Bericht über die Südstaaten-Mission

(Präsident der Südstaaten-Mission.) ¶

Als das Gebet zur Eröffnung dieser Versammlung dargebracht wurde, wurde ich an ein kleines Heftchen erinnert, das ich in meiner Tasche hatte, das ein Bildnis des Propheten Joseph Smith trägt, mit einigen seiner Worte über seinen geliebten Bruder Hyrum Smith. Es enthält auch ein Bild des Patriarchen Hyrum Smith mit seinen Söhnen, Joseph F. und John, an jeder Seite von ihm. Ich möchte zu euch über die Worte des Propheten Joseph in Bezug auf seinen Bruder Hyrum sprechen, und auch darüber, was der Gott Israels über jenen geliebten Bruder des Propheten gesagt hat. Die Worte des Propheten Joseph lauteten wie folgt: „Bruder Hyrum, was für ein treues Herz du hast! Oh, möge der ewige Jehova ewige Segnungen auf dein Haupt krönen, als Lohn für die Sorge, die du für meine Seele getragen hast! Oh, wie viele sind die Kümmernisse, die wir gemeinsam getragen haben! Und wieder finden wir uns gefesselt durch die unerbittliche Hand der Unterdrückung. Hyrum, dein Name soll in das Buch des Gesetzes des Herrn geschrieben werden, damit jene, die nachkommen, darauf blicken und deinen Werken nacheifern mögen." Dies wurde am 11. August 1842 geäußert, während er sich in den Händen seiner Feinde befand. ¶

Ich lese aus einer Offenbarung des Herrn an den Propheten Joseph Smith, gegeben am 19. Januar 1841, das Folgende über Hyrum Smith, den Patriarchen: „Und von dieser Zeit an bestimme ich ihn, für meine Kirche ein Prophet und ein Seher und ein Offenbarer zu sein gleichwie mein Diener Joseph … damit mein Diener Hyrum Zeugnis geben möge für all das, was ich ihm zeigen werde, damit sein Name von Generation zu Generation in ehrenvoller Erinnerung gehalten werde für immer und immer." ¶

Ich wurde an dieses kleine Heftchen mit diesen Worten erinnert, als ein Enkel Hyrum Smiths diese Versammlung mit Gebet eröffnete. Ich war noch mehr beeindruckt, als ich mich erinnerte, dass dieser Enkel mit zwei anderen an der Spitze des Aaronischen Priestertums auf Erden steht, da er eines der Mitglieder der Präsidierenden Bischofschaft dieser Kirche ist. ¶

Im Tabernakel findet ihr heute zwei der Söhne Hyrum Smiths: der eine der Prophet, Seher und Offenbarer und Präsident der Kirche in aller Welt, und der andere in derselben Stellung, die Hyrum innehatte, als er im Gefängnis von Carthage ermordet wurde, Patriarch der ganzen Kirche. So wird der Name Hyrum Smiths heute erinnert, durch diese Kinder, diesen Enkel, einen weiteren Enkel im Kollegium der Zwölf Apostel, einen weiteren als Assistenten-Historiker der Kirche, und durch andere, so treu, wahrhaftig und rein wie irgendwelche Männer oder Frauen in der Kirche. Sie haben durch ihre Treue den Namen Hyrum Smiths bis zu dieser Generation in ehrenvoller Erinnerung bewahrt, und werden ihn durch alle Generationen hindurch in ehrenvoller Erinnerung halten. ¶

