Die Unterstützung heimischer Industrien und das Vermont-Denkmal für Joseph Smith

Die Pflicht, heimische Industrien und heimische Einrichtungen zu unterstützen. — Vorfälle der Reise nach Vermont und zurück. — Bemerkenswertes Interesse und bemerkenswerte Freundlichkeit gegenüber Präsident Smith und seiner Gesellschaft. — Vorsehungsvolle Hilfe bei der Überwindung von Hindernissen bei der Errichtung des Denkmals. — Das vollendete Bauwerk gereicht der Kirche und Junius P. Wells zur Ehre. ¶

Ich wünsche mir, dass ich, während ich heute Morgen diese Stellung einnehme, in den Genuss derselben freundlichen Aufmerksamkeit komme, die ihr den vorherigen Rednern geschenkt habt, und dass der Geist des Herrn bei mir gegenwärtig sein möge, damit das, was ich sage, von Nutzen sei, damit wir alle davon Nutzen ziehen und weiterhin die Segnungen genießen, die während dieser Konferenz über uns ausgegossen worden sind. Dies ist die größte Versammlung der Heiligen der Letzten Tage an einem Sabbatmorgen, die zu bezeugen mir je vergönnt war. Die Notwendigkeit einer Überlaufversammlung an diesem Morgen beweist, dass die Menschen interessiert sind und wünschen, anwesend zu sein, wenn die Diener des Herrn aufgerufen werden, sie zu unterweisen. Ich freue mich, die frohe Art zu beobachten, in der dem Vorschlag von Präsident Smith nachgekommen wurde. Es ist bei uns üblich, wenn Unterweisung gegeben wird, zu denken, jene Unterweisung sei für jemand anderen gemeint gewesen, aber ich bemerkte, dass die sitzenden Menschen zu dem Schluss kamen, der Rat von Präsident Smith sei für sie bestimmt, und sie sind näher zusammengerückt, und manche haben mit jenen, die in den Gängen standen, die Plätze getauscht. Ich sage, es freut mich, denn ich erkenne, dass wir selbst die Unterweisung zu Herzen genommen haben. Wenn wir das bei allen gehaltenen Ansprachen tun und unsere Ohren offenhalten für den Klang jener Wahrheiten, die uns verkündet werden, werden wir wahrscheinlich unser Leben dem Evangelium gemäß gestalten, Fehler berichtigen, die wir bereits gemacht haben, und uns bemühen, es besser zu machen. Wenn wir zu dem Schluss kommen, die Unterweisung sei nur für jemand anderen gemeint, laufen wir Gefahr, bis an unser Lebensende in derselben alten Weise fortzufahren und erst zu entdecken, wenn es zu spät ist, dass der Rat ebenso für uns wie für die andere Person galt. ¶

Ich möchte eine Behauptung betonen, die während dieser Konferenz aufgestellt worden ist, dass die heimischen Industrien in diesem Staat dahingesiecht sind; dies trifft auf uns alle zu. Die Einstellung der Heiligen der Letzten Tage gegenüber heimischen Industrien hat sich etwas verändert. In gewissem Maße sind wir für den Mangel an Beschäftigung verantwortlich, der in manchen unserer Gemeinden besteht. Lasst uns dies beheben und versuchen, heimische Einrichtungen vollständiger zu unterstützen. Wir sollten im Land hergestellte Erzeugnisse kaufen, denn wenn wir das tun, geht das Geld, das wir ausgeben, nicht in ein fernes Land, sondern verbleibt in unserer eigenen Gemeinde. Auf diese Weise können wir großenteils unabhängig und selbstversorgend werden. Es sollte unsere Regel sein, wenn wir in den Laden gehen, nach Artikeln zu fragen und sie zu kaufen, die im eigenen Land hergestellt oder erzeugt werden. Lehrt dies unseren Familien, und auf diese Weise werden wir dazu beitragen, unserem eigenen Volk Beschäftigung zu verschaffen, das Land aufzubauen und jene zu ermutigen, die unter uns leben, ihr Geld in Unternehmungen in unserer eigenen Gemeinde zu investieren. ¶

