¡Oídle a él!

No puedo dejar de expresar, hermanos y hermanas míos, mi profunda gratitud a los maravillosos músicos que han cantado y tocado para nosotros durante esta conferencia. Me he sentido conmovido con la música como pocas veces en una conferencia, y solo por esta vez quisiera decirles a todos estos cantantes y organistas cuán agradecido estoy con ustedes. Siento que han hecho una contribución maravillosa a esta conferencia tan excepcional. ¶

Nosotros, los Santos de los Últimos Días, tenemos un mensaje para el mundo. Es divino y declara a toda la humanidad que Dios ha hablado de nuevo desde los cielos en estos tiempos modernos. ¶

Así habló el Todopoderoso: “Oíd, oh cielos, escucha, oh tierra, y regocijaos, vosotros los habitantes de ellos, porque el Señor es Dios, y aparte de él no hay Salvador. ¶

“Grande es su sabiduría, maravillosas son sus vías.” (D. y C. 76:1–2.) ¶

Y dijo: “La voz del Señor se dirige a todo hombre. … Y la voz de amonestación irá a todo pueblo.” (D. y C. 1:2, 4.) ¶

El punto central de nuestro mensaje es que Jesús de Nazaret es Cristo el Señor, el Redentor de toda la humanidad, el Salvador de los cristianos y el Mesías de los judíos. Afirmamos con toda solemnidad que este mismo Jesús fue el Hijo Unigénito de Dios, nacido de María, y que sin él no hay Salvador. ¶

El Todopoderoso afirmó repetidamente que Jesús de Nazaret es su Hijo e insistentemente mandó: “¡Oídle a él!” En estos últimos días, cuando el Todopoderoso dio su gran nueva revelación de Jesucristo, de nuevo vino el mandamiento: “¡Oídle a él!” ¶

Así que, como Santos de los Últimos Días, les traemos una nueva y moderna revelación de Jesucristo, y al hacerlo transmitimos a todos los que escuchen el mandato urgente de Dios el Padre, en el cual dice de nuevo: ¡Oídle a él! ¶

Nuestro mensaje es verdadero. Es de vital importancia para este mundo turbado. El Señor mismo dijo: “Escuchad, pueblos lejanos; y vosotros los que estáis sobre las islas del mar, oíd juntamente. Porque, en verdad, la voz del Señor se dirige a todo hombre.” (D. y C. 1:1.) ¶

Cuando así declaramos su palabra revelada moderna, surge de inmediato en la mente de muchas personas el asunto de la credibilidad. Esto lo reconocemos plenamente, sabiendo que la credibilidad de nuestro mensaje descansa en gran medida sobre la credibilidad de nosotros como pueblo. Con esto en mente, permítanme contarles un poco acerca de nosotros mismos. ¶

Somos un pueblo comprometido con la sobriedad y el buen carácter, con la honestidad y la vida recta. Enseñamos la virtud y la castidad como principios cardinales básicos de nuestra fe. Abogamos por la estabilidad y la preservación del hogar. ¶

Para nosotros la familia es la piedra angular de la civilización y siempre debe serlo. Es el fundamento de las relaciones humanas apropiadas. ¶

Enseñamos a nuestros hombres y mujeres la fidelidad en su sentido más elevado. Creemos que cada uno de nosotros es un hijo de espíritu de Dios, y que el Señor quiere que vivamos de tal manera que eventualmente lleguemos a ser perfectos, así como nuestro Padre que está en los cielos es perfecto. (Véase Mateo 5:48.) ¶

Creemos que la familia fue creada para llegar a ser una unidad eterna, para proyectarse más allá de la muerte y la resurrección hacia una vida eterna e inmortal. ¶

Es para prepararnos con dignidad para tal destino que enseñamos esta elevada norma de fidelidad tanto al esposo como a la esposa. Tenemos un solo criterio de moralidad para todos. Nuestro clamor constante es: “Sed limpios, los que lleváis los vasos del Señor.” (D. y C. 38:42.) ¶

Somos un pueblo de rápido crecimiento. Hombres y mujeres de corazón sincero responden al oír nuestro mensaje. Ahora tenemos una membresía en la Iglesia de 3½ millones. Hace diez años era menos de 2½ millones. ¶

