«Señor, auméntanos la fe»

Añado mi palabra de bienvenida a todos los que están reunidos en esta gran conferencia. Verdaderamente se ha convertido en una conferencia mundial. Ahora hablamos a congregaciones en toda Norteamérica y llegamos instantáneamente hasta algunas al otro lado de los mares. Cientos de miles están reunidos esta mañana para escuchar la palabra del Señor. Les agradezco su fe y sus deseos, y busco la dirección del Espíritu Santo. ¶

Permítanme contarles una experiencia que tuve con uno de nuestros presidentes de área. Estábamos en una tierra donde, hasta donde sabíamos, no había ni un miembro de la Iglesia entre los millones de habitantes de esa nación. ¶

Había un hombre que conocía la Iglesia y deseaba el bautismo. Había sido, por mucho tiempo, estudiante de la Biblia. Pertenecía a una iglesia cristiana, pero no estaba satisfecho. Le vino a la mente el pensamiento de que debía pertenecer a una iglesia que llevara el nombre del Salvador. En una vieja enciclopedia de una biblioteca pública, encontró mencionada a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, con sede central en Salt Lake City. Escribió una carta de consulta y recibió una respuesta con literatura. Le siguió más literatura, conforme la fue pidiendo. ¶

Cuando lo conocimos, había leído el Libro de Mormón una y otra vez. Había leído Doctrina y Convenios y otros escritos de la Iglesia. Con entusiasmo les había hablado a sus amigos de su preciado hallazgo. Pidió ser bautizado. ¶

Lo interrogamos. Conocía el sacerdocio, sus órdenes y sus oficios. Conocía las diversas ordenanzas y los procedimientos de nuestras reuniones. ¶

¿Creía que el Libro de Mormón fuera la palabra de Dios? Oh, sí, sabía que era verdadero. Lo había leído. Había orado y meditado al respecto. No tenía duda de su veracidad. ¶

¿Creía que Joseph Smith fuera un profeta de Dios? Sin lugar a dudas. Nuevamente, había estudiado y orado. Estaba convencido de la realidad de aquella visión gloriosa en que Dios el Padre Eterno y su Hijo Amado, el Señor resucitado, se aparecieron al joven José para inaugurar una dispensación nueva y final de la verdad del evangelio. ¶

El sacerdocio había sido restaurado con todos sus dones y poderes. Eso lo sabía. Nuestro amigo pidió el bautismo y esperaba recibir el sacerdocio para poder enseñar y actuar con la debida autoridad. ¶

—Pero —le dijimos—, si lo bautizamos y luego nos vamos, usted quedará solo. Aunque hay muchos cristianos en su nación y la libertad de religión está garantizada por sus leyes, existen severas restricciones respecto a los extranjeros. No habrá nadie que lo enseñe ni lo ayude. No habrá nadie en quien pueda apoyarse. ¶

Él respondió: —Dios me enseñará y me ayudará, y Él será mi amigo y mi apoyo. ¶

Miré a los ojos de aquel hombre bueno y vi la luz de la fe. Lo bautizamos bajo la autoridad del santo sacerdocio. Lo confirmamos miembro de la Iglesia y le conferimos el Espíritu Santo. Bautizamos a su esposa. Le conferimos el Sacerdocio Aarónico y lo ordenamos al oficio de presbítero, para que, bajo la dirección adecuada, pudieran tener la Santa Cena. ¶

Celebramos con ellos una reunión sacramental y de testimonios. Nos abrazamos y nos despedimos unos de otros, y había lágrimas en nuestros ojos. Ellos partieron de vuelta a su hogar, y nosotros partimos hacia responsabilidades en otras naciones. ¶

Nunca lo olvidaré. Es pobre en cuanto a las cosas del mundo. Pero es una persona educada: maestro de profesión. Sé poco de sus circunstancias. Pero esto sí sé: cuando hablamos con él, el fuego de la fe ardía en su corazón, y nuestra propia fe también se avivó. ¶

