El mensaje de Elías

Los Santos de los Últimos Días tenemos un mensaje divino para el mundo. Es que Dios ha hablado de nuevo desde los cielos en estos últimos días y nos ha dado una vez más el evangelio del Señor Jesucristo en una gran y nueva revelación de su voluntad. ¶

¿Les sorprende que Dios hable en estos tiempos? ¿Somos los que vivimos hoy menos importantes para él que los que vivieron hace dos mil años? ¿Acaso él hace acepción de personas? ¶

¿No se requiere el mismo evangelio para salvarnos que el que se necesitaba en los días de Pedro y Pablo? Solo hay un evangelio. Solo hay un Salvador, y él nos dio un solo camino, estrecho y angosto, hacia la salvación, aunque, lamentablemente, “pocos son los que la hallan.” (Mateo 7:14.) ¶

A través de los siglos ha habido un gran alejamiento de las enseñanzas cristianas originales, lo que ha resultado en una multiplicidad de credos y denominaciones. ¶

Pero Cristo mismo no está dividido, no el Cristo verdadero. Esto lo explicó plenamente el apóstol Pablo cuando escribió a los corintios y los reprendió por las divisiones que existían entre ellos. ¶

“¿Está dividido Cristo?”, les exigió. “¿Fue crucificado Pablo por vosotros? ¿O fuisteis bautizados en el nombre de Pablo?” (1 Cor. 1:13.) ¶

Así los desafió, diciendo: “Cada uno de vosotros dice: Yo soy de Pablo; y yo de Apolos; y yo de Cefas; y yo de Cristo” (1 Cor. 1:12), mostrando así las rupturas que habían estallado entre este pueblo al que Pablo había convertido poco tiempo antes. Pero este era uno de los síntomas de aquellos tiempos: evidencia de que ya en los días de Pablo el cristianismo comenzaba a desintegrarse. ¶

Es evidente, por las Escrituras, que por el presciencia de Dios los antiguos apóstoles vieron de antemano que el cristianismo sería fragmentado, que su unidad, por la cual Cristo había orado, sería destruida, y que así vendría una apostasía general de la verdad original. ¶

Pero el Señor no se contentó con abandonar a un cristianismo hecho pedazos. Seguía decidido a salvar a la humanidad si esta le obedecía. Por lo tanto, sabiendo de antemano que ocurriría una apostasía, él dispuso una restauración de la verdad original en los últimos días. Esto lo expresó el apóstol Pedro cuando un día habló sobre la segunda venida del Señor. Explicó que la segunda venida del Señor sería precedida, en los últimos días, por una restauración del evangelio tan extensa que traería de vuelta todo lo que Dios había hablado por boca de sus santos profetas desde el principio del mundo. (Véase Hech. 3.) ¶

Pero, ¿cómo se llevaría esto a cabo? ¿Nos lo dicen las Escrituras? En efecto, así es, pues dicen que el evangelio sería traído de nuevo a la tierra por un ángel, “que volaba en medio del cielo”, en la hora del juicio de Dios, para que esta verdad fuera predicada a “toda nación, y tribu, y lengua y pueblo”. (Apoc. 14:6.) ¶

Pero las Escrituras también dicen que un segundo ángel vendría como parte de esta gran y nueva revelación de Dios. Incluso lo identifican por nombre, y dicen que este segundo personaje celestial sería Elías el antiguo, quien fue llevado al cielo sin gustar la muerte. Notable, ¿no es así? ¶

Testificamos que el primer ángel ya ha venido, y que confió el evangelio al Profeta Joseph Smith hace siglo y medio. Nosotros, los Santos de los Últimos Días, somos los custodios de ese evangelio, y actualmente lo estamos llevando a todo el mundo libre. ¶

Pero, ¿qué de este segundo ángel? Si el primero trajo el evangelio, ¿qué propósito hubo en la venida del segundo? ¿Por qué habría de enviarse a Elías de nuevo a la tierra en estos últimos días? ¶

El profeta Malaquías lo explicó. Elías, dijo él, vendría a la tierra “antes que venga el día … grande y terrible del Señor: ¶

“Y él hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición.” (Mal. 4:5–6.) ¶

Este es un pasaje de las Escrituras que ha desconcertado grandemente a los eruditos bíblicos. No pueden decir qué significa. Muchos han conjeturado y especulado, pero ninguno lo ha sabido realmente. ¶

¿Qué significa esta Escritura? ¿Por qué había de volver Elías a la tierra? Obviamente había alguna relación familiar involucrada, ya que él habría de volver el corazón de los padres hacia sus hijos, y el corazón de los hijos hacia sus padres. ¿Qué podría significar? ¶

El significado de esa Escritura no se dio a conocer sino hasta después de que el primer ángel restauró el evangelio. De hecho, fue el evangelio restaurado lo que abrió nuestras mentes al propósito de la venida de Elías. ¶

