Oponerse al mal

Con aprecio por la tremenda responsabilidad de hablar desde este púlpito, busco la dirección del Espíritu Santo. ¶

Un joven vino a verme hace poco. Era de apariencia atractiva, buen estudiante, agradable, pero profundamente angustiado. Me anunció que desde hacía tiempo estaba involucrado en una conducta moral desviada, pero que ahora había comenzado a tener serias dudas al respecto. ¶

—¿Qué provocó este cambio de actitud? —le pregunté. ¶

Señaló un anillo en su dedo meñique. Era un hermoso diamante en un pesado engaste de oro, un anillo elegante que me mostró con orgullo. “Fue de mi abuelo”, dijo. “En su vejez se lo dio a mi padre, que era su hijo mayor; y mi padre me lo dio a mí, su hijo mayor. La otra noche estaba con un amigo de mi misma condición, y él, conociendo la historia de mi anillo, me preguntó: ‘¿A quién se lo darás? Supongo que eres el último’. ¶

“Eso me estremeció”, continuó. “Nunca lo había pensado antes. ‘¿Adónde voy?’, me pregunté. ‘Estoy caminando por un callejón sin salida, donde no hay ni luz, ni esperanza, ni futuro’. De pronto me di cuenta de que necesito ayuda”. ¶

Hablamos de las influencias que lo habían llevado a donde estaba, del hogar de donde provenía, de sus relaciones con otros jóvenes, de los libros y revistas que leía, de los espectáculos que veía. Habló de muchos amigos en circunstancias similares o peores. ¶

Mientras caminaba de mi oficina hacia mi casa esa noche, no podía apartar de mi mente la trágica figura de aquel joven, que ahora se encontraba frente al hecho de que, mientras continuara con su patrón actual, jamás podría tener un hijo propio a quien algún día pasarle el anillo de su abuelo. La desolación de su futuro lo había llevado a suplicar ayuda. ¶

Después de la cena, tomé el periódico matutino, que no había leído antes. Al hojear sus páginas, mis ojos se detuvieron en los anuncios de cine, tantos de ellos un llamado abierto a presenciar lo que es corruptor, lo que conduce a la violencia y al sexo. ¶

Pasé a mi correspondencia y encontré una pequeña revista que enumera la programación televisiva de la semana siguiente, y vi títulos de programas orientados en la misma dirección. Sobre mi escritorio había una revista de noticias. Ese número en particular estaba dedicado al creciente índice de criminalidad, con una gráfica que mostraba que, mientras la población había aumentado solo un 11 por ciento de 1963 a 1973, el crimen violento había aumentado un asombroso 174 por ciento. Los artículos de la revista hablaban de miles de millones adicionales para aumentar las fuerzas policiales y construir cárceles más grandes. ¶

La avalancha de inmundicia pornográfica, el énfasis desmedido en el sexo y la violencia, no son peculiares de esta tierra. La situación es igual de mala en Europa y en muchas otras regiones. Las noticias hablan de la producción, en Dinamarca, de una película inmunda, erótica y blasfema sobre la vida del Hijo de Dios. Todo este sombrío panorama indica una podredumbre debilitante que se filtra en la fibra misma de la sociedad. ¶

Nuestras legislaturas y tribunales están afectados por esta ola. Las restricciones legales contra la conducta moral desviada se están erosionando bajo las leyes promulgadas y los fallos judiciales. Esto se hace en nombre de la libertad de expresión, la libertad de prensa, la libertad de elección en los llamados asuntos personales. Pero el fruto amargo de estas supuestas libertades ha sido la esclavitud a hábitos corruptores y a una conducta que solo conduce a la destrucción. Un profeta, hablando hace mucho tiempo, describió acertadamente el proceso cuando dijo: “Y así el diablo engaña sus almas, y los conduce astutamente al infierno”. (2 Nefi 28:21.) ¶

Por otra parte, estoy convencido de que hay millones y millones de personas buenas en esta tierra y en otras. En su mayoría, los esposos son fieles a sus esposas, y las esposas a sus esposos. Sus hijos están siendo criados en sobriedad, laboriosidad y fe en Dios. Dada la fortaleza de estos, soy de los que creen que la situación dista mucho de ser desesperada. Estoy convencido de que no hay necesidad de quedarnos quietos y dejar que la inmundicia y la violencia nos abrumen, ni de huir con desesperación. La marea, por alta y amenazante que sea, puede hacerse retroceder si suficientes personas de la clase que he mencionado añaden su fortaleza a la de los pocos que ahora trabajan eficazmente. Creo que el reto de oponerse a este mal es uno del cual los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, como ciudadanos, no pueden rehuir. Y si alguna vez hemos de comenzar, que sea ahora. ¶

