Cristo en América

Habiendo regresado tan recientemente de los grandes países de Sudamérica, y habiendo participado del espíritu y de la fe de los santos devotos y consagrados de allí, y sintiendo que me encontraba en la tierra del Libro de Mormón, me siento impelido a hablar acerca del Libro de Mormón, el cual contiene una historia de los primeros habitantes de los continentes americanos. ¶

Al participar en aquellos inspiradores acontecimientos de las conferencias de área en São Paulo, Brasil, y Buenos Aires, Argentina, y mezclarme con aquellos maravillosos hermanos y hermanas, me conmovió su sencilla fe y su gran deseo de servir al Señor y de edificar su reino aquí en la tierra. ¶

Fue enternecedor sentir su amor cuando el presidente Kimball, nuestro profeta, llegó entre ellos, y ver sus lágrimas de gozo mientras se movía entre ellos para bendecirlos y aconsejarlos. Me imaginé qué hermosa y celestial experiencia debió haber sido para aquel antiguo pueblo nefita del hemisferio occidental que tuvo el privilegio de recibir la visita del Señor resucitado mismo, quien vino a visitar a sus otras ovejas, para que ellas también fuesen traídas al redil y tuvieran una organización para enseñar y practicar su evangelio. ¶

Es acerca de esta sección del Libro de Mormón, conocida como Tercer Nefi, que deseo hablarles hoy. Sin embargo, antes de hacerlo, quisiera repasar algunas profecías de la Biblia que dan testimonio de la autenticidad y de la venida del Libro de Mormón. ¶

Leo de Ezequiel, en el Antiguo Testamento: “Tú, hijo de hombre, toma ahora un palo y escribe en él: Para Judá, y para los hijos de Israel, sus compañeros. Toma después otro palo y escribe en él: Para José, palo de Efraín, y para toda la casa de Israel, sus compañeros. ¶

“Júntalos luego el uno con el otro, para que sean uno solo, y serán uno solo en tu mano.” (Ezequiel 37:16–17.) ¶

Por el contenido de estos libros, sabemos que esto se refiere a la Biblia y al Libro de Mormón. Cuando entendemos cómo surgió el Libro de Mormón —que un ángel en realidad descendió y entregó a Joseph Smith los registros de los cuales fue traducido—, queda claro lo que Juan el Revelador quiso decir cuando afirmó: “Vi volar por en medio del cielo a otro ángel, que tenía el evangelio eterno para predicarlo a los que moran en la tierra, y a toda nación, y tribu, y lengua y pueblo, ¶

“diciendo a gran voz: Temed a Dios, y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado; y adorad a aquel que ha hecho el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas.” (Apocalipsis 14:6–7.) ¶

Hay muchas Escrituras que nos aseguran que Dios está tan interesado en nosotros hoy como lo ha estado en todos sus hijos desde el principio, y por eso creemos en la revelación continua de Dios por medio de sus profetas para guiarnos en estos últimos días. El profeta Amós dijo: “Porque no hará nada Jehová el Señor sin que revele su secreto a sus siervos los profetas.” (Amós 3:7.) ¶

El Salvador hizo esta declaración, según se registra en Juan: “También tengo otras ovejas que no son de este redil; a aquellas también debo traer, y oirán mi voz, y habrá un rebaño y un pastor.” (Juan 10:16.) ¶

Así se hace evidente por qué el Salvador, después de su crucifixión y resurrección, vino al hemisferio occidental en medio de las señales y prodigios que se habían predicho, para que ese pueblo tuviera las mismas ventajas y oportunidades de aprender y vivir su evangelio que aquellos entre quienes él vivió en su vida mortal. ¶

Supongo que en ninguna parte de las Escrituras tenemos un relato más hermoso o detallado de los tratos de Dios con el hombre que en el relato de esta visita registrada en Tercer Nefi. Recomiendo a todos la lectura de este relato. Ciertamente no podemos encontrar allí más que advertencias y hermosas enseñanzas que, si se aceptan y se viven, harán más que cualquier otra cosa para traer paz y felicidad al mundo y a la persona que busque esa forma de vida. Aquí podemos encontrar explicaciones a muchas preguntas sin responder en la Biblia. ¶

