¿De dónde viene nuestra paz?

Esta mañana, al entrar al Tabernáculo, uno de los hermanos ujieres me dijo: "Obispo, espero con interés escuchar su discurso esta tarde." Y luego añadió: "Usted es el último." ¶

Supongo que él tenía en mente que esta gran conferencia ha traído tantas cosas, tantas cosas buenas —los testimonios de los profetas, videntes y reveladores, cambios emocionantes, y los testimonios de los hermanos de que Dios vive y que Jesús es el Cristo— al grado de que nuestras copas verdaderamente rebosan. ¶

Qué bendición es fijar un rumbo y trabajar diligentemente en él. Durante esta última década he tenido el privilegio de trabajar con dos hombres maravillosos. Ustedes han visto las buenas obras y oído las buenas palabras del élder Robert L. Simpson y del obispo Victor L. Brown. Esto no es una despedida ni un adiós, pero siempre atesoraré la experiencia que he tenido al trabajar con estos dos maravillosos hombres de Dios. Que Dios los bendiga, y que Dios bendiga a la Iglesia por su servicio. ¶

Sé que somos guiados por revelación. Nos llega por medio del profeta de Dios, José Fielding Smith. He pensado mucho en esto, porque sé que él es un profeta y que sus consejeros sirven a Dios al servir con el presidente Smith. ¶

Al pensar en lo que podría decir en esta conferencia, no sabía que este cambio en mi asignación se acercaba. Estuve recientemente en Hawái, y una joven hawaiana se nos acercó y nos saludó con ambos brazos levantados, sosteniendo dos dedos de cada mano. Le pregunté qué significaba la señal, y con una amplia sonrisa respondió de inmediato: "Paz." ¶

Al viajar por las carreteras, a menudo observamos automóviles que pasan en los que jóvenes ocupantes muestran la misma señal en las ventanillas. Vemos la palabra paz pintada en paredes, cercas, aceras y, a veces, en colores psicodélicos sobre los vehículos. ¶

Nos preguntamos sobre el aparente interés en la paz por parte de la generación actual. ¿Es diferente del de las generaciones pasadas? ¿Qué queremos decir con esta expresión de paz? ¿Es una moda pasajera, o hay una profunda determinación por lograrla? ¶

El Maestro dividió la paz en dos categorías. Recordarán sus palabras a los discípulos durante los días previos a su crucifixión. Les había amonestado a guardar sus mandamientos y les había prometido enviarles otro Consolador, el Espíritu de verdad, que es el Espíritu Santo, quien les enseñaría todas las cosas y les recordaría todo lo que él les había dicho. Entonces dijo: "La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón ni tenga miedo." (Véase Juan 14:15–27.) ¶

¿Qué quiso decir el Salvador cuando dijo "no como el mundo la da"? ¿Qué clase de paz tiene el mundo para dar? ¶

Ciertamente es verdad que muchos buscan la paz en el mundo, y sin embargo algunos siguen en su búsqueda caminos que solo pueden conducir en dirección opuesta: caminos de avaricia, ambición, envidia, ira y orgullo. Sin duda, el mayor enemigo de la paz es el egoísmo, y con él el deseo de amontonar tesoros en la tierra. Esto trae a la memoria la parábola del Buen Maestro que se encuentra en el Evangelio de Lucas: ¶

"Y le dijo uno de la multitud: Maestro, di a mi hermano que divida conmigo la herencia. ¶

"Mas él le dijo: Hombre, ¿quién me ha puesto como juez o partidor sobre vosotros? ¶

"Y les dijo: Mirad, y guardaos de toda avaricia, porque la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee. ¶

"Y les refirió una parábola, diciendo: Las tierras de un hombre rico habían producido mucho; ¶

"y él pensaba dentro de sí, diciendo: ¿Qué haré, porque no tengo dónde guardar mis frutos? ¶

"Y dijo: Esto haré: derribaré mis alfolíes y los edificaré mayores, y allí guardaré todos mis frutos y mis bienes; ¶

"y diré a mi alma: Alma, muchos bienes tienes almacenados para muchos años; descansa, come, bebe, diviértete. ¶

"Pero le dijo Dios: Necio, esta noche van a pedir tu alma; y lo que has guardado, ¿de quién será? ¶

"Así es el que hace para sí tesoro y no es rico para con Dios." (Lucas 12:13–21.) ¶

¿Cómo podemos ser ricos para con Dios? ¿Se refiere esto a acumular tesoros en el cielo mediante el vivir sus mandamientos, el amor a Dios y al prójimo? ¿No traería a nuestra vida, el vivir cada día con estos objetivos en mente, esa paz de la que habló el Salvador? ¿No estamos todos demasiado inclinados a afanarnos por muchas cosas y a olvidar aquello que es más necesario? ¶

