Cuatro cualidades para los muchachos

Los hermanos me han pedido que ahora les hable. Esta ha sido una reunión maravillosa. Espero que recordemos por mucho tiempo lo que hemos escuchado. ¶

Al considerar algunos de los problemas que la gente se causa a sí misma por no mirar hacia adelante, pienso en una carta que recorté hace mucho tiempo de un periódico. Se publicó primero en Inglaterra. Espero que me perdonen un poco de humor. La uso solo para preparar el terreno de lo que deseo decir. ¶

Parece que una compañía inglesa era dueña de una propiedad en las Antillas. Una violenta tormenta dañó uno de los edificios, y se envió a un hombre para hacer las reparaciones. De su experiencia, le escribió al gerente lo siguiente: ¶

"Respetado señor: ¶

"Cuando llegué al edificio, encontré que el huracán había derribado algunos ladrillos de la parte superior. Así que armé una viga con una polea en la parte alta del edificio e icé un par de barriles llenos de ladrillos. Cuando terminé de reparar el edificio, sobraron muchos ladrillos. ¶

"Volví a subir el barril y aseguré la cuerda por abajo, y luego subí y llené el barril con los ladrillos sobrantes. Después bajé y solté la cuerda. ¶

"Desafortunadamente, el barril de ladrillos pesaba más que yo, y antes de darme cuenta de lo que sucedía, el barril comenzó a bajar, jalándome del suelo. Decidí sujetarme, y a mitad de camino me encontré con el barril que bajaba y recibí un fuerte golpe en el hombro. ¶

"Después continué subiendo, golpeándome la cabeza contra la viga y atrapándome un dedo en la polea. Cuando el barril llegó al suelo, se rompió el fondo, dejando que todos los ladrillos se derramaran. ¶

"Yo ahora pesaba más que el barril, así que comencé a bajar de nuevo a gran velocidad. A mitad de camino, me encontré con el barril que subía y recibí graves heridas en las espinillas. Cuando llegué al suelo, caí sobre los ladrillos, sufriendo varios cortes dolorosos por los bordes afilados. ¶

"En ese momento debo haber perdido la serenidad, porque solté la cuerda. El barril entonces bajó, dándome otro fuerte golpe en la cabeza y llevándome al hospital. ¶

"Solicito respetuosamente licencia por enfermedad." ¶

Después de escuchar eso, tal vez se pregunten cómo alguien puede ser tan descuidado y tan poco previsor. Y, sin embargo, cada día vemos personas cuya vida se enreda y que son golpeadas y magulladas porque no planean, no piensan, no consultan con otros, no siguen las enseñanzas del evangelio. Aprecio lo que se les ha dicho esta noche a los muchachos del Sacerdocio Aarónico. Y puesto que constituyen una parte muy considerable de esta vasta congregación, muchachos cuya vida está en gran parte por delante, quisiera hablarles a ellos, para ayudarles a evitar algunos de los golpes y magulladuras de la vida. ¶

Quisiera ofrecer lo que he decidido llamar "Cuatro cualidades para los muchachos". Son: (1) Sé sensato, (2) Sé justo, (3) Sé limpio y (4) Sé fiel. ¶

• Sé sensato.

Con esto no quiero decir que sean listos o sabihondos ni nada de esa naturaleza. Quiero decir que sean sabios. Sean sensatos al capacitar su mente y sus manos para el futuro. Cada uno de ustedes es miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Cada uno de ustedes es hijo de Dios. Tienen la obligación de aprovechar al máximo su vida. Planifiquen ahora toda la educación que puedan obtener, y luego trabajen para llevar a cabo el cumplimiento de ese plan. ¶

Viven en una época compleja. El mundo necesita hombres y mujeres de capacidad y preparación. No corten por lo sano su educación. ¶

No estoy sugiriendo que todos ustedes deban convertirse en profesionales. Lo que sugiero es esto: cualquiera que sea lo que elijan hacer, capacítense para ello. Prepárense. Aprovechen la experiencia y el aprendizaje de quienes les han precedido en cualquier campo que elijan. La educación es un atajo hacia la competencia. Hace posible saltar por encima de los errores del pasado. Sin importar la vocación que elijan, pueden acelerar el camino para llegar a ella por medio de la educación. ¶