Es hat seit der Organisation der Kirche keinen Tag gegeben, an dem Seine Satanische Majestät nicht versucht hätte, sich zwischen das Volk Gottes und den Mann zu stellen, der an der Spitze der Kirche steht. Es war wahr in den Tagen Joseph Smiths, und wahr in den Tagen Brigham Youngs, John Taylors, Wilford Woodruffs und Lorenzo Snows, und es ist heute wahr. Wenn er es schafft, sich zwischen dieses Volk und den zu stellen, den Gott an die Spitze der Kirche gesetzt hat, gewinnt er in gewissem Maße einen Sieg über die Herzen des Volkes. Der Geist des Nauvoo Expositor war in den Tagen von Nauvoo nicht bösartiger, als er sich zur gegenwärtigen Zeit zeigt. Alle feurigen Pfeile der Bösen richten sich heute, wie es seit dem Jahr 1830 bis zur Gegenwart der Fall gewesen ist, gegen das Haupt der Kirche. Der Teufel hat den Menschen stets eingegeben, zu glauben, dass sie, wenn sie den Mann zerstören könnten, der an der Spitze steht, die Kirche zerstören könnten. Wie töricht! Sollte es ihnen gelingen, was ich nicht glaube — sollte es ihnen gelingen, was würde geschehen? Genau das, was beim Tod jedes vorherigen Präsidenten der Kirche geschehen ist. Die Zwölf Apostel würden sich mit ihrem Vorsitzenden als Führer Israels erheben, und das Werk würde fortgehen; denn es ist nicht auf dem Menschen erbaut. Die Feinde dieser Kirche kümmern sich nicht um den Menschen, sie kümmern sich nicht mehr um Joseph F. Smith, als sie sich um irgendeinen von euch kümmern. Tauscht mit ihm die Plätze, sollte es der Wille Gottes sein, und keine feurigen Pfeile der Bösen würden mehr auf Joseph F. Smith gerichtet werden; sie würden auf euch gerichtet werden, und er wäre vergessen. Dies ist stets der Fall gewesen. Dieses Werk ist auf jenem Felsen erbaut, von dem Jesus sprach, als Er mit Petrus redete und ihn fragte, für wen die Menschen Ihn hielten. Als Er Petrus fragte, wer Er sei, und Petrus antwortete, Er sei Christus, der Sohn des lebendigen Gottes, sagte Jesus: „Selig bist du zu preisen, Simon, Sohn des Jona, denn nicht Fleisch und Blut haben dir das offenbart, sondern mein Vater im Himmel." Er sagte auch, dass Er auf jenem Felsen — der Quelle der Erkenntnis, die Petrus die Kenntnis gab, dass Jesus der Christus war — Seine Kirche bauen werde, und die Pforten der Hölle sollten sie nicht überwältigen; und sie taten es nicht. Die Bosheit, die der Teufel damals in die Herzen der Menschheit legte, veranlasste sie zu glauben, dass sie, wenn sie das Haupt der Kirche zerstörten, das Werk zerstören würden, und sie nahmen den Meister, das Haupt der Kirche, und nagelten Ihn ans Kreuz und kreuzigten Ihn, und legten Seinen Leib in das Grab. Dann wurde Christus, während Sein Leib im Grab lag, durch den Geist lebendig gemacht, und Er zerbrach die Pforten der Hölle, wodurch er zeigte, dass sie Ihn nicht überwältigen konnten. Er ging dann in die Hölle hinab und predigte das Evangelium jenen, die in den Tagen Noahs vom Antlitz der Erde hinweggefegt worden waren. ¶

Wir sind damit beschäftigt, das Evangelium Christi zu predigen. Es ist dieses Mal mit der Verheißung zur Erde gekommen, dass es für immer bleiben wird, nie mehr niedergeworfen, nie mehr aufgehalten zu werden. Es wird fortfahren zu wachsen und zuzunehmen, bis es diese ganze Erde mit der Gerechtigkeit Gottes erfüllt, in Erfüllung der Prophezeiung. Während die Missionare durch die Welt ziehen, ist es ihre Pflicht, ihre Aufgabe, die Kinder Josephs, das Blut Ephraims und Manasses, aufzuspüren und in das Land Zion zu bringen. Zu Gottes eigener bestimmter Zeit wird Sein Geist auf Juda wirken, und sie werden in das Land ihrer Väter ziehen, und Ephraim und Joseph werden in das Land kommen, das ihnen gegeben ist, und dann wird Zion die große Hauptstadt unseres Gottes werden, und Juda wird Jerusalem wiederaufbauen. Dann, wie Bruder Robinson zitierte: „Das Gesetz wird von Zion ausgehen und das Wort des Herrn von Jerusalem"; und die Zeit wird kommen, da der Same Josephs seinen Brüdern von Juda begegnen wird, und der Friede Gottes wird über den großen Hauptstädten herrschen, die Er auf dieser Erde gründen wird; aber um dies zu vollbringen, gibt es viele Dinge, mit denen zu kämpfen ist. Gott gibt die Zuversicht, dass wir Erfolg haben werden, wenn wir geduldig sind. Er hat uns gesagt, dass es unsere Aufgabe ist, der ganzen Menschheit zu vergeben. Er hat uns gesagt, dass Er der Richter ist, und wir müssen uns daran erinnern. ¶

