Los servicios de bienestar comienzan con usted

Un día, en Sudamérica, tuvimos la interesante experiencia de ver, en una calurosa zona de la selva, a un pequeño animal de color grisáceo pardo colgado boca abajo de un árbol. Tenía las patas delanteras bastante largas y las traseras cortas. Sus movimientos eran tan lentos que era difícil saber si estaba vivo o muerto. Nos dijeron que era un perezoso. Me intrigó, porque las Escrituras hacen referencia al perezoso. El Señor lo usó con desdén, refiriéndose a quienes eran lentos para actuar. ¶

Cuando comenzó el programa de bienestar en la década de 1930, se proponía eliminar la maldición de la ociosidad, restablecer el amor propio y ayudar a las personas a ayudarse a sí mismas. Los principios básicos del sistema económico del Señor ya habían sido revelados anteriormente al profeta José. Casi todo lo que ha sucedido desde entonces ha sido para prepararnos para el tiempo en que este programa se necesitaría en una medida mucho mayor. En los años intermedios se han declarado muchos grandes principios. Los repasaré brevemente. ¶

El presidente Grant declaró: “La Iglesia necesita bendiciones, y la única manera en que podemos recibir … esas bendiciones … es guardando las leyes en las que se basan. La ley fundamental relacionada con el bienestar de nuestro pueblo es la ofrenda de ayuno. La razón por la que queremos recalcar el pago de las ofrendas de ayuno es porque necesitamos las bendiciones que provienen de pagarlas.” ¶

El presidente Clark aconsejó: “Vivan dentro de sus posibilidades. Salgan de la deuda. Manténganse fuera de la deuda. Guarden algo para el día de necesidad, que siempre ha llegado y volverá a llegar. Practiquen y aumenten sus hábitos de ahorro, laboriosidad, economía y austeridad.” (En Conference Report, oct. de 1937, pág. 107.) ¶

“Que cada cabeza de cada hogar se asegure de tener a mano suficiente alimento y ropa, y, cuando sea posible, también combustible, para al menos un año por adelantado. … Que todo hombre que tenga un espacio para huerto lo cultive; que todo hombre que posea una granja la trabaje.” (En Conference Report, abr. de 1937, pág. 26.) ¶

“El dinero en efectivo no es alimento, no es ropa, no es carbón, no es techo; y hemos llegado al punto en que, por mucho efectivo que tengamos, no podemos conseguir esas cosas en las cantidades que podamos necesitar. … Todo lo que pueden tener la certeza de que tendrán es lo que ustedes mismos produzcan.” ¶

“Debemos purgar nuestro corazón del amor a la comodidad; debemos desterrar de nuestra vida la maldición de la ociosidad. Dios declaró que el hombre mortal debía ganar su pan con el sudor de su frente. Esa es la ley de este mundo.” (En Conference Report, abr. de 1937, pág. 26.) ¶

“Muchos de nosotros todavía no estamos dispuestos a dominarnos y a dejar de gastar no solo todos nuestros ahorros, sino también todo lo que ganamos, y además a endeudarnos con compras a plazos.” (En Conference Report, abr. de 1948, pág. 117.) ¶

Ustedes, hermanas, se alegrarán de oír de nuevo su consejo: “Si hay algún obispo en esta Iglesia que piense que puede salir adelante sin su Sociedad de Socorro, todavía no conoce bien su trabajo. Y si está saliendo adelante sin su Sociedad de Socorro, no está cumpliendo con su trabajo.” (En Conference Report, abr. de 1948, pág. 177.) ¶

(Permítanme señalar, entre paréntesis, que las exhibiciones en el edificio de la Sociedad de Socorro sobre ideas para el almacenamiento casero, sugerencias para enfrentar emergencias, etc., deberían ser visitadas por todos los que asisten a la conferencia.) ¶

El presidente Harold B. Lee dijo: “¡El sacerdocio junto con la feminidad traen la exaltación! El sacerdocio junto con la feminidad son necesarios en el bienestar. Sin este trabajo en equipo, jamás en el mundo lograríamos lo que estamos logrando en el programa de bienestar.” (Harold B. Lee, discurso pronunciado en la reunión Agrícola de Bienestar, 2 de octubre de 1971.) ¶

El presidente Lee también enseñó: “Tengan presente que el programa de bienestar de la Iglesia debe comenzar con ustedes, personal e individualmente. Debe comenzar con cada miembro de la Iglesia. … Ustedes tienen que actuar por sí mismos y ser participantes antes de que el programa de bienestar esté activo en su hogar. Al extenderse desde ahí a los quórumes, a un trabajo en equipo unido … pueden lograrse resultados tremendos.” (Harold B. Lee, discurso pronunciado en la reunión Agrícola de Bienestar, 5 de abril de 1969.) ¶

“Que el Señor nos ayude a comprender estos fundamentos, y nos guíe hacia ese destino que … es … alcanzar una consagración plena, en la cual consagremos nuestra vida, todo lo que tenemos y somos … para la edificación del reino. Solo entonces podremos desarrollar la fe necesaria para una exaltación en el reino celestial.” (Harold B. Lee, discurso pronunciado en la reunión Agrícola de Bienestar, 5 de octubre de 1968.) ¶