El Señor mismo nos ha dicho a todos: "Buscad palabras de sabiduría de los mejores libros; buscad conocimiento, tanto por el estudio como por la fe." (D. y C. 88:118.) ¶

A lo largo de los años, la Iglesia ha invertido enormes sumas de dinero en la educación, tanto secular como religiosa. Desde el comienzo de esta obra, nuestros líderes nos han enseñado la importancia de la capacitación. ¶

Sean sensatos. No renuncien a la instrucción que mejorará su futuro para satisfacer su deseo de placer inmediato y pasajero. Cultiven una perspectiva a largo plazo de su vida. La mayoría de ustedes van a estar por aquí durante bastante tiempo. ¶

Sean sensatos, en su apariencia, en su conducta, en sus modales. No estoy sugiriendo que anden vestidos como un maniquí de moda. Estoy sugiriendo que sean limpios y pulcros en su apariencia, que sean suaves en su manera de hablar, que sean corteses y respetuosos en su comportamiento. Cada uno de ustedes es un muchacho mormón. Lo crean o no, reflejarán bien o mal a la Iglesia por razón de su conducta. ¶

Sean sensatos. No sean tan imprudentes como para entregarse al uso del alcohol, el tabaco y las drogas. Sencillamente no es sensato hacerlo. Es una necedad, si me permiten esa palabra tan dura, consumir cocaína, marihuana o cualquiera de las otras drogas que les roban el control de su mente. Después de cada "euforia" inducida por las drogas, viene una "depresión" como reacción. ¿Por qué gastar dinero en algo que solo puede hacerles daño? ¿Por qué esclavizarse a un hábito que solo puede estorbar y truncar su futuro? ¶

La cerveza y otras formas de alcohol no les harán ningún bien. Su uso será costoso, embotará su conciencia y podría llevar a la enfermedad llamada alcoholismo, que es humillante, peligrosa e incluso mortal. El tabaco acortará su vida. Los estudios muestran que los esclavizará, debilitará sus pulmones, y que, estadísticamente, acortará su vida siete minutos por cada cigarrillo fumado. ¶

Sean sensatos. Tomen al Señor en su palabra. Suya es la maravillosa promesa de que aquellos santos que sigan su consejo en estas cosas "hallarán sabiduría y grandes tesoros de conocimiento, sí, tesoros escondidos; ¶

"y correrán sin fatigarse, y andarán sin desmayar." (D. y C. 89:19-20.) ¶

Jóvenes, ¿desean correr sin fatigarse y andar sin desmayar, y crecer en conocimiento y comprensión? Entonces sean sensatos al evitar aquellas cosas que inevitablemente los esclavizarán, afectarán adversamente su salud, nublarán su mente y acortarán su vida. ¶

• Sean justos.

Escuchamos quejas de que, en las escuelas secundarias donde los santos de los últimos días están en mayoría, quienes no son de nuestra fe se sienten discriminados. La mayoría de ustedes irán de misioneros, esperamos que todos ustedes. Aprenderán la importancia de hacer amistad y de dar la bienvenida a otros. Ahora es el momento de practicar estos principios, de tender la mano con aprecio y bondad hacia los demás. Muchos jóvenes han llegado a esta Iglesia gracias a la amistad de un compañero de escuela secundaria. Espero fervientemente que ningún muchacho al alcance de mi voz haga jamás algo que predisponga a un compañero en contra de la Iglesia o de su pueblo. ¶

Quisiera añadir que, en mi opinión, no hay una base real para tales acusaciones de discriminación. Pero, sean ciertas o no, quiero sugerir que desarrollemos una actitud de acercamiento para ayudar a quienes no son de los nuestros, para animarlos, para guiarlos de manera amable y bondadosa hacia aquellas asociaciones que podrían exponerlos a los maravillosos programas de la Iglesia. ¶

