De pie ante esta gran congregación de personas en

De pie ante esta gran congregación de personas en este gran tabernáculo, y de pie ante una congregación aún mayor, quizás, las personas que puedan estar escuchando por radio, siento la responsabilidad de mi posición. El pensamiento que tenía en mente, y la oración que había en mi corazón cuando el presidente Grant me llamó a presentarme ante ustedes, fue esta: Oh Señor, ayúdame a glorificar tu nombre, por medio de la fe, en mis palabras esta mañana. ¶

Dependencia del Espíritu de Dios

Cuando entraba al tabernáculo ayer por la mañana, un hermano me dijo: "Presidente Clawson, ¿será usted orador esta mañana?" Le dije: "Mi querido hermano, el Consejo de los Doce y las demás autoridades de la Iglesia no reciben ningún aviso, en estas conferencias generales, sobre si se les llamará a hablar o no; y además, al hablar, no se les dice exactamente qué decir. Se espera, por supuesto, que dependan del Espíritu del Señor para inspirarlos." Ahora bien, si les hablo esta mañana por el Espíritu del Señor, serán edificados, pero si les hablo por algún otro espíritu, no habrá instrucción alguna. Así que invoco su Espíritu, y ruego que esté sobre mí y sobre esta congregación. ¶

El Dios que Adoramos

Estamos aquí como una asamblea de adoración. El Dios que adoramos, hermanos y hermanas y amigos, es un Dios de amor, un Dios de misericordia, y un Dios de poder. El Dios que adoramos es el Dios de la Biblia, tal como se presenta en la traducción del Rey Jaime; es el Dios de Adán y Eva, que estuvieron en el Jardín de Edén; el Dios de los tres grandes patriarcas, Abraham, Isaac y Jacob; el Dios de Moisés; el Dios de Elías y de Isaías, Ezequiel y Jeremías; el Dios de Jesucristo, que vino en el meridiano de los tiempos; y el Dios de sus apóstoles. Además, el Dios que adoramos es el Dios de Joseph Smith, el profeta moderno. ¶

Este Ser Santo del que hablo es un Dios de cuerpo, partes y pasiones, tal como se describe claramente y de manera definida en las santas escrituras, porque se nos dice que el hombre está a la imagen y semejanza de Dios, y por lo tanto Dios está a la imagen y semejanza del hombre. Así lo declaró Joseph Smith, pues lo vio en una gran visión. Este Dios es comprensible. Cae bajo los sentidos. Hay algo sustancial en él, algo que se puede percibir fácilmente; pero un Dios sin cuerpo, partes ni pasiones, entiendo yo, no puede comprenderse. ¶

Un Dios de Amor

Dios es un Dios de amor. Escuchen estas palabras de San Juan: ¶

"Amados, amémonos unos a otros, porque el amor es de Dios. Todo aquel que ama ha nacido de Dios y conoce a Dios. ¶

"El que no ama, no conoce a Dios, porque Dios es amor." ¶

Ahora bien, ¿no es esa una declaración maravillosa, que ni siquiera podemos conocer a Dios sin ejercer este tremendo principio del amor? Él es amor, y si hemos de llegar a entenderlo y a comprenderlo, debe ser en parte por medio de este glorioso atributo. ¶

Jesús dijo a sus discípulos: ¶

"Amaos unos a otros, y si me amáis, guardaréis mis mandamientos. Si no os amáis unos a otros, no sois mis discípulos." ¶

Así que el amor ejerció una poderosa influencia en la vida y la obra del Salvador y en la de sus discípulos. ¶

La mayor manifestación del amor de Dios, entiendo yo, se relaciona con la expiación, pues se nos dice, en el evangelio de San Juan: ¶

"Porque de tal manera amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo Unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna. ¶

"Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él." ¶

Me parece que esta fue una expresión muy maravillosa del amor de Dios por los hijos de los hombres. ¶

La Familia de Dios

Entendemos, por las escrituras, que Jesucristo es nuestro hermano mayor. Si eso es así, entonces nosotros somos sus hermanos y hermanas menores; pertenecíamos a una gran familia antes de venir a este mundo. Era la familia de Dios, pues Jesús dijo: "Cuando oréis, decid: Padre nuestro que estás en los cielos." Nuestro Padre está allí, y creemos que también tenemos allí una Madre. Ese pensamiento se expresó hermosamente en el himno que cantó el coro esta mañana. Creo que estarán de acuerdo conmigo en que es, en verdad, un pensamiento muy maravilloso. Al menos es interesante y digno de una profunda consideración. ¶