Ich wurde an eine Aussage erinnert, die neulich abends von einem meiner Brüder über Paulus gemacht wurde, als er noch als Saulus bekannt war. Als er ein Verfolger der Heiligen war, auf dem Weg nach Damaskus, nachdem er willig die Kleider derer gehalten hatte, die einen der Märtyrer zu Tode steinigten (ich vermute, er trug einen verächtlichen Ausdruck im Gesicht, als er jenen Missionar mit seinen sterbenden Worten Zeugnis geben hörte, dass er den Himmel geöffnet sah, dass er Gott sah, und Jesus zu Seiner Rechten stehend), war er mit Hass erfüllt, dieser Mann Saulus, und entschlossen, jeden Mann zu bestrafen, der bezeugte, dass der Nazarener in Wirklichkeit der Sohn des lebendigen Gottes war. Als er auf dem Weg nach Damaskus war, um seine Absichten auszuführen, die Papiere zuzustellen, die er bei sich hatte, sah er ein großes Licht und wurde blind geschlagen. Er hörte eine Stimme, und die Stimme sagte: „Saul, Saul! Was verfolgst du mich?" Dann die Frage: „Wer bist du, Herr?" Und die Stimme antwortete: „Ich bin Jesus, den du verfolgst!" Da erkannte er, was er getan hatte. Obwohl er ein Verfolger der Heiligen war, war er ein auserlesener Geist, und die Zeit kam, da seine Augen geöffnet wurden; da er zum Evangelium bekehrt wurde. Er wurde blind geleitet, bis ein bescheidener Missionar kam, um ihm den Weg der Errettung zu lehren, das Evangelium Jesu Christi. ¶

Ich sage euch, meine Brüder und Schwestern, er ist nicht der einzige Saulus, der auf Erden gelebt hat. Es war mein Vorrecht, einem Mann zu begegnen, der der Anführer eines Pöbelhaufens war, der mit Hass und Gewalt im Herzen versuchte, unsere Ältesten zu fassen, und der durch Blitzschläge vom Himmel dreimal mit seinen Gefährten zurückgetrieben wurde, dann nahmen die Pferde des Pöbels das Gebiss in die Mäuler, die Reiter verloren die Kontrolle, und die Tiere flohen mit dem Pöbel weg von den Dienern Gottes. Es war mein Vorrecht, vor zwei Jahren meine Hände auf das Haupt jenes Mannes zu legen, der der Anführer jenes Pöbels gewesen war, und ihm das heilige Melchisedekische Priestertum zu verleihen, und ihn auszusenden, das Evangelium zu predigen, wie Saulus von alters her ausgesandt wurde. Es lehrt uns die Lektion der Geduld. Wir können es uns leisten, die ganze Menschheit in die Hände Gottes zu legen. Aber wir können es uns nicht leisten, meine Brüder und Schwestern, die Gebote Gottes nicht zu halten und den Offenbarungen nicht zu folgen, die Gott, der Ewige Vater, uns gegeben hat. ¶

