Der Wunsch nach der Führung des Geistes

Meine Brüder und Schwestern: Dass ich vom Geist des Herrn geleitet werde, ist der aufrichtige Wunsch meines Herzens zu dieser Zeit. Ich fühle die große Verantwortung, vor dieser gewaltigen Versammlung zu stehen, und wenn mein himmlischer Vater mir nicht hilft, werde ich, so fühle ich, nicht imstande sein, zufriedenstellend zu euch zu sprechen. ¶

Es ist heute von einem der Redner auf die große Sünde der Gleichgültigkeit hingewiesen worden. Ich möchte meinen Glauben wiederholen, dass diese Sünde eine der vorherrschenden in der Welt ist. Ich weiß zu schätzen, dass diese Versammlung dieses Übels wohl nicht beschuldigt werden kann; ihre Anwesenheit hier ist Beweis dafür, dass sie ein gewisses Interesse am Wohl Zions empfinden und dass sie dem Wort des Herrn nicht gänzlich gleichgültig gegenüberstehen. Ich weiß zu schätzen, dass sie hierher gekommen sind, um mit dem Brot des Lebens gespeist zu werden. Ich freue mich über die Worte, die gesprochen worden sind. Meine Seele ist zu dem Gefühl gebracht worden, dass ich mit dem Brot des Lebens gespeist worden bin, und ich glaube, dass die Heiligen der Letzten Tage, die heute hier versammelt sind, dieselbe Empfindung in ihrer Brust tragen und sich der Wahrheiten des immerwährenden Evangeliums erfreuen. Sie erfreuen sich des Einflusses von Gottes Heiligem Geist, der sich in unserer Mitte kundgetan hat. Dennoch gibt es unter unserer eigenen Zahl viele, die der Religion gegenüber gleichgültig sind, die in dem Tag und Zeitalter geoffenbart worden ist, in dem wir leben. Der große Feind der Religion ist dieser Geist der Gleichgültigkeit. Menschen neigen dazu, die Handlungsfreiheit auszunutzen, die unser himmlischer Vater in Seiner unendlichen Weisheit jeder Seele gegeben hat, und indem sie diese ausnutzen, haben sie jene Handlungsfreiheit missbraucht, indem sie einen falschen Gebrauch von den Talenten und Fähigkeiten machen, mit denen unser Vater sie ausgestattet hat. ¶

Es gibt zwei Dinge, die für jede menschliche Seele sehr wertvoll sind. Es gibt andere, aber ich möchte auf diese zwei hinweisen und auf den falschen Gebrauch, der von ihnen gemacht wird. Sie wurden uns zu einem allweisen Zweck gegeben, und mit der Verleihung dieser Gaben an uns kam die Verantwortung, sie recht zu gebrauchen. Die zwei Dinge, auf die ich mich beziehe, sind Zeit und Geld. Jemand hat gesagt, dass „Zeit Geld ist". Wir werden alle zugeben, dass beide von den Menschenkindern unter die Dinge von größtem Wert gerechnet werden. Wenn sie für uns als Einzelne wertvoll sind, so lasst uns die Frage stellen: Sind sie nicht auch wertvoll bei der Verwirklichung der Absichten Gottes unter den Menschenkindern? Was tun wir mit unserer Zeit und unserem Geld? Widmen wir diese großen Gaben Gottes unseren eigenen selbstsüchtigen Zwecken, oder werden sie dem Dienst Gottes gewidmet, der uns gemacht hat? Es gibt manche, die töricht genug sind zu denken, dass, wenn sie ein paar Stunden ihrer Zeit dem Dienst des Herrn widmen, dies alles ist, was Er von ihnen verlangt. Sie argumentieren, dass, wenn sie am Sabbat zur Kirche gehen, wenn sie die Gegenseitige Verbesserungsvereinigung besuchen oder eine andere besondere Pflicht erfüllen, die ihnen aufgrund einer Berufung obliegt, die sie erhalten haben, sie denken, dass alle übrige Zeit ihnen selbst gehöre und sie damit tun können, was ihnen gefällt. Meine Brüder und Schwestern, wenn jemand diese Ansicht vertreten hat, versteht er die Verantwortung nicht, die der Herr uns auferlegt hat, indem Er uns das Leben gab, das wir auf dieser Erde zu verbringen haben. ¶