Operamos un programa misional constante. Ahora tenemos 133 misiones con congregaciones en sesenta y dos naciones diferentes. Hace diez años teníamos solo setenta y cuatro misiones. Hoy tenemos 21.168 misioneros, en su mayoría jóvenes de unos veinte años. Hace diez años teníamos solo 12.585. Estos misioneros dan su tiempo completo libre y voluntariamente por un período de dos años, y pagan todos sus propios gastos. Ustedes pueden juzgar por esto la sinceridad de nuestras convicciones. ¶

Nuestras congregaciones generalmente se dividen en lo que llamamos ramas, barrios y estacas —siendo las ramas y los barrios algo comparables a las parroquias, y las estacas semejantes a las diócesis. Hace diez años teníamos 6.000 barrios y ramas, y ahora tenemos casi 8.000. Hace diez años teníamos 412 estacas, las unidades mayores; ahora tenemos más de 700. Se encuentran en naciones desde Sudamérica hasta Escandinavia, y desde Alaska hasta Sudáfrica, Australia y las islas de los mares del Sur. ¶

Somos, en general, un pueblo saludable. El Dr. James E. Enstrom, de la Escuela de Salud Pública de la UCLA, informó en el Pasadena Star-News del 9 de abril pasado que la incidencia del cáncer entre los mormones es un 50 por ciento menor que el promedio nacional. En Utah, la tasa de mortalidad por cáncer es la más baja en Estados Unidos. ¶

En cuanto al cáncer de pulmón, las mujeres SUD tienen solo el 31 por ciento del promedio nacional, y los hombres, solo el 38 por ciento del promedio nacional. En cuanto al cáncer de esófago relacionado con el consumo de alcohol, la cifra para los Santos de los Últimos Días es solo el 11 por ciento del promedio nacional para las mujeres y el 34 por ciento para los hombres. Estas cifras las proporciona el Dr. Joseph F. Lyon, director del Registro de Cáncer de Utah. ¶

El Resumen Estadístico de los Estados Unidos para el año 1971 (Oficina del Censo) reporta cifras interesantes en las cuales se compara a Utah con el resto de la nación. Todos los estados de la unión se enumeran según la frecuencia de incidencia de las enfermedades que mencionaré, colocándose en los últimos lugares de la lista los estados con el menor número de casos. ¶

En enfermedades cardíacas, Utah ocupa el lugar 46; en influenza y neumonía, el lugar 49; en enfermedades cerebrovasculares, el lugar 46; arteriosclerosis, el lugar 49; cirrosis del hígado, el lugar 45; bronquitis, enfisema y asma, el lugar 30; tuberculosis, el lugar 50; enfermedades venéreas, el lugar 50; enfermedades cardiovasculares y renales importantes combinadas, el lugar 50; enfermedades del sistema cardiovascular, el lugar 50; lesiones vasculares que afectan el sistema nervioso, el lugar 50; cardiopatía hipertensiva, el lugar 43; otras enfermedades hipertensivas, el lugar 50; enfermedades infecciosas, el lugar 50; complicaciones del embarazo, el lugar 46; mortalidad infantil, el lugar 50. ¶

Al hablar de estas cifras para el estado de Utah, debe tenerse en cuenta que cerca del 30 por ciento de la población total no pertenece a nuestra Iglesia, pero se incluye en las estadísticas del estado de Utah. ¶

Nuestra Iglesia ha sido líder en la promoción del desarrollo juvenil por medio del programa de los Boy Scouts, que consideramos una organización muy eficaz para la formación de niños de todas las naciones, credos y pueblos. ¶

En Estados Unidos, en conjunto, solo el 23 por ciento de los niños en edad de ser Scouts están registrados como tales. Pero entre los Santos de los Últimos Días el porcentaje es de 85. ¶

En Estados Unidos, el 1,5 por ciento de los Scouts registrados obtienen el galardón de Águila. Entre los Santos de los Últimos Días es el 4 por ciento. ¶