Ich möchte eure Aufmerksamkeit auf das Werk lenken, das eine Frau in dieser Kirche vollbringen kann; ich beziehe mich auf Mary Fielding. In England, vor vielen Jahren, war ihr Vater ein Prediger, ein ehrenhafter Mann, der nicht glaubte, dass es recht sei, für Lohn zu predigen und für Geld zu weissagen. Er sandte zwei seiner Kinder, Joseph und Mary, nach Amerika. Sie landeten in Kanada. Der Geist Gottes führte sie in eine kleine Gesellschaft von Menschen, zu der auch John Taylor gehörte, und sie beteten um Licht und baten Gott um die Wahrheit. Ein mormonischer Missionar, Parley P. Pratt, ebenfalls vom Geist Gottes geführt, so wie jener Geist den Missionar zu Saulus führte, lehrte jene Gesellschaft das Evangelium, das der Erde wiederhergestellt worden war, und brachte viele von ihnen in die Kirche, unter anderem John Taylor, Joseph und Mary Fielding. Sie wurde später die Frau Hyrum Smiths, die Mutter Joseph F. Smiths. Unser Präsident wurde zu einer Zeit geboren, als Hyrum Smith, sein Vater, von seinen Feinden von der Seite seiner Frau weggeschleppt wurde, gerade als sie seine Fürsorge und Aufmerksamkeit am meisten brauchte. Unter diesen Umständen wurde der gegenwärtige Präsident dieser Kirche in die Welt geboren. Nach dem Tod Josephs und Hyrums, der Märtyrer, hielt sie an der Treue zu dem Mann fest, der damals an der Spitze der Kirche stand. Man fand sie, wie sie über die Wüsten zog, ihr Junge, neun Jahre alt, ein Ochsengespann lenkend; und bewies so ihren bleibenden Glauben an den Mann, der an der Spitze der Kirche stand. Sie nahm auch die anderen Kinder ihres Mannes, von seiner verstorbenen Frau, und pflegte den Glauben in ihren Herzen. Sie durchlief alle Prüfungen, die die anderen Pioniere durchliefen, und war stets treu mit ihren Zehnten und Opfergaben. Diese Frau pflanzte den Glauben an das Evangelium so tief in die Herzen ihrer Kinder, dass die ganze Hölle nicht imstande gewesen ist, ihn aus einem einzigen von ihnen herauszureißen. Durch die Treue jener Frau stehen ihre Kinder und Enkelkinder heute dort, wo sie stehen. ¶

Es liegt darin eine Lektion über die Verantwortung, die auf Müttern ruht. Nehmt es euch zu Herzen; kümmert euch um eure Kinder. ¶

Lasst nicht zu, dass sich der Teufel zwischen euch und den Mann stellt, der an der Spitze der Kirche steht, wer auch immer jener Mann sei. Gott segne euch. Amen. ¶

Prof. Kents Männerchor trug ein Stück mit dem Titel „Dein Weg, nicht meiner, o Herr" vor. ¶

SCHWESTER RACHEL H. LEATHAM. ¶

Meine Brüder und Schwestern: Manche von euch, ich weiß, werden meine Gefühle würdigen, während ich vor euch stehe. Ich denke, ich bin eines der glücklichsten Mädchen in aller Welt, und es ist das Evangelium, das mich so fühlen lässt, denn ich weiß, dass das Evangelium wahr ist. Ich weiß, dass Gott, unser Vater, und Sein Sohn, Jesus Christus, herabkamen und das Evangelium brachten und es errichteten und zum Propheten Joseph Smith sprachen. Ich weiß, dass Jesus der Christus ist, und dass Joseph Smith Sein Prophet ist. Ich fühle, dass ich, wenn ich ewig leben könnte, meinem Himmlischen Vater nie genug für die Segnungen danken könnte, die in mein Leben gekommen sind, für das Vorrecht, hinauszugehen in die Welt und dieses Zeugnis zu geben, ihnen von der Wiederherstellung des Evangeliums zu erzählen, von der Vollmacht, die Christus Seinen Dienern gegeben hat, und von den Segnungen, die für jene bereitliegen, die den Worten der Wahrheit, des Lebens und der Errettung lauschen und ihnen gehorchen, wie sie von den Lippen der Diener Gottes fallen, die ausgesandt werden, um das Evangelium zu predigen. ¶

Ich denke manchmal, dass wir jungen Leute daheim die Verantwortungen, die auf uns ruhen, nicht vollständig erkennen. Wir erinnern uns nicht immer daran, dass jene, die uns vorstehen, alt sind, und dass es uns obliegen wird, ihr Werk zu übernehmen, wenn unsere Väter und Mütter gegangen sind; dass wir die künftigen verantwortlichen Menschen Zions sind. Tun wir unseren Teil, und bereiten wir uns vor, damit wir imstande sein werden, das Werk zu tun, das unsere Väter getan haben? Ordnen wir unser Leben so, dass der Geist Gottes bei uns wohnen wird, wie er bei unseren Eltern gewohnt hat? Erkennen wir das Ausmaß der Segnungen, die Gott uns gegeben hat, und verstehen wir die Worte des Lebens und der Errettung, die in den Schriften und in der Lehre und Bündnisse enthalten sind? Sind wir imstande zu sagen, was die Verheißungen sind, die Gott uns gemacht hat, wenn wir Seine Gebote halten? Sind wir mit der alten Aufzeichnung der Bewohner dieses Kontinents vertraut, dem Buch Mormon? Und sind wir mit den großen Wahrheiten vertraut, die darin gelehrt werden, und mit jenen Büchern, die uns die Schönheiten des Werkes lehren, mit dem wir heute beschäftigt sind? Ich fürchte, wir sind mit den Grundsätzen des Evangeliums nicht hinreichend vertraut, und wir sind nicht so eifrig, wie wir es sein sollten. ¶