Tercer Nefi nos da información adicional, con más detalle que los cuatro Evangelios del Nuevo Testamento, y preserva las doctrinas, las enseñanzas y la compasión del Señor. Por esta razón, muchos se refieren a Tercer Nefi como el “quinto Evangelio”. ¶

Nuestra historia comienza con un relato de las profecías que se habían dado prediciendo el nacimiento de Cristo. Pero, como ha sido cierto desde el principio, y como lo es hoy, hubo muchos que se burlaron y dijeron que había pasado el tiempo para el cumplimiento de las palabras de los profetas. Llegaron al extremo de fijar un día en que los creyentes serían muertos si las señales no se cumplían. ¶

Se nos dice que Nefi “imploró fervorosamente al Señor” (3 Nefi 1:12), tras lo cual el Señor vino a él y le respondió que había llegado el tiempo para que se cumpliera todo lo que sus santos profetas habían hablado. Se cumplieron todas las señales, apareció la nueva estrella en el cielo, y los incrédulos “cayeron a tierra y se quedaron como si estuviesen muertos”. (3 Nefi 1:16.) He aquí una de las primeras lecciones que aprendemos. Las palabras de los profetas de Dios siempre se cumplen. ¶

Pero muy pronto se olvidaron las señales y los prodigios que se habían experimentado, y el pueblo se hizo fuerte en la maldad. Leemos de guerras, de los ladrones de Gadiantón y de la desolación de la tierra. Pero aquellos nefitas que recordaban invocar al Señor con rectitud pudieron someter a sus enemigos, y alabaron a Dios por su liberación. ¶

Se nos dice que “abandonaron todos sus pecados, y sus abominaciones, y sus fornicaciones, y sirvieron a Dios con toda diligencia de día y de noche”. (3 Nefi 5:3.) En esta condición prosperaron. ¶

“Y sucedió que hubo muchas ciudades que se construyeron de nuevo, y se repararon muchas ciudades antiguas. ¶

“Y se construyeron muchas calzadas, y se abrieron muchos caminos que conducían de ciudad a ciudad, de tierra a tierra y de un sitio a otro.” (3 Nefi 6:7–8.) ¶

Aquí hay evidencia de civilizaciones anteriores en estas regiones, según se registra en el Libro de Mormón, el cual fue traducido por el don y el poder de Dios por medio de un joven sin instrucción, y que ofrece descripciones vívidas y muchos detalles acerca de cosas que la ciencia está demostrando ahora ser factuales. Sí, es en verdad un registro verdadero, preservado por la mano de Dios para salir a luz en estos últimos días. ¶

Volviendo a nuestra historia, encontramos, como es tan común en el mundo de hoy, que a medida que el pueblo prosperaba, comenzó a tener disputas entre sí a causa del orgullo, y algunos se rebelaron voluntariamente contra Dios. En tan solo seis años, la mayoría del pueblo se había vuelto a la maldad, y Nefi comenzó a predicar el arrepentimiento con denuedo. ¶

Esta es la misión de los profetas de Dios: predicar el arrepentimiento. Y aunque eso no conduce a la popularidad, debe hacerse. Se nos dice que el pueblo estaba enojado con Nefi, pero que él ministraba con poder y con gran autoridad. Leemos: “Tan grande era su fe en el Señor Jesucristo que ángeles le ministraban diariamente. ¶

“Y en el nombre de Jesús echaba fuera demonios y espíritus inmundos; y aun levantó a un hermano suyo de los muertos, después que el pueblo lo hubo apedreado y matado.” (3 Nefi 7:18–19.) ¶

Entonces, una vez más, tal como lo predijeron los profetas, se cumplieron las señales de la crucifixión de Cristo, atestiguadas por tempestades y terremotos, por tinieblas, por truenos y por fuego. Ciudades se hundieron en las profundidades del mar, se levantaron montañas, y toda la faz de la tierra fue cambiada. Esto duró tres días, y se oyó llorar al pueblo, diciendo: “¡Oh, si nos hubiésemos arrepentido antes de este grande y terrible día, y entonces se habrían salvado nuestros hermanos, y no se hubieran quemado en aquella gran ciudad de Zarahemla! ¶

