Die Unterstützung der Heiligen und die Vollmacht des Priestertums

Ich bin sehr beeindruckt gewesen, meine Brüder und Schwestern, als ich den Bemerkungen zuhörte, die unsere Brüder heute Nachmittag gemacht haben. Ich habe mich sehr gefreut, das Zeugnis von Bruder Solomon Hale zu hören, der, wie wir gehört haben, den Propheten Joseph Smith gut kannte. Er ist von jener Zeit bis zur Gegenwart eng mit den Brüdern verbunden gewesen, die Stellungen des Vertrauens und der Bedeutung in der Kirche der Heiligen der Letzten Tage innehatten. Er hat ein sehr ernstes und treues Zeugnis über den Charakter und die Sendung der Männer abgelegt, die diese präsidierenden Stellungen innehatten. Besonders in Bezug auf den Charakter des Propheten Joseph Smith, Präsident Brigham Young und Präsident Heber C. Kimball. Zweifellos sind wir alle von den Worten beeindruckt gewesen, die uns von Präsident J. G. Kimball vorgelesen wurden, die vor langer Zeit von seinem Vater, Präsident Heber C. Kimball, gesprochen wurden. Wie angedeutet wurde, sind wir alle in größerem oder geringerem Maße Zeugen der Erfüllung der inspirierten Worte, die vor so vielen Jahren von Präsident Heber C. Kimball ausgesprochen wurden. Ich bin auch von der Gesinnung beeindruckt gewesen, die alle Brüder zeigten, indem sie Zeugnis für die Sendung des Propheten Joseph ablegten. Sie alle bezeugen, dass er von unserem Vater im Himmel inspiriert wurde und dass er ein Prophet des Herrn war. Ich habe mich gefragt, ob es nicht manchmal ein Gefühl bei jenen gibt, die mit dem Werk der Heiligen der Letzten Tage nicht besonders vertraut sind, wenn sie so häufig das Zeugnis hören, dass Propheten und Apostel in der Kirche sind — ob wir nicht mehr oder weniger dem Fanatismus zuneigen. Solche Zeugnisse werden in anderen Kirchen niemals gehört. Wir sind praktisch das einzige Volk, das an lebende Propheten glaubt, und es ist aus den gesprochenen Worten und aus den so häufig abgelegten Zeugnissen ersichtlich, dass wir sehr ernste Gläubige an die Notwendigkeit von Propheten sind, die heute das Wort des Herrn empfangen. Ich dachte, ich möchte ein paar Worte vorlesen, die vom Erlöser der Welt in der großen Bergpredigt gesprochen wurden, worin Er sagt: ¶

"Hütet euch vor den falschen Propheten, die in Schafskleidern zu euch kommen, im Inneren aber räuberische Wölfe sind. An ihren Früchten werdet ihr sie erkennen. Kann man etwa Trauben lesen von Dornbüschen oder Feigen von Disteln? So bringt jeder gute Baum gute Früchte, ein fauler Baum aber bringt schlechte Früchte; ein guter Baum kann keine schlechten Früchte bringen, und ein fauler Baum kann keine guten Früchte bringen. Jeder Baum, der nicht gute Früchte bringt, wird abgehauen und ins Feuer geworfen. Also: An ihren Früchten werdet ihr sie erkennen. ¶

Ich nehme an, dass der Erlöser der Welt, als Er in Seiner Lehre an die Menschenkinder vor falschen Propheten warnte, durch eben diese Worte anzeigte, dass es unter den Menschen wahre Propheten geben müsse, denn sonst hätte Er gesagt: Hütet euch vor Propheten. Es gibt heute viele in der Welt, die es zweifellos bedauern, dass der Erlöser dem Volk nicht sagte: Hütet euch vor Propheten. Aber es gibt keine solche Erklärung oder Warnung; sondern es gibt eine Warnung, dass wir uns vor falschen Propheten hüten sollen, und dass wir die Männer, die behaupten und vorgeben, Propheten des Herrn zu sein, an ihren Früchten beurteilen sollen. "An ihren Früchten werdet ihr sie erkennen." Meine Brüder und Schwestern, wir sollten unserem Vater im Himmel überaus dankbar sein, dass dieser Prüfstein auf jene angewendet werden kann, die in diesen letzten Zeiten als Propheten des Herrn vor dem Volk gestanden haben. Der Prüfstein kann in der Weise angewendet werden, wie er heute Nachmittag angewendet wurde, durch das Vorlesen der vor so langer Zeit gegebenen Prophezeiungen, die die vollständige Erfüllung der Vorhersagen zeigen, die von den neuzeitlichen Propheten gemacht wurden. Es steht in den Schriften geschrieben: ¶

"So wisse: Wenn das, was ein Prophet im Namen des Herrn verkündet, nicht eintrifft und nicht in Erfüllung geht, so ist das ein Wort, das der Herr nicht geredet hat; in Vermessenheit hat der Prophet es ausgesprochen. Dir braucht vor ihm nicht bange zu sein!" ¶