Ich glaube, es könnte diese große Versammlung interessieren, wenn ich euch einige der Umstände schildere, die mit dem kürzlichen Besuch von Präsident Smith und einer Anzahl von Kirchenmitgliedern im Staat Vermont verbunden sind, wo ein schönes Denkmal dem Andenken des Propheten Joseph Smith eingeweiht wurde. ¶

Am 18. Dezember letzten Jahres verließen diese Stadt in einem privaten Eisenbahnwagen 30 Seelen, von denen 29 von Präsident Smith eingeladen worden waren, ihn zur Einweihung des Denkmals zu begleiten. Ich möchte sagen, dass wir alle, einschließlich Präsident Smith, unsere eigenen Kosten trugen. Ich habe gehört, dass manche Leute befürchteten, wir hätten irgendeine besondere Vergünstigung aus dem Zehntenfonds der Kirche erhalten. Ich hatte die Finanzen und die geschäftliche Leitung jener Gesellschaft inne, ich weiß daher, wovon ich rede. Nicht viele Heilige der Letzten Tage haben in dieser Angelegenheit Misstrauen gehegt, aber manche, die keinen Zehnten zahlen, scheinen unangemessen besorgt aus Furcht, jemand anderes könnte von den Zehnten profitieren, die andere Leute zahlen. ¶

Durch die Freundlichkeit der Eisenbahngesellschaften wurde der Wagen, in dem wir reisten, mit großer Geschwindigkeit und ohne unnötige Verzögerung von Ort zu Ort befördert. Auf der ganzen Strecke, von dem Zeitpunkt, an dem wir den Bahnhof in Salt Lake City verließen, bis wir in South Royalton, Vermont, ankamen, kümmerten sich die Eisenbahnbeamten um das Wohl der Gesellschaft, und viele leitende Beamte der verschiedenen Eisenbahnen kamen an Bord, um sicherzustellen, dass jede mögliche Annehmlichkeit und jeder Komfort geboten wurden. Wir erreichten unser Ziel ohne Schwierigkeiten, nach einer herrlichen Reise über den Kontinent. Es war eine große Veränderung für manche Mitglieder unserer Gesellschaft, die in frühen Tagen mit Ochsengespannen und manche mit Handkarren über die Ebenen gezogen waren, als es wegen der Indianer gefährlich war zu reisen. Manche hatten die Entbehrungen und Schwierigkeiten des Grenzlebens gekannt, da sie ihren Weg in dieses Land während der Besiedlung der Täler durch die Pioniere gefunden hatten. Nun war es ihnen vergönnt, dieselbe Strecke auf einer großen Eisenbahn zu befahren, in einem herrschaftlichen Wagen, mit allen Annehmlichkeiten und Bequemlichkeiten, die man ihnen bieten konnte. ¶

Wir hatten schönes Wetter auf dem Weg zu unserem Ziel, bis zum Abend des 21., als wir auf Schnee stießen, den ersten, den wir seit unserer Abreise von zu Hause gesehen hatten. Wir kamen am Morgen des 22. in South Royalton an, dem Bahnhof, an dem wir den Zug verlassen sollten. Dort stellten wir fest, dass während der Nacht etwa fünf oder sechs Zoll Schnee gefallen waren, was ausgezeichnete Schlittenfahrten für die Gesellschaft ermöglichte, von denen die meisten nach Tunbridge fuhren, das die Heimat des Großvaters des Propheten Joseph Smith gewesen war. Wir prüften dort die Stadtaufzeichnungen und wurden von den Leuten freundlich behandelt. Ich hätte erwähnen sollen, dass wir bei der Ankunft in South Royalton von Ältesten Junius P. Wells empfangen wurden, der mit der Errichtung des Denkmals betraut gewesen war, und feststellten, dass er alle notwendigen Vorkehrungen für uns an jenem Ende der Strecke getroffen hatte. Die Leute von South Royalton warteten, um uns willkommen zu heißen; sie hatten einen behaglichen Saal geschmückt, mit Girlanden versehen und mit Sitzplätzen versehen, wo wir Versammlungen und Zusammenkünfte abhielten und die Leute kennenlernten. Wir schätzten dies alles, und jedes Mitglied der Gesellschaft wurde spüren lassen, dass wir in den Händen von Freunden waren. Präsident Smith und die begleitenden Führer wurden besonders gesucht und überall aufs Freundlichste empfangen. ¶

