ella había esperado. Sabía del gran poder de la fe, un poder que podía mover montañas, pero cuando murió la madre de su amiga, ejercitó su fe confiando en el plan de nuestro Padre Celestial para nosotros. Crecer espiritualmente requiere que veamos más allá de nuestros propios deseos y que ampliemos nuestra manera de ver las cosas. No solo tenemos que dejar a un lado nuestro egoísmo, sino a veces dejar ir cosas que deseamos con gran intensidad, para llegar a comprender el punto de vista de nuestro Padre Celestial. ¶

Es sumamente importante en estos días que cada una de nosotras edifique un núcleo interior de espiritualidad. A medida que ejerciten su fe y sientan crecer esa espiritualidad, comenzarán a sentirse más seguras. Se sentirán más confiadas. Gradualmente llegaremos a comprender más plenamente lo que significa confiar por completo en nuestro Padre Celestial y ser testigos de Dios (véase Mosíah 18:9). A medida que lleguemos a ser mujeres de fe, justas y capaces de resolver problemas, aprenderemos a representarlo a Él y a hacer Su obra. ¶

Hace tres años tuve otra nietecita, que lleva mi nombre: Emily Janette. El día de su bendición sentí un tremendo deseo por su bienestar y la esperanza de que las cosas buenas de la vida llegaran a ella. En ese instante pensé en lo que significa cuando cada una de nosotras toma sobre sí el nombre de Jesucristo mediante nuestros convenios bautismales. He pensado en Su gran deseo por nuestro bienestar. Siento el amor que Él tiene por las mujeres jóvenes de Su Iglesia. También he pensado en Su gran amor y aprecio por ustedes, las líderes: las que enseñan la doctrina, las que son un modelo de conducta justa, las que proporcionan un ambiente de confianza donde otras puedan desarrollar la fe y practicar una vida recta. ¶

Tengo un testimonio del amor de nuestro Salvador por nosotras. Él comprende nuestros desafíos. Él nos ayudará. Estaba destinado que tuviéramos experiencias que nos ayudaran a conocer el bien del mal. La mayoría de nosotras cometemos errores. No podemos ser perfectas por nosotras mismas. El don expiatorio de Jesucristo nos permite dejar a un lado nuestras debilidades y ser fortalecidas por Su perfección. Doy mi testimonio de Su don expiatorio para nosotras, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