Pienso en el poema de Edwin Markham: ¶

Trazó un círculo que me dejó afuera: ¶

Hereje, rebelde, cosa de mofa. ¶

Pero el Amor y yo tuvimos el ingenio de vencer: ¶

¡Trazamos un círculo que lo incluyó a él! ¶

("Outwitted", en The Best Loved Poems of the American People, sel. Hazel Felleman, Nueva York: Doubleday, 1936, pág. 67.) ¶

Ahora bien, al decir esto no estoy sugiriendo que los muchachos SUD salgan con muchachas que no son SUD, ni viceversa. Sus posibilidades de un matrimonio feliz y duradero serán mucho mayores si salen con quienes son activos y fieles en la Iglesia. Ese tipo de noviazgo es más probable que conduzca a un matrimonio en la Casa del Señor. ¶

Lo que estoy criticando es cualquier actitud que menosprecie, que rebaje, que conduzca a hablar mal de otro. ¶

En las competencias deportivas no hay lugar para los abucheos y las burlas. Por supuesto que los árbitros y jueces cometen errores. Por supuesto que los jugadores hacen cosas fuera de las reglas. Pero el marcador no cambiará por más abucheos que haya en el mundo. ¶

Sean justos. Al avanzar en su vida, en sus estudios universitarios y más allá, eviten las prácticas turbias e injustas. La competencia limpia es saludable; pero las prácticas inmorales, deshonestas o injustas son reprensibles, en particular de parte de un santo de los últimos días. ¶

Sean justos. La mejor regla jamás dada acerca de las normas de imparcialidad la pronunció el Señor cuando dijo: "Así que, todas las cosas que queráis que los hombres hagan con vosotros, así también haced vosotros con ellos." (Mateo 7:12.) ¶

• Sean limpios.

El Señor mismo dijo: "Sed limpios." (D. y C. 38:42.) Hablo en particular de la limpieza moral. No hay sustituto bajo los cielos para la virtud personal. ¶

Vivimos en una época en la que el mundo considera la virtud a la ligera. Ustedes, jóvenes de la Iglesia, no pueden considerarla a la ligera. Para un santo de los últimos días, la pérdida de la virtud significa inevitablemente pérdida del amor propio, pérdida del respeto hacia aquella con quien se transgrede, pérdida de dominio en el manejo de la propia mente y del propio cuerpo, y pérdida de integridad como poseedor del sacerdocio. Por supuesto que existe el arrepentimiento, y por supuesto que existe el perdón. Pero también habrá angustia, remordimiento y decepción. Es posible que también se proyecte una sombra sobre su oportunidad de servicio futuro en la Iglesia. ¶

No les pido que sean mojigatos. Les pido que sean virtuosos, y creo que hay una gran diferencia entre las dos cosas. ¶

Sean limpios. Cuiden lo que leen. Ningún bien, y sí mucho daño, puede venir de leer revistas pornográficas y otro tipo de literatura semejante. Solo estimularán dentro de ustedes pensamientos que debilitarán su dominio propio. Ningún bien vendrá de ir a películas diseñadas para quitarles su dinero y darles a cambio solo voluntades debilitadas y deseos bajos. ¶

• Finalmente, sean fieles.

Ustedes son la juventud de noble linaje. Tal vez en este momento no sepan lo que eso significa. Significa que detrás de ustedes hay hombres y mujeres grandes que hicieron cosas maravillosas y valientes. Tomaron decisiones que no fueron fáciles de tomar, y en muchos casos pagaron un precio terrible por esas decisiones, algunos de ellos dando incluso su vida antes que abandonar la verdad que habían abrazado. ¶

En 1897, cuando el presidente Wilford Woodruff tenía noventa años de edad, una gran multitud de niños y jóvenes se reunió en este Tabernáculo. Este anciano, que había conocido tanto de la aflicción y la tribulación, así como del amor por el Señor y su gran obra, se puso de pie ante esa congregación y dijo con palabras medidas: ¶