Der Herr erwartet, dass wir unsere ganze Zeit dem Dienst an Ihm widmen. Das mag von manchen als übertriebener Ausdruck angesehen werden, aber wenn ihr innehaltet, um es zu untersuchen, werdet ihr feststellen, dass der Herr nicht weniger von euch erwartet. Dasselbe kann von Geld gesagt werden, von der Anhäufung von Reichtum. Viele argumentieren: Wenn ich meine Zehnten und Opfergaben dem Herrn zahle, gehört mir alles übrige Geld, und ich werde damit tun, was ich wünsche. Dies ist wiederum eine falsche Vorstellung davon, was Gott von jedem Seiner Kinder erwartet. Wie im Falle der Zeit, so mit unserem Reichtum: Der Herr erwartet, dass wir ihn ganz Seinem Dienst widmen und der Vollbringung Seiner großen Absichten auf dieser Erde. Das mag euch wiederum überraschen, aber wenn ihr innehaltet, um es zu untersuchen, werdet ihr feststellen, dass Er nicht weniger von jedem von uns erwartet. Aber darf ich nicht einen Teil meiner Zeit darauf verwenden, für meine Familie den Lebensunterhalt zu verdienen? Ja, gewiss. Aber könnt ihr nicht zugleich Gott dienen? Ist es nicht ein Dienst an Gott, wenn wir für die Unseren sorgen? Ist nicht von inspirierten Männern die Anweisung an uns ergangen, dass wir unsere Familien versorgen sollen? Und steht nicht geschrieben: „Wenn aber jemand seine Angehörigen, zumal wenn sie seine Hausgenossen sind, nicht versorgt, so hat er damit den Glauben verleugnet und ist schlimmer als ein Ungläubiger"? Es macht einen großen Unterschied, wie wir für die Unseren sorgen, ob wir bei der Verwendung unserer Zeit sie auf die rechte Weise und mit ehrlicher Absicht gebrauchen, oder ob wir jene Zeit vergeuden oder falschen Gebrauch davon machen. Dasselbe mit dem Reichtum: Darf ich nicht einen Teil der Mittel verwenden, mit denen Gott mich gesegnet hat, um meiner Familie die Notwendigkeiten des Lebens zu geben? Darf ich nicht etwas davon für den Nutzen und das Wohl meiner Familie zurücklassen? Ja, mit Gewissheit; auch diese Verantwortung ist uns auferlegt. Es ist nicht allein in der Zahlung des Zehnten, dass wir die Gelegenheit haben, Gott zu dienen, sondern wir haben auch die Gelegenheit, Ihm im Gebrauch jedes anderen Dollars zu dienen, den wir ausgeben, und wir sollten darauf achten, dass wir unser eigenes Geld auf die rechte Weise ausgeben, und auf eine Weise, die mit dem Willen Gottes in Übereinstimmung ist. Wenn wir unsere Mittel dazu verwenden würden, die Begierden des Fleisches zu befriedigen, in einem verschwenderischen Leben, würde das als ein Dienst an Gott betrachtet werden? Gewiss nicht. Wenn wir unseren Familien ungeheure Vermögen hinterlassen, ohne ihnen die nötige Weisheit zu geben, jenes Geld im Dienst Gottes zu verwenden, sondern es ihnen überlassen, es in Bosheit und Sünde zu verschwenden, sodass sie dadurch von der Wahrheit abfallen, würdet ihr das einen Dienst an Gott nennen? Nein, mit Gewissheit nicht. Daher sollten jene, denen große Vermögen anvertraut sind, bedenken, auf welche Weise ihre Mittel verwendet werden, um die Absichten Gottes zu fördern. Eine Sache, von der ich denke, dass sie unter den wohlhabenden Heiligen der Letzten Tage gefördert werden sollte, ist, ihre Mittel so zu verwenden, dass jeder Dollar davon schließlich dazu benutzt werden kann, das Reich Gottes auf dieser Erde aufzubauen; und, wenn sie es verhindern können, dass nicht ein Dollar ihres Geldes gegen die Absichten unseres himmlischen Vaters verwendet werde. Es ist diese Gleichgültigkeit hinsichtlich der Verwendung unserer Zeit und unseres Geldes, die gleichgültige Art, in der wir diese kostbaren Gaben betrachten, die uns oft auf die Wege des Unrechts und des Irrtums führt. Der rechte Gebrauch unserer Zeit und unseres Geldes wird geistiges Wachstum entwickeln; er wird jenen religiösen Eifer entwickeln, der unter den Heiligen der Letzten Tage vorherrschen sollte, und der in vielen Fällen beklagenswert fehlt. Es scheint mir, dass, wenn wir unsere Familien mit heilsamen Einflüssen umgeben können, durch den rechten Gebrauch dieser Gaben, die unser Vater uns gegeben hat, wenn wir eine Liebe zur Wahrheit erzeugen, sodass jede Kraft, jede Gabe, alle Zeit und alle Mittel, die wir haben, dem Dienst Gottes gewidmet werden können, ein heilsamerer Einfluss in den Familien der Heiligen der Letzten Tage herrschen würde. Manche Leute denken, dass sie nicht religiös seien, dass es nicht nötig sei, dass sie Gott so sehr hingegeben sind. Es scheint mir, dass ein Mangel an Religion, ein Mangel an religiösem Eifer, ein Mangel an Geistigkeit, eine geistige Missbildung ist, hässlicher als jede körperliche Missbildung, von der wir wissen. Lieber würde ich meine Kinder verstümmelt haben; lieber würde ich sie ohne ein Auge, ohne ein Bein, ohne einen Arm oder ein anderes wichtiges Glied haben und so während ihres natürlichen Lebens missgebildet sein, als diese geistige Missbildung, diesen Mangel an wahrer Religion zu haben, ohne die wir eine falsche Vorstellung von dem Gebrauch bilden, der von den Dingen gemacht werden soll, die Gott uns gegeben hat. Es scheint mir, dass, wenn wir die Wahrheit lieben und Gott mit unserer ganzen Seele und mit unserem ganzen Herzen lieben, wir uns keine andere Vorstellung von unseren Verpflichtungen Ihm gegenüber bilden können. „Gib mir, mein Sohn, dein Herz" ist das Gebot Gottes an jede Seele, und es bedeutet dies: dass wir Gott unser Leben geben sollen, weil das Herz ein Organ des Lebens ist, das wesentliche Organ, das die Lebensflüssigkeit durch den ganzen Körper kreisen lässt und jedem Teil Lebenskraft verleiht. So verlangt der Herr, dass wir Ihm unser Herz, unser ganzes Leben in Seinem Dienst geben, und das bedeutet alles, was wir haben, und alles, was wir sind, unsere Zeit, unsere Talente, unseren Reichtum — alles sollte dem Dienst Gottes gewidmet werden. ¶