Es war eine merkwürdige Sache, dass in der vergangenen Saison bis zu diesem Zeitpunkt praktisch kein Schnee in jener Gegend gefallen war; das Wetter war angenehm und mild gewesen. Für mich war dies ein Beweis für den Segen unseres Himmlischen Vaters über die Errichtung des Denkmals zum Andenken an den Mann, den Er auserwählt hatte, diese Ausschüttung der Letzten Tage zu eröffnen. Am Nachmittag des 22. trafen wir etwa dreißig Mitglieder der Kirche, die aus New York und Boston gekommen waren, um an den Einweihungsfeierlichkeiten teilzunehmen. Diese Besucher versammelten sich am Abend zusammen mit der Gesellschaft aus Utah und den Einwohnern von South Royalton und wurden angenehm unterhalten durch einige von Zions liebliche Sänger, darunter Lulu Gates, Robert Easton und Ellen Thomas. ¶

Am Morgen des 23. Dezember, dem 100. Jahrestag der Geburt des Propheten Joseph Smith, begannen sich die Leute aus der umliegenden Gegend beim Hotel von South Royalton zu versammeln, wo die Mitglieder der Gesellschaft abgestiegen waren. Wegen des Tauwetters in der Nacht des 22. war der Schnee größtenteils verschwunden, und infolgedessen brachten die Leute Fahrzeuge verschiedener Art mit — Schlitten, Wagen und Kutschen. Bruder Wells teilte uns mit, dass diese Fahrzeuge von den Bürgern unentgeltlich zur Verfügung gestellt wurden, um die Gesellschaft aus Utah und die Freunde zum Standort des Denkmals zu bringen. Wir wurden ordnungsgemäß in den Kutschen usw. untergebracht und erreichten sicher den Ort, an dem die Einweihungsfeierlichkeiten abgehalten werden sollten. Als wir dort ankamen, erblickten wir ein schönes Denkmal und ein liebliches Häuschen. Wir waren erstaunt, zu sehen, was in der kurzen Zeit vollbracht worden war, seit Bruder Wells dorthin gegangen war, um die Arbeit zu überwachen. Die Kirche hatte etwa 80 Acres des Landes rund um den Geburtsort des Propheten Joseph Smith erworben, einschließlich des Obstgartens, des alten Kellers und des Herdsteins des Hauses, in dem er geboren wurde. Wir stellten fest, dass um den Herdstein herum und über ihm, der seinen ursprünglichen Platz beibehalten hatte, ein schönes Haus errichtet worden war, in dem ein Verwalter des Anwesens und des Denkmals wohnen wird. Ein eigenartiges Gefühl und ein besonderer Einfluss kam über uns, als uns bewusst wurde, dass wir auf dem Boden standen, wo der Prophet zum ersten Mal das Licht der Welt erblickte; ein Ereignis, von dem wir sagen können, dass es den Beginn des „Mormonentums" markiert; und dass dieser Ort nun Eigentum der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ist. Unsere Tränen flossen reichlich, unter dem Einfluss des Geistes wurde jede Seele gedemütigt, jedes Herz wurde weich, und wir freuten uns über die Segnungen unseres Himmlischen Vaters. ¶

