Konferenzansprache

Ich freue mich, meine Brüder und Schwestern, über dieses Vorrecht, heute Nachmittag vor euch zu stehen, und ich vertraue darauf, dass ich während der wenigen Augenblicke, die ich diese Stellung einnehme, vom Herrn gesegnet sein möge, damit das, was ich sage, zu unserem gegenseitigen Nutzen und Wohl gereiche. ¶

Ich bin völlig zum Evangelium Jesu Christi bekehrt, denn ich weiß, wie auch Paulus wusste, dass es „die Kraft Gottes zur Errettung" ist. Wenn ich heute durch diese Bäume, über das Gelände blicke, kann ich nicht umhin, an die Aussagen zu denken, die Christus der Herr machte, als Er sagte: „Beurteilt einen Baum nach seiner Frucht, denn ein guter Baum kann keine schlechten Früchte bringen, und ein fauler Baum kann keine guten Früchte bringen", und „An ihren Früchten werdet ihr sie erkennen." ¶

Während wir bei den Eröffnungsübungen unserer Freiluftversammlung Lieder sangen, wanderten meine Gedanken zurück durch die Geschichte dieser Kirche und zurück in das Missionsfeld. Ich dachte an den großen neuzeitlichen Mose, Brigham Young, der dieses Volk in die Täler der Berge führte. Viele, die Brigham Young kannten, sind zweifellos heute auf diesem Gelände, die ihn unter der Eingebung des Heiligen Geistes Gottes sprechen hörten, die sich daran erinnern, welchen Eindruck seine Bemerkungen ihnen für alle Tage ihres Lebens hinterlassen haben. ¶

Ich habe seine Predigten gelesen und Männern zugehört, die ihn gehört haben, und wenn ich diese gewaltige Versammlung sehe, kann ich nicht umhin, die Welt auf diese Täler der Berge, auf dieses Volk zu verweisen und zu fragen, ob ein Volk wie die Heiligen der Letzten Tage jenes böse Volk sein könnte, als das unsere Feinde sie darstellen? ¶

Ich bin stolz, meine Brüder und Schwestern, das Vorrecht zu haben, im Dienst unseres Erretters zu wirken. Wenn es einen einzigen Mann unter der Sonne gibt, den ich durch mein Wirken erreichen kann, der in die Wasser der Taufe hinabsteigt und ein Bekehrter zu den Grundsätzen und Lehren der Kirche Christi wird, indem er dem Ruf der Vollmacht gehorcht, die Jesus verliehen hat, so werde ich reichlich belohnt sein. ¶

Ich weiß, dass ich in dem Land außerhalb der Täler der Berge, wohin auch immer ich reise, Männer und Frauen finde, die in ihrem Herzen aufrichtig sind, die den Wunsch haben, dem Herrn zu dienen; und sobald jenes blinde Vorurteil beseitigt werden kann, das von den Feinden Gottes so stark in den Herzen der Menschen verankert worden ist, werden ebenso bald viele bekehrt werden und in die Wasser der Taufe hinabsteigen. Ein ehrlicher Mann oder eine ehrliche Frau kann die Grundsätze des Evangeliums Christi, wie sie vom mormonischen Volk gelehrt werden, nicht studieren, ohne dass es eine Wirkung auf sie hat. Es wird wie Öl auf dem Wasser wirken und sie in einen Zustand führen, in dem sie ihre Sünden verlassen, sich zum Herrn wenden und Ihn und Seine Macht zu erretten anerkennen werden; denn alle Menschen wünschen im Reich unseres Gottes errettet zu werden. Sobald aufrichtige Menschen mit dem schmalen und engen Weg vertraut werden, gehen sie zu Hunderten und Tausenden darauf ein. ¶