"Había aprendido a llamarte Padre, por tu espíritu desde lo alto, pero hasta que la llave del conocimiento fue restaurada, no sabía por qué. ¶

¿Son solteros los padres en los cielos? No, ese pensamiento hace pasmar a la razón. La verdad es razón. La verdad eterna me dice que tengo una madre allí." ¶

Por decir lo menos, si se nos lleva a creer que tenemos un Padre en los cielos, creo que estamos justificados en creer que también tenemos allí una Madre. ¿Quién ha oído jamás de un padre donde no hubiera una madre? ¶

Todo esto significa que en el cielo de donde vinimos éramos los hijos de nuestro Padre, sus hijos en espíritu. Esto fue antes del tiempo en que descendimos a la tierra y tomamos sobre nosotros estos cuerpos mortales. ¡Piensen en eso, hermanos y hermanas y amigos! ¶

Sacrificios Tremendos

Ciertamente fue un sacrificio tremendo el que hizo el Señor en el cielo, cuando dio a su Hijo unigénito para morir por los pecados del mundo, para que ustedes y yo pudiéramos ser redimidos, para que todo el mundo que recibiera la verdad pudiera ser salvo en la presencia de Dios. ¶

A Abraham se le pidió hacer una ofrenda similar, en menor grado, cuando se le dijo que ofreciera a su hijo Isaac en sacrificio a Dios. Debió haber sido una prueba de lo más terrible. ¿Cómo pudo soportarla? Bueno, no sabemos exactamente cómo pudo soportarla, pero sabemos que la soportó, y sabemos que fue obediente y respondió al mandamiento y se dispuso a llevarlo a cabo porque el Señor se lo había exigido. El propósito evidente de ello era probar su fe, poner a prueba su alma misma. ¶

Un Dios de Misericordia

Dios es un Dios de misericordia. Se nos dice en el libro de Éxodo: ¶

"Y pasando Jehová por delante de él, proclamó: Jehová, Jehová, Dios misericordioso y piadoso, tardo para la ira y abundante en benignidad y verdad." ¶

Luego, en un salmo: ¶

"Clemente y misericordioso es Jehová, lento para la ira y grande en misericordia." ¶

Y luego, de nuevo: ¶

"Mas la misericordia de Jehová es desde la eternidad y hasta la eternidad sobre los que le temen, y su justicia sobre los hijos de los hijos; ¶

"sobre los que guardan su convenio y los que se acuerdan de sus mandamientos para ponerlos por obra." ¶

¿Han notado, al leer esta escritura, que el principio de la misericordia que hay en Dios, nuestro Creador, es sempiterno en su carácter? Es un gran atributo de su carácter. Así era antes de que el mundo fuera organizado y proyectado a la existencia. Es una gran y gloriosa virtud en todo hombre y toda mujer que la ejerce, y seguirá siéndolo por los mundos sin fin. Repito: Dios es misericordioso, lento para la ira, y grande en misericordia. ¶

¿Cómo estamos nosotros, hermanos y hermanas? ¿Somos misericordiosos? ¿Somos lentos para la ira, o a veces cedemos a nuestros sentimientos, y pronunciamos palabras de amargura y palabras de ira, de las cuales luego nos arrepentimos? ¶

Me parece que, si hemos de llegar a ser como nuestro Padre Celestial —y eso es lo más deseable— entonces debemos ejercer estas gloriosas virtudes: el poder del amor, el poder de la misericordia. ¶

Un Dios de Poder

Ahora recuerden también que el Dios que adoramos es un Dios de poder. Hay muchos ejemplos de esto. Lo hemos visto en nuestra propia vida. Nos hemos hecho conscientes de ello en nuestras propias experiencias. Hay muchos ejemplos en las santas escrituras. Permítanme darles uno brevemente. ¶

La Santa Biblia nos dice que en cierta ocasión, en tiempos antiguos, Senaquerib, rey de Asiria, subió contra Ezequías, rey de Judá. Subió con sus capitanes y un gran ejército. Su propósito era tomar posesión de las ciudades fortificadas de Judá, y hacer guerra contra los hijos de Israel. Ahora bien, noten la diferencia entre este rey pagano y Ezequías, el rey de Judá, siervo del Señor. ¶

Senaquerib llegó con el orgullo de su corazón y de manera arrogante y jactanciosa. Notificó a Ezequías que venía, y le advirtió que se preparara para rendirse. ¶