Die Leute begannen sich zu versammeln, kamen in Wagen, zu Pferde oder zu Fuß, bis sich mehrere Hundert eingefunden hatten. Das Haus konnte sie nicht fassen, sodass Überlaufversammlungen im Freien abgehalten wurden, während die vorgesehenen Einweihungsfeierlichkeiten im Haus stattfanden. Die Leute freuten sich mit uns. Sie hatten einen der Ihren, Dr. Fish, dazu bestimmt, Willkommensworte zu sprechen, und er beglückwünschte das Volk von Utah und die Kirche dazu, in ihrer Gegend ein Denkmal von solch erlesener Schönheit vollendet zu haben. Sie waren erfreut und angetan und wünschten, uns wissen zu lassen, dass sie helfen würden, das Anwesen vor Vandalismus zu schützen, und dass es in ihrer Gemeinde sicher sein würde. Er sagte, sie ehrten uns für das vollbrachte Werk. Bruder Junius F. Wells erstattete während der Versammlung Bericht über seine Arbeiten. Während er zu uns sprach, freuten wir uns von Herzen, zu bemerken, dass er die Gefühle jener Gemeinde ihm gegenüber erwärmt und ihre Liebe und Achtung gewonnen hatte; sie schienen ihn fast als einen der Ihren zu betrachten. Ein Bericht über die Feierlichkeiten ist bereits veröffentlicht worden, einschließlich des Einweihungsgebets und fast allem, was mit dem Anlass zusammenhängt, aber ich werde auf einige Vorfälle eingehen, die nicht gedruckt worden sind, zumindest habe ich sie nicht im Druck gesehen. ¶

Viele Menschen verstehen nicht, welch große Aufgabe es war, dieses Denkmal an seinen Platz zu bringen. Der Schaft selbst wiegt etwa dreiundvierzig Tonnen. Er ist auf einer Anhöhe errichtet und musste fünfeinhalb Meilen von der Eisenbahn auf einem eigens hergerichteten Wagen befördert werden, wobei der Wagen selbst acht Tonnen wog und die Reifen der Räder zwanzig Zoll breit waren. Die Landstraße konnte das gewaltige Gewicht der riesigen Steinblöcke, aus denen das Denkmal besteht, nicht tragen, sodass eine Bahn aus Eichenbohlen auf dem Boden verlegt wurde und der große Wagen darauf gerollt wurde. Als der erste Versuch unternommen wurde, ihn zu ziehen, konnten zwanzig der besten Pferde jener Gegend den Wagen nicht bewegen. Danach wurde er mithilfe von Flaschenzügen erfolgreich bewegt, wenn auch manchmal nur um wenige Yards oder wenige Ruten am Tag, bis das Denkmal allmählich an sein Ziel gebracht war. Die Leute jener Gegend sagten zu Bruder Wells: „Sie werden es wegen der Stürme und des Schnees nicht an seinen Platz bringen können; die Straßen werden so glatt sein, dass Sie es nicht ziehen können." Bruder Wells sagte zu ihnen, den Glauben seiner Abstammung beweisend: „Wir werden dort ankommen, der Herr wird den Weg öffnen." So blieben die Stürme aus, bis das Denkmal an seinem Platz war, das Häuschen ein Dach hatte und Türen und Fenster grob eingesetzt waren, dann begann es zu schneien. Die Leute jener Gegend bezeichnen diese zwei Monate angenehmen Wetters, zu einer Zeit, in der sie gewöhnlich Schnee haben, als „Wells' Wetter", als Kompliment an den Mann, der beim Ausführen des unternommenen Vorhabens Glauben an unseren Himmlischen Vater hatte. Eine andere Sache wurde uns zur Kenntnis gebracht, die jene interessierte, die dort lebten: Die Eisenbahner fürchteten sich, den schweren Stein über die Eisenbahnbrücke über den White River zu befördern, sodass er vom Eisenbahnwagen auf den Wagen abgeladen wurde, und dann stellte sich heraus, dass die Straßenbrücke verstärkt werden musste. Untersuchungen ergaben, dass das Bachbett aus Treibsand bestand. Bruder Wells ließ daher Bohlen auf dem Treibsand verlegen, um die schweren Balken zu tragen, die zur Verstärkung der Brücke benötigt wurden, und auf diese Weise konnten sie erreichen, was sie wollten. So wurden Straßen und Brücken gebaut, und die Leute halfen bereitwillig bei der Arbeit. Die erwähnten Flaschenzüge mussten an Bäumen entlang der Straße befestigt werden, und jene, die in jener Gegend wohnten, erlaubten, dass ihre Bäume dafür verwendet wurden, obwohl dies sie entweder entrindete oder entwurzelte. Eine Stelle auf der Straße war ein besonders schlimmes Hindernis; sie war sehr sumpfig; und Bruder Wells ging zum Straßenaufseher und fragte, ob sie aufgefüllt werden könnte. Dieser antwortete lächelnd, es sei ein bekanntes Wahrzeichen der Gegend, und es wäre unmöglich, es zu beheben, der älteste Einwohner erinnere sich unangenehm an jenes widerwärtige Schlammloch, „aber", sagte er, „es ist der einzige Weg, den Sie nehmen können, und ich fürchte, wir können nichts tun, um Ihnen zu helfen." Am selben Abend, als sie mit dem Denkmalschaft dorthin gelangten, versank eine Heupresse im Morast, und sie konnten sie kaum wieder herausbekommen. In jener Nacht wurde unser Himmlischer Vater um Hilfe angefleht, denn der große Felsblock musste am nächsten Tag über jenen Sumpf gebracht werden. Während der Nacht fiel die Temperatur um 30 Grad, der Schlamm gefror fest, und es erwies sich als eines der besten Stücke Straße, das ihnen auf der ganzen Reise begegnete. ¶