Henry David Thoreau pensaba así, pues leemos en su libro Walden: "La masa de los hombres lleva vidas de silenciosa desesperación. … La mayoría de los lujos, y muchas de las llamadas comodidades de la vida, no solo no son indispensables, sino verdaderos obstáculos para la elevación de la humanidad." ¶

Y Joshua Liebman escribió de forma similar en su pequeño libro Peace of Mind: "Un hombre puede tener un hogar, posesiones, una encantadora familia, y sin embargo encontrar todas estas cosas insípidas para su gusto, porque ha sido superado en la carrera de maratón por otros corredores hacia la línea dorada de meta. No es que no posea lo suficiente para lo que desea, sino que otros poseen más. Es ese "más" lo que lo persigue, lo que lo hace menospreciarse a sí mismo y minimizar sus verdaderos logros. ¶

"Ha llegado el momento en que un hombre debe decirse a sí mismo: 'Ya no voy a interesarme por cuánto poder o riqueza posee otro hombre, mientras yo pueda alcanzar lo suficiente para la dignidad y seguridad de mi familia y de mí mismo. Voy a romper este círculo vicioso que siempre plantea la pregunta de la vida en grado comparativo: ¿Quién es más grande? ¿Quién es más rico? ¿Quién tiene más? Voy a fijar mis propias metas en lugar de tomarlas prestadas de otros. …'" ¶

Creo que esto es algo que podemos aprender de nuestra juventud de hoy. En muchos casos, han establecido valores más sencillos y han visto a través del valor transitorio de las cosas materiales. Reconocen que la ambición que lleva a los hombres a buscar poder y dominio sobre otros no trae paz, sino frustración. Ciertamente la historia está llena de ejemplos del ascenso y la caída de hombres ambiciosos, y durante los alivios temporales de las hostilidades entre naciones siempre se levanta el clamor: "Ahora tendremos paz." ¿A cuántas guerras se les ha llamado "la guerra que acabará con todas las guerras"? ¶

Sin embargo, una enciclopedia muestra que, durante el período comprendido entre el 1496 a.C. y el 1861 d.C., hubo 227 años de paz en comparación con 3,130 años de guerra. La ambición, ya sea privada o colectiva, da poca esperanza para el logro de la paz. ¶

Hoy tenemos una búsqueda universal de la paz, una generación en busca de la paz; sin embargo, la mayoría de los que descartan la codiciosa y egoísta carrera por el poder no saben adónde acudir para encontrar una forma de vida que la sustituya. ¶

Pero la paz no puede lograrse haciendo una señal o escribiendo palabras en las cercas. Debe llegar primero, y de la manera más completa, al individuo por medio de sus propios esfuerzos al guardar los mandamientos de nuestro Señor y Salvador, pues Dios hizo a todos los hombres para gozar de esa paz. ¶

Así como correr desenfrenadamente tras las cosas del mundo no trae paz, tampoco lo hace estar ocioso. Debido a que nuestras comodidades modernas a menudo nos dejan mucho tiempo más allá del necesario para sostenernos a nosotros mismos y a nuestras familias, es importante no pasar ese tiempo ociosamente, pues hay mucho que hacer si hemos de participar de la paz del Señor. ¶

Probablemente no haya manera más rápida de disfrutar de la paz interior que sirviéndonos unos a otros. En la historia está registrado un período maravilloso en que esta paz verdaderamente desterró del corazón de los hombres la avaricia, la ambición, la envidia, la ira y el orgullo. Fue poco después de la visita del Salvador al continente americano, tras su muerte y resurrección. Leemos: ¶

"… toda la gente se convirtió al Señor sobre toda la faz de la tierra, tanto nefitas como lamanitas; y no había contenciones ni disputas entre ellos, y obraban rectamente unos con otros. ¶

"Y tenían en común todas las cosas; por tanto, no había ricos ni pobres, esclavos ni libres, sino que todos fueron hechos libres, y participantes del don celestial. ¶

"Y los discípulos de Jesús efectuaban grandes y maravillosas obras, de tal manera que sanaban a los enfermos, y resucitaban a los muertos, y hacían que los cojos anduvieran, y que los ciegos recibieran su vista, y que los sordos oyeran. … ¶

"Y el Señor los prosperó en gran manera sobre la tierra. … ¶

"Y he aquí, aconteció que el pueblo de Nefi se hizo fuerte, y se multiplicó con gran rapidez, y llegó a ser un pueblo hermoso y deleitable en extremo. ¶

"Y se casaban y se daban en matrimonio, y fueron bendecidos de acuerdo con la multitud de las promesas que el Señor les había hecho. ¶

"Y ya no se guiaban por las prácticas y ordenanzas de la ley de Moisés, sino que se guiaban por los mandamientos que habían recibido de su Señor y su Dios, perseverando en el ayuno y en la oración, y reuniéndose a menudo, tanto para orar como para escuchar la palabra del Señor. ¶

