Kinder als Segen und Verantwortung

Ich fühle mich sehr demütig, wenn ich vor diese große Versammlung trete, nachdem ihr die hervorragenden Unterweisungen und die starken Zeugnisse der Wahrheit gehört habt, die abgelegt worden sind. Ich weiß, dass ihr euch, wie ich, glücklich fühlt in der Erkenntnis, dass wir nicht im Zweifel sind, sondern ein Zeugnis der Wahrheit haben. Der Herr hat uns die Gewissheit gegeben, dass Er dieses Werk begründet hat und dass es den Weg weist, der zum ewigen Leben führt. Ich bin für dieses Zeugnis sehr dankbar. ¶

Die Themen, die behandelt worden sind, sind sehr zeitgemäß. Unsere Kinder sind unser kostbarster Besitz. Der Psalmist sagt: „Ja, Söhne sind ein Geschenk des Herrn, und Kindersegen ist eine Belohnung. Wie Pfeile in der Hand eines Kriegers, so sind die Söhne der Jugendkraft: wohl dem Manne, der mit ihnen seinen Köcher gefüllt hat!" So betrachtete jener inspirierte Mann die Kinder. Betrachten wir sie ebenso? Von allen Menschen auf Erden sollten wir uns gesegnet fühlen, Kinder zu besitzen. Wir sollten es als eine heilige Pflicht ansehen, sie recht zu erziehen, während sie jung sind, denn uns ist zugesichert, dass Kinder, wenn sie auf dem Weg erzogen werden, den sie gehen sollen, wenn sie alt werden, nicht davon abweichen werden. Diese Pflicht ruht also auf allen Heiligen der Letzten Tage, und sie ist nicht allein eine Pflicht — wir sollten es als ein Vorrecht betrachten, das Gott uns gegeben hat, ihren jungen Sinn zu formen, damit sie heranwachsen und uns zur Ehre gereichen und zu nützlichen Mitgliedern der Kirche und des Reiches Gottes werden. Gute Kinder gehören zu den größten Segnungen; aber wir müssen bedenken, dass jeder Segen, den Gott uns gewährt, auch Verantwortung mit sich bringt, und die Verantwortung, unsere Kinder recht großzuziehen, sie vor bösen Einflüssen zu bewahren, ist eine große. Mit dem wachsenden Wohlstand in unserer Gemeinschaft finden wir auch das Wachstum böser Einflüsse um uns her. Es gibt vieles, das unsere Kinder vom rechten Pfad abziehen kann. Darum müssen wir Heiligen der Letzten Tage auf der Hut sein. Lasst uns unsere Kinder nicht vernachlässigen. Lasst uns sie ermutigen, an den Versammlungen der verschiedenen Einrichtungen in unserer Mitte teilzunehmen. Lasst die Kleinen zu den Primarvereinigungen gehen. Ich möchte hier sagen, dass unsere Schwestern, die sich so sehr für den Besuch der Primarvereinigungen einsetzen, vom Herrn gesegnet werden, und wir empfinden den Wunsch, sie zu segnen; ebenso die Helfer in den Religionsklassen. Wir wollen, dass unsere Kinder praktische Religion lernen, und in diesen Klassen sind es unsere Brüder und Schwestern, die sie in dieser Hinsicht unterweisen. Wir haben Einrichtungen in unserer Mitte, die kaum bekannt sind, die aber eine große Arbeit leisten, um unsere Kinder vor dem Bösen zu schützen, das sie umgibt. Ich meine die Besserungsausschüsse, die aus Männern bestehen, die in den verschiedenen Gemeinden ernannt worden sind, um nach den Kindern zu sehen. Sie haben so manches Kind davor bewahrt, auf Abwege zu geraten. Ich glaube nicht, dass die Eltern wirklich so sehr mit ihnen im Einklang stehen, wie sie es sein sollten. Wie der Präsident gesagt hat, haben wir ein so grenzenloses Vertrauen in unsere Kinder, dass wir nicht glauben, sie könnten etwas Unrechtes tun; und wenn uns einer unserer Brüder warnen sollte, dass vielleicht ein Junge oder ein Mädchen von uns in schlechter Gesellschaft ist, so sind manche von uns bereit, einen solchen Vorwurf zurückzuweisen; und denjenigen, der aus der Güte seines Herzens zu uns spricht, betrachten wir fast als einen Feind. Das sollten wir nicht tun. Diese Männer bemühen sich nach besten Kräften, zum Wohl unserer jungen Leute zu wirken. Ich möchte sagen, Brüder und Schwestern, lasst uns alle wachsam sein, lasst uns alle auf dem Wachtturm stehen; denn wenn der Widersacher je danach getrachtet hat, uns und unsere Kinder zu vernichten, so tut er es gerade jetzt; und welch ein Kummer muss es für das Herz der Eltern sein, ihre Kinder den Glauben verlassen oder auf Abwege geraten zu sehen. Würden wir diese Angelegenheit rechtzeitig in die Hand nehmen und unseren Kindern mehr Zeit widmen, so könnte vieles davon abgewendet werden. ¶

