Etiquetas

La Galería Nacional en Trafalgar Square, en Londres, Inglaterra, es uno de los verdaderos grandes museos de arte de todo el mundo. La galería exhibe con orgullo su Sala Rembrandt y el Rincón Constable, e invita a todos a recorrer las obras maestras de Turner. Los visitantes vienen de todos los rincones de la tierra. Se marchan enaltecidos e inspirados. ¶

Durante una visita reciente a la Galería Nacional, me sorprendió ver exhibidos en un lugar muy destacado magníficos retratos y paisajes que no llevaban el nombre de ningún artista. Entonces noté un gran cartel que ofrecía esta explicación: ¶

"Esta exhibición proviene del gran número de cuadros que cuelgan en un área pública pero algo descuidada de la Galería: la planta baja. La exhibición tiene la intención de animar a los visitantes a observar los cuadros sin preocuparse demasiado por quién los pintó. En varios casos, nosotros mismos no lo sabemos con precisión. ¶

"La información en las etiquetas de los cuadros a menudo puede afectar, casi de manera inconsciente, nuestra estimación de ellos; y aquí el etiquetado ha sido deliberadamente relegado, con la esperanza de que los visitantes lean solamente después de haber observado y hecho su propia evaluación de cada obra." ¶

Como las etiquetas en los cuadros son las apariencias externas de algunos hombres —a menudo engañosas. El Maestro declaró a un grupo: "¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas!, porque sois semejantes a sepulcros blanqueados, que por fuera, a la verdad, se muestran hermosos, pero por dentro están llenos de huesos de muertos y de toda inmundicia... ¶

"Así también vosotros por fuera, a la verdad, os mostráis justos a los hombres, pero por dentro estáis llenos de hipocresía e iniquidad." (Mateo 23:27–28.) ¶

Luego están aquellos que pueden parecer externamente empobrecidos, sin talento, y condenados a la mediocridad. Una etiqueta clásica apareció debajo de un retrato del niño Abraham Lincoln de pie frente a su humilde lugar de nacimiento —una sencilla cabaña de troncos. Las palabras decían: "Mal alojado, mal vestido, mal alimentado." Lo que no se anticipó, no se dijo y no se imprimió fue la verdadera etiqueta del muchacho: "Destinado a la gloria inmortal." ¶

Como expresó el poeta: ¶

Nadie sabe cuánto vale un muchacho, ¶

Tendremos que esperar y ver. ¶

Pero todo hombre en un lugar noble, ¶

Fue una vez un muchacho. ¶

En otro tiempo, y en un lugar distante, el joven Samuel debió de parecer como cualquier muchacho de su edad mientras ministraba al Señor delante de Elí. Cuando Samuel se acostó a dormir y oyó la voz del Señor llamándolo, pensó equivocadamente que era el anciano Elí quien llamaba, y respondió: "Heme aquí." (1 Samuel 3:4.) Sin embargo, después de que Elí escuchó el relato del muchacho y le dijo que era del Señor, Samuel siguió el consejo de Elí y luego respondió al llamado del Señor con la memorable respuesta: "Habla, que tu siervo escucha." (1 Samuel 3:10.) El relato luego revela que "Samuel crecía, y Jehová estaba con él... ¶

"Y todo Israel supo, desde Dan hasta Beerseba, que Samuel había sido confirmado como profeta de Jehová." (1 Samuel 3:19–20.) ¶

Los años pasaron, como implacablemente lo hacen, y la profecía se cumplió cuando un humilde pesebre acunó a un niño recién nacido. Ninguna etiqueta podía describir este suceso. Con el nacimiento del niño en Belén, surgió una gran dotación, un poder más fuerte que las armas, una riqueza más duradera que las monedas del César. Este niño, nacido en circunstancias tan primitivas, sería el "Rey de reyes y Señor de señores" (1 Timoteo 6:15), el Mesías prometido —el mismo Jesucristo, el Hijo de Dios. ¶

Cuando era niño, Jesús fue hallado en el templo, "sentado en medio de los doctores de la ley, oyéndolos y preguntándoles. ¶

"Y todos los que le oían se asombraban de su entendimiento y de sus respuestas." Y cuando José y Su madre lo vieron, "se maravillaron." (Véase Lucas 2:46–48.) Para los eruditos doctores en el templo, la etiqueta externa del muchacho tal vez transmitía brillantez intelectual, pero ciertamente no "Hijo de Dios y futuro Redentor de toda la humanidad." ¶

Las palabras mesiánicas del profeta Isaías transmiten un significado especial: "No hay parecer en él ni hermosura; y cuando le veamos, no habrá en él atractivo para que le deseemos." (Isaías 53:2.) Tal fue la descripción predicha de nuestro Señor. ¶