Wem viel gegeben wird, von dem wird viel verlangt; und ihr wisst, jeder von euch, wie viel uns gegeben worden ist, und wie viel von unseren Händen verlangt werden wird. Bereiten wir uns vor, damit wir nicht zu kurz kommen? Lasst uns von jedem Wort leben, das aus dem Mund Gottes hervorgeht. Lasst uns so leben, dass Er stets bereit sein wird, uns anzuerkennen, uns zu segnen und uns zu lieben. ¶

Ich wünsche nicht länger zu sprechen, aber ich möchte noch einmal mein Zeugnis geben. Ich möchte nochmals sagen, dass ich weiß, dass das Evangelium wahr ist. Nicht, weil mein Vater es weiß, nicht, weil meine Mutter es mir stets gelehrt hat, sondern ich weiß, dass das Evangelium wahr ist, weil Gott es mir offenbart hat. Sein Geist hat meinem Geist Zeugnis gegeben, und jenes Zeugnis ist Gottes kostbarste Gabe an mich. ¶

Möge Gott uns alle segnen, bitte ich im Namen Jesu. Amen. ¶

SCHWESTER M. M. LANGENBUCHER. ¶

Meine Brüder und Schwestern: Eines meiner größten Vorrechte ist es, mein Zeugnis zu geben. Ich kann sagen, dass ich weiß, dass das Evangelium wahr ist, und ich liebe es. Es gibt nichts im Leben, das mir so viel Freude bereitet hat wie das Ausziehen auf eine Mission und das Zeugnisgeben vor dem Volk der Welt. Sie verspotten uns, aber wir wissen, dass es wahr ist, und wir fühlen uns durch das, was sie sagen, überhaupt nicht verletzt. ¶

Ich schätze sehr das Vorrecht, das wir haben, uns bei diesen Konferenzen zu versammeln. Wir haben dieses Vorrecht draußen in der Welt nicht, und wir sehen nie so viele Heilige versammelt wie hier. Wie glücklich sollten wir alle sein, hierher zu kommen und Worte der Unterweisung von jenen zu empfangen, die in Vollmacht gestellt sind. Wenn wir demütig und betend sind, können wir viel Gutes in dieser Welt vollbringen. ¶

Wir sind auf einen Hügel gestellt, um der Welt ein Licht zu sein, und unsere Handlungen werden jeden Tag beobachtet. Draußen im Missionsfeld werden die Ältesten beobachtet, während sie durch die Straßen gehen, und all ihre Worte und Handlungen werden genau beachtet. ¶

Ich vertraue aufrichtig darauf, dass der Geist unseres Himmlischen Vaters während des restlichen Teils unserer Konferenz bei uns bleiben möge; und dass wir uns erfreuen mögen, während wir Unterweisungen empfangen, die zu unserem ewigen Nutzen sein werden. ¶

Ich habe nie mehr Segnungen erfahren als während meiner Zeit in der Stadt Denver, als ich von Haus zu Haus ging und mein Zeugnis gab. ¶

Ich bete, dass der Geist Gottes mit uns sein möge, dass wir ein Licht für die Welt sein mögen, damit jene, die unsere guten Werke sehen, unseren Vater verherrlichen mögen, der im Himmel ist. Möge dies unser glückliches Los sein, ist mein Gebet im Namen Jesu Christi. Amen. ¶

Prof. Charles Kent sang auf Wunsch als Solo das Lied „Freundliche Worte sind süße Töne des Herzens." ¶

