Siento muy profundamente la responsabilidad de...

Siento muy profundamente la responsabilidad de esta gran oportunidad. Les aseguro que necesito la ayuda del Santo Espíritu, y ruego humildemente poder disfrutarla. ¶

Deseo usar esta oportunidad para extender una invitación. Al dar esta invitación siento que tendré la aprobación y el apoyo de mis compañeros en los Consejos Presidentes de la Iglesia, no necesariamente en su manera de presentación, sino en su sustancia, y que me sostendrán al hablar por ellos así como por mí mismo. Para el pueblo de la Iglesia, no hay nada novedoso en esta invitación. Aunque ha salido al pueblo del mundo por más de un siglo, todavía hay pocos del mundo que comprenden plenamente su significado. ¶

Esta es la invitación, dirigida: ¶

A todos los hombres, mujeres y niños, queridos amigos: ¶

Se les invita cordial y fervientemente a participar en la edificación del reino de Dios en la tierra. ¶

Lugar: En todas partes. ¶

Tiempo: Ahora. ¶

Firmado: ¶

LA IGLESIA DE JESUCRISTO DE LOS SANTOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS La aceptación de esta invitación no alterará materialmente los hábitos de vida de muchas personas buenas. Quienes tienen en su corazón amor por Dios y por sus semejantes, y se consagran al servicio cristiano, descubrirán, al identificarse con el reino de nuestro Padre, un significado para su elevado idealismo y su servicio humanitario que sobrepasará cualquier concepto de vida que hayan conocido. Quienes no han conformado su vida a la voluntad divina y han sucumbido a las debilidades de la carne, descubrirán que en la participación en el reino hay ayuda, misericordiosa y comprensiva, que fomenta el arrepentimiento y el perdón y da fortaleza y valor para vencer y ser felices. ¶

Trataré de decirles algo acerca del reino y de algunas de sus características que tienen tanta atracción y promesa para todos los diversos segmentos de la sociedad mundial. ¶

Primero, está el hombre común del mundo. Uso "común" en ningún sentido derogatorio. El mundo hace distinciones entre los hombres sobre la base de educación, riqueza y posición. Fundamentalmente, yo no hago tales distinciones, pero todos estamos obligados a admitir que la gran preponderancia de todos los hombres no está en las clases preferenciales del mundo. Este hombre común, en algunos aspectos, es el elemento más importante de la sociedad mundial. En las naciones democráticas, donde la aristocracia, la casta y el estatismo no circunscriben sus actividades, a menudo asciende al liderazgo. Del mismo modo, en los países democráticos, él escoge el liderazgo debido a su preponderancia electoral. Quizá aún más importante, él está a la cabeza de la mayoría de los hogares del mundo. Engendra sus poblaciones, sostiene su infancia y juventud, influye y en gran medida determina las tendencias sociales y otras. ¶

¿Qué hace la participación en el reino por el hombre común? Primero, le trae una comprensión ampliada y más adecuada de sí mismo. Define para él, de una manera realista y no meramente visionaria, su relación con su Dios y sus semejantes. ¶

Segundo, trae propósito consciente a su vida. Dignifica su servicio y le permite distinguir entre lo que realmente vale la pena y lo frívolo, o menos importante. Le da el orgullo legítimo de estar asociado con una gran causa, la más grande de todo el mundo; y tercero, y quizá lo más grande en importancia, la membresía en el reino le hace posible recibir la delegación del poder divino mismo y regocijarse en las bendiciones que por él llegan a los hijos de nuestro Padre. ¶

Esta amplia distribución del Santo Sacerdocio es una de las características más distintivas del reino restaurado de nuestro Señor. Hay evidencia digna de crédito para creer que cuando el Salvador estableció Su Iglesia en el meridiano de los tiempos, hizo que hubiera una amplia distribución del sacerdocio entre los miembros de Su Iglesia entonces, como lo ha hecho en Su Iglesia restaurada. ¶