Su gran significado era que la salvación puede llegar a todos los que han vivido en la tierra, aun a los muertos desde los días de Adán, si tan solo creen en el Señor Jesucristo. Tanto los vivos como los muertos pueden ser salvos. ¶

Pero, ¿cómo puede ser esto? ¶

Jesús explicó que él es Dios tanto de los vivos como de los muertos, y que, en realidad, aun los muertos están vivos para él. (Véase Lucas 20:38.) ¶

Sin embargo, él tiene un solo evangelio; y puesto que tanto los vivos como los muertos son iguales para él, ambos deben ser salvos por los mismos principios del evangelio. El Señor no hace acepción de personas. ¶

La salvación viene únicamente por la fe en el Señor Jesucristo, el arrepentimiento del pecado, y el bautismo por inmersión en agua para la remisión de los pecados, realizado por alguien con autoridad. ¶

Pero, ¿pueden los muertos cumplir con estos requisitos? Sí, pueden, si así lo desean. Pero, ¿cómo es esto posible? ¶

Pedro enseñó que mientras el cuerpo de Cristo yacía en la tumba después de la crucifixión, su espíritu eterno fue al reino de los muertos, quienes estaban vivos y conscientes en una existencia espiritual. Cada persona seguía siendo ella misma. Cada una podía escuchar y aprender, y así lo hicieron, pues Jesús les enseñó su evangelio tal como lo había enseñado aquí en la tierra. (Véase 1 Ped. 3.) ¶

Pedro además dijo: “Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos, para que sean juzgados en la carne según los hombres, pero vivan en espíritu según Dios.” (1 Ped. 4:6.) ¶

¿Habría predicado Jesús a ellos si no pudieran oír ni entender? ¿Habría predicado fe y arrepentimiento si no fueran capaces de creer y arrepentirse? ¿Acaso el Salvador no es práctico y realista? ¶

Pero, ¿qué del bautismo y otras ordenanzas salvadoras? ¶

Pablo ahora viene en nuestra ayuda. Él dio a conocer que en la iglesia primitiva existía un arreglo por el cual los vivos podían ser bautizados por y en favor de sus muertos, y así el bautismo estaría disponible para los que habían partido. ¶

Pero, ¿quién puede hacer esto, y con qué autoridad? ¿Por qué medio podemos identificar a los muertos para saber por quién se realiza esta obra? ¶

Por eso vino Elías, en cumplimiento de la profecía de Malaquías. Y testificamos que él ha venido, que se apareció en el Templo de Kirtland el 3 de abril de 1836: hace ciento cuarenta años exactamente en este mismo día. ¶

Su venida fue para enseñarnos a nosotros, los vivos, que los muertos pueden ser salvos, y que hemos de ser instrumentos en las manos de Dios para ayudar a lograrlo. De esta manera, su venida vuelve nuestros corazones hacia nuestros parientes muertos. ¶

Los muertos ahora escuchan el evangelio en el reino donde viven, y, sabiendo que sus ordenanzas salvadoras deben ser realizadas de manera vicaria por nosotros, vuelven sus corazones por necesidad hacia nosotros, esperando que hagamos esta obra por ellos. Así se está cumpliendo la misión de Elías. ¶

Nosotros, los Santos de los Últimos Días, hemos emprendido nuestra parte de esta gran obra. Hemos construido templos santos en los cuales se realizan estas ordenanzas vicarias. Hemos establecido la mejor biblioteca genealógica del mundo, donde podemos investigar la información necesaria para identificar a nuestros parientes fallecidos. ¶

Pero aun así, hay muchos que todavía no comprenden esta doctrina, ni entienden su responsabilidad en ella. ¶

Séase sabido que cada persona viviente es responsable de ayudar en la salvación de sus propios parientes fallecidos. Nuestra propia salvación depende en gran medida de ello. No podemos ser hechos perfectos sin nuestros antepasados, y ellos no pueden ser hechos perfectos sin nosotros. (Véase Heb. 11:40.) ¿Y por qué? ¶

El requisito del Señor es que cada pareja debe ser casada para la eternidad, y cada hijo debe ser unido a sus propios padres por el poder del santo sacerdocio. Este proceso debe llevarse hacia atrás, al pasado, tanto como podamos obtener información genealógica que lo justifique. Esto es además de los bautismos que podamos realizar por nuestros muertos. ¶

Si no realizamos esta obra, ponemos en riesgo nuestra propia salvación. ¶

¿Cuál es entonces nuestra obligación? Cada uno de nosotros, si pretendemos obedecer el evangelio en absoluto, debemos buscar a nuestros muertos y hacer que se realicen por ellos estas ordenanzas salvadoras. ¶

Muchos suponen que están cumpliendo con sus responsabilidades con solo “ir al templo”. Pero eso no es del todo cierto. Debemos ir al templo, por supuesto, y con frecuencia. Si aún no tenemos los registros de nuestros propios parientes fallecidos, entonces, mientras los buscamos, ayudemos por todos los medios a otros con los suyos. ¶