Das Auskunftsbüro hier auf diesem Häuserblock leistet eine bedeutende Missionsarbeit. Hunderttausende von Menschen kommen hierher, und wenn sie sehen, was die Heiligen der Letzten Tage vollbracht haben, wollen sie etwas über dieses eigenartige Volk erfahren — was sind ihre Beweggründe? und was tun sie? Unsere Brüder und Schwestern, die hier Tag für Tag so selbstlos wirken, leisten eine hervorragende Arbeit darin, Männer und Frauen über uns und unsere Religion aufzuklären. Unsere Missionare im Ausland spüren das Ergebnis dieser Arbeit. Sie gehen in die Häuser von Fremden und beginnen, mit ihnen über das Evangelium zu sprechen, und oft sagen diese den Ältesten, dass sie in Salt Lake gewesen seien, und fügen hinzu: „Wir sind von eurem Volk freundlich behandelt worden; können wir etwas für euch tun?" Vielen Missionaren wurde gesagt: „Kommt und bleibt bei uns; macht unser Heim zu eurem Heim, während ihr in diesem Bezirk wirkt." Dies ist dadurch zustande gekommen, dass diese Menschen die Wahrheit über uns kennengelernt haben, während sie in unserer Mitte waren; und so sage ich: Gesegnet seien unsere Mitarbeiter hier auf dem Häuserblock, die im Dienst des Auskunftsbüros wirken. Sie sagen denjenigen, die hierherkommen, einfach nur die Wahrheit; und die Reisenden, die uns besuchen, spüren, dass unser Volk das erzählt, wovon es selbst weiß und fühlt, dass es hinsichtlich seiner Religion wahr ist. Wir wissen nicht, wie viel Gutes ein Wort bewirken kann. Es mag den Weg für Missionsarbeit in Bezirken unseres Landes öffnen, zu denen wir bisher keinen Zugang erlangen konnten. Es mag ebenso den Weg in fremde Länder öffnen, denn Ausländer kommen auch hierher. Als ich diesen Sommer in Stockholm war, traf ich einen unserer Missionare. Dieser junge Mann war einst auf dem Weg nach Denver. Im Zug traf er einen Herrn, der Salt Lake besucht hatte, und als dieser herausfand, dass der junge Mann ein Mormone war, wollte er alles erfahren, was er über unser Volk erfahren konnte. Als er ausstieg, gab er ihm seine Adresse und wünschte, dass der junge Mann mit ihm korrespondiere. Der junge Mann wurde auf eine Mission nach Deutschland berufen. Er korrespondierte mit diesem Mann und erfuhr, dass er ein Baron aus Finnland war, und bevor der Missionar nach Hause zurückkehrte, lud ihn dieser Mann ein, mit ihm auf seiner Jacht rund um Skandinavien zu segeln; aber der Bruder hatte keine Zeit, dies zu tun. Ich erwähne dies, um euch zu zeigen, welchen Einfluss ein paar Worte auf einen Mann, sogar von solchem Stand, gehabt haben. Er hatte den jungen Mann liebgewonnen, und als er ihm Lebewohl sagte, war er zu Tränen gerührt. „Nun", sagte er, „schickt Missionare in unser Land, und sie werden dort geschützt sein." Wir haben versucht, Missionare nach Finnland zu schicken, aber wegen der strengen Herrschaft Russlands konnten unsere Ältesten dort nicht lange am Stück bleiben. Dennoch haben wir dort hervorragende Männer und Frauen gehabt, die der Kirche beigetreten sind und die hierher gekommen sind, um bei uns zu leben. Dieser Mann war bewegt von dem, was er gehört hatte. Er dachte, es gebe in Finnland genug Freiheit für Männer und Frauen, Gott nach dem Gebot ihres Gewissens anzubeten, aber er wusste nicht, wie sehr die Ältesten dort verfolgt worden waren. ¶