ÄLTESTER JAMES G. DUFFIN. ¶

Ich fühle mich dankbar für das Vorrecht, meine Brüder und Schwestern, mit euch bei dieser großen Konferenz zusammenzukommen und an dem geistigen Festmahl teilzuhaben, das vor uns ausgebreitet worden ist. Ich werde an einige wenige Worte erinnert, die eine Prophezeiung enthalten, die vom Propheten Joseph Smith am 6. August 1842 gegeben wurden, während er mit einer Anzahl seiner Brüder vor der Freimaurerhalle in der Stadt Montrose, Iowa, stand. ¶

„Ich prophezeite, dass die Heiligen weiterhin viel Trübsal erleiden und in das Felsengebirge getrieben werden würden, dass viele abfallen würden, andere von unseren Verfolgern zu Tode gebracht würden oder ihr Leben infolge von Aussetzung oder Krankheit verlieren würden, und dass manche von euch leben würden, um hinzugehen und beim Anlegen von Siedlungen und beim Bau von Städten zu helfen, und die Heiligen zu einem mächtigen Volk inmitten des Felsengebirges werden zu sehen." ¶

Ein paar Gedanken über diese Worte sind mir durch den Sinn gegangen, während meine Brüder gesprochen haben. Es ist eine Tatsache, dass unser Volk tatsächlich Verfolgung erlitt, nachdem diese Worte gesprochen worden waren. Es ist eine Tatsache, dass sie aus ihren Heimstätten in jenem Land vertrieben wurden, wo sie sich niedergelassen hatten. Es ist eine Tatsache, dass sie in die großen Ebenen hinauszogen. Es ist auch eine Wahrheit, dass viele von ihnen große Entbehrungen ertrugen, und viele von ihnen legten ihre müden und erschöpften Körper in das stille Grab entlang des Pfades jenes großen Auszugs vom Mississippi-Fluss bis zu diesen Bergtälern. ¶

Nun, meine Brüder und Schwestern, insbesondere möchte ich zu jenen unserer Knaben und Mädchen sprechen, die heute hier sind: Eure Väter und eure Mütter haben den Weg gebahnt. Sie kamen in diese Bergtäler und ließen sich hier unter der Leitung von Männern Gottes nieder. Sie widmeten ihr Leben der Erfüllung der Worte Gottes, des Ewigen Vaters, wie sie durch Seinen Diener, Joseph den Propheten, gegeben wurden, und es ist das Ergebnis ihrer Arbeiten, ihrer Entbehrungen, ihrer Treue zur Wahrheit, zu dem Werk, das Gott auf dieser Erde errichtet hat, dass ihr und ich heute hier sind und die Segnungen dieser Bergtäler genießen. Nun gab es jene, die, als diese Worte gesprochen wurden, auf dieses westliche Land als „Die Große Amerikanische Wüste" blickten. Staatsmänner behaupteten, es sei, was seinen kommerziellen Wert betrifft, absolut wertlos. Die großen Staatsmänner jener Zeit — einer von ihnen insbesondere, als er die Erschließung einer großen Straße in den Westen erörterte — sagte, über dieses große westliche Land sprechend, von dem man zu jener Zeit wenig wusste: „Es ist wertlos. Ich würde keine 5-Dollar-Note für das ganze Land geben." Ungeachtet dessen sagte der Prophet Gottes, dass dieses Volk, Gottes Volk, in dieses westliche Land kommen sollte, um sich in diesen Bergtälern niederzulassen. Dort sollten sie Städte, Ortschaften, Dörfer bauen und ein mächtiges Volk werden. Es ist nicht das Land, das einen Staat ausmacht, sondern es sind die Menschen, Menschen von Rechtschaffenheit, Menschen von Ehre, Menschen der Wahrheit, Menschen, die die Freiheit lieben, die einen Staat ausmachen; aber Länder und Gebiete sind Zubehör zu einem Volk, und damit es ein großes und mächtiges Volk werden könne, muss es auch Land und andere Besitztümer haben. ¶