Mateo registra la necesidad aparente de aquella multitud perversa de pecadores que buscaba la vida del Señor de conspirar con el traidor Judas, para que les señalara a cuál de los apóstoles era el Jesús que buscaban. Estos escalofriantes versículos de las sagradas escrituras atormentan al lector: "Y el que le entregaba les había dado señal, diciendo: Al que yo bese, ese es; prendedle. ¶

"Y enseguida se acercó a Jesús y dijo: Salve, Maestro. Y le besó. ¶

"Y Jesús le dijo: Amigo, ¿a qué vienes? Entonces se acercaron, y echaron mano a Jesús y le prendieron." (Mateo 26:48–50.) ¶

La etiqueta de un beso traidor había identificado al Maestro. Judas ahora llevaba su propia etiqueta de vergüenza y repulsión ineludibles. ¶

A veces las ciudades y las naciones llevan etiquetas especiales de identidad. Tal era una ciudad fría y muy antigua en el este de Canadá. Los misioneros la llamaban "Stony Kingston" (Kingston la Pétrea). No había habido más que un converso a la Iglesia en seis años, aun cuando se habían asignado continuamente misioneros allí durante todo el intervalo. Nadie se bautizaba en Kingston. Pregúntenle a cualquier misionero que trabajara allí. El tiempo en Kingston se marcaba en el calendario como días de prisión. Un traslado misional a otro lugar —cualquier lugar— sería lo primero en sus pensamientos, incluso en sus sueños. ¶

Mientras oraba y meditaba sobre este triste dilema —pues mi responsabilidad entonces, como presidente de misión, requería que orara y meditara sobre tales cosas—, mi esposa me llamó la atención sobre un pasaje del libro A Child's Story of the Prophet Brigham Young, de Deta Petersen Neeley (Salt Lake City: Deseret News Press, 1959, pág. 36). Leyó en voz alta que Brigham Young entró a Kingston, Ontario, en un día frío y cubierto de nieve. Trabajó allí unos treinta días y bautizó a cuarenta y cinco almas. Ahí estaba la respuesta. Si el misionero Brigham Young pudo lograr esa cosecha, también podían los misioneros de hoy. ¶

Sin dar ninguna explicación, retiré a los misioneros de Kingston, para que se pudiera romper el ciclo de derrota. Luego, corrió cuidadosamente la voz: "Pronto se abrirá una nueva ciudad para la obra misional, precisamente la ciudad donde Brigham Young proselitizó y bautizó a cuarenta y cinco personas en treinta días." Los misioneros especulaban sobre la ubicación. Sus cartas semanales suplicaban ser asignados a esta Shangri-la. Pasó más tiempo. Entonces cuatro misioneros cuidadosamente seleccionados —dos de ellos nuevos, dos de ellos experimentados— fueron elegidos para esta gran aventura. Los miembros de la pequeña rama comprometieron su apoyo. Los misioneros comprometieron sus vidas. El Señor honró ambos compromisos. ¶

En el espacio de tres meses, Kingston se convirtió en la ciudad más productiva de la Misión Canadiense. Los edificios de piedra caliza gris seguían en pie, la ciudad no había alterado su apariencia, la población permanecía constante. El cambio fue de actitud. La etiqueta de la duda cedió ante la etiqueta de la fe. ¶

El presidente de la rama de la Rama Kingston de la Iglesia llevaba su propia etiqueta identificadora. Gustav Wacker venía del viejo continente. Hablaba inglés con un acento marcado. Nunca tuvo ni condujo un automóvil. Ejercía el oficio de barbero. El punto culminante de su día era cuando tenía el privilegio de cortarle el cabello a un misionero. Nunca cobraba nada. Es más, metía la mano en sus bolsillos y les daba a los misioneros todas sus propinas del día. Si llovía, como suele suceder a menudo en Kingston, el presidente Wacker llamaba un taxi y enviaba a los misioneros a su apartamento en taxi, mientras que él mismo, al final del día, cerraba la pequeña tienda y caminaba a casa —bajo la lluvia intensa. ¶

Conocí por primera vez a Gustav Wacker cuando noté que su diezmo pagado excedía por mucho lo que se esperaría de su ingreso potencial. Mis esfuerzos por explicarle que el Señor no requería más del diez por ciento como diezmo cayeron en oídos atentos pero no convencidos. Simplemente respondió que le encantaba pagar todo lo que pudiera al Señor. Ascendía a cerca de la mitad de sus ingresos. Su querida esposa sentía exactamente lo mismo que él. Su manera singular de pagar el diezmo continuó durante toda su vida laboral. ¶