Nach den Einweihungsfeierlichkeiten, denen Leute beiwohnten, die großes Interesse zeigten, wurde beträchtliche Literatur an jene verteilt, die eifrig etwas über das Mormonentum zu erfahren schienen. Am Abend des 23. wurde eine Versammlung in dem vorbereiteten Saal abgehalten. Viele kamen aus den umliegenden Städten und Siedlungen zusammen, und wir hatten eine köstliche Zeit. Die Brüder verkündeten das Evangelium Jesu Christi; erklärten, warum wir glaubten, dass Joseph Smith ein Prophet des Herrn war, und bezeugten die Göttlichkeit seiner Sendung und die Echtheit des Buches Mormon. Nach der Versammlung blieben die Leute, um Hände zu schütteln und Fragen zu stellen. Wir fühlten uns wieder in der Gesellschaft von Freunden. ¶

Das Denkmal steht an einem schönen Ort. Die Zeitungen jener Gegend erklärten, es sei das größte Bauwerk seiner Art im Staat Vermont; tatsächlich ist es der größte polierte Schaft in Amerika, und er ist charakteristisch für fast alles andere, was in Sachen Bauwesen von der Kirche seit ihrer Organisation vollbracht worden ist. ¶

Am Sonntag, dem 24., fuhren wir nach Boston, wo zwei Versammlungen mit den Heiligen abgehalten wurden. Am Weihnachtstag besuchten wir das alte Heim von Robert Smith, dem ersten Vorfahren der Familie Smith in diesem Land. Wir tranken Wasser aus dem Brunnen, der zweifellos von seinen eigenen Händen oder von seiner Familie gegraben worden war. Wir besuchten das Heim von Großvater Asael Smith, der aus dem Staat Massachusetts in den Staat Vermont gezogen war, weil er wegen der Beherbergung der unbeliebten Quäker inhaftiert und mit einer Geldstrafe belegt worden war, was die Gesinnung des Mannes bewies, das zu tun, was er für recht hielt, ungeachtet des Geschreis der Menge. Die Aufzeichnungen offenbarten, dass Großvater Smith der erste Vorsitzende der Universalisten-Kirche in der Stadt Tunbridge gewesen war. Präsident Joseph F. Smith und einige andere Mitglieder der Gesellschaft wurden im Heim eines der führenden Männer der Universalisten-Kirche in Amerika bewirtet und aßen mit ihm das Weihnachtsessen. ¶