“Y en otro lugar se les oía quejarse y lamentarse, diciendo: ¡Oh, si nos hubiésemos arrepentido antes de este grande y terrible día, y no hubiésemos matado y apedreado y echado fuera a los profetas, entonces nuestras madres y nuestras bellas hijas y nuestros niños habrían sido preservados, y no enterrados en esa gran ciudad de Moroníah! Y así, grandes y terribles eran los gemidos del pueblo.” (3 Nefi 8:24–25.) ¶

Aquí se hace evidente otra lección. A través de la historia eclesiástica encontramos que quienes rechazaron a los profetas y no se arrepintieron de su maldad fueron azotados por calamidades que los hicieron literalmente llorar y lamentarse, y lamentar no haber atendido las advertencias de los profetas. Sabemos que Cristo fue crucificado y que algunos de sus apóstoles fueron perseguidos y apedreados simplemente por tratar de establecer el reino de Dios y de llevar a las personas al arrepentimiento y a una forma de vida más feliz. ¶

Hoy el mundo está rechazando los mensajes de los profetas de Dios. ¿No es verdad que hay llanto y lamento sobre la faz de la tierra porque los hombres están en guerra unos con otros? ¿No tenemos entre nosotros a muchos que lamentan el descarrío de su juventud y las tragedias que les sobrevienen al apartarse de la rectitud y sufrir las consecuencias de experimentar con el alcohol, el tabaco, las drogas y otras cosas prohibidas? ¿Cuántos dolientes tenemos como resultado de la anarquía que existe en nuestras comunidades? Necesitamos aprender las lecciones de la historia del pasado, no sea que nosotros seamos consumidos como lo fueron algunas de esas civilizaciones anteriores. ¶

Este fue el mensaje que Cristo trajo a aquel antiguo pueblo nefita, cuando su voz se oyó “entre todos los habitantes de la tierra, por toda la superficie de esta tierra”. (3 Nefi 9:1.) Les recordó su iniquidad y sus abominaciones, y las ciudades que habían sido destruidas a causa de la maldad de los habitantes, y luego dijo: “¡Oh vosotros, todos los que habéis sido preservados porque fuisteis más justos que ellos!, ¿no os volveréis a mí ahora, y os arrepentiréis de vuestros pecados, y os convertiréis para que yo os sane? ¶

“Sí, en verdad os digo que si venís a mí, tendréis vida eterna. He aquí, mi brazo de misericordia se extiende hacia vosotros; y a cualquiera que venga, yo lo recibiré; y benditos son los que vienen a mí.” (3 Nefi 9:13–14.) ¶

Esta misma invitación se extiende al hombre hoy por medio de los profetas que hablan en el nombre del Señor. Es el mismo evangelio que él enseñó en Jerusalén, y que enseñó cuando organizó su iglesia para el beneficio y la bendición de aquellos primeros americanos. ¶

Después de oír la voz, una gran multitud del pueblo de Nefi se congregó en el templo y conversaba acerca de este Jesucristo y de las cosas que habían oído. Volvieron a oír una voz, que decía: “He aquí a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre: a él oíd.” (3 Nefi 11:7.) ¶

Al dirigir la vista hacia el cielo, vieron a un Hombre que descendía del cielo, vestido con una túnica blanca, y pensaron que había aparecido un ángel, hasta que él habló, diciendo: “He aquí, yo soy Jesucristo, de quien los profetas testificaron que vendría al mundo. ¶

“Y he aquí, soy la luz y la vida del mundo.” (3 Nefi 11:10–11.) ¶

Toda la multitud cayó a tierra, y mientras se hallaban en esta actitud de reverencia y humildad, el Salvador los bendijo y les enseñó. Su primer acto fue comisionar a Nefi para bautizar, diciendo: “Te doy poder para que bautices a los de este pueblo cuando yo haya ascendido al cielo otra vez.” (3 Nefi 11:21.) ¶

También llamó a otros, doce en número, y les dio este poder, estableciendo que es necesario tener autoridad para actuar en el nombre del Señor. Les dio las palabras que debían usar y les instruyó que bautizaran por inmersión al desempeñar la ordenanza del bautismo. Esta es la misma forma de bautismo que practica La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Les aclaró que no debía haber disputas entre ellos respecto a puntos de doctrina que él les expondría, la cual dijo que era la doctrina que su Padre le había dado. Mandó a los doce que fueran y declarasen sus palabras hasta los confines de la tierra. ¶