Cuán lógico parece, al reflexionar, que este fuera Su deseo. ¿Por qué habría de desear restringir la posesión de Su poder divino, que puede delegarse a los hombres, a algún grupo favorecido u orden eclesiástico? Si los hombres son hijos de Dios, creados a Su imagen y dotados de atributos divinos, ¿por qué no habrían de ser elegibles para la comisión divina del sacerdocio todos los que se hagan dignos en rectitud? Todos son elegibles en el reino de nuestro Padre. La adhesión a Su ley es el único requisito, y los oficiales del reino están bajo obligación de llevar este gran beneficio a todos los que son dignos. ¶

Si tuviera tiempo a mi disposición, me gustaría dar a los hombres a quienes presento esta invitación una explicación más completa de la naturaleza del Santo Sacerdocio y la manera de ejercerlo, tal como se expone en revelaciones dadas en la fundación del reino del Señor en esta dispensación. Debo contentarme simplemente con la declaración de que el sacerdocio del Dios Todopoderoso, conferido a Sus siervos, es una cosa muy diferente de lo que muchos hombres del mundo suponen que es. Es un poder autorizado dado por comisión divina, pero en esencia y uso está investido con la virtud, la bondad, la misericordia y el juicio de su Autor Divino, el Salvador mismo. ¶

Ahora, para el hombre común, aquel que no ha conocido los emolumentos y preferencias que el mundo da, ¡qué distinción, qué ánimo, qué elevación de espíritu y qué altas esperanzas le esperan al compartir con sus hermanos el Santo Sacerdocio en el reino del Señor! El hombre común tiene aspiraciones, aunque su logro pueda parecer remoto y muy tenue. El mejoramiento y el progreso son las leyes de la vida. Aquí, con la investidura del Santo Sacerdocio, yacen oportunidades ilimitadas para el cumplimiento de ambiciones dignas y elevadas para el hombre común, así como para todos los hombres de posición alta o baja en la vida. ¶

Debió de haber parecido un proyecto grande y osado edificar una Iglesia sin clero profesional. Fue una innovación aún mayor establecer una sin laicado, donde cada hombre y muchacho es ministro de religión. Joseph Smith no tenía precedente para tal organización, salvo solamente en la Iglesia establecida por el Maestro mismo en Su propio ministerio terrenal. No es de extrañar que un concepto tan novedoso resultara chocante para los contemporáneos del Profeta. Socavaba la necesidad de los llamamientos de los "caballeros del paño" y eliminaba la necesidad de los llamados expertos espirituales. ¶

Aunque la nueva doctrina abjura la ignorancia y aclama la inteligencia, su objetivo es hacer de cada hombre su propio experto espiritual, con poder divino en sí mismo para comprender y aplicar las leyes del Evangelio a sí mismo y a los que dependen de él. Este otorgamiento universal y generoso del sacerdocio hace que todo receptor sea maestro y predicador de la palabra de Dios; sea o no llamado a una posición especial, su diócesis es tan grande como su círculo de familia, amigos y conocidos, y está bajo obligación de enseñarles la verdad revelada. Si tiene limitaciones de expresión, no hay limitaciones al poder de su ejemplo y la irradiación de su personalidad entre quienes lo conocen. Aquí, en el reino del Señor, está la ejemplificación más perfecta de Su gran ley de justicia e igualdad de que "Dios no hace acepción de personas". ¶

Ahora tengo grandísimo placer en extender esta invitación a todas las mujeres. ¶

Estoy seguro de que no puedo hacerla tan atractiva como podría hacerse, pero quizá pueda señalar unos cuantos puntos que deben ser de seria preocupación para las mujeres y que puedan intrigar su interés. ¶