Al alejarnos de aquella escena y haber tiempo para meditar, deseé que una fe como la suya se encontrara más ampliamente, tanto entre nosotros como entre otros. Su ejemplo me ha proporcionado un texto. Se encuentra en el versículo quinto del capítulo diecisiete de Lucas. Jesús había estado enseñando a sus discípulos por precepto y por parábola. «Y dijeron los apóstoles al Señor: Auméntanos la fe» (cursiva agregada). ¶

Esta es mi oración por todos nosotros: «Señor, auméntanos la fe». Auméntanos la fe para salvar los abismos de la incertidumbre y la duda. Como la mayoría de ustedes sabe, en los últimos cuatro o cinco años hemos pasado por un episodio interesante en la historia de la Iglesia. Llegaron a nuestras manos dos cartas de las que se apoderaron los medios de comunicación cuando las anunciamos. Se pregonaron por gran parte del mundo como documentos que pondrían en tela de juicio la autenticidad de la Iglesia. Al anunciarlas, declaramos que en realidad no tenían nada que ver con los aspectos esenciales de nuestra historia. Pero algunos pocos, de poca fe, quienes al parecer siempre están prestos a creer lo negativo, aceptaron como hecho las declaraciones y predicciones de los medios de comunicación. Recuerdo una carta de una persona que pidió que su nombre fuera quitado de los registros de la Iglesia porque ya no podía creer en una iglesia que tuviera que ver con una experiencia con una salamandra. ¶

Ahora bien, como ustedes saben, esas cartas, junto con otros documentos, han sido reconocidas por su falsificador como fraudes totales y parte de un designio malvado y engañoso que culminó en el asesinato de dos personas. ¶

Me he preguntado qué habrán pensado aquellos cuya fe fue sacudida desde que el falsificador confesó su malvada obra. ¶

Sin embargo, me apresuro a añadir que la gran mayoría de los miembros de la Iglesia, todos salvo unos pocos, prestaron poca atención y siguieron adelante con su fiel servicio, viviendo conforme a una convicción firmemente cimentada en aquel conocimiento que viene por el poder del Espíritu Santo. Sabían entonces y saben ahora que Dios vela sobre esta obra, que Jesucristo es la cabeza de esta Iglesia, que es verdadera, y que la felicidad y el crecimiento provienen de seguir sus preceptos y enseñanzas. ¶

De aquel episodio anterior ha surgido ahora otro fenómeno. Se le describe como la redacción de una «nueva historia» de la Iglesia, en contraste con la «vieja historia». Representa, entre otras cosas, un esfuerzo por rastrear todo elemento de magia popular y de lo oculto en el ambiente en que vivió Joseph Smith, para explicar lo que él hizo y por qué lo hizo. ¶

No tengo duda de que en aquellos días se practicaba la magia popular. Sin lugar a dudas hubo supersticiones y personas supersticiosas. Supongo que algo de esto hubo también en los días en que el Salvador anduvo por la tierra. Incluso hay algo de esto en esta época de la llamada ilustración. Por ejemplo, algunos hoteles y edificios comerciales omiten la numeración del piso trece. ¿Significa esto que hay algo malo con el edificio? Claro que no. ¿O con los constructores? Tampoco. ¶

De manera similar, el hecho de que hubiera supersticiones entre la gente en los días de Joseph Smith no es evidencia alguna de que la Iglesia surgiera de tal superstición. ¶

El propio Joseph Smith escribió o dictó su historia. Es su testimonio de lo que ocurrió, y selló ese testimonio con su vida. Está escrito en un lenguaje claro, sencillo e inequívoco. De un registro antiguo tradujo el Libro de Mormón por el don y el poder de Dios. Aquí está, para que todos lo vean, lo manejen y lo lean. Aquellos que lo han leído con fe y han inquirido en oración han llegado a un conocimiento certero de que es verdadero. El esfuerzo actual por tratar de hallar alguna otra explicación de la organización de la Iglesia, del origen del Libro de Mormón y del sacerdocio con sus llaves y poderes, será semejante a otras modas antimormonas que han surgido, florecido y desvanecido. La verdad prevalecerá. Un conocimiento de esa verdad se obtiene mediante el esfuerzo y el estudio, sí. Pero llega principalmente como un don de Dios a quienes lo buscan con fe. ¶