El presidente Romney ha dicho: “Tanto la historia como la profecía —y, podría añadir, el sentido común— dan testimonio del hecho de que ninguna civilización puede perdurar mucho tiempo si sigue el rumbo trazado por manipuladores engañados y que ahora se está implementando como programas de bienestar gubernamentales en todo el mundo. ¶

“Babilonia será destruida, y grande será su caída. (Véase D. y C. 1:16.) ¶

“Pero no se desanimen. Sion no caerá con ella, porque Sion se edificará sobre los principios del amor a Dios y al prójimo, el trabajo y la labor sincera, tal como Dios lo ha indicado. … ¶

“Al prepararnos para la edificación de Sion, no debemos ni abandonaremos los principios básicos sobre los cuales se fundan nuestros Servicios de Bienestar de la Iglesia: el amor —el amor a Dios y al prójimo— y el trabajo, o la labor.” (En Conference Report, abr. de 1976, pág. 169.) ¶

En otro lugar declara: “Casi desde el comienzo de mi servicio en el bienestar de la Iglesia, he tenido la convicción de que lo que estamos haciendo en esta obra de bienestar es preliminar al restablecimiento de la ley de consagración y mayordomía tal como se requiere bajo la orden unida. Si pudiéramos recordar siempre la meta hacia la cual estamos trabajando, nunca perderíamos el rumbo en esta gran obra.” (En Conference Report, abr. de 1977, pág. 118.) ¶

Ahora, hermanos, escuchen el consejo trascendental de Alma para los líderes: “Y les mandó [a los líderes] que no enseñaran nada, sino las cosas que él había enseñado, y que habían sido declaradas por boca de los santos profetas.” (Mosíah 18:19.) Nosotros estamos bajo esa misma obligación. ¶

El presidente Tanner dijo que el presidente Romney era el más informado y la mayor autoridad en la Iglesia hoy en día sobre los programas de bienestar. En los últimos años, el presidente Romney ha reafirmado y expuesto los principios fundamentales del programa de bienestar. Los principales discursos de las sesiones de bienestar se han publicado en las ediciones de conferencia de la revista Ensign durante las últimas cinco conferencias. ¶

Los aspectos preventivos del programa de bienestar pueden y deben lograrse a medida que ustedes, líderes de quórum, aprendan, enseñen y pongan en práctica estos principios. Además de la labor preventiva, está la labor de rehabilitación. La persona que necesita ayuda de sustento debe ser restablecida como miembro autosuficiente de la Iglesia. Esta es la labor de los quórumes del sacerdocio, tal como el élder Hinckley ilustró tan hermosamente hace seis meses. El quórum debe ayudar a sus miembros debilitados. ¶

Del mismo modo, sobre ustedes, líderes de quórum del Sacerdocio Aarónico —incluyendo, por supuesto, al obispado— recae la responsabilidad de enseñar los principios de bienestar a más de medio millón de jóvenes y señoritas. ¶

A menudo escuchamos a los jóvenes decir: “¿Qué hay que hacer?” Además de la recolección de las ofrendas de ayuno por parte de los diáconos, algunas de las mejores oportunidades se encuentran en el área de los Servicios de Bienestar. Hermanos, incorporen a sus programas las excelentes actividades sugeridas en el Manual del Quórum del Sacerdocio Aarónico y en el Libro de Actividades. Aquí tienen una muestra de las maneras útiles e interesantes en que los jóvenes pueden participar en actividades de almacenamiento casero y de Servicios de Bienestar: almacenar y conservar alimentos y agua, almacenar leña y hacer troncos de periódico, preparar un inventario de las posesiones familiares, sembrar un huerto, construir una pila de composta y hacer un pozo de almacenamiento al aire libre, podar árboles frutales, hacer comparaciones de compras, aprender sobre una dieta adecuada, cocinar pesca o carne de caza, limpiar una casa, reparar un cable eléctrico, reemplazar un grifo de agua, pintar el interior y el exterior de una casa, y disfrutar de un festival de destrezas del hogar. ¶

Cada una de estas ideas tiene otros proyectos sugeridos que son tanto divertidos como útiles. ¶

Hermanos y hermanas, he repasado brevemente estos principios. Son verdaderos. Ustedes pueden vivirlos. Ahora doy una palabra de precaución, incluso de advertencia. La palabra perezoso o pereza aparece en las Escrituras veinticinco veces, generalmente para condenar a quienes eran lentos para actuar. Mientras observábamos a aquel perezoso colgado del árbol, extendía la mano con extrema lentitud para arrancar una hoja, y luego, más lentamente aún, la llevaba de regreso y se la ponía en la boca. Al observarlo, pudimos comprender las palabras impaciente, irritado, exasperado. La referencia del Salvador al perezoso y a la pereza ilustra su desagrado e impaciencia con la persona que es lenta para actuar, que es perezosa. Hermanos y hermanas, a nuestra generación se le ha aconsejado con paciencia durante más de cuarenta años. Ya no es opcional aprender, enseñar y poner en práctica estos principios. ¡Es crucial! ¶

Esta obra es divina. Todavía nos salvará y nos exaltará. Esa exaltación vendrá al vivir esta ley. Que en unidad nos levantemos a la altura de este desafío y lo hagamos; ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