Konferenzansprache

Der Weg zur Wiedererlangung der Gegenwart unseres Himmlischen Vaters ist kundgetan worden. — Das Interesse an der Tempelarbeit hat stark zugenommen. — Die jüngste Verfolgung der Missionare in Deutschland scheint sich als segensreich erwiesen zu haben. — Erfreulicher Fortschritt in allen europäischen Ländern trotz aller Hindernisse. — Die Kinder sollten in praktischer Religion unterwiesen werden. — Der Besuch der Abendmahlsversammlungen ist eine wichtige Pflicht. ¶

Ich bin heute Morgen sehr glücklich, bei dieser Konferenz zugegen zu sein und so viele der Heiligen zu sehen, die sich hier zu dieser ersten Versammlung eingefunden haben. Ich freue mich, dass wir das Vergnügen hatten, unserem Präsidenten zuzuhören, dass seine Gesundheit es ihm erlaubt hat, sein Zimmer zu verlassen und hierherzukommen und ein so kraftvolles Zeugnis vor uns abzulegen. Ich weiß, dass ihr euch mit mir freut, ihn zu sehen und ihm zuzuhören, und unsere Gebete gelten dem, dass Präsident Smith seine gewohnte Gesundheit wiedererlangen und von allen Schmerzen dieser Art befreit werden möge, die er so lange erlitten hat. ¶

Es freute mich, dem schönen Lied zu lauschen, das soeben vorgetragen wurde, und meine Gedanken wurden zu jener glücklichen Zeit hingezogen, von der unsere Schwester sang, die Zeit, da Trauer und Weinen nicht mehr gefunden werden und der Tod nicht mehr sein wird; und dann in der Gegenwart unseres Himmlischen Vaters zu sein. Welch eine schöne Hoffnung wir haben; und wir haben den Weg gelernt, sie zu verwirklichen. Jesus ist der Weg; Er lehrte uns, wie wir die Gegenwart unseres Vaters wiedererlangen können; Er sühnte für unsere Sünden und machte uns wieder eins mit dem Vater. Wenn wir nun begehren, Anteil an jenem glücklichen Zustand zu haben, von dem unsere Schwester sang, müssen wir dem Beispiel folgen, das Er uns gegeben hat. Wir müssen den Weg studieren und darauf wandeln; wir müssen unsere Pflichten studieren und sie erfüllen und nicht vor ihnen zurückschrecken noch sie vernachlässigen. ¶

Ich glaube, dass es während der letzten sechs Monate großen Fortschritt in der Kirche gegeben hat und dass die Heiligen sich Gott näher bringen und versuchen, ihre Pflichten besser zu erfüllen als zuvor. Wenn ich den Eifer betrachte, mit dem die Heiligen zu den Tempeln strömen, weiß ich, dass es um sie in geistlichen Dingen gut steht. Während des letzten Jahres ist der Tempel hier überfüllt gewesen, und ich beglückwünsche die Heiligen zu dieser Tatsache, die zeigt, dass sie es lieben, in das Haus Gottes zu gehen und an den heiligen Handlungen teilzunehmen, die dort vollzogen werden. Die Prophezeiung Maleachis erfüllt sich; die Herzen der Kinder wenden sich ihren Vätern zu. Während der letzten sechs Monate haben wir eine große Zunahme der Mitgliederzahl der Genealogischen Gesellschaft gehabt, was das Interesse beweist, das die Heiligen an dem großen Werk für die Toten nehmen. Viele senden ins Ausland und beschaffen sich in beträchtlichem Umfang ihre Aufzeichnungen, und ich möchte die Heiligen in diesem guten Werk ermutigen. ¶

Gestern kamen zweiundsiebzig Paare junger Leute in den Tempel, um sich trauen zu lassen. Das ist ein gutes Zeichen. Wir möchten, dass die jungen Leute das Eheleben recht beginnen. Wir möchten, dass sie in das Haus Gottes gehen und Bündnisse mit Ihm schließen, Ihm zu dienen, und auch miteinander Bündnisse hinsichtlich des Ehelebens eingehen und die Segnungen der Siegelungen erlangen, die unter der Vollmacht des heiligen Priestertums vollzogen werden. ¶