Wir bestiegen den Zug am Weihnachtsabend und wurden nach Westen gebracht. Am Morgen des 26. kamen wir an der kleinen Station Palmyra an. Dort fanden wir Kutschen, die auf uns warteten, und wir begannen eine Rundfahrt durch jenen Teil des Landes und besuchten Orte von großem Interesse für die Heiligen der Letzten Tage. Wir gingen zum ehemaligen Heim des Vaters des Propheten Joseph Smith, wohin Joseph mit den Platten kam, nachdem er sie aus der Hand Moronis empfangen hatte, und wo, wie es heißt, er die Kundgebungen des Engels empfing, der ihm dreimal in einer Nacht erschien. Wir gingen in den Hain, in dem Joseph niedergekniet war und den Herrn gefragt hatte, welcher der Kirchen er sich anschließen solle. Wir fühlten uns dazu bewegt, an jenem geheiligten Ort das schöne mormonische Sonntagsschullied über Joseph Smiths erstes Gebet zu singen. Herr Chapman, dem jenes Anwesen gehört und der uns jede erdenkliche Höflichkeit erwies, teilte uns mit, dass in dem Hain, den wir betraten, nie ein Baum gefällt worden sei. Das Anwesen war nach dem Wegzug unseres Volkes in die Hände seines Vaters gefallen, und dieser hatte jene Wälder heilig gehalten und ihr Holz aus anderen Hainen in der Umgebung genommen. Wir wurden in das Haus geführt und uns wurde der Raum gezeigt, in dem ein Teil des Buches Mormon übersetzt worden war. Wir tranken Wasser aus dem Brunnen, von dem angenommen wird, dass er vom Vater des Propheten Joseph Smith gegraben worden war. Das Haus war von seinem Bruder Alvin erbaut worden. Jede erdenkliche Freundlichkeit und Rücksichtnahme wurde uns von Herrn W. Avery Chapman erwiesen, dem das Anwesen nun gehört. Im Wasserlauf auf der Weide in der Nähe des Hauses befindet sich eine Stelle, die offensichtlich ausgehoben worden war und ein Becken bildete, groß genug für Taufen, und uns wurde mitgeteilt, dass einige der ersten Taufen der Kirche, nach jenen im Senecasee, in jenem kleinen Becken vollzogen worden waren. Es ist so belassen worden, wie es war, und man hat den Grabenrand nie begradigt. ¶

Wir besuchten den Hügel Cumorah und erhielten die Erlaubnis, ihn zu besteigen, von der Frau von Herrn George Sampson, einem Bruder von Admiral Wm. Sampson, dem das Anwesen vor seinem Tod gehört hatte. Als wir dort hinaufgingen und uns umsahen, fühlten wir, dass wir auf heiligem Boden standen. Die Brüder bestimmten, so genau sie es für möglich hielten, den Ort, von dem die Platten des Buches Mormon vom Propheten genommen worden waren. Wir freuten uns, dort zu sein. Als wir über die umliegende Landschaft blickten, erinnerten wir uns, dass zwei große Völker in dieser Gegend ihr Dasein beendet hatten, dass sie ihren letzten Kampf ausgefochten hatten und dass Hunderttausende in Sichtweite jenes Hügels erschlagen worden waren. Beweise für die großen Schlachten, die dort in vergangenen Tagen geschlagen wurden, zeigen sich in den zahlreichen Speer- und Pfeilspitzen, die Bauern beim Pflügen in jener Gegend gefunden haben. Wir hatten das Glück, einige der Pfeilspitzen zu erhalten. ¶

Auf dem Hügel, nahe einem kleinen Baumhain, stand die Gesellschaft und sang jenes herrliche Lied: ¶

Ein Engel aus der Höhe brach das lange, lange Schweigen; aus dem Himmel herabsteigend sprach er diese gnädigen Worte: ¶