En 1974, nuestra Iglesia, como entidad patrocinadora del escultismo, ocupó el segundo lugar en Estados Unidos en cuanto al número de unidades patrocinadas. Solo nos superó la Asociación de Padres y Maestros. Ellos patrocinaron 20.800 unidades; nosotros patrocinamos 14.344 unidades. Nos siguió la Iglesia Metodista Unida con 13.789, y la Iglesia Católica Romana con 11.734 unidades. ¶

En este día de delincuencia juvenil, nos alienta grandemente el hecho de que, de los 256.000 varones adolescentes de nuestra Iglesia, el 70 por ciento están activamente asociados con la Iglesia, y de las 238.000 muchachas de edad comparable, el 73 por ciento están activamente asociadas con la Iglesia. Piensen en esto. ¿Pueden igualar esto en algún lugar? Piénsenlo. Medio millón de adolescentes, varones y mujeres, dedicados a una iglesia que prohíbe el licor, el tabaco y las relaciones prematrimoniales. Traten, si pueden, de duplicar eso en algún lugar. ¶

Les interesará saber sobre nuestra asistencia a la Escuela Dominical. El cincuenta y nueve por ciento de todos nuestros niños pequeños asisten a nuestras Escuelas Dominicales cada domingo, y del grupo de adolescentes, cada domingo el 60 por ciento de todos los jóvenes SUD están realmente presentes en sus clases. ¶

En nuestra Iglesia enseñamos que “la gloria de Dios es la inteligencia.” (Véase D. y C. 93:36.) Creemos también que la gloria del hombre es asimismo la inteligencia. Con esto en mente, somos firmes defensores de la educación. ¶

Cuando el Dr. Clark Kerr, presidente del Consejo Carnegie sobre Estudios de Políticas en la Educación Superior, se dirigió a los ejercicios de graduación de la Universidad de Utah el año pasado, dijo algo interesante: ¶

“Utah ocupa el primer lugar en la nación en la población total de edades entre 3 y 34 años matriculada en la escuela. ¶

“Utah ocupa el primer lugar en el porcentaje de la población total matriculada en la escuela en cada nivel de edad, excepto en las edades de 16 a 17 años, donde Minnesota ocupa el primer lugar. … ¶

“Utah ocupa el primer lugar en el promedio de años de escolaridad completados por todos sus ciudadanos de 25 años en adelante. … ¶

“Utah ocupa el primer lugar en gastos en los programas operativos de las escuelas de medicina por cada $100.000 de ingreso personal en el estado.” ¶

Y luego dijo esto: “La Comisión Carnegie sobre Educación Superior estudió el desempeño de la educación superior en cada uno de los 50 estados. Encontró que Utah, a diferencia de muchos estados, no tiene deficiencias importantes.” ¶

Notable, ¿no es cierto? ¶

Entonces preguntó: “¿Por qué a Utah le ha ido tan bien? No es ni el más rico, ni el más antiguo, ni el estado mejor ubicado para el desarrollo educativo. Si alguien pudiera hallar su secreto, tal vez podría exportarse a otros lugares. Pero esto no es fácil, porque su secreto, creo yo, está en su historia. Sus primeros líderes pusieron gran énfasis en la educación.” Y luego citó a Brigham Young en su defensa de la educación. ¶

Este trasfondo educativo se refleja en el número de personas de nuestro pueblo que han alcanzado posiciones de prominencia en Estados Unidos, Canadá y el mundo. ¶

Mark W. Cannon, en una disertación titulada “Mormons in the Executive Suite,” dijo que un estudio reciente muestra que, entre las 471 principales instituciones comerciales de Estados Unidos, más de sus presidentes nacieron en Utah, en proporción a su población, que en cualquier otro estado de la unión. Utah produjo un presidente de esos por cada 62.000 habitantes, comparado con uno por cada 205.000 a nivel nacional. Actualmente, sesenta y un hombres Santos de los Últimos Días ocupan puestos de presidente, presidente de la junta directiva o vicepresidente de la junta en compañías estadounidenses que declaran activos de más de 10 millones de dólares. Muchos Santos de los Últimos Días ocupan puestos importantes en corporaciones con activos que superan los 75 millones de dólares. ¶

