El papel de los padres

Existe una genuina preocupación por el papel decreciente del padre en el hogar. Su influencia se está desvaneciendo. Las responsabilidades de presidir que antes asumía quedan ahora en manos de la madre o de organismos ajenos al hogar. Este papel menguante está en la raíz de multitud de nuestros problemas. ¡Muchas cosas salen mal cuando se trastorna la organización familiar que enseñan las Escrituras! ¶

El padre es el patriarca del hogar. Esto significa que el padre es la autoridad que preside. Esto no significa que deba ser dictatorial. Las Escrituras modernas establecen los requisitos para todos los que presiden: ¶

"Ningún poder o influencia se puede ni se debe mantener en virtud del sacerdocio, sino por persuasión, por longanimidad, benignidad, mansedumbre y por amor sincero. …" (D. y C. 121:41.) ¶

En realidad, cada familia es un dominio en sí misma. El padre encabeza ese gobierno. En el principio, era el único gobierno sobre la tierra y se transmitió de Adán a sus descendientes. Debidamente organizado en la Iglesia, el padre es el patriarca de una unidad familiar eterna. Para nosotros, el cielo será simplemente una extensión de un hogar ideal. Como oficial del sacerdocio que preside, el padre desempeña un papel insustituible. ¶

Se debe alentar a un padre digno que posea el Sacerdocio de Melquisedec a que ponga nombre a sus hijos y los bendiga. Debe administrar a los enfermos en su hogar. El padre puede bautizar, confirmar y ordenar a sus hijos, por invitación de su líder inmediato en la Iglesia. Puede dar una bendición paternal. El presidente Joseph Fielding Smith ha dicho: ¶

"Un padre fiel que posee el Sacerdocio de Melquisedec puede bendecir a sus propios hijos, y esa sería una bendición patriarcal (paternal). Tal bendición podría registrarse en los archivos de la familia, pero no se conservaría en los archivos de la Iglesia. … Además, los hijos pueden recibir una bendición de un patriarca ordenado. Un padre que bendice a su propio hijo podría, si recibe la inspiración para hacerlo, declarar el linaje del hijo. Como el Patriarca de su hogar, el padre es también un revelador para su familia … y, … en este sentido, ocupa el lugar para recibir las revelaciones del Señor para el bien y la bendición de esa familia." (Doctrines of Salvation, 3:172.) ¶

El padre ejerce su liderazgo espiritual en el hogar al reunir a su familia en oración cada mañana y cada noche. La noche de hogar semanal, de igual manera, es convocada y presidida por el padre, aunque todos los demás participan. ¶

El padre es el protector del hogar. Lo resguarda contra la intrusión del mal desde afuera. Antiguamente protegía su hogar con armas y ventanas con postigos. Hoy la tarea es más compleja. Las puertas y ventanas con seguro sólo protegen contra la intrusión de una criatura corpórea. No es fácil proteger a la propia familia contra las intrusiones del mal en la mente y el espíritu de sus miembros. Estas influencias pueden fluir, y de hecho fluyen, libremente hacia el hogar. Satanás puede seducir sutilmente a los hijos de los hombres de maneras que ya se han mencionado en esta conferencia. No necesita derribar la puerta. ¶

Padres, tendrán que vivir cerca del Señor. Desarrollen sensibilidad ante las impresiones del Espíritu. ¶

Hay otra intrusión más en el hogar que es preciso mencionar. Es un padre imprudente el que lleva a su familia las preocupaciones diarias del trabajo. Éstas perturban la paz que allí existe. Debería dejar sus preocupaciones en la oficina y entrar a su hogar con el espíritu de paz en su corazón y con el amor de Dios ardiendo en su interior. Si hay fricción, su presencia debería calmarla. Si hay agitación, debería resolverla. ¶

Tengo un amigo, un hombre de negocios de esta ciudad, que realiza obra de ordenanzas especiales en el templo. Un día lo encontré en la calle y le pregunté adónde iba. "Voy al templo. Dentro de esos muros gruesos, en la tranquila serenidad de ese hermoso edificio", me dijo, "encuentro paz." Luego añadió: "Sólo hay otro lugar en el mundo donde puedo hallar paz: en mi propio hogar." ¡Qué cumplido para su esposa! ¡Qué cumplido para sus hijos! Qué mérito para él. Éste debería ser el ideal para todos los padres: vivir de tal manera que podamos hallar paz en nuestros hogares. ¶

Padres, acérquense a sus hijos. Aprendan a comunicarse. Aprendan a escuchar. Esto significa dar lo más valioso que un padre posee: ¡el tiempo! Sólo resultan buenos frutos cuando un padre entrevista con regularidad a sus hijos e hijas. Puede conocer sus problemas y sus esperanzas. Puede alinearse con ellos como su amigo incondicional. En la medida en que nos hacemos amigos de nuestros hijos con amor incondicional, en esa medida nos parecemos a nuestro Padre Celestial. ¶