Sería de esperarse que en el mundo de las mujeres yo trajera primero a colación el tema del hogar. A pesar de las tendencias sociales modernas y de la llamada emancipación de las mujeres de la supuesta monotonía de la vida doméstica, estoy seguro de que no necesitamos prueba estadística alguna para convencernos de que la gran preponderancia de nuestras mujeres desean esposos y familias; y soy lo bastante optimista para creer, aun frente a cifras alarmantes sobre el divorcio, que la abrumadora mayoría de las mujeres quisieran conservar a sus esposos y preservar la solidaridad perdurable del hogar. Si estas suposiciones son correctas o casi correctas, estoy justificado en dar a las mujeres la seguridad de que en ningún otro lugar ni institución del mundo encontrarán conceptos tan altos y elevados del matrimonio y del hogar como en el reino restaurado de nuestro Señor. Aquí una mujer no es ni esclava ni muñeca, sino una verdadera compañera en la empresa de edificar el reino. La parte que desempeña es de gran dignidad, con oportunidad para la expresión abundante de todos los sentimientos más finos, la ternura, el amor paciente y las cualidades ennoblecedoras que son atributos de su sexo. ¶

En el reino una mujer no posee el sacerdocio, pero lo comparte con su esposo, y es la beneficiaria inmediata de muchas de sus grandes bendiciones. Cuando se une en matrimonio con un hombre del sacerdocio en uno de los templos del reino, las bendiciones pronunciadas sobre ella son de igual importancia que las dadas a su esposo, y estas bendiciones han de realizarse solamente mediante el pacto perdurable del matrimonio, porque "ni el hombre [es] sin la mujer, ni la mujer sin el hombre, en el Señor". (I Corintios 11:11.) ¶

Si toda mujer entendiera plenamente este elevado concepto del matrimonio, no querría ningún otro. No es un matrimonio solemnizado con ceremonia elaborada y boato, para exhibición y prestigio social. No se llena una gran iglesia con espectadores; solo unos pocos están presentes: las partes contrayentes, un humilde hombre del sacerdocio para oficiar, los testigos, usualmente los padres, y unos cuantos de la familia y amigos cercanos. Tal matrimonio contempla llevar al Señor a la sociedad, de modo que los participantes se reúnen en Su casa y hacen sus convenios con Él y entre sí, en privacidad, en humildad, sin ostentación, resguardados de la mirada de los curiosos o de la alabanza de los indulgentes. ¶

¿Busca un hombre o una mujer aclamación pública por una oración privada? ¿Por qué habría una pareja, al entrar en los compromisos más solemnes que jamás harán en sus vidas, de naturaleza privada y personal, de exponerse al escrutinio público y distraer sus mentes de una ceremonia sagrada por las exigencias del estilo y la exhibición? Hablo de la ceremonia matrimonial, no de la recepción de bodas. Recuerdo haber leído una vez un artículo escrito por un ministro anciano que había oficiado por muchos años en Trinity Church, en el centro de Nueva York. Dijo que durante su tiempo había visto la ceremonia cristiana del matrimonio, en un tiempo sagrada e impresionante, degenerar en una representación pagana diseñada para lograr notoriedad social. Eso nunca puede suceder a un matrimonio en el templo. Es una calamidad que suceda a cualquier matrimonio, porque tal tendencia puede ser responsable en no pequeña medida de la inestabilidad del matrimonio en años recientes. ¶