Die Arbeit im Ausland gedeiht weiterhin. Wir haben die Freude zu erfahren, dass das Werk in Europa trotz allen Widerstands vorangeht. Vor etwa drei Monaten hörten wir von einer massenhaften Ausweisung unserer Ältesten aus Preußen. Ich glaube, einundzwanzig wurden ins Gefängnis geworfen, und es sah so aus, als würde jene Regierung mit ihrer Entschlossenheit Erfolg haben, den Fortschritt des Werkes des Herrn in jenem Königreich aufzuhalten. Unsere Ältesten jedoch ließen sich nicht entmutigen. Konnten sie nicht in Preußen wirken, so gab es andere Länder, in denen sie hingehen und im Weinberg des Herrn arbeiten konnten. Wir haben Briefe von angesehenen Männern in Deutschland und in Frankreich erhalten, die uns um Literatur baten. Sie wollten mehr über uns wissen und gaben als Grund an, dass sie von der Verfolgung der Ältesten durch die preußische Regierung gelesen hätten. Sie sagten, sie könnten kaum glauben, dass solche Dinge im zwanzigsten Jahrhundert geschehen könnten. Der Bericht der Deutschen Mission zeigt, dass die Arbeit dort nicht zum Stillstand gekommen ist, denn der Monat nach diesem Vorfall war, wie ich glaube, einer der besten Monate jener Mission, was die Taufen betrifft. ¶

In einem kürzlichen Brief von Präsident McKay erfahren wir, dass der im vergangenen Jahr in Wien gegründete Zweig mit drei Mitgliedern nun auf fünfunddreißig angewachsen ist; und bei einer Versammlung, die er besuchte, waren hundert Personen zugegen, und dies war nur eine Versammlung durch Einladung. Er meint, dass sich dort eine der besten Gelegenheiten für die Verkündigung des Evangeliums bietet. Ebenso in Ungarn. Unsere Ältesten haben in jenem Königreich nicht viel getan. Es gehört zu Österreich, ist aber eine eigene Nationalität. Wir haben dort einen Bruder, der die Sprache studiert und Traktate darin veröffentlicht hat, und man erlebt dort ein beträchtliches Erwachen. Die Leute sind begierig, etwas über das Evangelium Christi zu erfahren, wie es dem Propheten Joseph geoffenbart wurde, und es bestehen gute Aussichten, dass viele in jener Nation sich uns anschließen werden. Die Brüder setzen ihre Arbeit im französischsprachigen Teil der Schweiz, in Frankreich und in Belgien fort und haben Erfolg dabei. Ebenso in Holland, in der Niederländischen Mission insgesamt, erzielen unsere Missionare erfreuliche Ergebnisse. In Norwegen herrschte diesen Sommer unter den Leuten einige Aufregung. Die Priester und die Presse versuchten, Gesetze gegen die Erlaubnis für die Ältesten, in Norwegen zu predigen, durchzubringen, und es sah eine Zeitlang so aus, als würden solche Gesetze verabschiedet werden. Aber ich freue mich sagen zu können, dass der Ausschuss, der die Gesetzesvorlage in Händen hatte, dem Storthing, also dem Kongress Norwegens, berichtete, dass keine weitere Gesetzgebung in dieser Hinsicht nötig sei. So können unsere Heiligen dort wieder freier atmen. ¶

Was auch immer die Menschen tun mögen, ich fühle, dass nichts getan werden kann, um den Fortschritt des Werkes des Herrn aufzuhalten. Dies ist das Evangelium, das auf die Erde wiederhergestellt wurde, und es muss allen Nationen gepredigt werden. Johannes, der die Sendung des Engels beschreibt, der mit dem immerwährenden Evangelium kommen sollte, sagt uns, dass seine Verkündigung an alle Nationen ergehen sollte. Keine sollte ausgenommen sein; keine hatte das Evangelium; es musste wiederhergestellt und allen gepredigt werden; und dies ist unsere Sendung geworden, Brüder und Schwestern; wir müssen dieses Werk tun. Wir senden zweitausend Älteste ins Ausland. Sie arbeiten fleißig und gewinnen die Liebe und das Vertrauen derer, mit denen sie Bekanntschaft schließen. Die Leute betrachten diese Männer als Männer, die das sind, was sie zu sein bekennen — ernsthafte Diener des Evangeliums, die suchen, ihre Mitmenschen über ihren Glauben aufzuklären; und in ihren Werken und in ihrem Leben zeigen sie die Früchte des Glaubens, den Gott ihnen gegeben hat. Wir senden jedes Jahr, ja beinahe jeden Monat, Missionare aus. ¶

Ich möchte den Heiligen sagen, dass unsere Kinder in den Grundsätzen des Evangeliums unterwiesen werden sollten; sie sollten ermutigt werden, die verschiedenen Organisationen zu besuchen, die für die Entwicklung unserer Kinder und unserer jungen Leute gegründet worden sind. Wir haben mehrere dieser Organisationen. Unsere Gegenseitigkeitsvereine leisten hervorragende Arbeit. Wir möchten diejenigen ermutigen, die darin tätig sind, und unsere Väter und Mütter ermutigen, darauf zu achten, dass ihre Söhne und Töchter die Kurse besuchen, die in den Gegenseitigkeitsvereinen gegeben werden. Wir möchten sie auch ermutigen, ihre Kinder in die Primarvereinigungen, die Sonntagsschulen und die Religionsklassen zu schicken. Wir wissen, dass dies notwendig ist. ¶