Brüder und Schwestern, lasst uns als Mitglieder der Kirche Christi bemüht sein, diese Auffassung unserer Verpflichtungen gegenüber unserem himmlischen Vater zu entwickeln. Ihr Arbeiter in Zion, fragt euch, ob die Interessen, die eurer Sorge anvertraut sind, darunter leiden, weil vielleicht eure Zeit in eine andere Richtung gelenkt wird? Leiden irgendwelche der euch anvertrauten Interessen darunter, weil ihr fühlt, dass ihr bei euren Schafherden oder bei eurem Vieh auf tausend Hügeln sein müsst? Leiden irgendwelche der Interessen Zions unter der Hand irgendwelcher Ältesten Israels, weil sie den Gebrauch der Mittel missgönnen, mit denen Gott sie gesegnet hat? ¶

Meine Brüder und Schwestern, ich bezeuge euch, dass ich weiß, dass dies das Werk Gottes ist; ich weiß es von mir selbst und nicht von einem anderen. Ich weiß, dass Joseph Smith ein von Gott gesandter Prophet ist, um diese große und herrliche Evangeliumszeit einzuleiten, die Evangeliumszeit der Fülle der Zeiten. Ich weiß, dass die Männer, die heute an der Spitze dieser Kirche stehen, von Gott inspiriert sind und durch Seine Berufung dort sind. Mögen wir sie unterstützen und aufrechterhalten; mögen wir durch unsere guten Werke beweisen, dass wir jener Sache hingegeben sind, für die sie die Kräfte ihres Lebens, ihre Zeit und ihre Mittel aufwenden, um bei der Vollbringung der heiligen Absichten Gottes zu helfen; möge der Herr uns helfen, diese Dinge zu tun, bitte ich, im Namen Jesu. Amen. ¶