Las mujeres amantes del hogar hallarán en el reino otros conceptos revelados acerca de la vida, que les traerán gran felicidad, esperanza y satisfacción. Aprenderán que el hogar, del cual son una parte tan indispensable, yace en la base misma de la vida con propósito aquí en esta vida y de nuestras aspiraciones a las bendiciones más altas en la vida venidera. Aprenderán que una pareja debidamente casada es llamada a oficiar en un servicio trascendentemente hermoso y vital. Como sacerdote y sacerdotisa en el templo del hogar, tienen el alto privilegio de recibir a los hijos espirituales de nuestro Padre Eterno en la mortalidad; luego de nutrir, instruir y conducir a estos escogidos que vienen a su hogar de regreso a la presencia eterna de donde vinieron. Toma solo un momento decir esta oración; toma toda una vida cumplir la misión de la paternidad y la maternidad. Es una misión gloriosa cuando se acepta y se cumple. Es una experiencia trágica cuando se resiente. Las mujeres del reino hallan el gozo supremo de sus vidas en sus familias, a pesar de los sacrificios y la abnegación que entraña su cuidado y formación. Se les enseña, y creen, que las bendiciones más altas del cielo se realizarán mediante la proyección de sus hogares hacia la eternidad. Tienen plena confianza en la perpetuidad de la relación familiar cuando es santificada y sellada bajo el poder del Santo Sacerdocio. Si un hijo se separa del grupo familiar, no sienten que está perdido. Esperan confiadamente una reunión en el círculo familiar eterno, y aunque se entristecen por las separaciones terrenales, lo único que realmente temen es el pecado, que puede privar al errado de su lugar en el hogar eterno. Las mujeres que entran en estas uniones eternas con sus esposos están mucho mejor fortalecidas para resistir las irritaciones no poco comunes incidentes a la vida doméstica. Ellas y sus esposos miran hacia adelante, y en su visión de largo alcance están dispuestos a pasar por alto muchos de los obstáculos temporales para una vida feliz y compatible. Piensen tan solo en la trágica situación de niños inocentes evitada por este concepto de matrimonio perdurable. Toda mujer que tenga seria preocupación por alcanzar una vida plena y feliz hará bien en ponderar las verdades eternas del reino. ¶

Hay una tendencia siempre creciente de las mujeres a buscar actividad fuera del hogar. Considero afortunado que las comodidades modernas hayan servido para acortar las horas necesarias para que una madre pase en el cuidado del hogar y la familia. Observarán que no caractericé los deberes de una madre como monotonía. Ha sido mi observación que las madres devotas nunca han considerado así sus deberes para con su familia, por mucho tiempo que haya requerido el trabajo. Aun cuando el cuidado del hogar requería horas muy largas, las madres del reino hallaban tiempo y medios para innumerables actos de misericordia y bondad tanto en capacidad organizada como privada. Ahora, bajo las condiciones favorables mencionadas, una gran parte de la obra del reino de nuestro Señor es llevada adelante por mujeres buenas. Tienen responsabilidad inmediata, bajo la dirección y el consejo del sacerdocio, por grandes organizaciones de mujeres, y prestan ayuda invaluable en sustancialmente todas las instituciones de la Iglesia. Tienen tantas avenidas de servicio que hay oportunidad para la utilización y expresión de todos sus talentos y grandes capacidades. ¶

No hay lugar en el mundo donde las mujeres puedan prestar servicio más completamente aceptable al Padre y más satisfactorio para sí mismas que en Su reino. ¶

Y ahora debo extender la invitación a la juventud, muchachos y muchachas en la escuela, en la granja, en las fábricas, en los establecimientos militares, dondequiera que se halle la juventud. Invito a todos ustedes, jóvenes, a venir a una sociedad divinamente designada donde hay más conocimiento acerca de sus comienzos, sus necesidades y sus legítimos propósitos y ambiciones de lo que puede hallarse en cualquier otro lugar del mundo. Soy consciente de que quizá consideren esa declaración arrogante y presuntuosa, pero creo que podrán verla de manera diferente cuando les diga que el conocimiento del que hablo no es hecho por el hombre; no es producto de investigación escolástica; es dado por Dios, revelado por Él para Su reino. Este conocimiento trae la reconciliación de todas las verdades, por mucho que los hallazgos y declaraciones de los hombres parezcan estar en desacuerdo. Todo el proceso de aprendizaje se simplifica. ¶