Nun möchte ich einen Augenblick oder zwei zu euch über die zeitliche Seite des Evangeliums des Herrn Jesus Christus sprechen. Meine Brüder, meine Freunde hier, Präsident Rich, Präsident Robinson und andere, ihre besondere Aufgabe ist es, die Energien unserer Knaben zu lenken, die unter den Nationen der Erde die Worte des ewigen Lebens verkünden. Ich habe dieses große Vorrecht auch gehabt, aber ich bin von jener Arbeit entbunden worden, und mein Sinn und meine Energien sind gegenwärtig mehr auf die zeitlichen Angelegenheiten des Reiches Gottes gerichtet. Ich sehe unerwünschte Verhältnisse in unserer Mitte hinsichtlich dieser wunderbaren Länder, die von unseren Vätern und Müttern urbar gemacht worden sind: Ich sehe ein Verhältnis in unserer Mitte entstehen, dass, wenn wir dem nicht begegnen, viele Menschen, Tausende, die jetzt diese ertragreichen Länder besitzen, deren Möglichkeiten selbst uns, die wir hier unser Leben verbracht haben, noch wenig verstanden sind, zulassen werden, dass das, was sie jetzt halten, ihren Händen entgleitet. Nun, ich werde kein Wort gegen irgendeinen Mann oder eine Gruppe von Männern sagen, die in unsere Mitte kommen, die die Möglichkeiten dieses Landes sehen, das von unseren Vätern urbar gemacht worden ist, und zu uns kommen und uns versuchen, uns von unserem Besitz für eine Handvoll Gold zu trennen. Sie sind in anderen Ländern gewesen und verstehen den Wert von Ländereien, wie wir sie besitzen. Sie kommen hierher in unsere Mitte und sehen, was wir haben. Sie kommen zu uns und sagen: „Ihr habt euer Land wahrscheinlich für hundert, oder hundertfünfzig, oder zweihundert Dollar pro Morgen gehalten, manche eurer besten Ländereien, und ich möchte ein Stück Land bekommen, das ihr besitzt. Ich gebe euch dreihundert Dollar pro Morgen, das Doppelte dessen, was ihr dafür angesetzt habt." Und was tun wir? Wir können der Versuchung nicht widerstehen, unseren Besitz zu verkaufen, und wir trennen uns davon, und er entgleitet unseren Händen. Manche unserer älteren Brüder verkaufen, ungeachtet der Tatsache, dass ihre guten Ehefrauen sich beinahe das Leben aus dem Leib gearbeitet haben, um ihnen beim Aufbau eines Heims zu helfen, jenes gute, behagliche Heim und ziehen wieder aus, um dürre Ödländer urbar zu machen. Nun, ich sage, ich mache keinem Menschen einen Vorwurf, noch habe ich ein Wort gegen jemanden zu sagen, der, wenn er diese schönen Besitztümer von uns sieht, den Wunsch in seinem Herzen hat, sie durch ehrenhaften Kauf zu erwerben, aber der Gedanke, der mir im Sinn liegt, ist folgender: Ist es gerecht, ihr Ehemänner, gegenüber euren lieben Ehefrauen, die Heimstätten zu verkaufen, an denen ihr so viele Jahre gearbeitet habt, und jene liebe Ehefrau wieder auf das dürre Ödland zu bringen, und sie dort das Leben aufzehren zu lassen, ohne dass sie der Annehmlichkeiten und Segnungen genießt, die ihr gemeinsam so viele Jahre lang um euch her erarbeitet habt? Und ist es gerecht gegenüber eurer Nachkommenschaft, ihnen ein solches Beispiel zu geben? ¶