La Fe del Rey Ezequías

¿Cuál fue la actitud de Ezequías, un hombre de Dios, un hombre de fe? ¿Se sentó a cruzar los brazos y esperar a que el Señor viniera a librarlo a él y a su pueblo? No, no lo hizo. Creía que el Señor podía hacerlo. Creía que el Señor lo haría, pero de inmediato instituyó medidas de defensa. Reunió a su pueblo. El registro dice que se fortaleció a sí mismo. Reconstruyó todos los muros que estaban derribados y los levantó hasta las torres, y reparó a Milo en la ciudad de David, e hizo dardos y escudos en abundancia; y puso capitanes de guerra sobre el pueblo, y los reunió consigo en la plaza de la puerta de la ciudad, y les habló con palabras de consuelo, diciendo: ¶

"Esforzaos y animaos; no temáis ni tengáis miedo del rey de Asiria, ni de toda su multitud que con él viene, porque más hay con nosotros que con él. ¶

"Con él está el brazo de la carne, pero con nosotros está Jehová, nuestro Dios, para ayudarnos y pelear nuestras batallas." ¶

Y el pueblo tuvo confianza en las palabras de Ezequías, rey de Judá. Nótenlo bien. El pueblo se serenó, y sus ánimos se calmaron, y descansaron sobre las palabras de Ezequías, después de haberse preparado para la defensa. Ezequías comprendió que la fe sin obras está muerta, estando sola. ¶

La Jactancia de Senaquerib

Poco después llegó el gran rey pagano. Menospreció al Dios de Ezequías, lo puso en ridículo, lo ultrajó, y le dijo, en sustancia, a Ezequías: ¶

"¿Piensas que tu Dios te librará de mi poder? Pues bien, todos los dioses de los paganos en las tierras con las cuales he hecho guerra se han sometido a mi gobierno y a mi autoridad, y no creas que el Dios de Israel, o tu Dios, te librará." ¶

Y sus siervos hablaron aún más contra el Señor Dios, y contra su siervo Ezequías. También escribió cartas para injuriar al Señor Dios de Israel y hablar contra él, diciendo: ¶

"Así como los dioses de las naciones de los países no pudieron librar a su pueblo de mis manos, tampoco el Dios de Ezequías librará al suyo de mis manos." ¶

Entonces clamaron a gran voz al pueblo de Jerusalén que estaba sobre las murallas, para atemorizarlos y turbarlos, a fin de poder tomar la ciudad. ¶

La Liberación de Judá

Ahora bien, hermanos y hermanas, bajo esas angustiosas circunstancias, ¿qué hizo Ezequías? Después de haberse preparado para defender su país y su libertad, oró al Señor, y "por esta causa Ezequías el rey, y el profeta Isaías, hijo de Amoz, oraron y clamaron al cielo." ¿No creen que, después de haber tomado todos los medios para defenderse a sí mismo y a su pueblo, ese era el momento apropiado y un buen momento para clamar al Señor, y clamarle con fe? ¿Cuál fue la respuesta? Pues bien, esta fue: ¶

"Por tanto, así dice Jehová acerca del rey de Asiria: No entrará en esta ciudad, ni echará saeta contra ella, ni vendrá delante de ella con escudo ni será levantado contra ella terraplén. ¶

"Por el camino que vino volverá, y no entrará en esta ciudad, dice Jehová. ¶

"Porque yo ampararé esta ciudad para salvarla, por causa de mí y por causa de David, mi siervo. ¶

"Y aconteció que esa misma noche salió el ángel de Jehová y mató en el campamento de los asirios a ciento ochenta y cinco mil; y cuando se levantaron por la mañana, he aquí, no había más que cuerpos de muertos." ¶

Piensen en ello —ciento ochenta y cinco mil— muertos por el ángel de Dios en una sola noche. ¶

"Entonces Senaquerib, rey de Asiria, partió, y se fue y volvió a Nínive, donde permaneció." ¶

Nuestra Protección

Ahora bien, hermanos y hermanas, para concluir, permítanme decirles, con este maravilloso ejemplo ante nosotros, y otras cosas que nos son familiares, que si guardamos los mandamientos de Dios y le servimos, como le sirvió Ezequías, él extenderá su poderoso brazo y nos levantará, nos fortalecerá y nos librará de nuestros enemigos, tal como lo ha hecho hasta este mismo momento. Nunca, en toda la historia de este pueblo, que abarca cien años, los Santos de los Últimos Días fueron más poderosos, más influyentes y más numerosos que lo son hoy. Les digo que su fe es grande, y que hay poder en la fe. ¶

Que Dios los bendiga, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