Todos los aspectos de la vida y del vivir son debidamente evaluados y los objetivos son aclarados, liberando a la juventud de las frustrantes incertidumbres de gran parte de la filosofía y enseñanza modernas. ¶

Mis jóvenes amigos, apenas pueden apreciar qué alivio será para ustedes, y cuánto contribuirá a su paz mental y a su felicidad, tener objetivos claramente definidos a los cuales puedan dirigir confiadamente las energías de su vida. Los invito a actividades que los estimularán al desarrollo y ejercicio de lo mejor que hay dentro de ustedes. Sus talentos latentes, su amor por las personas y todas sus capacidades nativas hallarán oportunidad de expresión abundante. Esta sociedad les enseñará cómo adquirir felicidad en la bondad, que es la única felicidad duradera. Les enseñará cómo llegar a ser dueños de sí mismos, a controlar apetitos y pasiones, y así adquirir los atributos de un gran carácter. De este modo contribuirá a su éxito en ocupaciones de su elección, porque ningún éxito permanente llega a quienes no poseen buen carácter. ¶

Quizá su mayor adquisición al venir a esta sociedad y aliarse con el reino será el conocimiento de Dios y de cómo pueden servirle mejor. Descubrirán por primera vez su misión en la vida, lo que el Padre tiene para que hagan. Se elevarán en su propio respeto justo de sí mismos. Los jóvenes varones serán investidos con el Santo Sacerdocio. Descubrirán, sin renunciar a la felicidad de la juventud, que gran parte de su frivolidad y ligereza puede ser reemplazada positivamente por servicio gozoso en una gran causa. ¶

Las mujeres jóvenes también descubrirán lo mismo y serán hechas a regocijarse en el bien que pueden hacer. He visto a miles de jóvenes varones y mujeres jóvenes ir al campo misional. He oído estos testimonios y he presenciado la gran felicidad que la obra de salvar almas les ha traído. Los he oído proclamar que estos años de devoción desinteresada a la obra del Maestro son los mejores de sus vidas. ¿Dónde, mis jóvenes amigos, pueden encontrar oportunidades comparables a las que se les proporcionan en el reino del Dios viviente? ¶

Y ahora, mis amigos, tanto ancianos como jóvenes, les hago esta pregunta: ¿Está bien postergar su decisión sobre los asuntos que les he presentado brevemente? ¿Es la tenencia de la vida tan segura que podamos esperar sin peligro hasta el próximo año para considerar asuntos que afectan tan vitalmente nuestras vidas aquí y en el más allá? Asisto a muchos funerales. Algunas vidas terminan muy abruptamente, de la manera más inesperada. Presencio el pesar de seres queridos en tristes separaciones. Un funeral no es momento para crítica. Pensamos y hablamos de quienes se han ido en términos caritativos y bondadosos. Dejamos los juicios al Gran Juez, pero creo que muchas familias sufren su mayor pesar al separarse de un ser querido recordando oportunidades perdidas, omisiones y comisiones, que tristemente desearían que se hubieran evitado. Tales son los peligros de postergar nuestra reconciliación con el Señor y la aceptación del santo Evangelio. Ninguno de nosotros puede estar seguro de que puede terminar el curso de la vida en perfecta fe y devoción, pero todos podemos estar seguros de que nunca podremos correr la carrera sin comenzar. Mi invitación es comenzar el curso de la vida en el camino del Señor, ahora, mientras hay tiempo. ¶

No puedo concluir sin decir una palabra acerca de mi propia experiencia personal en el reino de nuestro Padre. Si tengo alguna justificación para hacerlo, es con la esperanza de que pueda haber algunos que escuchan que encuentren una medida de ánimo en lo que les digo. No fui capacitado para el ministerio en el sentido en que el mundo entiende tal capacitación, condición que comparto con mis hermanos por razones que he explicado anteriormente. Fui capacitado de manera limitada para la ley y para los negocios. Quizá mi educación más liberal ha venido de contactos con hombres en muchas condiciones de vida. Con pocas excepciones he admirado a los hombres y mujeres que he conocido, y hombres y mujeres de alta inteligencia, profundo saber y capacidad para servir bien en buenas causas han merecido mi respeto y estima. En presencia de una gran mente, tengo un sentimiento parecido a la reverencia. ¶