Siehe, auf Cumorahs einsamem Hügel liegt eine heilige Aufzeichnung verborgen. ¶

Und dann, unter der Eingebung des Herrn, sprach Präsident Smith eines der tiefgründigsten und schönsten Gebete, die ich je gehört habe. Jeder Anwesende wurde zu Tränen gerührt. Wir fühlten die Gegenwart des Geistes unseres Vaters; und alle, die dort waren, können bezeugen, dass es einer der höchst glücklichen Augenblicke ihres Lebens war. Nach jenem denkwürdigen Erlebnis kehrten wir in den Kutschen nach Palmyra zurück und wurden von einigen der angesehenen Bürger jener Stadt bewirtet. Uns wurde von Pliny T. Sexton ein vollständiger Satz der Originalbögen der ersten Ausgabe des Buches Mormon gezeigt. Wir sahen die alte Druckpresse, auf der es gedruckt worden war; und wurden von jedem, dem wir begegneten, mit viel Freundlichkeit und Höflichkeit empfangen. ¶

In jener Nacht bestiegen wir den Zug und setzten die Reise nach Westen fort, kamen am nächsten Morgen in der Stadt Cleveland an, von wo wir mit der Straßenbahn nach Willoughby fuhren und von dort mit anderen Beförderungsmitteln nach Kirtland weiterreisten, dem alten Heim der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Als die Stadt in Sicht kam, war das Erste, was uns ins Auge fiel, der schöne Tempel von Kirtland, und als wir ihn erblickten, empfanden wir, dass dies ein heiliges Gebäude war, das aus den Händen der Heiligen der Letzten Tage übergegangen war. Ich hoffe, der Tag wird kommen, wenn es der Wille unseres Vaters ist, an dem es wieder von der Kirche besessen wird, die es erbaut hat. Dort war es, wo der Prophet Joseph Smith und Sidney Rigdon den Erretter über der Brüstung der Kanzel sahen. Dort war es, wo Moses ihnen die Schlüssel zur Sammlung Israels übergab; und wo Elias und Elija in der Macht und Majestät ihrer großen Berufungen kamen und die Schlüssel überbrachten, die ihrer Obhut in den Tagen ihres Dienstes auf Erden anvertraut worden waren. ¶

Wir wurden von Herrn U. S. Green, einem der Apostel der Reorganisierten Kirche, sehr freundlich empfangen. Er führte uns durch die verschiedenen Räume des Gebäudes, und vielen von uns wurde in unseren Herzen dankbar zumute gegenüber dem Herrn, dass es uns vergönnt war, auf dem zu stehen, was tatsächlich heiliger Boden gewesen war. Als uns bewusst wurde, dass das Gebäude von Menschen in äußerster Armut errichtet worden war, wie mutige Männer während des Tages arbeiteten, um die Fundamente zu legen und die Mauern jenes Bauwerks zu errichten, und dann in der Nacht standen und es mit Waffen gegen jene verteidigten, die geschworen hatten, das Gebäude solle niemals vollendet werden, konnten wir nicht anders, als zu empfinden, dass es kein Wunder war, dass der Herr ihre Opfergaben annahm und sie segnete, wie nur wenige Menschen auf Erden gesegnet worden sind. Wir sahen das kleine Städtchen Kirtland und einige der Häuser, die in frühen Tagen von den Männern gebaut worden waren, die dort lebten, unter anderem das Heim, in dem der Prophet gewohnt hatte, und wo der Patriarch gelebt hatte. Das alte Heim von Sidney Rigdon und einige andere stehen noch, verfallen aber rasch. Praktisch werden keine neuen Bauwerke errichtet, und es ist nur noch ein kleines Dorf, während die Leute, die aus jenem Teil des Landes hinaus in die Wildnis der Rocky Mountains gezogen sind, ein Gemeinwesen erbaut und Hunderte und Tausende der Kinder unseres Vaters gelehrt haben, Seinen Namen zu ehren und zu verherrlichen. Dann setzten wir unsere Reise wieder heimwärts fort und erhielten überall auf unserer Rückreise dieselben Höflichkeiten wie zuvor. In Chicago wurden wir von Leuten aus Kenosha empfangen und in einem Sonderzug zu großen Fabrikanlagen in jener Stadt und in Racine gebracht. Jedermann erwies Präsident Smith die rechte Hand der Gemeinschaft, und ihm und seiner Gesellschaft wurde überall, wo wir hinkamen, uneingeschränkte Freundlichkeit erwiesen. Nachdem wir eine köstliche Versammlung mit den Heiligen in der Stadt Chicago abgehalten hatten, setzten wir unsere Reise nach Westen fort. Ich muss euch erzählen, dass Präsident Smith jeden Abend, bevor wir uns zur Ruhe begaben, von unserer Abreise bis zu unserer Rückkehr, seine kleine Familie um sich versammelte (so behandelte er uns), die Lieder Zions gesungen wurden, während wir über die Ebenen oder durch die Städte eilten, und ein Gebet gesprochen wurde, ehe wir uns zu Bett begaben. In der letzten Nacht unserer Rückreise, als das alte Jahr verging und das neue Jahr eingeläutet wurde, durchquerten wir einen Teil des Landes, in dem unser Volk viele mühselige Schritte gewandert war. Wir wurden von Präsident Smith zusammengerufen, und nachdem wir mehrere der Lieder Zions gesungen hatten, durfte jedes Mitglied der Gesellschaft von der Güte und Barmherzigkeit unseres Vaters uns gegenüber Zeugnis geben. Der Geist des Herrn wurde über uns ausgegossen, und wir vergossen Tränen der Freude und des Glücks. Wir dankten Gott, dass es uns vergönnt gewesen war, diese Reise zu unternehmen. Nur ein Bedauern kam in unsere Herzen, nämlich dass nicht mehr Söhne und Töchter Israels sich desselben gesegneten Vorrechts hatten erfreuen können. Am Morgen des ersten Januar 1906, nach einer zweiwöchigen Reise ohne Krankheit, Unfall oder Verzögerung, ohne ein unfreundliches Wort, und mit nichts als brüderlicher Liebe von den Kindern unseres Vaters, wo immer wir ihnen begegneten, wurden wir von unseren Familien zu Hause willkommen geheißen und aßen mit ihnen unser Neujahrsessen. ¶