Les dio el Sermón del Monte, casi tal como lo encontramos registrado en Mateo. Les dio la Regla de Oro y les enseñó acerca del matrimonio, la lujuria y la fornicación. Les enseñó acerca del ayuno y la oración, y les dio el gran ejemplo de lo que llamamos la Oración del Señor. Les dijo que no podían servir a Dios y a las riquezas, sino que debían buscar primero el reino de Dios y su justicia. ¶

Les dio muchas parábolas y les enseñó en todo lo relacionado con su salvación y exaltación. Dio instrucciones especiales a los doce que había escogido, diciendo: “Vosotros sois mis discípulos; y sois una luz a este pueblo, que es un resto de la casa de José. ¶

“Y he aquí, esta es la tierra de vuestra herencia; y el Padre os la ha dado.” (3 Nefi 15:12–13.) ¶

Mandó a los nefitas que escribieran sus dichos, y que si los de Jerusalén no llegaban a conocer a los nefitas y a las otras tribus por medio del Espíritu Santo, los conocerían mediante estos escritos, los cuales serían el medio de enseñar el evangelio a la casa de Israel. ¶

Al percibir que no comprendían todas sus palabras, les dijo que regresaran a sus hogares y meditaran en sus dichos; pero al ver sus lágrimas y su deseo de que se quedara más tiempo, tuvo compasión de ellos y mandó traer a sus enfermos, cojos, ciegos y afligidos, y los sanó. También mandó que le trajeran a sus niños pequeños, y al ponerse en medio de ellos, mandó a la multitud que se arrodillara sobre la tierra. Leemos: ¶

“Se arrodilló él mismo también en el suelo; y he aquí, oró al Padre, y las cosas que oró no se pueden escribir, y los de la multitud que lo oyeron, dieron testimonio. ¶

“Y de esta manera testifican: Jamás el ojo ha visto ni el oído escuchado, antes de ahora, tan grandes y maravillosas cosas como las que vimos y oímos que Jesús habló al Padre; ¶

“y no hay lengua que pueda hablar, ni hombre alguno que pueda escribir, ni corazón de hombre que pueda concebir tan grandes y maravillosas cosas como las que vimos y oímos a Jesús hablar; y nadie puede conceptuar el gozo que llenó nuestras almas cuando lo oímos rogar por nosotros al Padre.” (3 Nefi 17:15–17.) ¶

Entonces tomó a sus niños pequeños, uno por uno, y los bendijo y oró por ellos, y dijo: “Mirad a vuestros pequeñitos. ¶

“Y al levantar la vista para ver, dirigieron la mirada al cielo, y vieron abrirse los cielos, y vieron ángeles que descendían del cielo cual si fuera en medio de fuego; y bajaron y cercaron a aquellos pequeñitos, y fueron rodeados de fuego; y los ángeles les ministraron.” (3 Nefi 17:23–24.) ¶

Instituyó la Santa Cena entre ellos, administrándola a sus discípulos, y haciendo que ellos la dieran a la multitud. Reconoció el deseo de ellos de tener el Espíritu Santo y se lo confirió. Realizó milagros y dio promesas, recordándoles que escudriñaran los escritos de Isaías y de todos los profetas en busca de las señales de su Segunda Venida. Advirtió de los juicios venideros y enseñó acerca del diezmo y de la obra por los muertos. Les dijo que su iglesia debía llamarse en su nombre. Nuevamente les advirtió que se arrepintieran, diciendo: ¶

“Ahora bien, este es el mandamiento: Arrepentíos, todos vosotros, extremos de la tierra, y venid a mí y sed bautizados en mi nombre, para que seáis santificados por la recepción del Espíritu Santo, a fin de que en el postrer día os presentéis ante mí sin mancha.” (3 Nefi 27:20.) ¶

Todas estas enseñanzas dio Cristo a aquel pueblo nefita cuando vino a ellos como un Ser resucitado. Tenemos estas mismas enseñanzas en su iglesia hoy, y es mi oración que las aceptemos y las vivamos; que aceptemos a Dios como nuestro Padre y a su Hijo Jesucristo como el Salvador del mundo; que aceptemos y sigamos al presidente Spencer W. Kimball como profeta de Dios; y que podamos disfrutar de las bendiciones prometidas por hacerlo. En el nombre de Jesucristo. Amén. ¶