Se cuenta la historia de una maestra de primaria que hizo que sus alumnos escribieran redacciones con la esperanza de motivar a los padres a asistir a una reunión de la asociación de padres y maestros. Los padres llegaron en autos de $4.000 y autos de $400: presidente de banco, obrero, dependiente, vendedor, lector de medidores, panadero, etcétera; "cada hombre con una estimación definida de sí mismo en términos de dinero, habilidad y rectitud o apariencia. … Las redacciones de los niños se leyeron al azar. ¶

"'Me gusta mi papá … me construyó la casa de muñecas, me llevó a deslizarme en trineo, me enseñó a disparar, me ayuda con la tarea escolar, me lleva al parque, me dio un cerdito para engordar y vender.' Docenas de las redacciones podían resumirse, en esencia, así: 'Me gusta mi papá. Juega conmigo.' ¶

"Ningún niño mencionó la casa de su familia, el auto, el vecindario, la comida ni la ropa. ¶

"Los padres entraron a la reunión provenientes de muy diversas condiciones de vida; salieron divididos en dos clases: compañeros de sus hijos o desconocidos para sus hijos." ("The Savior, the Priesthood, and You," curso de estudio de los cuórums del Sacerdocio de Melquisedec para 1973–74, pág. 226.) ¶

Que Dios nos ayude a ser verdaderos compañeros. ¶

Un padre es un maestro. El Señor ha mandado a los hijos e hijas que honren a sus padres y que atiendan su consejo. Las palabras que abren ese gran volumen de Escritura, el Libro de Mormón, deberían ser nuestra guía como padres: "… habiendo nacido de buenos padres, recibí, por tanto, alguna instrucción en toda la ciencia de mi padre." (1 Ne. 1:1.) ¶

De igual manera, Enós atribuyó a su padre el mérito de sus enseñanzas: "… sabiendo que mi padre era un varón justo, pues me instruyó en su idioma y también me crio en disciplina y amonestación del Señor —y bendito sea el nombre de mi Dios por ello. …" (Enós 1:1.) ¶

¿Han notado, padres, que las lecciones actuales del Sacerdocio de Melquisedec son como lecciones de formación para padres? Cito un ejemplo: ¶

"Un padre y su hijo tienen un acuerdo de que el hijo llegará a casa a una hora determinada. Antes de que los padres se retiren a dormir, ponen la alarma para esa hora, con el entendimiento de que el hijo apagará la alarma antes de que suene cuando llegue a casa. Si llega a sonar, el hijo sabe que sus padres estarán esperándolo, y además, no tendrá el privilegio de salir durante dos semanas. Cumplir con el acuerdo entre ellos es la clave que genera un mejor entendimiento." ("The Savior, the Priesthood, and You," curso de estudio de los cuórums del Sacerdocio de Melquisedec para 1973–74, pág. 237.) ¶

Alguien ha dicho: "No hace falta buscar su genealogía si no saben dónde estuvieron anoche sus hijos." Muchas sugerencias inspiradoras enriquecen este práctico curso de estudio para padres. Recomiendo de todo corazón este curso para fortalecer a los padres en un mejor liderazgo espiritual. ¶

La disciplina es parte del proceso de gobernar a los hijos. El Señor nos ha dicho cómo hacerlo: ¶

"reprendiendo en el momento oportuno con severidad, cuando lo induzca el Espíritu Santo; y entonces demostrando mayor amor hacia el que has reprendido, no sea que te considere su enemigo." (D. y C. 121:43.) ¶

No ha habido mejor declaración sobre la relación entre padre e hijo. Cuando un padre corrige sabiamente a su hijo, demuestra su amor. Sólo los imprudentes consienten neciamente a sus hijos y les niegan la disciplina adecuada. ¶

Y, finalmente, el padre debe ser un ejemplo de las más altas virtudes cristianas. Caminar rectamente en la amonestación del Señor requiere no sólo paciencia y tolerancia, sino la práctica constante de todas las virtudes cristianas por parte de cada miembro de la familia. Quizás el Señor lo sabía cuando instituyó la familia. Un hombre necesita la responsabilidad de una esposa y una familia. Necesita la responsabilidad de ser un ejemplo de rectitud. Hay sabiduría en este requisito. Se necesita este tipo de suave persuasión para mantener a un padre "en el rumbo" y guiarlo con delicadeza hacia la perfección. ¶

En la relación familiar encontramos nuestro mejor laboratorio para practicar la vida celestial. Aunque esta tarea está llena de grandes retos y de alguna adversidad, no obstante, está bendecida con ese gozo supremo que sólo puede llegar a un padre. ¶

Debería tener gran significado el hecho de que, de todos los títulos de respeto, honor y admiración que se le podrían dar, Dios mismo, quien es el más alto de todos, escogiera que se le llamara sencillamente "Padre". ¶

Estoy verdaderamente agradecido de ver el énfasis que hoy dan los líderes de la Iglesia al lugar y la posición de los padres. Nunca ha habido un momento en la historia de la Iglesia en que se haya recalcado más la importancia y el lugar de los cuórums del Sacerdocio de Melquisedec, ni en que se haya destacado tanto la actividad de los padres. Sé que esto es dirección inspirada de nuestros líderes en la actualidad. ¶

Sé que Dios vive. Sé que Jesús es el Cristo. Sé que él dirige esta Iglesia por medio de un profeta viviente sobre la tierra hoy, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