"No puedo esperar permanecer mucho más tiempo con ustedes, pero quiero darles algunas palabras de consejo. Ustedes ocupan una posición en la Iglesia y en el Reino de Dios y han recibido el poder del santo sacerdocio. El Dios de los cielos los ha designado y llamado en este día y generación. Quiero que consideren esto. Jóvenes, escuchen el consejo de sus hermanos. Vivan cerca de Dios; oren mientras son jóvenes; aprendan a orar; aprendan a cultivar el Santo Espíritu de Dios; únanlo a ustedes y se convertirá en un espíritu de revelación para ustedes, en la medida en que lo nutran." (Wilford Woodruff: History of His Life and Labors, sel. Matthias F. Cowley, Salt Lake City: Bookcraft, 1964, págs. 602–3.) ¶

Quisiera contarles acerca de tres muchachos de dieciocho años. En 1856, más de mil de los nuestros, algunos de ellos quizás antepasados de ustedes, se encontraron en serios problemas al cruzar las llanuras hacia este valle. Debido a una serie de circunstancias desafortunadas, se retrasaron en partir. Se toparon con nieve y frío intenso en las tierras altas de Wyoming. Su situación era desesperada, y morían personas cada día. ¶

El presidente Young se enteró de su condición justo cuando estaba por comenzar la conferencia general de octubre. Inmediatamente pidió yuntas, carretas, conductores y provisiones para partir a rescatar a los santos desamparados. Cuando el primer equipo de rescate llegó a la Compañía Martin, había demasiado pocas carretas para llevar a la gente que sufría. Los rescatistas tuvieron que insistir en que los carros siguieran avanzando. ¶

Cuando llegaron al río Sweetwater el 3 de noviembre, había trozos de hielo flotando en el agua helada. Después de todo lo que esa gente había pasado, y en su estado de debilidad, ese río parecía imposible de cruzar. Parecía como entrar en la muerte misma el meterse en aquella corriente helada. Hombres que en un tiempo habían sido fuertes se sentaron en el suelo helado y lloraron, al igual que las mujeres y los niños. Muchos sencillamente no podían enfrentar esa prueba. ¶

Y ahora cito el registro: "Tres muchachos de dieciocho años pertenecientes al grupo de rescate acudieron al rescate, y ante el asombro de todos los que lo presenciaron, cargaron a casi todos los miembros de la desafortunada compañía de carros de mano al otro lado de la corriente cubierta de nieve. El esfuerzo fue tan terrible, y la exposición tan grande, que en años posteriores todos los muchachos murieron por sus efectos. Cuando el presidente Brigham Young se enteró de este acto heroico, lloró como un niño, y más tarde declaró públicamente que 'ese acto por sí solo asegurará a C. Allen Huntington, George W. Grant y David P. Kimball una salvación eterna en el Reino Celestial de Dios, por los siglos de los siglos.'" (Solomon F. Kimball, Improvement Era, feb. de 1914, pág. 288.) ¶

Noten que estos muchachos tenían dieciocho años de edad en ese entonces. Y, debido al programa vigente en aquel tiempo, probablemente eran poseedores del Sacerdocio Aarónico. Grande fue su heroísmo, sagrado el sacrificio que hicieron de su salud y, con el tiempo, de la vida misma, para salvar la vida de quienes ayudaron. ¶

Ellos son parte de la herencia que se encuentra detrás de ustedes, los del Sacerdocio Aarónico. Sean fieles, mis jóvenes hermanos, sean fieles a esa gran herencia. ¶

Fieles a la fe que nuestros padres han apreciado, ¶

fieles a la verdad por la cual mártires han perecido, ¶

al mandato de Dios, alma, corazón y mano, ¶

fieles y firmes por siempre permaneceremos. ¶

("Shall the Youth of Zion Falter?" Hymns, núm. 157.) ¶

Y así, estas son mis "Cuatro cualidades para los muchachos": Sé sensato, sé justo, sé limpio, sé fiel. Dios les ha dado su santo sacerdocio. Que anden como jóvenes así dotados, humildemente ruego, en el nombre de Jesucristo, amén. ¶