"Y sucedió que no hubo contención entre todos los habitantes sobre toda la tierra, mas los discípulos de Jesús obraban grandes milagros. ¶

"Y ocurrió que no había contenciones en la tierra, a causa del amor de Dios que moraba en el corazón del pueblo. ¶

"Y no había envidias, ni contiendas, ni tumultos, ni fornicaciones, ni mentiras, ni asesinatos, ni lascivias de ninguna especie; y ciertamente no podía haber un pueblo más dichoso entre todos los que habían sido creados por la mano de Dios. ¶

"No había ladrones, ni asesinos, ni lamanitas, ni ninguna especie de -itas, sino que eran uno, hijos de Cristo y herederos del reino de Dios. ¶

"¡Y cuán bendecidos fueron! Porque el Señor los bendijo en todas sus obras; sí, fueron bendecidos y prosperaron hasta que hubieron transcurrido ciento diez años; y la primera generación después de Cristo había muerto ya, y no había contención en toda la tierra. ¶

"… Nefi, el que llevaba estos últimos anales, … la llevó ochenta y cuatro años, y todavía continuaba la paz en el país, con excepción de una pequeña parte del pueblo. … ¶

"Y sucedió que habían transcurrido doscientos años. …" (4 Nefi 1:2–3, 5, 7, 10–11, 12–13, 15–20, 22.) ¶

Este fue en verdad un pueblo afortunado cuya historia está contenida en el Libro de Mormón, un libro que abarca casi tres mil años y que revela que solo durante aquellos períodos en que el pueblo guardaba los mandamientos de Dios gozó de paz, amor, felicidad y prosperidad. ¶

Hoy día, el mayor deseo y esperanza del hombre es hallar una vida de paz y gozo, progreso y libertad, lo cual solo puede encontrarse en el evangelio de Jesucristo. Sin embargo, paradójicamente, vivimos en un mundo donde la guerra, la destrucción, la contención, la violación de la ley y la inmoralidad nos rodean, y muchos se pierden. Una de ellas, una joven, cuenta su historia en el número actual de la revista New Era para la juventud. Cuán afortunada fue al encontrar el verdadero evangelio de Cristo, que le mostró la salida de la confusión en que había vagado; ¡y qué gratitud expresa hacia aquellos jóvenes solícitos que le mostraron el camino! ¶

Como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, aceptamos como conocimiento positivo de Dios el hecho de que cada ser humano vivió en un mundo espiritual preexistente como hijo de Dios y vino a esta vida mortal para una gran y necesaria parte de la vida eterna. Esta mortalidad brinda la oportunidad de escoger lo recto y de obtener conocimiento mediante la fe en el plan revelado de Dios, lo cual traerá paz y libertad tanto para la vida mortal como para la eterna. ¶

Aceptamos como un hecho que Dios ha revelado, por medio de sus profetas escogidos, el modo de vida que lleva a la paz, que es el evangelio de Jesucristo. Las pasiones humanas por la gratificación mortal, incluyendo el egoísmo, la envidia, la ira y el orgullo, deben ser reemplazadas por ideales espirituales, y el pecado debe llegar a sernos aborrecible, pues sabemos que todo lo que hagamos aquí afectará nuestra vida en la eternidad. ¶

Creemos que solo por medio de este conocimiento y modo de vida puede un individuo o una nación alcanzar esa paz que tanto se desea y se busca. ¶

Y así decimos a esta generación, que tan verbalmente clama por la paz, que este pensamiento hacia la paz es hoy día en verdad significativo, pues es cierto que la paz está en nuestras manos, tanto nuestra propia paz personal como, en gran medida, la paz de nuestro mundo. Crean en ella, trabajen por ella, vivan para ella; porque en ella, al perseverar y trabajar por establecer la paz primero en su propia alma, entonces tendrán la verdadera paz. ¶

Ahora, al salir de esta gran conferencia, hermanos y hermanas, vayamos reconociendo que nuestra copa está llena hasta rebosar. Se nos han encomendado los grandes mensajes del profeta de Dios. Se nos han encomendado los testimonios de los hermanos. Se nos ha encomendado el Espíritu de Dios, que ha estado en nuestra presencia y que está ahora en nuestra presencia. ¶

Salgamos con nuestros testimonios personales, a los cuales deseo añadir el mío, de que sé que Dios vive, que Jesús es el Cristo, y que vivimos y servimos, si tan solo lo queremos, bajo la dirección del profeta de Dios, José Fielding Smith, apoyado por otros dos profetas, Harold B. Lee y Nathan Eldon Tanner, y apoyado por otros trece profetas, el Quórum de los Doce y el patriarca. ¶

Que Dios esté con ustedes y los bendiga al salir a cumplir nuestras asignaciones, cualesquiera que sean, es mi humilde oración, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