Pero entiéndase que si vamos al templo, y no por nuestros propios muertos, estamos cumpliendo solo una parte de nuestro deber, porque también se nos requiere ir allí específicamente para salvar a nuestros propios parientes fallecidos y unir las distintas generaciones por el poder del santo sacerdocio. ¶

Debemos desechar de nuestras mentes la idea de que simplemente “ir al templo” cumple con toda nuestra responsabilidad, porque no es así. Eso no es suficiente. ¶

Debemos llegar a lo específico y realizar la obra por nuestros propios progenitores fallecidos. ¶

Dios nos hace a cada uno de nosotros responsables de salvar a nuestros propios parientes, específicamente a los nuestros. ¶

El presidente Joseph Fielding Smith, al hablar sobre este tema en cierta ocasión, dijo: ¶

“No importa qué más se nos haya llamado a hacer, ni qué posición podamos ocupar, ni cuán fielmente hayamos trabajado en la Iglesia de otras maneras; nadie está exento de esta gran obligación [de realizar la obra del templo por los muertos]. ¶

“Se requiere tanto del apóstol como del élder más humilde. Ni el cargo, ni la distinción, ni el largo servicio en la Iglesia, en el campo misional, en las estacas de Sion, o dondequiera y como sea que haya sido, dará derecho a nadie a desatender la salvación de sus propios muertos. ¶

“Algunos pueden sentir que si pagan su diezmo, asisten a sus reuniones y otros deberes regulares, dan de sus bienes para alimentar a los pobres, y quizás pasan uno o dos años o más predicando en el mundo, quedan absueltos de todo otro deber. ¶

“Pero el más grande y grandioso de todos los deberes es trabajar por los muertos. Podemos y debemos hacer todas estas otras cosas, por las cuales se dará recompensa, pero si descuidamos el privilegio y mandamiento de mayor peso, a pesar de todas las demás buenas obras, nos hallaremos bajo severa condenación.” (Seeking after Our Dead, Genealogical Society of Utah, 1928, págs. 35–36.) ¶

Cuando decimos que debemos realizar obra específicamente por nuestras propias líneas de sangre, ¿qué queremos decir? ¶

Queremos decir que primero haremos la investigación genealógica para identificar a nuestros propios progenitores y sus familias. Luego hemos de ir al templo para realizar la obra de las ordenanzas requeridas por estos, nuestros propios parientes específicos que han fallecido y a quienes hemos identificado mediante nuestra investigación genealógica. Hemos de ser sellados en una línea específica del sacerdocio a nuestros propios antepasados específicos, y ellos deben ser sellados específicamente a nosotros. ¶

Pero recordemos que no podemos así unir las generaciones de nuestras propias líneas de sangre a menos que identifiquemos específicamente a nuestra gente primero. De ahí la abrumadora necesidad de un programa genealógico bien dirigido en cada familia. ¶

Espero que me perdonen por ser tan específico aquí, pero no conozco otra manera de explicar específicamente los puntos específicos que específicamente tengo en mente. ¶

El Profeta Joseph Smith dijo que es necesario que los que han vivido antes que nosotros y los que vengan después de nosotros tengan la salvación en común con nosotros. Dijo que sin estas ordenanzas, provistas en los templos, ni nosotros ni nuestros muertos podemos recibir nuestro adelanto eterno. (Véase Teachings of the Prophet Joseph Smith, pág. 356.) ¶

Todo aquel que desee recibir la salvación definitiva, dijo el Profeta José, “debe pasar por todas las ordenanzas por cada uno de ellos [nuestros parientes] separadamente, lo mismo que por sí mismo, desde el bautismo hasta la ordenación, … y recibir todas las llaves y poderes del Sacerdocio lo mismo que por sí mismo.” (Teachings, pág. 363.) ¶

También dijo: “Si [ustedes] la reciben, este es el espíritu de Elías: que redimamos a nuestros muertos y nos unamos a nuestros padres … y sellemos a nuestros muertos para que salgan en la primera resurrección.” (Teachings, págs. 337–38; cursivas agregadas.) ¶

Y también añadió: “¿Cómo han de llegar a ser [los Santos] salvadores en el Monte Sion?” Él mismo respondió su pregunta al decir: “Edificando sus templos, erigiendo sus fuentes bautismales, y saliendo a recibir todas las ordenanzas … en favor de todos sus progenitores fallecidos.” (Teachings, pág. 330.) ¶

Si creemos en absoluto en la restauración del evangelio, debemos creer también en la misión de Elías. Declaramos que él ha venido a la tierra y ha entregado las llaves de su ministerio al Profeta Joseph Smith. Como resultado de su labor, los corazones tanto de los padres como de los hijos se están volviendo ahora unos hacia otros, y esta obra vital se está realizando. ¶

Pero cada uno de nosotros debe hacer su parte por sus propios parientes fallecidos. Es tan esencial que debe dársele alta prioridad en nuestra vida diaria. Y que podamos darle esta gran prioridad es mi humilde oración en el sagrado nombre de Jesucristo. Amén. ¶