Das mormonische Volk gewinnt überall auf Erden Freunde. Es ist ein Fehler unserer Feinde, so zu handeln, wie sie es tun, in der Annahme, sie würden die Männer und Frauen in diesem Land, die es wagen, recht zu handeln und die die Wahrheit lieben, vom Pfad der Rechtschaffenheit abbringen. Die Berichte, die von Feinden über das mormonische Volk in diesen Tälern der Berge verbreitet werden, verursachen mehr Untersuchungen als alles, was sie bisher getan haben, denn nachdenkliche Menschen untersuchen diese Berichte. Es gab vielleicht eine Zeit, in der alle Menschen hinsichtlich des mormonischen Volkes leicht irregeführt werden konnten; aber jene Zeit ist vorüber, denn ehrenhafte Männer und Frauen auf Erden werden untersuchen und selbst sehen, wie der wahre Zustand jenes großen Volkes dort im westlichen Land wirklich ist, das solche Gemeinwesen errichtet hat, wie sie die Welt kaum je gekannt hat, und das überall die Achtung wohlunterrichteter Männer und Frauen erlangt. ¶

„Und an ihren Früchten", sagte der Erretter, „werdet ihr sie erkennen", und durch die Früchte der Arbeit des mormonischen Volkes, durch dessen Verbreitung des Evangeliums Jesu Christi über diese ganze Welt, werden die Menschen dazu geführt werden, den Grundsätzen zu gehorchen, die ihnen die Macht geben, in zeitlichen und geistigen Dingen hervorzuragen. Dies gilt nicht nur in den Pfählen Zions, sondern überall, wohin dieses Evangelium gelangt. Ihr werdet in jedem kleinen Weiler oder Dorf feststellen — wo immer ein Heiliger der Letzten Tage ist, dass er beginnt, um sich herum Freunde zu gewinnen, indem er seinem Nachbarn lehrt, was er für recht hält. Während die Missionare durch das Land ziehen und Kolonien und Zweige der Kirche errichten, führen sie die verschiedenen Hilfsorganisationen ein, wie sie hier daheim in der Kirche eingerichtet sind, was auch den Bekehrten Organisation und Ordnung lehrt. ¶

Unten in der Zentralstaaten-Mission haben wir eine große Anzahl von Zweigen der Kirche, einige davon recht groß, und wir haben unter ihnen unsere verschiedenen Hilfsorganisationen eingeführt, damit sie mit uns daheim in Übereinstimmung stehen. ¶

Brigham Young errichtete in diesem Land ein großartiges Schulsystem, das die Achtung eines jeden erlangt hat, der es untersucht hat, und dieses System wird gelehrt, wohin auch immer das mormonische Volk geht. Wir haben Älteste, die in der Zentralstaaten-Mission Schule unterrichten. Sie unterrichten Tagesschule und unterstützen auch die Arbeit der Zweige; und viele der Heiligen bitten darum, dass ein oder zwei Abende in der Woche dafür bestimmt werden, dass sie eine Abendschule besuchen und sich so mit den Bildungsplänen des mormonischen Volkes vertraut machen können. Wir bemühen uns, dies überall zu tun. Ein Schriftsteller hat gesagt, das größte Gefängnis sei das der Unfähigkeit. Lehrt Tüchtigkeit, und ihr befreit die Gefangenen. Ich sage euch, Männer und Frauen überall erfreuen sich an den Grundsätzen der Bildung und des Rechten. Sie lieben die Freiheit ebenso sehr, in jedem Teil der Welt, wohin auch immer dieses Evangelium gelangt, wie wir es hier tun; denn es trägt Freiheit und Loyalität, Ehre gegenüber Gott und gegenüber der Nation, in der sie leben, mit sich. ¶