Ich möchte unseren Brüdern und Schwestern sagen, dass ich mich bei meinem diesjährigen Sommerbesuch in den verschiedenen Missionen Europas gefreut habe, unsere Missionare und die Arbeit zu sehen, die sie leisten. Sie sind erfüllt von heiligem Eifer für die Verbreitung der Wahrheit. Es sind Männer, auf die ihr stolz sein könnt, Männer, die sich die Liebe und Achtung aller guten Menschen erwerben, mit denen sie in Berührung kommen. Wenn die Menschen der Welt ihr reines Leben und aufrechtes Verhalten sehen, ihre Liebe zu den Menschen und ihre Selbstlosigkeit, mit der sie sich, ihre Zeit und ihre Mittel der Bekehrung von Seelen zu Christus widmen, erkennen sie, dass unsere Missionare dies nicht tun könnten, wären sie nicht aufrichtig und von der Wahrheit des Evangeliums, das sie verkünden, fest überzeugt. ¶

Das Werk schreitet voran, und ich hoffe, dass bald die Zeit kommen wird, in der jenen Ländern, in denen keine Freiheit besteht, Gott nach dem eigenen Gefühl der Menschen zu verehren, eine solche Freiheit gewährt wird. Ich bin erstaunt, dass eine aufgeklärte Nation wie Deutschland noch immer Menschen verbannt, die nichts Unrechtes getan haben, die nur versucht haben, anderen den Weg zu zeigen, von dem sie selbst wissen, dass er zu Gott führt. Vor nicht vielen Tagen ging ein junger Mann, der in Berlin studierte — kein Missionar — in unsere Versammlung. Er war ein hervorragender Sänger und sang die Lieder Zions, um seine Brüder und Schwestern zu ermutigen; und für dieses Vergehen wurde er verbannt. Ich denke, wenn dies der Regierung im rechten Licht dargestellt wird, könnte diese Politik geändert werden, denn ich kann nicht glauben, dass Richter und verständige Männer dies als gerecht ansehen können. Doch Verfolgung hat das Werk des Herrn nie aufgehalten. Verbannung, Verhaftungen und Gefängnis werden unsere Ältesten nicht davon abhalten, unter dem Volk zu wirken. ¶

Dieses Werk ist von unserem Himmlischen Vater begründet worden, und kein Widerstand kann es aufhalten. Als es nur sechs oder zehn Mitglieder in der Kirche gab, hätte man denken können, der Widersacher könnte es aufhalten, aber auch damals nicht. Es ist gewachsen. Der Einfluss des Evangeliums, wie es durch den Propheten Joseph Smith hervorgebracht wurde, bahnt sich seinen Weg und wird unter allen Nationen gespürt; die durch ihn offenbarten Wahrheiten werden noch von der Welt angenommen werden. Viele gibt es heute, die an sie glauben, obwohl sie nicht wissen, woher sie stammen. Die Wahrheit wird sich durchsetzen, und wir blicken der Zeit entgegen, in der sie die ganze Erde bedecken und die Menschen in Christus frei machen wird. Dann wird Christus kommen und auf Erden regieren; den Menschen Frieden bringen; die Einflüsse des Bösen binden und eine Herrschaft des Friedens einführen. Ich bin dankbar, dass mir dieser Glaube und diese Hoffnung gegeben worden sind, und ich weiß, dass auch ihr sie habt. Möge der Herr die Heiligen der Letzten Tage segnen; möge Er dieses Werk segnen, damit es gedeihe; möge Er Seine Diener mit dem Geist ihrer Berufung segnen, damit das, was sie tun, den Interessen der Kirche Christi diene, ich bitte darum, im Namen Jesu, Amen. ¶