Unsere Kinder sollten vor verderblichen Einflüssen geschützt werden. Wenn wir Berichte von den Jugendgerichten lesen, sind wir erschüttert, und wir sind dankbar, dass diese Gerichte eingerichtet worden sind, denn wir glauben, dass sie viel Gutes bewirken. Wir hoffen, dass unsere Gesetzgebung sie unterstützen wird; und wir müssen mit ihnen zusammenwirken. Wir müssen durch das gewarnt sein, was wir über das Treiben unter den jungen Leuten hören, und versuchen, sie vor den bösen Einflüssen zu schützen, die so demoralisierend wirken. Lasst uns unsere Kinder ermutigen, Mitglieder der von mir genannten Organisationen zu werden und so viel Unterweisung in Religion wie möglich zu empfangen. Wir meinen damit nicht, dass ihnen ausschließlich Theorie beigebracht werden soll, sondern wir möchten, dass ihnen praktische Religion beigebracht wird. Wir möchten, dass sie lernen zu beten, aufrecht vor Gott zu wandeln, Nächstenliebe gegenüber dem Nachbarn zu üben, denen Gutes zu tun, die in Not sind, und der Kranken zu gedenken. Ich war gerührt, als ich hörte, dass eine bestimmte Klasse der Religionsklassen-Organisation hinging, Blumen besorgte und sie einem kranken Klassenkameraden sandte, um ihn in seiner Krankheit zu trösten, und so dem kranken Jungen den Beweis gab, dass seine Klasse an ihn dachte. Wir sollten solche Dinge loben; wir möchten unsere Kinder ermutigen, an andere zu denken, nicht nur an sich selbst. ¶

Nun, Brüder und Schwestern, entmutigt die Kinder nicht davon, die Primarvereinigungen, die Religionsklassen oder die Gegenseitigkeitsvereine zu besuchen. Alle diese Organisationen sind von höchster Wichtigkeit, und wir wünschen, dass sie gut besucht werden, damit die jungen Leute den Nutzen der dort gegebenen Unterweisungen erhalten. ¶

Wir hoffen, dass die Heiligen in ihren Pflichten, ihre Versammlungen zu besuchen, wachsam sein werden. Wir stellen an manchen Orten eine Nachlässigkeit fest, und ich glaube, dass dies zu einem gewissen Grad denen zuzuschreiben ist, die die Verantwortung tragen. Die Bischöfe und ihre Assistenten müssen ihre Gemeinden studieren und danach trachten, ihre Versammlungen interessant zu gestalten, damit sie nicht vor leeren Bänken predigen müssen. Dies ist nicht der Brauch in Israel gewesen. In der Regel sind unsere Versammlungshäuser gefüllt; aber an manchen Orten ist Gleichgültigkeit entstanden, und wo solche Vernachlässigung bemerkt wird, sollten unsere Brüder, die die Verantwortung tragen, die Umstände und die Ursachen dieser Nachlässigkeit hinsichtlich des Versammlungsbesuchs untersuchen. ¶

Uns ist vom Herrn geboten, an dem Sonntag in Sein Haus zu gehen. Der Sonntag ist zu Seinem heiligen Tag erklärt worden, und Er gebietet uns, in Sein Haus zu gehen und dort unsere Opfergaben darzubringen, dort unsere Bündnisse im Abendmahl zu erneuern, dort denen zuzuhören, die zu uns sprechen werden, und an der Anbetung Gottes teilzunehmen. Diese Pflicht kann nicht vernachlässigt werden, ohne dass wir einen großen Verlust erleiden. Brüder und Schwestern, lasst uns dankbar sein, dass Gott uns den Glauben und ein Zeugnis der Wahrheit gegeben hat und uns ein Zeugnis gegeben hat, dass Joseph Smith ein Prophet war und dass seine Nachfolger von Ihm berufene Männer gewesen sind. Wir wissen dies. Dies ist unser Zeugnis, wenn wir aufgerufen werden zu sprechen, denn wir fühlen es im tiefsten Herzen. Lasst uns nun in unserem täglichen Leben das ausführen, von dem wir wissen, dass es recht ist, und die Segnungen des Herrn werden mit uns sein. Möge Er die Versammlungen der Heiligen segnen. Möge Er uns bei dieser Konferenz segnen; die Redner segnen, die zu uns sprechen werden, damit solche Dinge hervorgebracht werden mögen, die zu unserem besten Nutzen gereichen. Ich erbitte dies im Namen Jesu Christi. Amen. ¶