Mi constante oración en favor de toda la Iglesia es esta: Señor, auméntanos la fe para elevarnos por encima de los débiles detractores de esta Tu gran y santa obra. Fortalece nuestra voluntad. Ayúdanos a edificar y expandir Tu reino conforme a Tu gran mandato, para que este evangelio pueda predicarse en todo el mundo como testimonio a todas las naciones. ¶

He visto respuestas a esa oración. He visto el milagro de la expansión de esta causa y de este reino, y puedo dar testimonio de ello. ¶

En 1960, hace apenas veintisiete años, la Primera Presidencia me dio la asignación de trabajar con los presidentes de misión, los misioneros y los santos de Asia. La Iglesia era débil y pequeña en esa parte de la tierra. La semilla había sido plantada en Japón, Taiwán y Corea por fieles Santos de los Últimos Días en servicio militar. Pero era diminuta e inestable. No teníamos edificios propios. Nos reuníamos en pequeños grupos en casas alquiladas. En invierno eran frías e incómodas. Los conversos llegaban a la Iglesia. Pero algunos, faltos de fe, pronto se apartaban. Sin embargo, quedaba un remanente de hombres y mujeres fuertes y maravillosos que veían más allá de la adversidad del momento. Encontraron su fortaleza en el mensaje, no en las instalaciones. Han permanecido fieles hasta el día de hoy, y su número se ha visto acrecentado por decenas y decenas de miles. ¶

Hace unos domingos celebramos una conferencia regional en Tokio. El espacioso salón estaba lleno a su capacidad. Había casi tantas personas presentes en aquella ocasión como las que están reunidas en el Tabernáculo de Salt Lake esta mañana. El Espíritu del Señor estaba allí. Una actitud de fe llenaba aquella vasta congregación. Para mí, que había conocido aquellos días en que éramos débiles y pocos en número, fue un milagro presenciarlo, por lo cual doy gracias al Señor. ¶

Tuvimos una experiencia semejante en Hong Kong, donde ahora hay cuatro estacas de Sión. ¶

Luego, en Seúl, Corea, mi corazón se conmovió al entrar en el salón más grande de aquella gran ciudad y encontrar cada asiento ocupado por miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y sus invitados. Un magnífico coro de trescientas veinte voces abrió con los acordes de «Oh, cuán bella fue la mañana» («La Primera Oración de Joseph Smith», Himnos, 1985, N.° 26). Fue una conmovedora expresión de la primera visión del profeta Joseph Smith. ¶

Había conocido a Corea del Sur en sus días de pobreza y reconstrucción tras la terrible guerra. Cuando fui allí por primera vez, teníamos seis misioneros en Seúl y dos en Pusán. Algunos padecían hepatitis. Hoy hay cuatro misiones prósperas en esa tierra, con unos seiscientos misioneros. Muchos de los misioneros son hijos e hijas de Corea. Entre ellos hay jóvenes brillantes y hermosas mujeres en cuyo corazón arde la luz de la fe. Hay jóvenes que dejan sus estudios por una temporada a fin de servir misiones. Estos jóvenes están sujetos a enormes presiones debido a las exigencias militares y educativas, pero tienen fe en su corazón. ¶

Cuando fui a Corea del Sur por primera vez, había dos o tres pequeñas ramas. Hoy hay ciento cincuenta unidades locales de la Iglesia, tanto barrios como ramas. Entonces era un distrito pequeño y aislado de la Misión del Lejano Oriente Norte. No teníamos capillas. Hoy hay 14 estacas con 47 capillas construidas y propias, y otras 52 arrendadas, con otras más en construcción. ¶

Sentí un espíritu en aquella congregación hace tres semanas que me tocó hasta lo más profundo del alma. Vi los dulces frutos de la fe. Conocí las luchas tempranas al establecer una iglesia desconocida. Conocí la pobreza del pueblo. Ahora hay fortaleza. Hay una medida de prosperidad jamás soñada. Hay un cálido espíritu de compañerismo. Hay familias de esposos y esposas dedicados y de hijos buenos y hermosos. ¶