Dies war ein Gedanke, der mir im Sinn lag. Nun ein weiterer im Zusammenhang mit dieser Prophezeiung. Joseph sagte, dass die Heiligen inmitten dieser Berge ein mächtiges Volk werden sollten. Kein Volk ist je mächtig geworden, das sich für eine Handvoll Gold von seinem Besitz getrennt hätte. Es sind die Menschen, die den Boden in Besitz nehmen und ihn behalten, die bleiben und von jenem Fundament aus bauen, die mächtig werden. Ich möchte eure Aufmerksamkeit auf eine Bemerkung lenken, die vor einigen Jahren von einem Sohn Heber C. Kimballs gemacht wurde, als er bei einer Konferenz in diesem großen Tabernakel sprach; er sagte: „Wenn ihr Heiligen der Letzten Tage euch nur in eine Lage versetzen würdet, um Prophezeiungen zu erfüllen, nachdem sie von den Dienern Gottes gemacht worden sind, würden sie sich nicht so sehr fürchten zu weissagen!" Der Prophet Gottes sagte, im Licht des Himmels sprechend, dass die Heiligen inmitten dieses Felsengebirges ein mächtiges Volk werden sollten. Ich halte es für einen wahren Grundsatz, dass es, wenn die Diener Gottes vom Geist unseres Vaters im Himmel bewegt werden, zu prophezeien, die Pflicht dieses Volkes ist, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um jene Prophezeiung zu erfüllen. Es ist eure Pflicht, junge Männer, ihr grauen Häupter, Mütter und Töchter in Israel, und meine Pflicht, alles in unserer Macht Stehende zu tun, damit sich das Wort des Propheten Gottes als wahr erweise, dass wir uns nicht mit den Verhältnissen zufriedengeben, in denen wir uns heute befinden, sondern dass jede Bewegung unseres Lebens dazu diene, Zion zu verherrlichen und das Reich Gottes auf Erden aufzubauen. ¶

Es gibt einen weiteren Gedanken in meinem Sinn im Zusammenhang mit diesem Thema. Die Feinde der ewigen Wahrheit richten, wie hier heute von einem der Redner bemerkt wurde, ihre Pfeile stets gegen den Mann, der an der Spitze des Werkes Gottes steht. Warum? Weil sie, wenn sie das Vertrauen des Volkes in jenen Mann zerstören könnten, das Vertrauen des Volkes in das Werk Gottes zerstören; denn er ist derjenige, der die Schlüssel des ewigen Priestertums innehat. Ich werde euch einen Teil des Wortes des Herrn an den Propheten Joseph Smith vorlesen, während er im Gefängnis von Liberty, im Bezirk Clay, Missouri, lag. „Die Enden der Erde werden sich nach deinem Namen erkundigen, und Narren werden dich verspotten, und die Hölle wird gegen dich wüten, während die im Herzen Reinen und die Weisen und die Edlen und die Tugendhaften beständig nach Rat und Vollmacht und Segnungen unter deinen Händen trachten werden." Nun liegt darin ein Gedanke. Wer sind sie, meine Brüder und Schwestern, die ihr seht, wie sie ihre Kräfte gegen den Mann erheben, der die Schlüssel des immerwährenden Priestertums innehat? Habt ihr je von einem Mann gehört, der rein war, der lauter war, der jeden Tag seines Lebens danach trachtete zu tun, was für das Wohl der Menschheit war, für die Errichtung von Wahrheit und Rechtschaffenheit auf dieser Erde — habt ihr je von einem Mann dieser Art gehört, der seine Stimme gegen jenen Mann erhob, der die Schlüssel des Heiligen Priestertums innehat? Nun, denkt einen Augenblick nach, ihr jungen Männer Israels: Wenn ihr nie von einem Mann jener Art gehört habt, der seine Stimme gegen das Haupt der Kirche erhoben hätte, wer sind dann die Männer, die dies tun? Bedenkt dann, wenn ihr je von einem Mann oder von irgendeiner Gruppe oder Verbindung von Männern versucht werdet, eure Stimme gegen die Diener Gottes zu erheben, wohin sie euch wahrscheinlich führen werden, wenn ihr ihnen nachgebt. Ihr solltet euch wohl hüten, wie ihr auf den Versucher hört, denn er wird zu euch kommen. ¶

Väter und Mütter, junge Männer und Töchter Israels, erinnert euch, dass, wenn der Herr spricht, Er dafür sorgt, dass es sich erfüllt. Er sorgte für den Weg zur Erfüllung Seiner Worte durch den Propheten Joseph, als er zu jener kleinen Gesellschaft seiner Brüder vor dem Freimaurertempel in Montrose sprach. Sein Volk kam hierher. Es ist gewachsen. Es hat fortgefahren zu wachsen, und es ist eure und meine Pflicht, dafür zu sorgen, dass jene Worte eine noch größere Erfüllung erfahren, nicht nur in zeitlicher Hinsicht, sondern auch dafür zu sorgen, dass wir wahrhaftig und treu gegenüber der Vollmacht sind, die Gott hier auf dieser Erde eingesetzt hat. ¶

Gott segne euch für immer. Amen. ¶