Drüben im Staat Texas haben wir eine Kolonie von sechshundert Menschen, vielleicht mehr, und in jener Kolonie haben wir eine Tagesschule, die von unseren Missionaren aus dieser Stadt unterrichtet wird, die dorthin berufen worden sind, ihre Zeit und Aufmerksamkeit der Erhebung der Menschenwürde zu widmen. Wir glauben, dass ein Mann, wenn er in die Wasser der Taufe hinabsteigt, das Recht hat, alles zu empfangen, was die Kirche für ihn hat, alles, was Gott den Menschen zu empfangen geoffenbart hat. Wir glauben, dass es recht ist, dass jeder Einzelne von uns diese Vorrechte empfängt, wenn wir treu und wahrhaftig zu unseren Bündnissen leben; folglich hat sich der Grundsatz, Schulen zu errichten, überall durchgesetzt, wo die mormonische Kirche Bekehrte gewonnen hat. Die Lehrerinnen, die zu dieser besonderen Arbeit in Texas berufen wurden, sind zufällig Missionarinnen. Sie haben zusammen vielleicht hundertfünfzig Schüler, auf drei von ihnen verteilt. Sie haben eine Sonntagsschule mit über zweihundertfünfzig Schülern. Einmal wöchentlich unterrichten sie vierzig Beamte und Lehrer jener Sonntagsschule, wie sie die Mitglieder jener Schule unterrichten sollen, und geben ihnen so eine Ausbildung; und sie tun noch viele andere Dinge zum Nutzen und zur Erhebung dieser Menschen. ¶

Ich sage euch, meine Brüder und Schwestern, dass es nie eine Zeit in der Welt gegeben hat, in der die Menschen das Mormonentum besser aufgenommen haben als gegenwärtig. Unsere Ältesten werden fast überall mit offenen Armen empfangen. Die Augen der Nationen sind auf die Mormonen gerichtet, und wenn Menschen die Grundsätze unserer Kirche untersuchen, die Grundsätze des Rechts, der Freiheit, der Liebe und der Gerechtigkeit, die wir lehren, beschleunigt sich ihr Wunsch, mehr zu erfahren. Folglich sage ich, dass keiner von uns Angst vor dem Ausgang dieses Werkes zu haben braucht. Die Ältesten, die in die Missionsfelder dieser Kirche ausgesandt worden sind, bringen täglich Seelen zu Gott; aufrichtige Männer und Frauen, Kinder desselben Gottes, gehorchen den Grundsätzen, die von Christus dem Herrn gelehrt und dem Propheten Joseph Smith geoffenbart wurden. ¶

Es gab eine Zeit in der Geschichte dieser Kirche, in der die Menschen spotteten, wenn man den Namen Joseph Smith auf der Straße oder an irgendeinem öffentlichen Ort erwähnte, aber jene Zeit ist vorüber. Ich bin Zeuge dessen und weiß, dass, wenn der Name Joseph Smith, des mormonischen Propheten, heute auf den Straßen oder in Sälen von Städten, Weilern oder Dörfern gepredigt oder erwähnt wird, die Menschen mit Interesse zuhören, was wir über ihn zu sagen haben. Wir haben eine Geschichte begründet, die immer und ewig verkündet werden wird, denn Gott selbst wird nicht zurücknehmen, was Er gesprochen hat. Die Geschichte, die durch die tatsächliche Erfahrung der mormonischen Kirche geschaffen worden ist, wird sich auf Erden festigen. Wenn die Menschen erkennen, dass wir Freiheit, Ehre, Wahrheit und Gerechtigkeit lieben, und dass wir, mehr als alle Völker der Welt, einander, dieser Nation und Gott gegenüber loyal sind, werden Lücken in den Synagogen und Kirchen und anderen Orten entstehen, die von Männern besetzt sind, die behaupten, die Vollmacht zu haben, das Evangelium Jesu Christi zu lehren, denn die Wahrheit wird sich durchsetzen. Das Evangelium Jesu Christi und die dazugehörige Vollmacht kommt zu uns durch Offenbarung, und es kommt auf keine andere Weise. ¶

Ich weiß, meine Brüder und Schwestern, dass das Evangelium wahr ist. Ich weiß dies: dass Gott der Vater und Sein Sohn dem Propheten Joseph Smith drüben im westlichen Teil des Staates New York, in jenem Hain, erschienen sind. Ich weiß dies ebenso gut, wie ich weiß, dass ich hier stehe. Jenes Zeugnis kann mir niemals genommen werden, weil es durch tatsächliche Erfahrung erlangt worden ist, es ist eine Erkenntnis, die durch Glauben und Arbeit kommt, und durch Treue zur Sache Gottes auf dieser Erde. ¶

Ich bitte den Herrn, uns zu segnen, im Namen Jesu. Amen. ¶