En ese espíritu, quisiera sugerir cuatro puntos de partida: ¶

El primero: Comiencen consigo mismos. La reforma del mundo comienza con la reforma de uno mismo. Es un artículo fundamental de nuestra fe que “creemos en ser honrados, verídicos, castos, benevolentes, [y] virtuosos”. (Artículos de Fe 1:13.) ¶

No podemos esperar influir en otros hacia la virtud a menos que vivamos vidas de virtud. El ejemplo de nuestra manera de vivir tendrá una influencia mayor que toda la prédica en que pudiéramos incurrir. No podemos esperar elevar a otros a menos que nosotros mismos estemos en un terreno más elevado. ¶

El respeto por uno mismo es el principio de la virtud en los hombres. El hombre que sabe que es hijo de Dios, creado a imagen de un Padre divino y dotado con el potencial para ejercer virtudes grandes y divinas, se disciplinará a sí mismo contra los elementos sórdidos y lascivos a los que todos están expuestos. Dijo Alma a su hijo Helamán: “Asegúrate de acudir a Dios para que vivas”. (Alma 37:47.) ¶

Es un asunto de más que un interés pasajero que el Señor, al hablarle a la multitud en el monte, incluyera esta maravillosa declaración: “Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios”. (Mateo 5:8.) ¶

Un hombre sabio dijo una vez: “Haz de ti mismo un hombre honrado, y habrá un pícaro menos en el mundo”. ¶

Y fue Shakespeare quien puso en boca de uno de sus personajes esta persuasiva exhortación: “Sé fiel a ti mismo, y de ello se seguirá, como la noche sigue al día, que no podrás ser falso con ningún hombre”. (Hamlet, 1, iii, 78–80.) ¶

Quisiera dar a todo hombre que escuche mi voz el reto de elevar sus pensamientos por encima de la inmundicia, de disciplinar sus actos hasta convertirlos en un ejemplo de virtud, de controlar sus palabras para que hable solo aquello que edifica y conduce al crecimiento. ¶

Y ahora mi segundo punto de partida: Un mañana mejor comienza con la formación de una generación mejor. Esto pone sobre los padres la responsabilidad de realizar una labor más eficaz en la crianza de los hijos. El hogar es la cuna de la virtud, el lugar donde se forma el carácter y se establecen los hábitos. La noche de hogar es la oportunidad de enseñar los caminos del Señor. ¶

Ustedes saben que sus hijos leerán. Leerán libros, y leerán revistas y periódicos. Cultiven en ellos el gusto por lo mejor. Mientras sean muy pequeños, léanles las grandes historias que se han vuelto inmortales por las virtudes que enseñan. Expónganlos a los buenos libros. Que haya un rincón en algún lugar de su casa, por pequeño que sea, donde vean al menos algunos libros de la clase con que se han nutrido las grandes mentes. ¶

Que haya buenas revistas en la casa, las que produce la Iglesia y otras, que estimulen sus pensamientos hacia conceptos enaltecedores. Que lean un buen periódico familiar para que sepan lo que sucede en el mundo sin estar expuestos a la publicidad y los escritos degradantes que se encuentran tan ampliamente. Cuando haya un buen espectáculo en la ciudad, vayan al teatro en familia. Su propio patrocinio alentará a quienes desean producir este tipo de entretenimiento. Y usen esa más extraordinaria de todas las herramientas de comunicación, la televisión, para enriquecer sus vidas. Hay tanto que es bueno, pero requiere selectividad. El presidente Kimball habló ayer de los esfuerzos de las cadenas de televisión por presentar, en el horario estelar de la noche, entretenimiento familiar apropiado. Que quienes son responsables de este esfuerzo sepan de su aprecio por lo que es bueno, y también de su desagrado por lo que es malo. En gran medida, obtenemos lo que pedimos. El problema es que muchos de nosotros no lo pedimos, y, con más frecuencia, no expresamos gratitud por lo que es bueno. ¶

Que haya música en el hogar. Si tienen adolescentes que tengan sus propias grabaciones, tenderán a describir ese sonido como algo distinto de la música. Que escuchen algo mejor de vez en cuando. Expónganlos a ello. Hablará por sí mismo. Vendrá más aprecio del que puedan imaginar. Quizás no se exprese con palabras, pero se sentirá, y su influencia se manifestará cada vez más con el paso de los años. ¶