Los Santos de los Últimos Días han ocupado puestos ministeriales en Estados Unidos y otros puestos importantes en Canadá. Tenemos a nuestros generales y almirantes en las fuerzas militares. Nuestra gente ha servido regularmente en el Congreso de Estados Unidos a lo largo de los años, así como en cuerpos gubernamentales en Canadá. Por ejemplo, en 1952 había quince ocupando escaños en el Congreso y otros puestos federales importantes. Ahora hay veintiocho. ¶

Los Santos de los Últimos Días han servido igualmente en puestos importantes en la Junta de la Reserva Federal, el Tribunal de Aduanas de Estados Unidos, la Comisión de Aranceles de Estados Unidos, y en puestos de Vivienda Federal. ¶

El Dr. Harvey Fletcher, un sumo sacerdote mormón, desarrolló el sonido estereofónico; otro mormón, Philo Farnsworth, desarrolló la televisión. ¶

Los mormones han sido presidentes mundiales de Rotary International y de Lions International. Han encabezado la Asociación Médica Americana, la Asociación Americana de Banqueros y diversas sociedades científicas. También han ocupado muchas otras posiciones de importancia en investigación científica, negocios y finanzas, demasiadas para mencionar en este momento. ¶

Muchas personas hoy están interesadas en el llamado movimiento de “liberación” de la mujer. ¶

Les agradará saber que las mujeres mormonas fueron las primeras mujeres en cualquier lugar en recibir el derecho al voto. Se les otorgó este importante derecho en los días de Brigham Young, hace más de un siglo. ¶

Creemos que las mujeres mormonas tienen menos restricciones y gozan de mayor libertad que cualquier mujer en el mundo. Comprenden el verdadero significado de la libertad y la justicia para todos, porque forma parte de su religión y es fundamental en su rutina diaria. ¶

Tenemos en nuestra iglesia una organización especialmente para las mujeres, dirigida y operada por las propias mujeres. Se conoce como la Sociedad de Socorro de mujeres. Tiene casi un millón de miembros. Las líderes de esta organización han servido de manera prominente en el Consejo Mundial de Mujeres, y una de ellas, la señora Belle S. Spafford, recientemente sirvió como presidenta del Consejo Nacional de Mujeres en Estados Unidos. ¶

El propósito de esta organización de la Sociedad de Socorro es proveer servicio compasivo para los necesitados, pero también promueve el desarrollo cultural de las mujeres, ayudándolas a alcanzar las metas que desean en la vida y a establecer altos ideales en el círculo familiar. ¶

Como parte de nuestro mensaje, traemos al mundo un nuevo y adicional volumen de Escritura conocido como el Libro de Mormón. Publicamos más de un millón de ejemplares de este libro cada año. Es una historia sagrada de la América antigua. Al hablar del Libro de Mormón, a veces se nos pregunta si usamos la Biblia. Por supuesto que sí. Usamos la Biblia como la mayoría de los demás cristianos. La aceptamos como uno de nuestros libros canónicos. Pero también creemos que el Libro de Mormón es la palabra de Dios, que provee un segundo testigo de Cristo y de su obra en estos últimos días. ¶

Creemos en la revelación moderna y anunciamos a toda la humanidad que Dios ha levantado nuevos profetas que dan voz a las revelaciones modernas para guiar a la humanidad. ¶

Nuestro mensaje es solemne. Nuestro mensaje es verdadero. Nuestro pueblo está compuesto de ciudadanos íntegros, respetuosos de la ley, inteligentes y progresistas, como estarán de acuerdo todos los que nos conocen. Nuestro patrón de vida, como pueden ver, es evidencia adecuada y suficiente de la credibilidad de la divinidad de nuestra misión y mensaje. Es a partir de un trasfondo como el que he descrito que emitimos nuestro gran mensaje religioso al mundo. ¶

En este día de oscuridad, pecado y confusión, ¿no acogerían con agrado una nueva revelación de Dios, que reafirme su existencia, muestre de nuevo el camino a la salvación, y provea un faro como una luz sobre un monte? ¶

Testificamos que Dios sí vive. Él es el Creador del mundo. Testificamos que Jesucristo vive y que él es el Redentor de este mundo. Y unánimemente damos voz al mandato de Dios respecto al Cristo: “¡Oídle a él!” Hay salvación en él y solo a través de él. Y de esto testifico en su santo nombre. Amén. ¶