Ich sage euch, meine Brüder und Schwestern, dass die Arbeit, die bei der Errichtung jenes Denkmals geleistet wurde, Junius F. Wells zur Ehre gereicht; und das vollendete Bauwerk gereicht der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage zur Ehre. Viele der Kinder unseres Vaters werden das Zeugnis des Werkes des Herrn empfangen, indem sie jenen begegnen, die in jenem Teil des Landes wirken und dienen werden. Was dort geschehen ist, ist ein Anfang des Aufbaus der wüsten Orte Zions. In New York, Chicago, Denver, Chattanooga, Milwaukee, Independence und vielen anderen Orten werden Missionshäuser für die Heiligen der Letzten Tage errichtet werden und Orte für die Anbetung des Herrn. Zion wird erlöst werden, und die Welt, die jetzt das Werk des „Mormonentums" missversteht, wird erleben, dass es die Macht Gottes zur Errettung für jene ist, die die Gebote unseres Vaters halten. Mein Zeugnis ist, dass das Werk rasch wächst und dass die Menschenkinder das „Mormonentum" in ihren Seelen annehmen; dass es das Werk unseres Vaters ist. Wir mögen aus uns selbst schwach und unbedeutend sein, aber wenn wir tugendhaft und rein in unserem Leben sind, wenn wir tun, was wir als recht erkennen, werden Männer und Frauen erweckt werden, das Werk des Herrn fortzusetzen, bis das Werk unseres Vaters in der Weise vollbracht sein wird, die Er wünscht. Jene, die uns jetzt missverstehen, werden uns besser kennenlernen. ¶

Jene, die glauben, wir hätten selbstsüchtige Beweggründe, werden ihres Irrtums überführt werden, und unsere Brüder und Schwestern in der Welt, die die Wahrheit begehren und wissen möchten, was der Herr von ihnen will, werden in ihrem Herzen getroffen werden und das Evangelium annehmen. Zion wird sich erheben und leuchten und wird zur Herrlichkeit der ganzen Erde werden, so hat es der Herr, der Gott Israels, verordnet. Gott segne euch. Amen. ¶