Ahora mi tercer punto de partida: La formación de la opinión pública comienza con unas cuantas voces sinceras. No soy de los que abogan por gritar desafiantes o agitar los puños y lanzar amenazas en la cara de los legisladores. Pero sí soy de los que creen que debemos expresar, seria, sincera y positivamente, nuestras convicciones a quienes se les ha dado la pesada responsabilidad de hacer y hacer cumplir nuestras leyes. El triste hecho es que la minoría que pide una mayor liberalización, que trafica y devora pornografía, que fomenta y se alimenta de exhibiciones licenciosas, hace oír su voz hasta que aquellos en nuestras legislaturas llegan a creer que lo que dicen representa la voluntad de la mayoría. No es probable que obtengamos aquello por lo cual no alzamos la voz. ¶

Que se oigan nuestras voces. Espero que no sean voces estridentes, pero espero que hablemos con tal convicción que aquellos a quienes nos dirigimos conozcan la fuerza de nuestro sentimiento y la sinceridad de nuestro esfuerzo. A menudo, consecuencias notables surgen de una carta bien escrita y una estampilla postal. Resultados notables provienen de una conversación tranquila con quienes llevan pesadas responsabilidades. ¶

Declaró el Señor a este pueblo: “Por tanto, no os canséis de hacer lo bueno, porque estáis poniendo los cimientos de una gran obra. Y de las cosas pequeñas proceden las grandes. ¶

“He aquí, el Señor requiere el corazón y una mente bien dispuesta”. (D. y C. 64:33–34.) ¶

Esta es la esencia del asunto: “el corazón y una mente bien dispuesta”. Hablen con quienes promulgan los reglamentos, los estatutos y las leyes —quienes están en el gobierno a nivel local, estatal y nacional—, y con quienes ocupan puestos de responsabilidad como administradores de nuestras escuelas. Por supuesto, habrá algunos que cerrarán la puerta, algunos que se burlarán. Puede venir el desánimo. Siempre ha sido así. Edmund Burke, al hablar en la Cámara de los Comunes en 1783, declaró acerca de quien defiende una causa impopular: ¶

“Bien sabe qué trampas se tienden en su camino. … Es calumniado y maltratado por sus supuestos motivos. Recordará que el oprobio es un ingrediente necesario en la composición de toda verdadera gloria; recordará … que la calumnia y el maltrato son partes esenciales del triunfo”. (Citado en el prólogo de John F. Kennedy, Profiles in Courage, Nueva York: Harper & Row, 1964, pág. xviii.) ¶

El apóstol Pablo, en su defensa ante Agripa, relató su milagrosa conversión mientras iba camino a Damasco, declarando que la voz del Señor le ordenó: “Levántate y ponte sobre tus pies”. (Hechos 26:16.) ¶

Creo que el Señor nos diría: “Levántense, pónganse sobre sus pies, y alcen la voz por la verdad, la bondad, el decoro y la virtud”. ¶

Por último, mi cuarto punto de partida: La fortaleza para dar la batalla comienza al reclutar la fortaleza de Dios. Él es la fuente de todo poder verdadero. Declaró Pablo a los efesios: ¶

“Finalmente, hermanos míos, fortaleceos en el Señor, y en la fuerza de su poder. ¶

“Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo. ¶

“Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este mundo, contra las fuerzas espirituales de maldad en las regiones celestes. ¶

“Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que podáis resistir en el día malo, y habiendo acabado todo, estar firmes”. (Efesios 6:10–13.) ¶

Hermanos y hermanas, la marea del mal fluye. Se ha convertido en un verdadero diluvio. La mayoría de nosotros, que llevamos vidas algo resguardadas, tenemos poca idea de sus vastas dimensiones. Hay miles de millones de dólares de por medio para quienes derraman pornografía, para quienes trafican con la lascivia, para quienes comercian con la bestialidad, la perversión, el sexo y la violencia. Que Dios nos dé la fortaleza, la sabiduría, la fe y el valor, como ciudadanos, para oponernos a estas cosas y para que se oiga nuestra voz en defensa de aquellas virtudes que, cuando se practicaron en el pasado, hicieron fuertes a los hombres y a las naciones, y que, cuando se descuidaron, los llevaron a la decadencia. ¶

Dios vive. Él es nuestra fortaleza y nuestro ayudador. Al esforzarnos, descubriremos que legiones de hombres y mujeres buenos se unirán a nosotros. Por esto ruego humildemente, en el nombre de aquel de quien testifico, el Señor Jesucristo. Amén. ¶