Sin embargo, a lo largo de los años ha habido una observación que he hecho, que puedo decir francamente ha reducido mi admiración por muchos hombres y mujeres capaces, y me ha traído gran preocupación por ellos. He observado que muchos, exitosos en logros materiales, aparentemente se han enorgullecido de emanciparse de las cosas espirituales, con una indiferencia jactanciosa expresada en declaraciones tales como "No soy religioso por naturaleza"; "La religión es para las mujeres y los niños"; "Llevo mi religión a nombre de mi esposa". Personalmente creo que estas actitudes son tácticas defensivas, no verdaderamente representativas de los sentimientos interiores y de la conciencia sobria de quienes las presentan. No hablo ahora de hombres que han permitido que el pecado adormezca su conciencia. Hablo de hombres que he conocido en el mundo de los negocios, e incontables otros como ellos. ¶

Deseo hacer esta declaración a todos esos hombres y mujeres, y espero poder hacerlo sin parecer jactancioso. ¶

He conocido la ambición profesional. He tenido asociación con instituciones de negocios por casi medio siglo. He servido en diversas capacidades en empresas comerciales y comunitarias, y he disfrutado de los emolumentos, las satisfacciones y las relaciones amistosas que emanan de tales asociaciones. Con este trasfondo de experiencia, no como predicador, aunque es mi deber y privilegio predicar, doy a mis amigos la seguridad de que si reformulan sus ideas y actitudes acerca de la importancia relativa de lo espiritual frente a lo material, y se llevan a sí mismos a participar en la poderosa causa de establecer el reino de Dios en la tierra, hallarán una satisfacción, una seguridad de propósito, una paz y contentamiento que sobrepasan cualquier cosa que hayan conocido. No se avergonzarán de decirse a sí mismos y a sus semejantes que Dios y Su obra vienen primero. Cuando puedan desarrollar la fe y el valor para hacer este reconocimiento, la autosuficiencia y el egotismo serán reemplazados por humildad de espíritu. La hermandad del hombre llegará a ser real para ellos. Su servicio será ennoblecido, y pondrán el fundamento para alcanzar las recompensas y bendiciones más altas concedidas a la humanidad. ¶

He observado que las personas ambiciosas, inteligentes y de "sangre roja" rara vez están satisfechas excepto con lo mejor. ¶

Cuando invito a hombres y mujeres al reino, los invito a venir y obtener lo mejor, lo cual no se puede obtener en ningún otro lugar ni institución de este ancho mundo. Sé que eso es verdad, y la razón por la que lo sé, y la razón por la que ustedes deben creerlo, es que el Señor mismo ha declarado que es así. Los profetas de antaño lo predijeron, como lo hicieron el Señor y Sus discípulos en el meridiano de los tiempos, y las evidencias irrefutables del establecimiento auténtico del reino en nuestros días invitan al escrutinio y a la investigación de todas las personas honradas. ¶

Además, está disponible el testimonio del Santo Espíritu, más confirmador y más personalmente satisfactorio que todas las demás evidencias. Les prometo, en el nombre del Señor Jesucristo, que ese testimonio divino vendrá a ustedes, mis amigos, si entran en el reino restablecido de nuestro Señor y participan en Su gloriosa obra en el mundo. Ruego que el Señor los bendiga y quite el prejuicio, la amargura y la indiferencia de sus corazones, y les traiga un humilde deseo de compartir la verdad con sus hermanos y hermanas en la familia de Dios, quien los ama. Así lo ruego en el nombre de Jesucristo, el Señor del reino. Amén. ¶