Es ist gute Logik, in unseren Gedanken zu entscheiden, dass, wenn die Dinge, die durch den Mund eines Propheten gesprochen wurden, eintreffen, wir dann wissen werden, dass er nicht vermessen gesprochen hat, sondern dass er durch die Eingebung und Anleitung unseres Vaters im Himmel gesprochen hat. Wenn wir die Prophezeiungen derer überprüfen, die durch göttliche Berufung in dem Zeitalter, in dem wir leben, in der Einleitung der großen Ausschüttung der Fülle der Zeiten erweckt wurden, werden wir entdecken, dass sich durchweg die Vorhersagen der Propheten, selbst jene, die in vielen Fällen fast unmöglich zu erfüllen schienen, bewahrheitet haben. Wir haben reichlich Beweise, trotz des Unglaubens der Welt, dass Joseph Smith ein großer Prophet war. Dieser Beweis findet sich in der Geschichte, die von der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage gemacht worden ist. Die Eingebung des Allmächtigen ist reichlich über Seine Diener ausgegossen worden, und die Zukunft der Heiligen ist durch die Gabe und Macht der Offenbarung vorausgesehen worden. ¶

Ich möchte noch ein oder zwei weitere Worte zu diesem Thema vorlesen, die von einem der alten Apostel geschrieben wurden. Wir bekennen uns in dem Zeitalter, in dem wir leben, dazu, an die Worte der alten Propheten zu glauben, auch an die Vorhersagen der alten Apostel zu glauben. Wenn wir an ihre Vorhersagen glauben, wenn wir an die Lehren glauben, die sie verkündet haben, dann sollten wir Gläubige an göttliche Eingebung sein, wir sollten Gläubige an heutige Propheten und heutige Apostel sein, denn ein inspirierter Mann Gottes hat diese Erklärung gemacht: "Und zwar hat Gott in der Gemeinde eingesetzt erstens die einen zu Aposteln, zweitens andere zu Propheten, drittens noch andere zu Lehrern; sodann Wunderkräfte, sodann Gaben der Heilungen, Hilfeleistungen, Verwaltungsgeschäfte, mancherlei Arten von Zungenreden. Sind etwa alle Apostel? Sind etwa alle Propheten? Sind etwa alle Lehrer? Besitzen etwa alle Wunderkräfte?" Nein, nicht alle Menschen sind Apostel; nicht alle Menschen sind Propheten; nicht alle sind Wirker von Wundern, aber Gott hat all diese in Seiner Kirche eingesetzt, und Er hat die Erklärung gemacht, dass "das Auge nicht zu der Hand sagen kann: Ich habe dich nicht nötig, ebensowenig der Kopf zu den Füßen: Ich habe euch nicht nötig." Der inspirierte Schreiber vergleicht die Amtsträger in der Kirche Christi mit den Gliedern des Körpers und stellt in diesem Vergleich unzweideutig fest, dass alle Amtsträger notwendig sind. Die Kirche ohne Apostel, Propheten, Lehrer usw. wäre missgestaltet wie ein Körper ohne Haupt, oder ohne ein Auge, oder ohne eine Hand. Sie sind alle wesentlich und notwendig, sie sind alle von unserem Vater im Himmel in die Kirche gesetzt worden; so erklärt es der Apostel, und so sagen es die Heiligen der Letzten Tage. Der Apostel Paulus erklärt weiter in demselben Brief: "Wenn jemand sich für einen Propheten oder für einen Geistbegabten hält, so muss er erkennen, dass das, was ich euch hier schreibe, das Gebot des Herrn ist." O ihr Gläubigen an die Schriften göttlicher Wahrheit, wenn ihr glaubt, geistlich gesinnt zu sein, wenn ihr glaubt, Propheten zu sein, so erkennt an, sagt jener, der inspiriert war, dass die Dinge, die er in Bezug auf die Organisation der Kirche geschrieben hat, die Offenbarungen des Herrn sind. Sie sind nicht die Gebote von Menschen. Sie sind nicht durch die Bildung oder Schlauheit von Menschen ersonnen worden. Es sind große und notwendige Lehren, die offenbart worden sind. Sie sind wahr, und ohne sie kann es keine Kirche Gottes geben. Die Wahrheit wird sich ihren Weg in der Welt bahnen und kann nicht aufgehalten werden. Schwierigkeiten mögen kommen, Enttäuschungen mögen kommen, Sorgen mögen uns überkommen, aber lasst uns nicht vergessen, dass der Herr, unser Gott, die Wahrheit des immerwährenden Evangeliums offenbart hat. Lasst uns nicht vergessen, dass Er diese Organisation durch Seine eigene allmächtige Kraft gepflanzt hat, und Er hat gesagt, dass jede Hand, die gegen sie erhoben wird, zugrunde gehen wird. Wir wissen nicht wie. Wir stehen erstaunt vor den Verheißungen, die von unserem Vater im Himmel gemacht worden sind, aber wir wissen in unseren Seelen, Gott sei Dank, dass die Verheißungen erfüllt werden, und wir müssen nur unsere Augen auf das Ziel unserer hohen Berufung in Christus Jesus, unserem Herrn, gerichtet halten. Meidet das Böse; seid rechtschaffen im Wandel. Achtet auf die Vollmacht, die gegeben worden ist, die über das Heilige Priestertum präsidiert, und seid dieser Vollmacht treu, und alles wird gut sein. Dies ist das "Mormonentum", und es ist die Wahrheit Gottes. Es ist kein Mythos, es ist so, wie Gott es offenbart hat. Ich lege euch dieses Zeugnis gerne ab, meine Brüder und Schwestern, im Namen meines Erlösers, so sei es. Amen. ¶