Estas son personas a quienes amo, y las amo por su fe. Son inteligentes y bien educadas. Son trabajadoras y progresistas. Son humildes y oran. Son un ejemplo para otros en todo el mundo. ¶

Repito, como los apóstoles a Jesús: «Señor, auméntanos la fe». Concédenos fe para ver más allá de los problemas del momento hacia los milagros del futuro. Danos fe para pagar nuestros diezmos y ofrendas y poner nuestra confianza en Ti, el Todopoderoso, para que abras las ventanas de los cielos como lo has prometido. Danos fe para hacer lo que es correcto y dejar que la consecuencia siga. ¶

Concédenos fe cuando las tormentas de la adversidad nos abatan y nos derriben a tierra. En temporadas de enfermedad, que nuestra confianza se fortalezca en los poderes del sacerdocio. Que sigamos el consejo de Santiago: ¶

«¿Está alguno enfermo entre vosotros? Llame a los ancianos de la iglesia, y oren ellos por él, ungiéndole con aceite en el nombre del Señor: ¶

»Y la oración de fe salvará al enfermo, y el Señor lo levantará» (Santiago 5:14–15; cursiva agregada). ¶

Aquel que me seguirá en el uso de la palabra, el presidente Howard W. Hunter, es un ejemplo brillante de la eficacia de tal fe. ¶

Señor, cuando andemos por el valle de sombra de muerte, danos fe para sonreír a través de nuestras lágrimas, sabiendo que todo es parte del plan eterno de un Padre amoroso, que al cruzar el umbral de esta vida entramos en otra más gloriosa, y que por medio de la expiación del Hijo de Dios todos resucitarán de la tumba y los fieles seguirán adelante hacia la exaltación. ¶

Danos fe para proseguir la obra de redención de los muertos, para que Tus propósitos eternos se cumplan a favor de Tus hijos e hijas de todas las generaciones. ¶

Padre, concédenos fe para seguir el consejo en las pequeñas cosas que pueden significar tanto. Nuestro presidente, a quien sostenemos como profeta, nos ha pedido reiteradamente, desde que fue llamado a esta responsabilidad, que leamos ese otro gran testigo del Señor Jesucristo, el Libro de Mormón. Decenas de miles lo han hecho ya para su gran bendición. Podrían testificar: Dulces son las recompensas de la fe sencilla. ¶

Señor, auméntanos la fe en unos y otros, y en nosotros mismos, y en nuestra capacidad de hacer cosas buenas y grandes. ¶

Esta, hermanos y hermanas, es mi oración. ¶

Hay una historia sencilla y conmovedora en el libro de 1 Reyes. Permítanme leerles unas líneas: ¶

«Entonces Elías, el tisbita, que era de los moradores de Galaad, dijo a Acab: Vive Jehová Dios de Israel, delante de quien estoy, que no habrá lluvia ni rocío en estos años, sino por mi palabra. ¶

»Y vino a él la palabra de Jehová, diciendo: ¶

»Apártate de aquí, y vuelve al oriente y escóndete en el arroyo Querit, que está frente al Jordán. ¶

»Y sucederá que beberás del arroyo, y yo he mandado a los cuervos que te den allí de comer. ¶

»Y él [Elías] fue e hizo conforme a la palabra de Jehová» (1 Reyes 17:1–5; cursiva agregada). ¶

No hubo argumento. No hubo discusión. No hubo racionalización de parte de Elías. Sencillamente «fue e hizo». ¶

Padre, auméntanos la fe. De todas nuestras necesidades, creo que la mayor es un aumento de fe. Y así, amado Padre, auméntanos la fe en Ti, y en Tu Hijo Amado, en Tu gran obra eterna, en nosotros mismos como Tus hijos, y en nuestra capacidad de ir y hacer conforme a Tu voluntad y Tus preceptos, humildemente ruego en el nombre de Jesucristo, amén. ¶