Gustav y Margarete Wacker establecieron un hogar que era un cielo. No fueron bendecidos con hijos, pero fueron padre y madre para sus muchos visitantes de la Iglesia. Un dirigente sofisticado y culto de Ottawa me dijo: "Me gusta visitar al presidente Wacker. Salgo con el espíritu renovado y decidido a vivir siempre cerca del Señor." ¶

¿Honró nuestro Padre Celestial tan perdurable fe? La rama prosperó. La membresía superó el Salón Eslovaco alquilado y se trasladó a una capilla moderna y hermosa propia. El presidente Wacker y su esposa vieron respondidas sus oraciones al servir una misión proselitista en su Alemania natal y, más tarde, una misión del templo en el hermoso templo de Washington, D.C. Entonces, apenas tres meses atrás, concluida su misión en la mortalidad, Gustav Wacker falleció en paz, sostenido en los brazos amorosos de su compañera eterna. Solo una etiqueta parece apropiada para tan obediente y fiel siervo: "Al que me honra, honraré." (Véase 1 Samuel 2:30.) ¶

Una etiqueta frecuentemente vista y sobrellevada con resentimiento es una que dice: "Discapacitado." ¶

Hace años, el presidente Spencer W. Kimball compartió con el presidente Gordon B. Hinckley, el élder Bruce R. McConkie y conmigo una experiencia que tuvo al nombrar a un patriarca para la Estaca Shreveport Louisiana de la Iglesia. El presidente Kimball describió cómo entrevistó, cómo buscó, y cómo oró para conocer la voluntad del Señor respecto a la elección. Por alguna razón, ninguno de los candidatos sugeridos era el hombre indicado para esta asignación en ese momento particular. ¶

El día transcurría. Comenzaron las reuniones de la tarde. De repente, el presidente Kimball se volvió hacia el presidente de estaca y le pidió que identificara a un hombre en particular sentado quizás a las dos terceras partes del camino desde el frente de la capilla. El presidente de estaca respondió que ese individuo era James Womack, ante lo cual el presidente Kimball dijo: "Él es el hombre que el Señor ha elegido para ser el patriarca de su estaca. Por favor, pídanle que se reúna conmigo en la sala del sumo consejo después de la reunión." ¶

El presidente de estaca Charles Cagle quedó sorprendido, pues James Womack no llevaba la etiqueta de un hombre típico. Había sufrido terribles heridas en combate durante la Segunda Guerra Mundial. Perdió ambas manos y un brazo, así como la mayor parte de su vista y parte de su oído. Nadie había querido admitirlo en la facultad de derecho cuando regresó, y sin embargo se graduó tercero en su clase en la Universidad Estatal de Luisiana. James Womack simplemente se negó a llevar la etiqueta de "discapacitado." ¶

Esa noche, cuando el presidente Kimball se reunió con el hermano Womack y le informó que el Señor lo había designado para ser el patriarca, hubo un prolongado silencio en la sala. Entonces el hermano Womack dijo: "Hermano Kimball, tengo entendido que un patriarca debe poner sus manos sobre la cabeza de la persona a quien bendice. Como puede ver, no tengo manos que poner sobre la cabeza de nadie." ¶

El hermano Kimball, con su manera amable y paciente, invitó al hermano Womack a acercarse a la parte trasera de la silla en la que el hermano Kimball estaba sentado. Entonces le dijo: "Ahora, hermano Womack, inclínese hacia adelante y vea si los muñones de sus brazos alcanzan la parte superior de mi cabeza." Para el gozo del hermano Womack, tocaron al hermano Kimball, y salió la exclamación: "¡Puedo alcanzarlo! ¡Puedo alcanzarlo!" ¶

"Por supuesto que puede alcanzarme," respondió el hermano Kimball. "Y si puede alcanzarme a mí, puede alcanzar a cualquiera a quien bendiga. Yo seré la persona más baja que jamás tendrá sentada frente a usted." ¶

El presidente Kimball nos informó que cuando el nombre de James Womack fue presentado a la conferencia de estaca, "las manos de los miembros se alzaron hacia el cielo en un entusiasta voto de aprobación." ¶

La palabra del Señor al profeta Samuel en el momento en que David fue designado para ser un futuro rey de Israel proporcionó una etiqueta apropiada para la ocasión. Ciertamente era el pensamiento de cada miembro fiel: "El hombre mira lo que está delante de sus ojos, pero Jehová mira el corazón." (1 Samuel 16:7.) ¶

Como un hilo de oro tejido a través del tapiz de la vida está el mensaje en la etiqueta de un corazón humilde. Fue cierto en el caso del joven Samuel, fue la experiencia de Jesús, fue el testimonio de Gustav Wacker, marcó el llamamiento de James Womack. Que sea siempre esta la etiqueta que nos identifique a cada uno de nosotros: "Señor, heme aquí." En el nombre de Jesucristo, amén. ¶